Chương 747: Mua một chiếc xe ô tô

Tập 5 Chương 99 Mua xe

Russell giữ vẻ bình tĩnh khi rời trụ sở hải quân. Hắn ngước lên nhìn bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây dày đặc, thở dài một hơi thật sâu trước khi lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ bất lực.

Dù hắn có nhiệt huyết và nghiêm túc đến mấy với vấn đề này, Tham mưu trưởng Isler vẫn không bao giờ đồng tình với ý tưởng của hắn. Về đề xuất cuối cùng, Tham mưu trưởng Isler thậm chí còn thẳng thừng nói rằng đó là một điều vô lý!

“Vô lý ư? Có lẽ……” Russell cười chua chát, thầm nghĩ phản ứng của Tham mưu trưởng Isler hoàn toàn không có gì lạ. Nếu bất kỳ ai khác nghe ý tưởng của Russell về việc cho tất cả tàu hải quân ngừng hoạt động và thay thế chúng bằng tàu hộ vệ của Thương hội Frestech, họ cũng sẽ cảm thấy nó thật vô lý.

Hạm đội hoàng gia của Đế quốc Candra tuy không quan trọng bằng lục quân, nhưng nó đã được thành lập sáu trăm năm. Hiện tại có bốn hạm đội với hơn hai nghìn chiến thuyền và hơn mười nghìn binh lính. Việc đột ngột cho tất cả số tàu này ngừng hoạt động quả là một điều viển vông, một điều không thể.

Tất nhiên, Russell cũng rõ điều này là bất khả thi, nên đề xuất thực sự của hắn là cho một phần hải quân ngừng hoạt động, sau đó dùng số tiền tiết kiệm được từ ngân sách để mua tàu hộ vệ, tạo ra một hạm đội mới. Nhưng ý tưởng này vẫn không nhận được sự chấp thuận của Tham mưu trưởng Isler.

“Cắt giảm một phần ư? Được thôi, là phần nào?”

Câu hỏi của Tham mưu trưởng Isler khiến Russell cứng họng.

Với tư cách là Phó Tham mưu trưởng, Russell hiểu rõ tình hình hải quân hơn hầu hết mọi người. Hắn biết rằng mặc dù hải quân có bốn hạm đội, nhưng cả bốn hạm đội đều có các phe phái riêng. Quyền lực của đế quốc bị trộn lẫn và nếu hắn hành động chống lại bất kỳ phe phái nào, điều đó sẽ tương đương với việc tuyên chiến với họ.

Đúng vậy, cắt giảm phần nào? Điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại vô cùng khó khăn.

Chưa kể Russell chỉ là Phó Tham mưu trưởng, không phải Tổng tư lệnh hải quân hay Tổng tư lệnh lục quân. Hắn không thể dễ dàng đưa ra quyết định này. Người duy nhất có thể làm điều này là vị hoàng đế cao ngạo. Nhưng mối đe dọa duy nhất trong tâm trí hoàng đế là Đế quốc Marlow, hải quân đối với ngài hoàn toàn không quan trọng. Để ngài ấy thực hiện đề xuất này, hoàng đế có thể trước tiên sẽ loại bỏ hoàn toàn hải quân.

Rốt cuộc, kể từ khi thành lập, hải quân chưa bao giờ mang lại lợi ích nào cho đế quốc. Điều này khiến hầu hết người dân trong vương quốc không coi trọng hải quân. Tình hình này đã không được cải thiện trong sáu trăm năm. Russell cũng không tạo ra bất kỳ cải thiện nào trong hai mươi năm hắn phục vụ. Hắn có thể tưởng tượng rằng trong tương lai, mọi thứ vẫn sẽ chẳng có gì tiến triển. Russell cảm thấy bất lực trước tình hình này, vì vậy hắn không thể tìm được một lý do nào để thuyết phục Tham mưu trưởng Isler và chỉ có thể lặng lẽ rời đi.

“Niềm an ủi duy nhất là Thương hội Frestech chỉ là một công ty nhỏ ở Công quốc Stantine, họ không thể thực sự gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho hải quân đế quốc của chúng ta……”

Russell tự an ủi mình trong lòng, nhưng hắn vẫn cảm thấy hơi bất an.

Khi hắn kiểm tra Thương hội Frestech tại Công quốc Stantine, dù chỉ ở lại vài ngày, hắn đã nhìn thấy vô số điều tuyệt vời ở đó. Trong sâu thẳm trái tim Russell, có một suy nghĩ tưởng chừng như một trò đùa. Thương hội Frestech này, cứ như thể họ đến từ một thế giới khác. Họ có thể chế tạo ra tất cả những cỗ máy ma thuật đó, chúng không giống như những món hàng thuộc về lục địa này.

Khi hắn nhìn thấy những cỗ máy ma thuật bình thường ở Công quốc Stantine, cảm xúc của hắn không quá sâu sắc, nhưng sau khi nhìn thấy những Chiến hạm Ma thuật lớn của Thương hội Frestech và sức mạnh chiến đấu vô song mà chúng sở hữu, những cảm xúc này ngày càng sâu sắc hơn, khiến hắn ngày càng cảm thấy lo lắng. Hắn cứ cảm thấy rằng nếu Thương hội Frestech này tiếp tục phát triển như vậy, họ có thể…..trở thành mối đe dọa cho toàn bộ Đế quốc Candra.

Khi suy nghĩ này xuất hiện trong tâm trí Russell, hắn không khỏi bật cười tự giễu. Đế quốc Candra là một trong hai đế quốc trên lục địa, họ là một gã khổng lồ không thể chống lại. Chưa kể một công ty nhỏ như Thương hội Frestech ở Công quốc Stantine, ngay cả toàn bộ Công quốc Stantine cũng sẽ không lọt vào mắt xanh của Đế quốc Candra. Sự lo lắng mà hắn cảm thấy đối với Thương hội Frestech nên được coi là sự lo lắng đối với những cỗ máy ma thuật mà họ sản xuất.

Nghĩ đến đây, Russell vẫy tay ra hiệu cho người lái xe ngựa riêng của mình, kẻ vẫn đang lặng lẽ chờ đợi bên cạnh: “Martin, ngươi có biết máy móc ma thuật của Thương hội Frestech được bán ở đâu trong thành phố không? Đưa ta đi xem.”

Martin ngẩn người.

Thưa Ngài Russell cuối cùng cũng đã trở về Thành phố Wimbledon từ căn cứ hải quân, việc ngài ấy đến báo cáo với Tham mưu trưởng trước là điều bình thường, nhưng tại sao ngài ấy lại muốn xem máy móc ma thuật của Thương hội Frestech?

“Cái này……Thưa ngài, ngài muốn xem loại nào?” Martin suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Ừm? Loại nào ư? Có nhiều loại sao?” Khi hắn hỏi câu này, Russell chợt nhận ra. Khi hắn đến thăm Thương hội Frestech, hắn đã nhìn thấy nhiều loại máy móc ma thuật kỳ lạ. Vì máy móc ma thuật của Thương hội Frestech đã vào Thành phố Wimbledon, nên cũng phải có nhiều loại.

“Vâng, có Đèn Ma thuật tạo ra ánh sáng, Bếp Ma thuật dùng để nấu ăn, Nồi cơm Ma thuật có thể nấu cơm, và Ấm đun nước Ma thuật có thể đun nước nóng…..”

Martin bắt đầu mô tả từng món cho Russell nghe. Lý do hắn biết tất cả những cỗ máy ma thuật này là vì hắn cũng muốn mua một vài món cho gia đình mình. Hắn nghe người ta nói rằng máy móc ma thuật của Thương hội Frestech rất tiện lợi, chúng giúp cuộc sống dễ dàng hơn rất nhiều. Hắn chỉ là một người lái xe ngựa, nhưng ngài Russell không hề keo kiệt với hắn. Thêm vào đó, nhiều người muốn liên lạc với ngài Russell thông qua hắn, và cũng cho hắn không ít, nên hắn không cần lo lắng về giá cả của máy móc ma thuật.

“Được rồi, đưa ta đi xem.” Russell vẫy tay và cắt ngang lời Martin.

“Vâng, thưa ngài, mời.”

Martin đưa tay giúp Russell lên xe ngựa trước khi đột ngột ngập ngừng nói: “Thưa ngài…..Thực ra, tôi có một đề xuất…..”

“Đề xuất gì?” Russell nhìn hắn với vẻ hơi ngạc nhiên.

“Tôi cảm thấy……ngài cũng nên mua một chiếc Xe Ma thuật?” Martin nhìn Russell với ánh mắt đầy hy vọng.

“Xe Ma thuật ư?” Russell ngạc nhiên. Hắn nhanh chóng nhớ lại rằng khi hắn đến Thương hội Frestech, Đại sứ Hakanin đã đưa hắn đến đó bằng chiếc Xe Ma thuật trông kỳ lạ đó.

“Vâng, Xe Ma thuật thoải mái hơn nhiều so với xe ngựa và không chỉ nhanh hơn, nó còn rất an toàn. Vài ngày trước, Xe Ma thuật của Nam tước Soto và xe ngựa của Bá tước Sain đã va vào nhau trong thành phố. Ngài có đoán được chuyện gì đã xảy ra không? Xe ngựa của Bá tước Sain vỡ tan tành, còn Xe Ma thuật của Nam tước Soto chỉ bị một vết móp nhỏ, nhưng những người bên trong hoàn toàn không bị thương. Ngày sau vụ tai nạn, Bá tước Sain đã mua ba chiếc Xe Ma thuật cho gia đình mình và nói rằng ông ấy sẽ không bao giờ đi xe ngựa ra ngoài nữa. Ngoài ra……”

Nghe Martin kể những câu chuyện đã xảy ra ở Thành phố Wimbledon trong vài ngày qua, đồng thời mô tả những lợi ích của Xe Ma thuật, Russell bắt đầu suy nghĩ về chuyến đi cùng Đại sứ Hakanin để kiểm tra Thương hội Frestech. Mặc dù hắn ngạc nhiên trước đủ loại điều kỳ lạ nhìn thấy, nhưng điều khiến hắn sốc nhất là được đi trên Khí cầu Ma thuật trước khi gặp Hứa Dịch. Xe Ma thuật đã đủ ngạc nhiên rồi, nhưng so với Khí cầu Ma thuật, nó chẳng khác gì trời và đất. Nếu có thể, hắn sẽ muốn sở hữu một chiếc Khí cầu Ma thuật. Nhưng thật đáng tiếc là Thương hội Frestech vẫn chưa sản xuất chúng hàng loạt, nên hy vọng của hắn không thể thực hiện được.

“Được rồi, vậy thì mua một chiếc đi.” Russell đột ngột gật đầu và cắt ngang lời Martin.

“……Nó thực sự nhanh đến kinh ngạc, tôi hoàn toàn không thể nhìn rõ được….Ừm? Thưa ngài, ngài đã quyết định mua rồi sao?”

“Ừm, vì ngươi cảm thấy nó tiện lợi, vậy thì cứ mua một chiếc đi. Nhưng Xe Ma thuật của Thương hội Frestech bắt đầu bán ở Thành phố Wimbledon từ khi nào? Trước đây không phải chỉ bán máy móc ma thuật gia dụng thôi sao?” Russell hỏi.

“Thưa ngài, ngài đã không trở về trong vài tháng, nên ngài không biết. Ba tháng trước, có một cửa hàng chuyên bán Xe Ma thuật của Thương hội Frestech đã mở ở Thành phố Wimbledon. Ngài có thấy những chiếc Xe Ma thuật khắp Thành phố Wimbledon không, tất cả đều đến từ cửa hàng này.” Nói xong, Martin nhìn quanh rồi ghé sát vào nói nhỏ hơn: “Tôi nghe nói rằng ông chủ đến từ Vương quốc Lampuri và dường như ông ấy có mối quan hệ đặc biệt với Hoàng tử Frank……”

“Ồ?” Russell khẽ nhíu mày. Hoàng tử Frank dường như đã liên hệ riêng với Thương hội Frestech trước đây, liệu có phải cửa hàng này có nghĩa là Hoàng tử Frank và Thương hội Frestech đang hợp tác với nhau không? Hắn không biết rằng sự hợp tác giữa Thương hội Frestech và Hoàng tử Frank đã kết thúc từ lâu. Chủ cửa hàng này là Nam tước Belil. Ông ta đã mở cửa hàng này bằng mối quan hệ của chính mình với Hoàng tử Frank. Nhưng trên bề mặt, ngoài việc bán Xe Ma thuật của Thương hội Frestech, cửa hàng này hoàn toàn không liên quan gì đến Thương hội Frestech.

Russell suy nghĩ một chút rồi gật đầu với Martin.

“Được rồi, vậy chúng ta hãy đến xem cửa hàng này trước.”

Thấy Russell đồng ý, Martin lập tức lộ vẻ vui mừng. Hắn quất roi vào mông ngựa và chiếc xe ngựa rời khỏi trụ sở hải quân.