Chương 860: Thiết lập uy thế

Tập 6 Chương 43: Lập Uy

Vua Teruc đọc bản báo cáo trên tay. Ban đầu, sắc mặt của ngài hơi trầm xuống, nhưng khi đọc đến cuối, một nụ cười nhạt dần hé lộ trên môi.

Đọc xong, ngài gấp bản báo cáo lại, vẻ mặt trở nên bình tĩnh như cũ, ánh mắt ngập tràn sự tự tin mãnh liệt.

“Chủ tịch Hứa còn dặn dò gì ngươi nữa không?” Vua Teruc hỏi Newman đang đứng trước mặt.

Newman cúi đầu đáp: “Trước khi rời Công quốc Stantine, chủ tịch Hứa đã bí mật tìm thần, nhờ thần chuyển lời đến bệ hạ.”

“Ngươi nói đi.”

“Chủ tịch Hứa nói, tuy lần này Vương quốc Rudson có vẻ lâm vào khủng hoảng, nhưng thực chất đây lại là một cơ hội rất tốt. Đồng thời, đây cũng là một cơ hội vàng cho Thương hội Frestech.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Vâng, chỉ vậy thôi ạ.”

Vua Teruc im lặng suy tư một lát, nhìn bức thư trong tay. Sau một hồi ngẫm nghĩ, dường như ngài đã nghĩ ra điều gì đó, một nụ cười nhạt xuất hiện.

“Rất tốt, xem ra dã tâm của chủ tịch Hứa còn lớn hơn ta tưởng. Điều này thật sự rất tốt.”

Newman ngạc nhiên nhìn Vua Teruc. Hắn nghĩ rằng, bởi vì chủ tịch Hứa và bệ hạ đều là những người đầy tham vọng, nên giữa họ mới đạt được sự đồng thuận này.

Lần này, sau cuộc giao tranh với Đế quốc Candra, toàn bộ Vương quốc Rudson đã rơi vào cảnh hỗn loạn. Ai ai cũng lo lắng Đế quốc Candra sẽ bắt đầu giáng những đòn trả đũa mạnh mẽ lên Vương quốc Rudson, thậm chí là hủy diệt nó.

Trong tình thế này, điều đầu tiên Vua Teruc nghĩ đến không phải là làm thế nào để khắc phục hậu quả và tìm kiếm giải pháp với Đế quốc Candra. Thay vào đó, ngài đã huy động Vương quốc Rudson, chuẩn bị nghênh chiến với Đế quốc Candra.

Chính vì hành động của Vua Teruc mà nhiều quý tộc của Vương quốc Rudson càng thêm lo lắng, một làn sóng ngầm đang dâng trào trong vương quốc. Vô số quý tộc đã dùng đủ mọi cách để thỉnh cầu Vua Teruc tìm kiếm hòa giải với Đế quốc Candra, hy vọng họ sẽ không thực sự lâm vào chiến tranh với đế quốc.

Thế nhưng, Vua Teruc hoàn toàn không màng đến những lời đó, vẫn tiếp tục chuẩn bị cho cuộc chiến.

Nếu là ở một quốc gia nhỏ bé khác, đất nước đó hẳn đã rơi vào cảnh hỗn loạn rồi. Tuy nhiên, tại Vương quốc Rudson, hoàng gia do Vua Teruc đại diện có quyền kiểm soát tuyệt đối, nên các quý tộc khác không thể ảnh hưởng đến ngài một chút nào.

Giờ đây, khi Vua Teruc đã đưa ra quyết định, các quý tộc khác trong vương quốc đành bó tay. Nhiều gia đình quý tộc đã bí mật di chuyển gia quyến ra khỏi Vương quốc Rudson để tránh tai ương này.

Vua Teruc biết rõ những gì đang diễn ra trong vương quốc, nhưng ngài giả vờ như không thấy, không quan tâm. Ngài tập trung phần lớn sự chú ý vào việc chuẩn bị chiến tranh, và một phần nhỏ vào Thương hội Frestech.

Khi biên phòng Vương quốc Rudson đụng độ với các thương nhân buôn lậu ở biên giới Đế quốc Candra, Vua Teruc đã đưa ra nhiều điều kiện ưu đãi cho Thương hội Frestech, với hy vọng thương hội sẽ hỗ trợ họ về các loại máy móc ma thuật quân sự.

Giờ đây, khi xung đột giữa hai bên đã thực sự bùng nổ, Vua Teruc lập tức phái Newman, người quen thuộc nhất với Thương hội Frestech, đến Công quốc Stantine để đàm phán với thương hội thay mặt ngài.

Phải nói rằng, kết quả đàm phán với Thương hội Frestech không mấy khả quan.

Mặc dù Thương hội Frestech vẫn tiếp đón Newman như thường lệ, nhưng Newman có thể cảm nhận rõ ràng rằng các thành viên cấp cao của thương hội chỉ đang lịch sự với hắn. Khi hắn cố gắng thảo luận về vấn đề hợp tác, dù là CEO Kennard hay các thành viên cấp cao khác, họ đều đi làm việc khác, lái sang chuyện khác, hoặc không sẵn lòng bàn luận.

Khi Newman bắt đầu thảo luận về việc mua các loại máy móc ma thuật quân sự, Kennard và các thành viên cấp cao khác của Thương hội Frestech đều tỏ thái độ lạnh nhạt với hắn.

Sau một tuần ở Công quốc Stantine, Newman đã hiểu rõ lập trường của Thương hội Frestech.

Rõ ràng, Thương hội Frestech e ngại việc dính líu vào cuộc xung đột giữa Vương quốc Rudson và Đế quốc Candra. Họ không muốn can thiệp, nên không sẵn lòng đắc tội với Đế quốc Candra bằng cách hỗ trợ Vương quốc Rudson.

Kết quả này không quá bất ngờ đối với Newman. Trước khi hắn đến Công quốc Stantine, những người trong Vương quốc Rudson đã dự đoán được điều này.

Suy cho cùng, so với Đế quốc Candra khổng lồ, Vương quốc Rudson quả thực quá nhỏ bé.

Ngay cả khi Newman ở vị trí hiện tại của Thương hội Frestech, hắn cũng sẽ có thái độ tương tự.

Tuy nhiên, khi Newman rời Công quốc Stantine trong thất vọng, chủ tịch Thương hội Frestech, Hứa Dịch, người chưa từng xuất hiện, bỗng hiện ra trước mặt Newman.

Hứa Dịch không nói nhiều với Newman một cách riêng tư, hắn chỉ đưa cho Newman một bức thư gửi Vua Teruc, đồng thời nhờ hắn chuyển lời đến ngài.

Thế nhưng, chỉ một bức thư và vài lời nói ngắn ngủi đó đã khiến Vua Teruc, người vốn đang có vẻ mặt u ám vì thái độ của Thương hội Frestech, lại tràn đầy tự tin.

Điều này khiến Newman vô cùng bối rối.

Bệ hạ đột nhiên thay đổi, rõ ràng là bức thư của Hứa Dịch đã thể hiện sự ủng hộ của hắn đối với Vương quốc Rudson.

Tuy nhiên, nếu Hứa Dịch ủng hộ Vương quốc Rudson, vậy tại sao các thành viên cấp cao của Thương hội Frestech lại có thái độ như vậy khi gặp Newman?

Chẳng lẽ họ có ý kiến khác với Hứa Dịch, người đứng đầu thương hội sao?

Nếu đúng như vậy, chẳng phải điều đó có nghĩa là quyền kiểm soát của Hứa Dịch đối với Thương hội Frestech đang gặp vấn đề nghiêm trọng, thậm chí đến mức các thành viên cấp cao đang chống đối hắn?

Nhưng vấn đề này sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa, bởi vì ngay cả khi Hứa Dịch hứa hẹn điều gì đó với bệ hạ trong thư, Thương hội Frestech có thể sẽ không thực hiện.

Tại sao Hứa Dịch lại nhờ hắn mang bức thư và những lời này về?

Thế nhưng, Vua Teruc lại hành xử như không có vấn đề gì cả. Sau khi đọc thư và biết những gì Hứa Dịch nói, ngài trở nên phấn chấn và tràn đầy tự tin hơn rất nhiều, điều này thật quá kỳ lạ.

Lời giải thích duy nhất là Hứa Dịch đã thêm điều gì đó mà Newman không biết vào bức thư đó, khiến bệ hạ lấy lại niềm tin vào Thương hội Frestech.

“Newman.” Vua Teruc đột nhiên cất tiếng gọi, cắt ngang dòng suy nghĩ của Newman.

“A? À, bệ hạ, ngài có mệnh lệnh gì ạ?”

“Trong vài ngày tới sẽ có một số đại diện từ các công ty của Vương quốc Lampuri đến, ngươi sẽ phụ trách việc tiếp đón họ. Ngươi phải tiếp đãi họ thật chu đáo, hiểu chưa?”

Newman sững sờ.

Tại sao đại diện các công ty của Vương quốc Lampuri lại đến vào lúc này?

Hơn nữa, tại sao hắn chưa từng nghe nói về chuyện này trước đây?

Hắn nhìn bức thư trong tay Vua Teruc và một suy nghĩ lóe lên trong đầu Newman.

Chẳng lẽ đây là điều mà Hứa Dịch đã viết trong thư?

Nhưng điều đó liên quan gì đến sự hỗ trợ của Thương hội Frestech mà bệ hạ cần chứ?

###

Mặt trời mùa thu rực rỡ chiếu xuống biển cả mênh mông. Dù không còn nóng như mùa hè, nhưng ánh sáng phản chiếu trên mặt biển vẫn chói chang đến mức người ta không thể nhìn thẳng vào.

Russell đứng trên boong một chiến hạm hộ vệ, nheo mắt nhìn về phía chân trời. Qua báo cáo của thuyền trưởng chiến hạm, hắn biết rằng đội hình phía trước đã vượt qua ranh giới giữa Đế quốc Candra và Vương quốc Rudson, tức là họ đã tiến vào hải phận Vương quốc Rudson.

Thực ra, trước đây khái niệm hải phận không hề tồn tại trong tâm trí Russell.

Hải phận gì chứ, nơi nào hải quân hoàng gia đặt chân tới, nơi đó đều thuộc về họ!

Tuy nhiên, với sự xuất hiện của hạm đội hộ vệ Thương hội Frestech, khái niệm này bắt đầu lan rộng qua những hoạt động của hạm đội hộ vệ và hạm đội vận tải của họ di chuyển khắp các đại dương.

Theo ý tưởng về hải phận mà hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech đề xuất, mỗi quốc gia sẽ có quyền kiểm soát vùng biển cách lãnh thổ của mình hai mươi cây số.

Việc tiến vào hải phận của quốc gia khác sẽ tương đương với hành vi xâm lược.

Vậy theo khái niệm này, hạm đội hoàng gia thứ ba của Đế quốc Candra do Russell chỉ huy hiện đang xâm phạm hải phận Vương quốc Rudson, điều này tương đương với việc xâm lược lãnh thổ Vương quốc Rudson.

Nhưng mà… thì sao chứ?

Lần này, hạm đội do Russell chỉ huy chỉ có ba chiến hạm hộ vệ và năm mươi thiết giáp hạm khổng lồ cấp Thunderclap, với mục tiêu xâm lược Vương quốc Rudson.

Theo kế hoạch của quân đội hoàng gia, Russell sẽ dẫn hạm đội của mình tấn công từ bờ biển phía nam rồi tiến về phía bắc. Mục tiêu cuối cùng của họ là đến thủ đô Caraca của Vương quốc Rudson, nơi họ sẽ hội quân với lục quân và tiêu diệt Vương quốc Rudson nhỏ bé ngạo mạn này chỉ trong một đòn.

Không ai trong đế quốc nghi ngờ kế hoạch này, bởi lẽ đối với mọi người, một quốc gia nhỏ bé như Vương quốc Rudson không thể nào chống lại Đế quốc Candra. Cách duy nhất để giảm thiểu thương vong là không kháng cự và đầu hàng, trở thành chư hầu của đế quốc.

Thế nhưng, dựa trên xung đột giữa hai quốc gia, cái quốc gia nhỏ bé đáng nguyền rủa này không hề có dấu hiệu từ bỏ, nhà vua của họ thậm chí còn tích cực chuẩn bị cho chiến tranh.

Điều này đã làm tổn thương nghiêm trọng lòng tự tôn của các tướng lĩnh trong quân đội hoàng gia.

Cái quốc gia nhỏ bé và không đáng kể này thực sự dám kháng cự!

Quân đội đế quốc đã không có chiến tranh trong hai mươi năm, vì vậy bộ chỉ huy quân đội muốn coi cơ hội này như một cuộc tập trận. Họ đã phái năm trung đoàn cùng lúc, bao gồm năm mươi nghìn binh lính tinh nhuệ và thậm chí còn cử hải quân hoàng gia phối hợp.

Họ muốn đè bẹp cái quốc gia nhỏ bé ngạo mạn này chỉ trong một hơi thở và thể hiện sự uy nghiêm của đế quốc trên khắp lục địa!

Tuy nhiên, khi Russell nhìn về phía xa, một chút bất an len lỏi trong trái tim hắn.

Liệu kế hoạch của bộ chỉ huy quân đội có thực sự diễn ra suôn sẻ đến vậy không?

Ngay lúc này, hắn nhận thấy có vài con tàu làm bằng sắt đang nhanh chóng xuất hiện từ phía chân trời.