Chương 861: Tôi không liên quan đến Hội Thương Mại Phốt Tếch

Volume 6 Chapter 44: Ta Không Liên Quan Gì Đến Thương Hội Frestech

Chẳng cần tinh mắt, Russell cũng có thể nhận ra ngay lập tức đây là hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech. Không vì lý do nào khác, mà là trên vùng biển vô tận này, ngoài ba chiến hạm hộ vệ mà Hải quân Đế quốc Candra sở hữu, chỉ có Thương hội Frestech là có những "quái vật" sắt thép này. Nhìn thấy mười con tàu này đang tiến đến, Russell khẽ cau mày.

Hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech đột nhiên xuất hiện ở đây đã tạo ra một linh cảm chẳng lành trong lòng hắn.

Chẳng bao lâu sau, mười con tàu đã không còn xa họ nữa và bắt đầu giảm tốc độ.

“Thưa ngài Russell, mấy tên này định làm gì vậy?” Chỉ huy Tom, người phụ trách hạm đội thứ ba đứng cạnh Russell, cau mày hỏi.

“Ta không biết... Chúng ta hãy dừng lại trước đã rồi xem sao.” Russell lắc đầu nói.

“Dừng lại?” Tom ngẩn người. “Thưa ngài Russell, chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ, sao có thể dừng lại được? Nếu mấy tên này không chịu tránh ra, vậy thì chúng ta nên xử lý chúng thôi.”

Russell nhìn hắn: “Ngươi có tự tin xử lý được chúng không?”

Vẻ mặt Tom cứng đờ, hắn không nói nên lời.

Trước đây, khi Hải quân Đế quốc Candra chưa biết về chiến hạm hộ vệ của Thương hội Frestech, họ vẫn nghĩ rằng Hải quân Đế quốc Candra là mạnh nhất thế giới và không ai trên thế gian này dám ngăn cản hải quân của họ trên biển cả vô tận. Nhưng sau khi trải nghiệm sức mạnh của hạm đội hộ vệ Thương hội Frestech, họ mới nhận ra rằng có một hạm đội có thể vượt xa mọi tưởng tượng của họ. Điều quan trọng nhất là sau khi Hải quân Đế quốc Candra đặt mua ba chiến hạm hộ vệ từ Thương hội Frestech, trong các cuộc tập trận nội bộ, ba con tàu này đã mạnh hơn vô số lần so với những con tàu khác. Nó thậm chí còn tạo ra một nhận thức mới trong hải quân.

Các chiến hạm hộ vệ của Thương hội Frestech không tuân theo khái niệm truyền thống về tàu chiến, vì vậy khi so sánh, nó giống như một người trưởng thành được trang bị vũ khí đầy đủ đang chiến đấu với một đứa trẻ. Có thể nói rằng hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng nào cả. Trong các cuộc tập trận của họ, chỉ với ba chiến hạm hộ vệ, họ đã dễ dàng đánh bại một hạm đội gồm hàng chục con tàu truyền thống. Họ thậm chí còn thắng một cách mà đối phương không thể chống trả chút nào.

Bây giờ có hơn mười con tàu như vậy đang ở trước mặt họ và chúng được vận hành bởi các hộ vệ của Thương hội Frestech. Làm sao Tom có thể tự tin đánh bại chúng được?

“Được rồi, chúng ta dừng lại trước đã. Ta không nghĩ rằng bọn họ thực sự dám ra tay với chúng ta, có lẽ chỉ là trùng hợp thôi.”

Mặc dù Russell nói vậy, nhưng trong lòng hắn không nghĩ như thế.

Mặc dù biển cả vô tận rộng lớn, nhưng hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech lại xuất hiện ngay khi hải quân Đế quốc Candra tiến vào vùng biển của Vương quốc Rudson, điều này quá trùng hợp.

Một lúc sau, hạm đội hai bên dừng lại, cách nhau hai cây số. Sau đó Russell bước lên boong tàu, và một giọng nói phát ra từ Thiết bị Liên lạc Ma thuật đặt ở đó.

“Bên kia có phải là Hải quân Đế quốc Candra không? Ta là Leslie, chỉ huy cũ của Thương hội Frestech. Trên tàu các ngươi có ai quen biết ta không?”

Russell và Tom nhìn nhau trước khi Russell ho nhẹ và đáp lại: “Chào ngài Leslie, ta là Russell.”

“Ồ? Ngài Russell ở đó sao? Thật tuyệt!” Giọng Leslie có vẻ ngạc nhiên dễ chịu. “Thưa ngài Russell, nói chuyện thế này không tiện, chúng ta có thể nói chuyện trực tiếp không?”

Russell khẽ cau mày: “Chúng ta đang làm nhiệm vụ, ta không có thời gian để nói chuyện trực tiếp với ngươi.”

Leslie cười khẽ: “Thưa ngài Russell, chuyện ta muốn thảo luận có liên quan đến nhiệm vụ lần này của ngươi đấy.”

Russell cau mày, Tom tiếp lời: “Thưa ngài Leslie, xin lỗi, chúng tôi đang thực hiện một nhiệm vụ quan trọng. Ta phải yêu cầu ngươi dẫn cấp dưới của mình tránh ra và đừng lãng phí thời gian của chúng tôi.”

“Nếu ta không tránh?”

Lông mày Tom giật giật, hắn hét lên: “Thưa ngài Leslie, điều này có ý nghĩa gì? Ngươi có biết rằng nếu ngươi cố tình chặn đường chúng ta như thế này, điều đó tương đương với việc tuyên chiến với chúng ta không? Ngươi có chắc về hậu quả của việc này không?”

“Ta biết, đó là lý do ta đến đây.” Giọng điệu của Leslie rất bình thản.

Tom giận dữ muốn nói thêm, nhưng Russell đã ngăn hắn lại.

“Thưa ngài Leslie, ngươi có ý gì?” Russell trầm giọng hỏi.

“Ta vừa nói rồi, ta sẽ không để các ngươi đi qua.”

Nghe thấy giọng nói bình thản của Leslie, Russell cũng hơi tức giận. Mặt hắn trở nên u ám hơn khi hỏi: “Leslie, ngươi có thực sự biết mình đang làm gì không? Ngươi đang ngăn cản hải quân đế quốc chúng ta thực hiện nhiệm vụ, ta có thể coi đây là ngươi đang tuyên chiến với hải quân chúng ta, với đế quốc chúng ta! Ta sẽ cho ngươi thêm một cơ hội nữa, hãy rời đi ngay lập tức. Dựa trên mối quan hệ của chúng ta, ta có thể bỏ qua chuyện này lần này.”

Tiếng cười sảng khoái của Leslie vọng ra từ thiết bị liên lạc và không có phản hồi nào khác.

“Thưa ngài Russell, chúng ta cứ bỏ qua chúng mà xông thẳng qua, ta không tin chúng sẽ ra tay với chúng ta.” Tom đứng bên cạnh khuyên nhủ. “Nếu chúng ta chần chừ thêm nữa, sẽ ảnh hưởng đến chiến dịch.”

Russell cau mày suy nghĩ một lát trước khi chậm rãi gật đầu.

“Đi, cứ bỏ qua bọn họ.”

Tom đồng ý rồi ra lệnh.

Một lúc sau, hạm đội của Hải quân Đế quốc Candra lại bắt đầu di chuyển.

Tuy nhiên, khi ba chiến hạm hộ vệ ở phía trước chỉ mới di chuyển được mười mét, những vệt sáng đỏ đột nhiên tràn ngập không trung.

Nhìn thấy những vệt sáng đỏ này, cả Russell và Tom đều kinh hãi.

Nếu không lầm, đó chính là ánh sáng của Pháo Ma thuật trên các chiến hạm hộ vệ!

“Né tránh!”

Ngay khi Tom kịp thời hô lên. Vệt sáng đỏ xuyên qua không trung và vượt qua khoảng cách hai cây số giữa hai bên.

Tuy nhiên, vệt sáng đỏ đó không bắn trúng các chiến hạm hộ vệ và sau khi bay theo một cung không quá lớn, nó rơi thẳng xuống biển ngay trước mặt họ.

“Ầm!”

Một tiếng nổ lớn vang lên trước khi một cột nước khổng lồ bắn vọt lên không trung.

Mặt biển tĩnh lặng lập tức nổi lên những đợt sóng dữ dội. Các chiến hạm của Hải quân Đế quốc Candra cách đó chưa đầy trăm mét liên tục chao đảo trên biển.

Tom và Russell nhìn cột nước đổ xuống, như một tảng đá khổng lồ rơi xuống biển tạo ra những đợt sóng mạnh mẽ một lần nữa.

“Hắn... hắn điên rồi!” Tom không khỏi nguyền rủa bằng một giọng lớn.

Russell hít sâu một hơi và không ngần ngại nhấn nút trên Thiết bị Liên lạc Ma thuật.

Ngay khi đèn xanh báo hiệu cuộc gọi đã kết nối sáng lên, Russell lập tức gầm lên bằng giọng giận dữ: “Leslie, ngươi điên rồi sao? Ngươi thực sự dám ra tay với chúng ta? Ngươi đang tuyên chiến với Đế quốc Candra của chúng ta ư?”

Giọng nói hơi lười biếng của Leslie vọng ra từ thiết bị liên lạc.

“À? Tuyên chiến sao? Không, không, không, thưa ngài Russell, ngươi nhầm rồi. Ta không hề có ý định tuyên chiến, chỉ là trách nhiệm của ta không cho phép ta để các ngươi đi qua.”

“Trách nhiệm?” Russell ngẩn người. “Điều này liên quan gì đến trách nhiệm của ngươi?”

“Đương nhiên là có liên quan. Ta đã ký một hiệp ước phòng thủ bờ biển với Vương quốc Rudson ba tháng trước. Vương quốc Rudson đã giao phó cho ta và hạm đội của ta nhiệm vụ bảo vệ vùng biển của Vương quốc Rudson, đảm bảo không ai xâm phạm họ. Cho nên... Thưa ngài Russell, ngươi sẽ không muốn nói với ta rằng hải quân Đế quốc Candra chỉ đến đây để du ngoạn chứ?”

“Hiệp ước phòng thủ bờ biển?” Đây là một từ mà Russell lần đầu tiên nghe thấy, nhưng điều đó không ngăn được hắn hiểu ý Leslie muốn nói gì. “Điều này có nghĩa là ngươi bây giờ là hải quân của Vương quốc Rudson?”

“Không, không thể coi là vậy. Chúng ta chỉ là được thuê, và Vương quốc Rudson không có quyền quản lý chúng ta.” Leslie đáp.

“Điều đó không quan trọng!” Russell giận dữ vẫy tay và nói với giọng gay gắt: “Ta chỉ muốn hỏi, Leslie, ngươi làm như vậy, là vì chủ tịch Hứa sao? Thương hội Frestech của ngươi đang hoàn toàn ủng hộ Vương quốc Rudson và chống lại Đế quốc Candra của chúng ta ư?”

“Ồ, ta quên chưa nói với các ngươi. Thực ra... Thưa ngài Russell, nửa năm trước, ta đã rời khỏi Thương hội Frestech rồi. Những chiến hạm hộ vệ dưới quyền ta là do ta mua từ Thương hội Frestech, cho nên chúng là tài sản cá nhân của ta. Ta và cấp dưới của ta hoàn toàn không liên quan gì đến Thương hội Frestech cả, cho nên ngươi đừng hiểu lầm.”

“À?”

Russell và Tom đều sững sờ.

Leslie trước đây từng là chỉ huy hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech. Khi họ mua các chiến hạm hộ vệ từ Thương hội Frestech và cùng hạm đội hộ vệ này ra khơi ở biển phía nam, cũng như khi vào các cảng hải quân của Đế quốc Candra, họ đã gặp nhau vài lần nên khá quen thuộc.

Nhưng đây là lần đầu tiên họ nghe nói Leslie đã rời khỏi Thương hội Frestech!

“À phải, còn một chuyện nữa. Ta đã thành lập một công ty chuyên trách về vận tải và công việc hộ vệ trên biển, gọi là Thương hội Leslie. Lần này, Vương quốc Rudson đã ký hiệp ước phòng thủ bờ biển với Thương hội Leslie của chúng ta với giá, ừm... không cao lắm đâu, chỉ tám trăm nghìn đồng vàng mỗi năm thôi. Thưa ngài Russell, ngươi không nghĩ rằng giá này rất công bằng sao? Nếu Đế quốc Candra của ngươi có nhu cầu về khoản này, ngươi có thể liên hệ với ta. Vì chúng ta là bạn bè thân thiết, ta có thể giảm giá cho ngươi 10%. Ngoài ra, ta còn có thể mang lại cho ngươi những lợi ích khác...”

Russell không tiếp tục lắng nghe những lời vô nghĩa của Leslie nữa. Hắn nhìn những chiến hạm hộ vệ của đối phương đang chặn đường và sau khi suy nghĩ, hắn nói với Tom: “Chúng ta hãy rút lui trước đã. Chúng ta sẽ đưa ra quyết định sau khi báo cáo tình hình ở đây.”

Tom ngẩn người nói: “Thưa ngài Russell, nếu chúng ta rời đi như thế này, chúng ta sẽ phá hỏng kế hoạch của bộ chỉ huy quân đội. Bộ chỉ huy quân đội chắc chắn sẽ trừng phạt chúng ta.”

“Nếu chúng ta không rút lui, ngươi có định thực sự chiến đấu với chúng không?”

Tom nhìn mười chiến hạm hộ vệ và nuốt một ngụm nước bọt trước khi lắc đầu cười khổ.

Mặc dù bên kia chỉ có mười chiến hạm và họ có hơn một trăm chiến hạm, hắn hoàn toàn không tự tin vào trận chiến này.

Nhưng nếu họ rút lui mà thậm chí không dám chiến đấu, điều đó có khác gì trốn chạy đâu chứ?

Russell có thể đoán được suy nghĩ của Tom qua biểu cảm của hắn. Hắn vỗ vai Tom và thở dài nói: “Được rồi, đừng bất mãn như vậy. Một trận chiến mà chúng ta không thể thắng thì không có ý nghĩa gì cả. Ta sẽ viết báo cáo gửi về bộ chỉ huy sau khi chúng ta trở về, ngươi không cần lo lắng.”

Tom lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Có ngài Russell, phó tổng tham mưu trưởng đứng ra gánh vác, hắn không cần lo lắng bị trừng phạt vì đã bỏ chạy mà không chiến đấu.

Tuy nhiên, khi hắn quay lại nhìn những chiến hạm hộ vệ ở đằng xa, hắn vẫn còn cảm thấy không cam lòng.

“Thưa ngài Russell, chẳng lẽ hạm đội hoàng gia đáng kính của chúng ta sau này chỉ có thể bỏ chạy khi đối mặt với chúng sao?”

Russell im lặng, không nói được một lời nào.

Nếu có thể, đương nhiên hắn muốn nói với Tom bằng giọng mạnh mẽ rằng chừng nào hạm đội hoàng gia được trang bị những chiến hạm hộ vệ tiên tiến cùng cấp, họ sẽ có thể dễ dàng đánh bại những chiến hạm hộ vệ này.

Nhưng thực tế là họ đã rất khó khăn mới có được ba chiến hạm hộ vệ. Để có được những chiến hạm hộ vệ mạnh hơn nữa thì về cơ bản là không thể.

Tom biết rõ những vấn đề của hạm đội hoàng gia và thấy Russell im lặng, hắn lập tức hiểu ra.

Hai người nhìn nhau và đồng thời thở hắt ra một hơi.

Sau một lúc im lặng, Tom ra lệnh rút lui.

Hơn một trăm chiến hạm của Hải quân Đế quốc Candra đã đến đây, và điều duy nhất họ có thể làm bây giờ là rút lui.