Chương 919: Nắm bắt năm chiến hạm hộ vệ

Volume 6 Chương 104 “Chiếm đoạt” năm thuyền hộ vệ

Osborne trầm ngâm một lát, khóe môi hắn khẽ cong, lộ ra một nụ cười gượng gạo rồi nói: “Xin hãy chuyển lời đến Chủ tịch Hứa rằng chúng tôi rất thành tâm muốn hợp tác với Thương hội Frestech. Còn về thái độ của Đế quốc mà Chủ tịch Hứa đang lo lắng... ta tin rằng sẽ sớm có chuyển biến tích cực, nên ngài không cần quá lo lắng.”

Đương nhiên Osborne không thể nói rõ tình hình cụ thể của Đế quốc Candra, nhưng sau nhiều lần tiếp xúc với Thương hội Frestech và là thành viên của Hải quân Đế quốc Candra – lực lượng có kinh nghiệm đối đầu nhiều nhất với những chiến hạm ma pháp thép mới của Thương hội Frestech, hắn vô cùng mong muốn hợp tác với Thương hội Frestech.

Nếu không phải vì áp lực từ quốc gia, Hải quân Đế quốc Candra đã sớm vứt bỏ thể diện mà yêu cầu Thương hội Frestech xuất xưởng tất cả các thuyền hộ vệ của họ.

Việc họ phải chạy đến một hòn đảo cách Đế quốc Candra hơn trăm cây số để bí mật thực hiện giao dịch này, cho thấy họ thực sự bị dồn vào đường cùng, không còn lựa chọn nào khác.

Đương nhiên, Hải quân Đế quốc Candra không thể giấu giếm chuyện năm chiếc thuyền hộ vệ mới này khỏi tất cả mọi người. Chỉ là hải quân đã nhận được sự chấp thuận ngầm của hoàng đế, nên không cần lo lắng về việc bị người khác chỉ trích.

“Được thôi, nếu phía ngài có thay đổi, chúng tôi sẽ phản ứng tương ứng.” Markin nói, “Ngoài ra, Chủ tịch Hứa muốn ta nói với phía ngài rằng những chiếc thuyền hộ vệ này, chúng tôi sẽ không chỉ bán riêng cho các ngươi. Có rất nhiều đối tượng khác cũng quan tâm đến việc mua chúng. So với họ, các ngươi có lợi thế là sở hữu những chiếc thuyền hộ vệ này sớm hơn và có nhiều thời gian hơn để nắm vững cách sử dụng chúng, vì vậy ngài ấy hy vọng các ngươi có thể trân trọng lợi thế này.”

Khi những lời này được thốt ra, sắc mặt Osborne lập tức thay đổi.

Ngoài hải quân Đế quốc Candra, còn có những kẻ khác quan tâm đến việc mua thuyền hộ vệ từ Thương hội Frestech sao?

Dù Osborne có nghĩ đơn giản đến mấy, hắn cũng biết rằng “những kẻ khác” chắc chắn là Đế quốc Marlow.

Bởi vì giá của mỗi chiếc thuyền hộ vệ lên đến hơn một triệu đồng vàng. Ngoài Đế quốc Marlow, liệu có quốc gia nào khác đủ tài chính để mua thứ này mà lại xem trọng hải quân đến vậy không?

Ngay cả việc Hải quân Đế quốc Candra lần này mua liền năm chiếc thuyền hộ vệ cũng là vì họ nhận được ngân sách bổ sung từ bệ hạ và Bộ Tài chính. Nếu không, hải quân phải mất vài năm tiết kiệm mới có đủ số tiền này.

“Ưm... Rất cảm ơn lời nhắc nhở của Chủ tịch Hứa, chúng tôi nhất định sẽ tận dụng tốt.” Osborne gật đầu, rồi cảm thấy có chút không cam lòng, nên hắn hỏi, “Nhưng Quản lý Markin, làm ơn hỏi giúp ta Chủ tịch Hứa, Thương hội Frestech của ngài cần điều kiện gì mới bằng lòng bán những chiến hạm ma pháp mới phát triển này riêng cho Hải quân Đế quốc Candra của chúng ta?”

Markin mỉm cười nhìn Osborne: “Tướng quân Osborne, chúng tôi chỉ là một công ty thôi.”

Osborne thở dài, lắc đầu, cảm thấy có chút bất lực.

Thực tế, khi Thương hội Frestech khiến Hải quân Đế quốc Candra chịu tổn thất nặng nề trên biển, có rất nhiều người trong quân đội hoàng gia đã đề xuất tấn công trực tiếp Công quốc Stantine và tiêu diệt Thương hội Frestech kiêu ngạo này.

Nhưng sau khi các sĩ quan tham mưu điều tra kỹ lưỡng, họ phát hiện ra rằng việc tấn công Công quốc Stantine về cơ bản là bất khả thi.

Thứ nhất, nếu tấn công bằng đường bộ, bởi vì có Vương quốc Rudson nằm giữa Công quốc Stantine và Đế quốc Candra, nếu muốn tấn công, họ phải giải quyết Vương quốc Rudson trước.

Nhưng sau hai lần xâm lược thất bại, tổng bộ quân đội giờ đây biết rằng Vương quốc Rudson giống như một con nhím, tuyệt đối không dễ động vào.

Còn nếu muốn đi về phía bắc, xuyên qua Công quốc Mirando rồi Vương quốc Lampuri để tấn công Công quốc Stantine, tuy họ có thể bỏ qua Công quốc Mirando, nhưng Vương quốc Lampuri sẽ không cho phép họ đi qua.

Thương hội Frestech rất gần với Vương quốc Lampuri, nên Vương quốc Lampuri không thể nào cho phép Đế quốc Candra đi qua để tấn công Công quốc Stantine.

Ngoài đường bộ, lựa chọn duy nhất là tấn công bằng đường biển.

Tuy nhiên, kể từ khi những chiến hạm ma pháp thép mới của Thương hội Frestech xuất hiện, trong các cuộc tập trận và giao tranh thực tế với hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech, Đế quốc Candra đã tham chiến hơn mười lần và đều chịu tổn thất nặng nề mỗi lần.

Điều này khiến toàn bộ Hải quân Đế quốc Candra nhận ra rằng, trên biển, không có hạm đội nào có thể địch lại hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech.

Vì vậy, rõ ràng là con đường này không tồn tại.

Điều này có nghĩa là, ngay cả khi tổng bộ quân đội thực sự quyết định tấn công Công quốc Stantine, thì cũng sẽ vô cùng khó khăn và họ thậm chí có thể không hoàn thành được.

Chưa kể, ngay cả khi Vương quốc Rudson, Vương quốc Lampuri và tất cả các quốc gia xung quanh Công quốc Stantine đều nhường đường cho cuộc tấn công của họ, liệu Đế quốc Candra có thực sự có thể chiếm được Công quốc Stantine không?

Không chỉ riêng Osborne nghi ngờ điều này, không ai trong tổng bộ quân đội tự tin vào điều đó.

Vương quốc Rudson chỉ nhận được một số hỗ trợ từ Thương hội Frestech mà đã có thể gây tổn thất nặng nề cho tổng bộ quân đội hai lần. Nếu họ tấn công trực tiếp vào Thương hội Frestech, cuộc phản công mà họ sẽ gặp phải chỉ có thể kinh khủng hơn mà thôi.

Tóm lại, tất cả mọi người đều buộc phải thừa nhận rằng, ngay cả khi Đế quốc Candra là một trong những đế quốc lớn nhất lục địa, họ cũng không thể làm gì được Công quốc Stantine bé nhỏ hay Thương hội Frestech.

Hơn nữa, dựa trên báo cáo tài chính của vương quốc do Hầu tước Hastri, người đứng đầu Bộ Tài chính, trình bày, nó cho thấy rằng nếu đế quốc hợp tác với Thương hội Frestech và đưa ngành công nghiệp máy móc ma pháp của họ vào đế quốc, thì đế quốc sẽ có thể kiếm được một khoản đáng kể.

Thực ra, nếu không phải vì thể diện, hoàng đế đã sớm làm điều này rồi...

Vì vậy, điều đó có nghĩa là đề xuất mà Osborne đưa ra nhân danh quân đội đế quốc, hay đúng hơn là lời cảnh báo mà hắn đưa ra, bất kỳ quốc gia nào khác trên lục địa đều phải chú ý đến điều này, chỉ là nó không hề đe dọa Thương hội Frestech.

Nghĩ đến đây, Osborne cảm thấy vô cùng chán nản và càng khó chịu hơn khi nhìn thấy nụ cười của Markin. Sau một lúc im lặng, hắn trực tiếp đứng dậy và quyết định kết thúc cuộc trò chuyện vô nghĩa này.

“Quản lý Markin, chúng ta hãy đi xem năm chiếc thuyền mà ngài đã giao.”

Markin nhìn biểu cảm của Osborne, rồi đứng dậy với một nụ cười nhẹ.

“Được thôi.”

Khi cả hai quay trở lại cầu cảng, con tàu vận tải Ma pháp hạm cỡ lớn đang neo đậu đã hoàn tất việc dỡ hàng.

Nhìn thấy tất cả hàng hóa trên cầu cảng, cùng với những cỗ máy ma pháp quân sự trông dữ tợn, Osborne nheo mắt lại và hỏi Markin: “Quản lý Markin, công ty của ngài không cảm thấy căng thẳng khi cung cấp cho tất cả các hòn đảo này sao?”

Markin nhún vai: “Kiếm tiền lúc nào cũng khó, nếu không thì đóng cửa còn hơn. Đừng nhìn ta, đây là lời của Chủ tịch Hứa đó.”

“Kiếm tiền ư?”

Osborne nhìn hòn đảo phía sau lưng mình, nơi một nửa được bao phủ bởi những khu rừng tươi tốt, và có chút bối rối.

Hòn đảo nhỏ bé và bình thường này, làm sao Thương hội Frestech có thể kiếm tiền từ nó?

Tuy nhiên, vấn đề này không phải là điều một người lính như hắn có thể hiểu được, nên hắn nhanh chóng từ bỏ suy nghĩ đó. Hắn cùng Markin bước vào một chiếc Thuyền Tốc Độ Ma pháp và đến chỗ năm chiếc thuyền hộ vệ đã tách ra khỏi hạm đội của Thương hội Frestech.

Khi đến gần, hắn nhận thấy năm chiếc thuyền hộ vệ này trông rất khác so với mười chiếc thuyền hộ vệ còn lại của Thương hội Frestech.

Những chiếc thuyền hộ vệ của Thương hội Frestech đều trông như mới toanh, người ta có thể nhận ra chúng không được chế tạo cách đây đã lâu.

Nhưng năm chiếc thuyền hộ vệ giao cho Hải quân Đế quốc Candra đều tả tơi với nhiều vết cháy xém, khiến chúng trông hơi đen sạm.

Thậm chí có hai chiếc còn có lan can bị cong vẹo, như thể đã bị thứ gì đó va vào.

Osborne nhìn chúng, rồi hỏi với vẻ lo lắng: “Chúng trông tệ quá, sẽ không có vấn đề gì chứ?”

Markin vừa cười vừa nói: “Đương nhiên là không. Ngài cứ yên tâm, đây là thiết kế ngay từ khi chế tạo, là để bất kỳ người ngoài nào cũng nghĩ rằng chúng đã trải qua một trận chiến lớn, nhưng mọi thứ bên trong đều mới toanh và chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Lý do những năm chiếc thuyền hộ vệ này được làm ra như vậy đương nhiên là vì áp lực từ công chúng Đế quốc Candra.

Để đối phương không thể cáo buộc họ hợp tác với Thương hội Frestech, Hải quân Đế quốc Candra đã thảo luận với Thương hội Frestech và quyết định dựng một vở kịch.

Vở kịch này sẽ là hạm đội hộ vệ của Thương hội Frestech chạm trán Hải quân Đế quốc Candra trên biển, rồi sau một trận chiến ác liệt, Hải quân Đế quốc Candra giành chiến thắng.

Trong trận chiến này, Hải quân Đế quốc Candra đã “tịch thu” năm chiếc thuyền hộ vệ của Thương hội Frestech làm chiến lợi phẩm, chính là năm chiếc thuyền đang ở trước mặt họ.

Osborne và Markin leo dây lên một trong những chiếc thuyền. Osborne nói chuyện với các sĩ quan hải quân Đế quốc Candra và sau khi xác nhận rằng năm chiếc thuyền này quả thực không bị hư hại như Markin đã nói, hắn cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.

“Quản lý Markin, đây là một sự hợp tác tốt đẹp.” Trước khi rời đi, Osborne chủ động đưa tay ra bắt tay Markin.

Markin lắc đầu và mỉm cười nói: “Tướng quân Osborne, ta tin rằng sự hợp tác của chúng ta sẽ không phải là lần cuối cùng và sẽ có nhiều cơ hội hợp tác trong tương lai.”

“Ta cũng hy vọng vậy.” Osborne đáp lại mà không biểu lộ cảm xúc gì.

Sau khi hoàn tất việc kiểm tra, Hải quân Đế quốc Candra không nán lại đây lâu hơn nữa mà lập tức quay trở về.

Sáng hôm sau khi họ rời đi, Markin cũng dẫn theo hạm đội vận tải thứ hai của Thương hội Frestech rời khỏi hòn đảo nhỏ này và lên đường cho chuyến hành trình dài đến Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu.

Bề ngoài, giao dịch giữa hai bên trên hòn đảo giữa biển này giống như một bọt sóng trên đại dương, sau khi dâng lên một lần, nó lại chìm vào im lặng.