Chương 12: Nhất tâm nhị dụng

"Hừ, chúng ta vốn đã không hòa thuận trong việc tranh giành đệ tử Linh Mạch được tông môn bồi dưỡng. Nếu những đệ tử thế gia này cũng muốn nhúng tay vào, thì đừng trách ta không khách khí. Chi mạch của chúng ta tuy suy yếu nhiều năm, nhưng không thể để người khác cưỡi lên đầu được." Nam tử áo Nho (Khuê sư huynh) trầm giọng đáp.

"Nếu sư huynh đã quyết tâm, tiểu đệ và Chung sư muội đương nhiên sẽ hết lòng ủng hộ. Chi mạch chúng ta hiện tại chỉ còn ba Linh Sư, tự nhiên phải cùng nhau tiến thoái." Nam tử tóc dài (Chu sư đệ) suy nghĩ một lát rồi quyết định nói ra.

Tuy nhiên, vừa dứt lời, sắc mặt hắn đột nhiên thay đổi, một trận ho khan kịch liệt ập đến. Hắn vội vàng tháo chiếc hồ lô màu son bên hông xuống, mở nút, ngửa đầu rót vào miệng vài ngụm chất lỏng màu xanh biếc. Một mùi rượu nồng đậm tỏa ra, đó là một loại rượu mạnh không rõ tên. Sau khi uống mấy ngụm rượu, sắc mặt nam tử tóc dài mới khá hơn đôi chút.

"Chu sư đệ, đệ không sao chứ! Hàn khí trong cơ thể đệ là bệnh cũ nhiều năm rồi, nếu chỉ dùng rượu thuốc để đối phó thì chỉ là trị ngọn chứ không trị được gốc." Nho sinh thấy vậy, lộ ra vẻ lo lắng.

"Khuê sư huynh yên tâm, ta chỉ cần kịp thời uống ‘Tam Dương Tửu’ này là có thể khống chế hàn tật phát tác, không cần quá lo lắng." Nam tử tóc dài cười đáp, dường như không hề bận tâm về căn bệnh của mình.

"Đều tại ta, năm đó biết đệ mới tiến cấp Linh Sư, đáng lẽ nên để đệ củng cố cảnh giới thêm chút nữa, lại để đệ đi Ác Mộng Nhai. Nếu không, có lẽ đã không mắc phải hàn tật này." Nho sinh tiếc nuối nói.

"Không trách sư huynh được. Năm đó là ta chủ động xin đi. Dù sao lúc đó sư huynh đang bế quan tu luyện, không thể rời tông môn nửa bước, mà Chung sư muội đã nguy kịch sớm tối, không thể trì hoãn được nữa." Nam tử tóc dài lắc đầu nói.

"Đợi sau nghi thức Khai Linh lần này, ta sẽ đi cầu xin sư thúc thêm lần nữa, nhất định phải đòi thêm vài viên Thuần Dương Đan. Đan dược này tuy không thể chữa khỏi hàn tật, nhưng ít nhất cũng có thể làm dịu bớt nỗi đau của đệ." Nho sinh nghiêm nghị nói.

"Thôi đi sư huynh. Sư thúc hiện đang bế Sinh Tử Quan, mấy lần quấy rầy trước đã khiến các đỉnh núi khác có ý kiến rồi. Nếu ta lại đi, e rằng sẽ thực sự để nhược điểm rơi vào tay họ." Nam tử tóc dài cười khổ.

"Đệ không cần bận tâm chuyện đó. Nếu họ thực sự muốn gây sự, cứ để ta đối phó." Nho sinh lại hừ lạnh một tiếng.

Nam tử tóc dài do dự một lúc rồi không nói gì thêm. Sau đó, hai người tiếp tục trò chuyện thêm vài câu sau gốc cây, rồi lại biến mất trong làn sương mờ nhạt.

Lúc này, nhóm thiếu nam thiếu nữ đi đến trước một dãy nhà đá rõ ràng là mới xây. Theo sự chỉ dẫn của đại hán (Phương Hùng), họ lần lượt được sắp xếp đi vào.

Khi Liễu Minh đẩy cánh cửa gỗ mới làm còn thoang thoảng mùi hương, một căn phòng dài rộng chừng ba bốn trượng hiện ra trước mắt. Một chiếc bàn gỗ thô, vài chiếc ghế cùng chất liệu, và một chiếc giường đá xám trắng dài hơn một trượng, bên trên phủ một lớp đệm chăn vải bông mỏng. Ngoài ra, không còn bất cứ vật dụng nào khác.

Nhìn thấy sự đơn sơ này, Liễu Minh không hề tỏ ra thất vọng, ngược lại khẽ thở dài một tiếng, rồi bước nhanh đến ngồi xuống trên giường đá.

Sự bài trí đơn sơ trong nhà đá khiến hắn vô thức nhớ lại cuộc sống gian khổ trên đảo hung hiểm, tâm thần không khỏi trở nên hoảng hốt.

Mãi đến khi hồi phục tinh thần, sau một hồi suy tính, hắn bắt đầu cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách và mọi vật dụng trong nhà đá. Khi thấy mọi thứ đều là đồ vật bình thường, không có gì bất thường, hắn mới thực sự thả lỏng, nằm dài trên giường đá và bắt đầu lặng lẽ hồi tưởng lại một chuyện cũ.

Chuyện năm xưa, khi hắn bị quan phủ bắt giữ và đưa thẳng đến đảo hung hiểm vì tội của cha, tuy đã cách nhiều năm nhưng hắn vẫn nhớ rõ rất nhiều chi tiết. Lúc sự việc xảy ra, trong nhà ngoài hắn và cha ra, chỉ có vài tên gia nhân. Về phần mẹ hắn, từ khi hắn biết chuyện đã chưa từng gặp mặt, nghe nói bà đã qua đời vì khó sinh khi sinh ra hắn. Những người thân thích hay bạn bè khác, hắn cũng chưa từng nghe cha nhắc đến.

Nhưng hắn mơ hồ nghe người khác kể lại, năm đó cha hắn đã mang theo hắn khi còn là hài nhi, chuyển đến từ một nơi rất xa. Còn nơi ở ban đầu là đâu thì không ai biết. Cha hắn đối với hắn vô cùng nghiêm khắc, từ khi hắn mới biết chuyện đã bắt đầu dạy hắn biết chữ, đọc sách, và bắt hắn học thuộc lòng một số cổ tịch.

Vài đêm trước khi cha hắn bị bắt, ông đột nhiên bắt Liễu Minh, lúc đó mới vài tuổi, phải cố gắng ghi nhớ một địa điểm cực kỳ bí ẩn. Chỉ đến khi hắn thuộc nằm lòng vị trí đó, và được dặn dò nhiều lần không được nói cho người thứ ba, cha hắn mới chịu thôi.

Vài ngày sau, cha hắn đã bị nha sai xông vào bắt đi, còn hắn thì bị đưa thẳng đến đảo hung hiểm. Có lẽ những nha sai đó căn bản không nghĩ rằng có thể moi được tin tức hữu ích gì từ miệng một đứa trẻ vài tuổi.

Tuy nhiên, vừa nghĩ đến địa điểm bí ẩn mà hắn vẫn ghi nhớ trong lòng, hắn không khỏi cười khổ. Khi còn bé, hắn không biết địa danh đó có ý nghĩa gì, nhưng giờ đây hắn rõ ràng nơi đó đối với hắn mà nói chẳng khác nào hang rồng ổ hổ. Nếu không có đủ thực lực mà xông vào, quả thực không khác gì tự sát.

Việc cha hắn trịnh trọng bắt hắn ghi nhớ địa điểm bí ẩn đó chắc chắn ẩn chứa một bí mật vô cùng quan trọng, và rất có thể liên quan trực tiếp đến việc cha hắn bị bắt và chết trong ngục. Kẻ đứng sau có thể dùng tội danh ‘đại bất kính’ để đẩy cha hắn vào chỗ chết, khẳng định là người có thế lực lớn. Thủ đoạn điều tra thông thường e rằng vô dụng, thậm chí có thể đánh rắn động cỏ, tự rước họa sát thân.

Nhưng thù giết cha làm sao có thể không báo? Liễu Minh nghĩ đến đây, trong mắt lóe lên một tia u ám không nên có ở lứa tuổi này.

Trước đây hắn từng bó tay chịu trói, nhưng giờ đây, chỉ cần hắn có thể trở thành Linh Đồ, hoặc sống sót vượt qua nghi thức Khai Linh, đợi thực lực tiến bộ vượt bậc rồi tiến vào nơi đó, hẳn không phải là chuyện khó.

Tuy nhiên, vừa nghĩ đến tỷ lệ kinh khủng mà nam tử áo Nho đã nói về việc đệ tử thế gia thông qua Khai Linh, dù hắn luôn có chút tự tin vào bản thân, lòng hắn không khỏi chùng xuống.

Về quy trình cụ thể của nghi thức Khai Linh, trên đường đi hắn đã hỏi thăm kỹ lưỡng Quan lão đại và Cốc lão tam. Đáng tiếc, hai người họ chỉ là gia nhân cấp cao của Bạch gia, biết không nhiều. Họ chỉ biết rằng, thông qua nghi thức này, ngoại lực có thể củng cố và cường hóa Linh Mạch vốn không ổn định trong cơ thể người, đồng thời mượn lực lượng của nghi thức để ngưng tụ Linh Hải—điểm khác biệt lớn nhất giữa Linh Đồ và Luyện Khí Sĩ.

Chỉ khi có Linh Hải, Linh Đồ mới có thể dần dần chuyển hóa Nguyên lực thành pháp lực chân chính. Tốc độ tu luyện Nguyên lực cũng sẽ khác biệt một trời một vực so với trước, hoàn toàn không phải Luyện Khí Sĩ bình thường có thể tưởng tượng. Tuy nhiên, Linh Hải là thứ vô cùng thần bí, Quan lão đại và Cốc lão tam hoàn toàn không biết gì về nó, điều này khiến Liễu Minh có chút bất đắc dĩ.

Thôi vậy, điều hắn có thể làm là gấp rút tu luyện Khống Nguyên Chi Thuật. Mặc dù không biết việc thuần thục thuật này có giúp ích gì cho nghi thức Khai Linh hay không, nhưng hiện tại đây là điều duy nhất hắn có thể làm. Hơn nữa, với năng lực đặc biệt mà hắn sở hữu, dù thời gian còn lại không nhiều, việc tu luyện vẫn sẽ có chút hiệu quả.

Khi nghĩ đến thiên phú đặc biệt của mình, khóe miệng Liễu Minh không khỏi nhếch lên một nụ cười.

Năng lực này không phải là bẩm sinh mà hắn có được. Năm đó, sau khi trải qua biến cố gia đình, rồi tận mắt chứng kiến hàng loạt sự việc máu tanh trên đảo hung hiểm khi còn là một đứa trẻ, hắn đã lâm bệnh nặng một trận. Sau đó, hắn đột nhiên phát hiện mình có được thiên phú kỳ lạ này một cách khó hiểu.

Năng lực này cho phép hắn chia ý thức mình thành hai phần rõ rệt, đồng thời chỉ huy hai nửa cơ thể làm những việc riêng biệt. Khả năng này khác biệt rất lớn so với thiên phú ‘nhất tâm nhị dụng’ trong truyền thuyết. Hai nửa tinh thần sau khi phân chia, chỉ cần trải qua rèn luyện nhất định, vẫn có thể dần dần lớn mạnh riêng biệt. Hơn nữa, hắn còn có thể để một nửa ý thức hoạt động, trong khi nửa kia ở trạng thái hôn mê (nghỉ ngơi).

Trong khi đó, ‘nhất tâm nhị dụng’ thông thường căn bản không thể xuất hiện hai tình huống trên. Sau khi phát hiện sự bất thường này, hắn đã cẩn thận dò hỏi những người khác trên đảo hung hiểm, kết hợp với việc đọc một số điển tịch liên quan hiếm hoi trên đảo. Mấy năm sau, hắn mới khẳng định năng lực của mình là một dạng biến dị cường hóa của ‘nhất tâm nhị dụng’.

Còn về việc biến dị này rốt cuộc là gì, hay có hậu họa gì không, thì Liễu Minh không thể biết được. Có được thiên phú này, hắn đương nhiên không lãng phí. Trải qua nhiều năm rèn luyện có ý thức lẫn vô ý thức, Tinh Thần lực của hắn đã tăng trưởng với tốc độ kinh người, gần như gấp đôi người bình thường.

Nếu không nhờ vậy, ban đầu hắn đã không thể kiên trì lâu đến thế dưới sự truy đuổi của đông đảo bộ khoái và Hắc Hổ Vệ. Trước đây, hắn chưa từng bộc lộ toàn bộ năng lực của thiên phú này trước mặt Quan lão đại và Cốc lão tam. Khả năng cho phép hai bên tinh thần luân phiên nghỉ ngơi của hắn không chỉ đơn giản là một cộng một.

Khi còn ở trên đảo hung hiểm, chỉ cần hắn muốn, hắn thậm chí có thể liên tục năm sáu ngày đêm không ngừng tu luyện hoặc nghiên cứu bí kỹ nào đó, sau đó chỉ cần ngủ một giấc sâu là tinh thần có thể khôi phục như ban đầu. Nói cách khác, thời gian tu luyện của hắn gần như gấp mấy lần người bình thường. Đây chính là nguyên nhân căn bản khiến hắn ở tuổi này đã nắm giữ nhiều bí kỹ khác nhau trên đảo hung hiểm.

Liễu Minh nghĩ đến đây, nhắm mắt lại một lát rồi bật dậy, hít sâu một hơi và bắt đầu tu luyện ngay trên giường đá. Đối với hắn mà nói, nghỉ ngơi thực sự là một điều xa xỉ.

Vì thế, trong hơn mười ngày tiếp theo, Liễu Minh hầu như không bước chân ra khỏi nhà đá, ngoại trừ những lúc đặc biệt phải dùng bữa. Hắn ngày đêm không ngừng tu luyện Khống Nguyên Chi Thuật. Hổ Giảo Hoàn vốn dĩ khi thúc giục còn có chút khó khăn, nhưng dưới sự khổ luyện của hắn, chỉ trong hơn mười ngày ngắn ngủi đã trở nên thành thục và thuận tay hơn trước rất nhiều.

Trong khoảng thời gian này, các thiếu nam thiếu nữ khác, có người giống Liễu Minh, đóng cửa ở lì trong nhà đá. Có người thì đi dạo khắp rừng cây, lại có người kết bè kết phái, xưng huynh gọi đệ, ngày nào cũng tụ tập bàn tán chuyện gì đó. Phương Hùng và đám ngoại môn đệ tử làm như không thấy, chỉ cần họ không đi ra khỏi phạm vi rừng cây, cứ để mặc nhóm thiếu nam thiếu nữ tự do hoạt động.

Cứ như thế, ngày cử hành nghi thức Khai Linh cuối cùng cũng đã đến.