Khách sạn Bích Ba Mông Nanh trước cửa khá vắng vẻ, ngoài hai ba người thỉnh thoảng đi ngang qua, ngay cả tiểu thương cũng không thấy bóng dáng. Lúc này, một thanh niên áo bào xám với ngũ quan bình thường đang vội vã bước đến. Sau khi dừng lại một chút ở cửa, hắn liền bước thẳng vào khách sạn. Người này chính là Liễu Minh, vừa từ bên ngoài thành trở về không ngừng nghỉ.
Vừa vào khách sạn, hắn liền xuyên qua liên tiếp mấy sân nhỏ, đi thẳng đến một khoảng sân yên tĩnh và dừng lại trước một gian phòng. Cửa phòng thuê của Diệp Thiên Mi đang đóng chặt, có vẻ vị Diệp sư thúc Hóa Tinh kỳ này đã ra ngoài chưa về. Liễu Minh khẽ nhíu mày nhưng không bận tâm lắm, tự nhủ rằng nữ Kiếm Tu Hóa Tinh kỳ này không thể nào cứ mãi ở lì trong phòng. Hắn quay người về phòng mình, tĩnh tâm chờ đợi.
Ngồi khoanh chân trên giường, Liễu Minh ổn định lại tâm thần, nhanh chóng điểm lại những thông tin vừa thu thập được trong đầu, cả người bắt đầu trở nên tỉnh táo.
Dựa trên tin tức hiện có, những người mất tích một cách bí ẩn tại đây đều là tu sĩ Ngưng Dịch cảnh tráng niên, phần lớn đến mua sắm tài nguyên, chắc chắn mang theo không ít Linh Thạch. Lúc này, có kẻ nhắm vào họ, hoặc là vì Linh Thạch, hoặc là vì chính bản thân con người.
Tạm gác Linh Thạch sang một bên; bất cứ ai biết có người mang nhiều Linh Thạch như vậy đều không thể làm ngơ. Tuy nhiên, những người này được phái đi mua sắm, hẳn phải hiểu đạo lý không phô trương tiền bạc ở nơi lạ, trừ khi... bên giao dịch với họ đã ra tay. Nhưng liệu Tinh Cốc có làm điều như vậy chỉ vì một ít Linh Thạch?
Liễu Minh từng hiểu rõ qua sách vở trong Tàng Kinh Các, biết rằng một số Tà Tu có những thủ pháp cực kỳ quỷ dị, rút tinh hồn hoặc tinh huyết của người sống để tu luyện ma công tà dị, hoặc thậm chí là trực tiếp dùng thân thể người để luyện chế Khôi Lỗi, pháp khí có sức công kích khủng khiếp. Dù sao, các Tu Luyện giả vì truy cầu thực lực mạnh mẽ mà thường làm đủ mọi thủ đoạn tàn nhẫn.
Dù chưa rõ đây là một trong hai khả năng trên hay một khả năng thứ ba, nhưng trong tình hình quỷ dị hiện tại, hắn cần phải hết sức cẩn trọng.
Liễu Minh tự đánh giá đến đây, thở dài một hơi, thu lại tạp niệm và bắt đầu nhắm mắt nhập định.
Nửa ngày sau.
"Mau ra đây, ta đưa ngươi đi gặp một người." Một câu truyền âm lạnh lùng của Diệp Thiên Mi chợt vang lên bên tai Liễu Minh. Liễu Minh giật mình, lập tức bật dậy, đẩy cửa đi ra.
Lúc này, Diệp Thiên Mi trong bộ bạch y đang đứng sẵn ở cửa khách sạn. Liễu Minh chưa kịp vấn an vị Kiếm Tu Hóa Tinh kỳ này thì Diệp Thiên Mi đã xoay người rời đi ngay lập tức mà không giải thích gì. Liễu Minh chỉ biết cười khổ, vội vàng đi theo ra khỏi khách sạn Bích Ba.
"Không biết vị Diệp sư thúc này muốn dẫn ta đi gặp ai?" Liễu Minh thầm nghĩ trên đường đi.
Nhưng tự thấy tin tức vừa dò la được có chút hữu dụng, hắn liền bắt đầu truyền âm cho Diệp Thiên Mi: "Diệp sư thúc, hai ngày nay vãn bối tìm hiểu tin tức ở Cốc Nam Thành đã phát hiện vài manh mối, có lẽ liên quan đến chuyện hai vị chấp sự của liên minh mất tích vô cớ... Hơn nữa, thế lực Tinh Cốc tại Cốc Nam Thành dường như cũng không mấy quan tâm đến chuyện này."
Lập tức, Liễu Minh kể lại tường tận mọi tin tức hắn đã dò la được trong hai ngày qua cho Diệp Thiên Mi.
Diệp Thiên Mi nghe xong lời Liễu Minh thuật lại, thần sắc hơi động nhưng vẫn im lặng. Liễu Minh thấy vậy cũng không nói gì thêm, tiếp tục đi theo. Sau khi dùng xong bữa cơm, hai người đi đến bên ngoài một tòa thạch điện cao lớn nằm trong Cốc Nam Thành.
Thạch điện được xây từ một loại cự thạch đen sẫm không rõ tên, dưới ánh mặt trời tỏa ra những vầng sáng nhàn nhạt. Chắc chắn bên trong đã được bố trí không ít cấm chế, trông có vẻ không hề đơn giản.
Bên ngoài thạch điện có vài tên thủ vệ đứng gác. Trang phục của họ giống như thủ vệ cửa thành, nhưng thân hình cao lớn và khôi ngô hơn nhiều. Bộ khôi giáp toàn thân màu tím nhạt trên người họ dưới ánh tà dương có chút chói mắt.
Chỉ cần cảm nhận khí tức phát ra từ họ là có thể nhận thấy, những thủ vệ này đều ở Linh Đồ hậu kỳ, thậm chí có người đã đạt Ngưng Dịch cảnh sơ kỳ. Liễu Minh thầm giật mình trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thường.
Diệp Thiên Mi bước đến trước mặt các thủ vệ, truyền âm nói vài lời với người cầm đầu. Tên thủ vệ này lập tức lộ vẻ cung kính, quay người đi vào trong điện để thông báo với chủ nhân. Diệp Thiên Mi giữ nguyên thần sắc chờ tại chỗ.
Không lâu sau, tiếng bước chân truyền ra từ bên trong, tên thủ vệ vội vàng chạy ra. Hắn khoát tay ra hiệu, các thủ vệ khác liền lập tức dạt sang hai bên, tạo thành tư thế cung kính mời vào. Diệp Thiên Mi không nói hai lời, đi thẳng vào cửa điện, Liễu Minh tự nhiên theo sát.
Đi qua một hành lang dài, hai người đến chính sảnh của thạch điện. Đại sảnh này có hình chữ nhật, rộng chừng hơn mười trượng, hai bên dựng nhiều tượng quái thú. Giữa đại điện chỉ có một bàn và tám ghế, khiến không gian trông vô cùng trống trải và sâu hun hút.
Trong đại sảnh, một bóng người cao lớn mặc trường bào tím nhạt đang đứng chắp tay, quay lưng về phía lối vào. Có lẽ đã nghe thấy tiếng bước chân, lão giả này chậm rãi xoay người. Da thịt ông ta ánh lên màu xanh biếc, đồng tử vàng óng. Khí tức tỏa ra vô cùng thâm bất khả trắc, loại uy áp này Liễu Minh cũng từng cảm nhận được trên người Diệp Thiên Mi. Hiển nhiên, lão giả này cũng là một cường giả Hóa Tinh kỳ với tu vi khủng bố!
Qua tướng mạo của lão giả, Liễu Minh phán đoán đối phương hẳn là một dị tộc nhân thuộc Thú Nhân tộc. Liễu Minh đã tìm hiểu rõ trên đường đi, Thú Nhân tộc thực chất chỉ là một cách gọi, không phải tướng mạo họ hoàn toàn giống Yêu tộc, mà là huyết mạch có liên quan đến thú loại.
Tuy nhiên, dị tộc Thú Nhân tộc vượt trội hơn Nhân tộc bình thường ở nhiều phương diện, đặc biệt là thể chất. Phàm là Thú Nhân tộc đều trời sinh cường tráng, xương cốt cực kỳ cứng cáp. Khi bước vào con đường tu luyện, họ đa phần luyện những công pháp có công hiệu rèn luyện thân thể. Điểm này tương tự với Luyện Thể sĩ trong Nhân tộc, nhưng lại không giống Luyện Thể sĩ Nhân tộc dễ bị tổn hại thân thể nếu sai sót, hơn nữa uy lực của họ càng không thể so sánh.
Lão giả Thú Nhân tộc này mặc trường bào tím, trên ống tay áo có ấn ký hình Ngân Sắc Tinh Thạch, dường như cho thấy thân phận không hề thấp trong Tinh Cốc. Giờ đây Liễu Minh đã rõ nơi Diệp Thiên Mi dẫn hắn đến chính là cứ điểm kiểm soát chính thức của Tinh Cốc ở Cốc Nam Thành.
Vừa nhìn thấy lão giả, thần sắc Diệp Thiên Mi hơi biến đổi, dường như có chút ngạc nhiên, nhưng lập tức khôi phục vẻ bình thường. Nàng nhìn chằm chằm lão giả và thản nhiên nói: "Thì ra là Mông Nanh đạo hữu, đã lâu không gặp. Không ngờ hôm nay ngươi đã bước vào Hóa Tinh kỳ. Thật đáng chúc mừng."
Nghe nàng nói, lão giả Thú Nhân tộc tên Mông Nanh này cười khổ một tiếng, rồi có chút cảm kích nói: "Diệp tiên tử nói đùa rồi. Ta bị kẹt ở Ngưng Dịch cảnh hậu kỳ ròng rã hơn mười năm. Nếu không có kỳ ngộ sau này, e rằng đã hết thọ nguyên mà tọa hóa. Hơn nữa, nếu khi đó không có Diệp tiên tử ra tay cứu giúp, Mông Nanh e rằng đã sớm..."
"Chuyện cũ tạm thời không nhắc tới. Hôm nay ta đến đây là có vài việc muốn hỏi ngươi." Đối diện với lời lẽ cảm kích của Mông Nanh, Diệp Thiên Mi dường như không nghe thấy, không chút khách khí khoát tay cắt ngang lời đối phương.
"Diệp tiên tử muốn hỏi gì cứ mở lời, Mông Nanh nhất định sẽ không giấu giếm." Mông Nanh hiểu rõ tính tình của Diệp Thiên Mi, nghe vậy cũng không lấy làm lạ, mà chậm rãi gật đầu đáp. Dù biết năm đó Diệp Thiên Mi cứu mạng hắn chỉ là chuyện thuận tay, nhưng trong lòng ông ta vẫn giữ sự cảm kích. Bằng không, dựa vào địa vị và thực lực cường giả Hóa Tinh kỳ hiện tại, ông ta không cần phải khiêm cung với Diệp Thiên Mi như vậy.
"Ta muốn hỏi không phải chuyện gì khác. Chắc hẳn ngươi đã biết rõ, gần đây trong vòng một năm qua có không ít tu giả Ngưng Dịch cảnh mất tích bí ẩn tại Cốc Nam Thành?" Tinh quang lóe lên trong mắt Diệp Thiên Mi, nàng hỏi Mông Nanh.
"Ừm, chuyện này ta quả thực có nghe nói. Không biết Diệp tiên tử muốn hỏi gì?" Mông Nanh không trả lời trực tiếp câu hỏi của Diệp Thiên Mi, trầm mặc một lát rồi mới chậm rãi đáp lời.
"Trong số những người mất tích đó có hai vị chấp sự của Vân Xuyên liên minh ta." Diệp Thiên Mi nhìn thẳng Mông Nanh, giọng nói trở nên lạnh lẽo, nói từng chữ một.
Mông Nanh nghe vậy, cơ mặt khẽ động một cách khó nhận thấy. Vân Xuyên liên minh dù mới thành lập không lâu, nhưng sau khi hợp nhất lực lượng của nhiều tông môn trên đại lục Vân Xuyên, đã gần như trở thành một trong những thế lực lớn nhất tại Thương Hải chi vực, chỉ sau Thương Hải Vương tộc và Hải Yêu Hoàng. Tinh Cốc dù không giao thiệp nhiều với Vân Xuyên liên minh nhưng tự nhiên phải nể mặt, chưa kể ông ta còn là cố nhân của Diệp Thiên Mi và biết rõ sự đáng sợ của nàng.
"Hôm nay ta đã điều tra rõ, hai chấp sự của Vân Xuyên liên minh đã mất tích không lâu sau khi tiến vào Cốc Nam Thành mấy tháng trước, và vốn dĩ họ định giao dịch với Tinh Cốc. Mông đạo hữu, lẽ nào ngươi không nên cho ta một lời công đạo?" Giọng Diệp Thiên Mi hơi cao lên, dường như đang nhắc nhở Mông Nanh điều gì đó.
"A, lão phu quả thực không ngờ hai vị chấp sự quý minh lại mất tích trong thành. Chuyện này hơi vượt quá dự liệu của ta rồi. Không biết hai chấp sự đó có kết thù chuốc oán gì ở Cốc Nam Thành không, có lẽ là bị cừu gia trả thù cũng nên." Mông Nanh lộ vẻ mặt cổ quái, trầm ngâm hồi lâu mới chậm rãi nói.
Diệp Thiên Mi nghe vậy, sắc mặt chùng xuống. Ngay lập tức, một cỗ khí thế kinh người từ nàng bùng phát, toàn thân khí tức trở nên sắc bén như mũi kiếm. Nàng lạnh lùng nói: "Mông Nanh, ngươi nghĩ rằng ta sẽ tin lời giải thích đó sao? Hôm nay nếu ngươi không cho ta một lời giải thích thỏa đáng, e rằng lần tới liên minh phái người đến sẽ không chỉ có một mình ta đâu. Liên minh ta vừa mới thành lập chưa lâu, cũng cần tìm cơ hội để thị uy với ngoại giới một chút."
"Diệp tiên tử đừng hiểu lầm! Việc này ta cũng chỉ nghe nói sơ qua. Ta cũng chỉ mới được trong Tinh Cốc phái tới đây gần đây thôi. Cho nên những chuyện xảy ra trong thành thời gian đó, ta quả thực không rõ lắm. Tiên tử nếu không tin, có thể tự mình nghe ngóng một chút, xem từ khi lão phu tọa trấn nơi này, liệu còn có ai mất tích như vậy không." Mông Nanh thở dài một hơi, vẻ mặt tràn đầy bất đắc dĩ.
Đề xuất Huyền Huyễn: Thiên Lao Ba Năm, Cái Kia Hoàn Khố Ra Tù
