Chương 450: Tuyển chọn thi đấu

Nhưng ngay lúc này, một tin tức chấn động khác lại nhanh chóng lan truyền! Một Phó hội chủ khác là Khúc Linh cũng tuyên bố rằng do tu luyện sai sót, tu vi bị tổn thương nặng nề, cần phải bế quan tĩnh dưỡng, nên chủ động rút lui khỏi trận Đổ Đấu này. Kể từ đó, số lượng danh ngạch trống lập tức biến thành hai. Tin tức này khiến toàn Trường Phong Hội từ trên xuống dưới lại một lần nữa xôn xao, và khiến không ít người trong hội càng thêm phần nóng lòng.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Hội chủ Trường Phong Hội chính thức tuyên bố sẽ tổ chức một cuộc tuyển chọn trên Thanh Ngư Đảo. Mục đích là chọn ra hai người có thực lực mạnh nhất trong hội để đại diện Trường Phong Hội tham gia trận Đổ Đấu. Lời này vừa thốt ra, lập tức khiến nhiều người tự tin vào thực lực của mình phấn khích, chuẩn bị thể hiện bản thân trong cuộc tuyển chọn này. Trong khoảng thời gian gần đây, các buổi giao lưu trao đổi nhỏ giữa các Đường chủ và Khách khanh càng lúc càng thường xuyên. Những người có thực lực muốn giành suất tham dự thì không tiếc bỏ vốn để đổi lấy Phù Lục Linh Khí từ người khác, còn những người thực lực kém hơn, tự thấy không có hy vọng, cũng muốn nhân cơ hội này kiếm chác một khoản.

Trong khách phòng động phủ của Liễu Minh. Liễu Minh và Tân Nguyên đang ngồi đối diện nhau, vừa thưởng thức Linh trà, vừa bàn về sự kiện tuyển chọn Đổ Đấu lần này.

"Nghe vậy, Tân huynh có vẻ rất hứng thú với trận Đổ Đấu này, đã chuẩn bị báo danh tham gia?" Liễu Minh nhấp một ngụm trà, bình tĩnh hỏi. "Liễu huynh, đệ hiện tại đang rất cần Linh Thạch. Lần trước để săn giết Huyết Hoàng Thú giải độc, đệ đã dốc hết chút tài sản cuối cùng, giờ trong túi rỗng tuếch thật đáng hổ thẹn." Tân Nguyên cười khổ, giọng có chút bất đắc dĩ.

"Trận Đổ Đấu này liên quan đến lợi ích phức tạp của nhiều thế lực lớn tại Nam Hải, tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài. Ngươi cần phải suy nghĩ thật kỹ." Liễu Minh nhìn Tân Nguyên, ánh mắt khẽ động, đưa ra lời nhận xét có tính cảnh báo.

"Hắc hắc, dù sao cũng chỉ là tham gia Đổ Đấu thôi, đệ tự tin có thể toàn thân trở ra." Tân Nguyên cười ha hả đáp. "Thực lực của Tân huynh, Liễu mỗ đương nhiên rõ. Tuy nhiên đấu pháp luôn hiểm nguy, vẫn nên cẩn thận là hơn." Liễu Minh thấy Tân Nguyên đã quyết tâm, liền không khuyên ngăn nữa, mỉm cười nhắc nhở vài câu.

"Liễu huynh quá lời rồi, thực lực huynh so với đệ chỉ mạnh chứ không yếu, chẳng lẽ không nghĩ tham gia thi đấu sao?" Tân Nguyên khiêm tốn vài câu rồi đột nhiên hỏi. "Tại hạ chuẩn bị bế quan tu luyện thêm một thời gian, đợi độc tính của Hải Hoàng Đan được khu trừ hoàn toàn rồi mới tính đến chuyện khác." Liễu Minh không chút do dự từ chối khéo. Mặc dù hắn cũng có chút động tâm, nhưng trong tay vẫn còn nhiều bảo vật, nếu muốn đổi lấy Linh Thạch thì không quá khó. Hơn nữa, hắn đến Thanh Ngư Đảo chưa lâu, chưa hiểu rõ tình hình của Kim Ngọc Minh, suy nghĩ kỹ càng quyết định không nhúng tay vào vũng nước đục lần này.

Thấy vậy, Tân Nguyên không nói thêm gì nữa, chuyển sang chủ đề khác trò chuyện thêm vài câu với Liễu Minh rồi đứng dậy cáo từ.

Hai ngày sau. Trong một động phủ có phần bí ẩn gần tổng đàn Thanh Ngư Đảo, một nhóm Đường chủ và Khách khanh cao cấp sau khi kết thúc buổi giao dịch nhỏ đã không rời đi ngay mà bắt đầu trò chuyện. Liễu Minh cùng với Vi Vân—người đã dẫn hắn vào hội ban đầu—cũng có mặt. Gần đây, những buổi tụ hội nhỏ này diễn ra thường xuyên. Liễu Minh cũng nhân cơ hội bán đi một số tài liệu vô dụng để đổi lấy Linh Thạch, đồng thời thu thập được không ít tin tức từ những Chấp sự và Khách khanh mà xưa nay hắn ít tiếp xúc.

Giờ phút này, Liễu Minh vừa trò chuyện lững thững với Vi Vân và hai vị Khách khanh khác, vừa vận dụng thuật nhất tâm nhị dụng để lắng nghe cuộc nói chuyện của những người còn lại. Bỗng nhiên, lòng hắn khẽ động, tập trung sự chú ý vào cuộc đối thoại của hai người ngồi đối diện. Hai người này đều trạc ba bốn mươi tuổi, một người mặc áo lục, mặt vuông tai rộng, người còn lại là một đầu đà dữ tợn, tóc dài xõa vai. Cả hai đều là những gương mặt xa lạ, có lẽ là Chấp sự cao cấp từ đảo ngoài nghe tin chạy đến, nên trước đó chưa từng xuất hiện trong đại điện.

"Lý huynh, lần này nghe nói sau khi chiến thắng, Hội chủ không chỉ thưởng ba mươi vạn Linh Thạch, mà còn mở Bí khố cho phép chọn ba kiện bảo vật. Huynh từng vào Bí khố Trường Phong Hội, có biết bên trong có những bảo vật gì không?" Nam tử áo lục tò mò hỏi vị đầu đà, ánh mắt lấp lánh đầy vẻ hiếu kỳ.

Vị Đầu đà cười khà khà một tiếng, hạ giọng thì thầm với nam tử áo lục: "Năm đó ta chỉ là làm việc cho Hội chủ nên may mắn được vào một lần, nhưng lúc đó vội vàng nên không kịp nhìn kỹ, lấy xong đồ vật là rời đi ngay. Tuy chỉ là thoáng nhìn, nhưng những thứ ta thấy thực sự khiến ta kinh ngạc không dứt. Theo ta thấy, tùy tiện một kiện bảo vật nào đó cũng có giá trị không dưới mười vạn Linh Thạch, mà lại toàn là những vật có tiền cũng không mua được. Hơn nữa, trong đó còn có vài thứ ta về sau tra xét cũng không thể nào biết rõ lai lịch và công dụng."

"Đến cả Lý huynh kiến thức rộng rãi như vậy mà còn không phân biệt được, vậy đương nhiên là bảo vật hiếm có rồi! Rốt cuộc là những gì, mau kể cho ta nghe xem nào." Nam tử áo lục nghe vậy, hứng thú tăng lên bội phần, bắt đầu truy vấn. "Hắc hắc, ta không dám nhận, đồ vật ta chưa từng thấy tận mắt dĩ nhiên là vô số. Nhưng trong đó có vài món, dù ta đã tìm đọc hết thảy điển tịch sau khi trở về, vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Ví dụ như một khối khoáng thạch ngũ sắc và một đoạn trúc bạc (ngân trúc) bên ngoài phủ đầy Linh văn ngũ sắc, những thứ đó quả thực rất kỳ lạ..." Vị Đầu đà được hảo hữu tâng bốc, trên mặt không khỏi lộ ra vẻ đắc ý, suy nghĩ một lát rồi bắt đầu giới thiệu.

Dù hai người nói chuyện với giọng rất khẽ, nhưng với Tinh Thần lực mạnh mẽ của Liễu Minh, hắn vẫn nghe rõ mồn một. Khi người kia nhắc đến "ngân trúc" kèm theo mô tả chi tiết, trong lòng hắn lập tức chấn động. "Vi đạo hữu, hai vị Đường chủ, tại hạ có việc phải đi trước cáo từ." Vừa nghĩ đến đây, Liễu Minh lập tức tìm cớ rời khỏi kiến trúc, trực tiếp đi về phía tổng đàn. Vi Vân và những người khác dù cảm thấy hơi bất ngờ, nhưng chỉ giữ lại vài câu rồi cũng thôi.

Sau khoảng nửa chén trà. Khi Liễu Minh vừa bước vào động phủ, hắn không nói hai lời lập tức tiến vào mật thất, khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt. Tâm thần hắn trầm xuống, trong thức hải đột nhiên hiện ra một quả quang cầu màu vàng nhạt. Dùng Tinh Thần lực khẽ chạm vào, quang cầu liền quay tít, hóa thành một cuốn điển tịch màu vàng nhạt. Chính là cuốn Thái Cương Kiếm Quyết điển tịch, vừa mở ra liền từng trang lật đi lật lại.

Liễu Minh bắt đầu cẩn thận xem xét phần liên quan đến Kiếm Phôi Chi Linh. Nửa phần đầu của Thái Cương Kiếm Quyết điển tịch đương nhiên nói về pháp môn cô đọng Thái Cương Kiếm Phôi, còn nửa phần sau lại đề cập đến những chú ý liên quan đến Kiếm Phôi Chi Linh. Trong đó chỉ rõ, nếu Kiếm Phôi Chi Linh bị hủy, người tu luyện không thể ngưng kết lại Kiếm Phôi bình thường như Thái Cương Kiếm Phôi nữa. Tuy nhiên, họ có thể đi một con đường khác, thông qua một số bí thuật để ngưng kết vài loại Kiếm Phôi Chi Linh đặc thù. Những loại Kiếm Phôi Chi Linh đặc thù này sử dụng tài liệu và pháp môn bồi dưỡng hoàn toàn khác biệt so với Kiếm Phôi Chi Linh thông thường, do đó cho phép người tu luyện lần thứ hai ngưng kết Kiếm Phôi. Chẳng qua, tài liệu sử dụng cho Kiếm Phôi đặc thù cực kỳ hiếm có trên đời, cộng thêm việc bồi dưỡng tốn thời gian công sức hơn nhiều so với Kiếm Phôi bình thường, nên rất ít người theo đuổi. Bất quá, một khi thành công, nó có thể khiến phi kiếm sở hữu đủ loại uy năng không thể tưởng tượng nổi.

Trên cuốn Thái Cương Kiếm Điển này, có ghi lại thuật luyện chế một loại Kiếm Phôi đặc thù tên là ‘Tu Di Hư Không Kiếm’. Nghe nói, một khi loại Kiếm Phôi này được dung nhập vào phi kiếm chính thức, nó có thể khiến phi kiếm ẩn hiện vô định, đi vô ảnh về vô tung, chém giết cường địch trong vô hình. Tài liệu để ngưng kết Kiếm Phôi này là một loại vật liệu đặc biệt tên là "Hư Không Trúc". Trên điển tịch cũng mô tả hình ảnh của loại tài liệu này, và nó trùng khớp tuyệt đối với hình dáng cây trúc bạc mà vị Khách khanh kia vừa nhắc đến.

"Chẳng lẽ đoạn trúc bạc kia thật sự chính là Hư Không Trúc?" Liễu Minh trước đây đã thuộc lòng nội dung Thái Cương Kiếm Quyết, hôm nay xác minh lại một lần, trong lòng không khỏi vui mừng khôn xiết. Nhớ lại ngày đó, Thái Cương Kiếm Phôi của hắn đối mặt với sự bức bách của Hải Yêu Hoàng, buộc phải tự bạo mà bị hủy, khiến uy năng Ngự Kiếm Chi Thuật của hắn giảm đi rất nhiều, hầu như phải dừng bước trên con đường kiếm đạo. Nếu không thể tu luyện chính thức theo Thái Cương Kiếm Điển—con đường của một Kiếm tu đỉnh cấp—sự tiếc nuối trong lòng hắn là điều dễ hiểu. Dù sao, Diệp Thiên Mi năm xưa chỉ với tu vi Hóa Tinh sơ kỳ, dựa vào một thanh ngân không trường kiếm đã khiến ngay cả cường giả Hóa Tinh hậu kỳ cũng không dám đối đầu trực diện, điều đó đã để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc trong tâm trí hắn.

Hôm nay, biết được mình vẫn còn cơ hội cô đọng lại Kiếm Phôi Chi Linh, dù chỉ là một tia hy vọng, cũng đã khiến hắn mừng rỡ vô cùng. Dù sao, chỉ khi có thực lực mạnh mẽ hơn, hắn mới có thể đảm bảo bản thân đi xa hơn trên con đường tu luyện sau này. "Nếu có thể cô đọng được Tu Di Hư Không Kiếm, dù phải gánh chịu một chút mạo hiểm cũng đáng." Liễu Minh thở dài một hơi, cuối cùng quyết định sẽ tham gia đại hội Đổ Đấu lần này.

Mấy ngày sau. Cuộc tuyển chọn Đổ Đấu gây xôn xao trên đảo bấy lâu cuối cùng đã được vén màn. Tại một phân điện gần tổng đàn Trường Phong Hội, những người muốn tham gia tuyển chọn lần lượt đến báo danh. "Liễu huynh, không ngờ huynh cũng tới, tốt quá! Không phải huynh bảo muốn bế quan tu luyện sao?" Tân Nguyên vừa báo danh xong, bất ngờ thấy Liễu Minh trong điện, đầu tiên là khẽ giật mình, sau đó mừng rỡ.

"Tại hạ vốn định như vậy, nhưng càng nghĩ lại càng không cưỡng nổi sức hấp dẫn của ba mươi vạn Linh Thạch." Liễu Minh dĩ nhiên không nói thật với Tân Nguyên, chỉ đáp mơ hồ. "Hắc hắc, đã thế thì hai suất tham gia Đổ Đấu lần này chắc chắn không thoát khỏi tay hai huynh đệ ta rồi." Tân Nguyên cười khà khà, cũng không hỏi sâu về lời nói qua loa của Liễu Minh. Sau đó, hai người hàn huyên thêm vài câu, Liễu Minh liền ôm quyền cáo từ trước.

Nửa tháng thoáng chốc trôi qua. Ngày này, tại một hòn đảo nhỏ gần Thanh Ngư Đảo, giữa hai ngọn núi nhỏ, một bình đài cực lớn tương tự trường luận võ đang đặt hai lôi đài rộng vài trượng. Ngay giữa lôi đài, Hội chủ Trường Phong Hội Phong Trạm, vận thanh bào đội thanh ngọc quan, đang đứng. Sau lưng hắn là con gái Phong Thái và đệ tử Ngũ Linh Tông Vệ Trọng. Bốn phía người đứng đông nghịt, rõ ràng cuộc tuyển chọn này không chỉ thu hút các Khách khanh và Đường chủ của Trường Phong Hội đến xem, mà còn lôi kéo không ít đệ tử cấp thấp trong hội đến mở mang tầm mắt, góp phần làm náo nhiệt. Trong chốc lát, trường thi đấu tuyển chọn trở nên tấp nập, vô cùng sôi động.