Chương 98: Phù Giáp

Nếu hai vị sư huynh đã ban thưởng cho con, ta làm sư phụ càng không thể để con thất vọng. Ta có một kiện Phù Khí đã dùng từ năm xưa, nay tặng lại cho con dùng để bảo vệ tính mạng.

Chung đạo cô lộ ra vẻ hài lòng, suy nghĩ một lát rồi từ tay áo lấy ra một vật màu vàng nhạt, cười đưa cho Liễu Minh. Liễu Minh vừa tiếp nhận, cẩn thận đánh giá, không khỏi có chút kinh ngạc. Món Phù Khí này hóa ra là một chiếc nội giáp đơn giản, được dệt từ từng thẻ tre màu vàng, dùng loại tơ bạc vô danh nào đó đan xen lại. Bề mặt mỗi thẻ tre đều khắc đầy Linh văn ngũ sắc dày đặc, nhưng màu sắc đã phai mờ đến mức khó nhận ra nếu không quan sát kỹ.

Chu Xích vừa nhìn rõ chiếc nội giáp này, sắc mặt không khỏi biến đổi: "Sư muội, sao muội lại lấy Phù Giáp này ra? Vật này năm xưa từng cứu mạng muội mấy lần đấy." Khuê Như Tuyền cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.

Chung đạo cô không quá để tâm đáp: "Vật này chỉ có thể ngăn cản công kích cấp Linh Đồ, chỉ hữu dụng đối với ta năm xưa mà thôi, bây giờ chẳng khác nào đồ bỏ đi. Hơn nữa nó từng bị hư hại nặng, dù đã được chữa trị nhưng nhiều lắm cũng chỉ chịu thêm được hai ba lần công kích là sẽ triệt để hủy hoại. Ta vốn dĩ không mặc nó, chi bằng ban cho Thông Thiên để phòng thân."

Chu Xích và Khuê Như Tuyền nghe vậy, thấy có lý nên không nói thêm gì nữa. Liễu Minh hiểu rõ tác dụng của giáp, vô cùng mừng rỡ, lập tức tạ ơn rồi cất vào.

Khuê Như Tuyền chợt nhớ ra, dặn dò thêm một câu: "Bạch sư điệt, ta tặng con ba viên Xích Diễm Châu. Mỗi viên có uy lực tương đương một đòn toàn lực của Linh Khí cấp thấp, vì thế trong các cuộc thi đấu của tông môn không được phép sử dụng. Tuy nhiên, nếu con tham gia sinh tử thí luyện thì không có giới hạn này."

Liễu Minh hiểu ý, liên tục gật đầu đồng ý. Sau đó, ba vị tiền bối dặn dò Liễu Minh vài câu, bảo hắn về nghỉ ngơi thật tốt để ứng phó cuộc tỷ thí ngày mai. Liễu Minh hành lễ rồi rời khỏi đại điện, ngự mây bay nhanh xuống núi.

Khuê Như Tuyền đợi Liễu Minh rời khỏi đại điện, khẽ thở dài: "Thật không ngờ, Thông Thiên lại có thể lọt vào Top 10. Xem ra lần này, nhất mạch chúng ta thực sự có hy vọng lớn để xoay chuyển cục diện."

Chu Xích cũng mỉm cười: "Đúng vậy, biểu hiện của Bạch sư điệt nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Trước đây chúng ta có phần coi thường nó, nhưng nay được Chung sư muội thu làm đệ tử thân truyền, lại trọng thưởng một phen, nghĩ rằng dù trước đó nó có chút oán khí âm thầm thì giờ cũng tan thành mây khói rồi. Nếu ngày mai khiêu chiến nó vẫn giữ được thứ hạng Top 10, và Thạch sư điệt cũng khiêu chiến thành công, nhất mạch chúng ta chắc chắn đạt được thành tích tốt, không cần phải chịu lép vế trong các cuộc thi đấu nữa."

Chung đạo cô nghe vậy, chỉ khẽ mỉm cười, không nói thêm gì.

Khuê Như Tuyền quay sang Thạch Xuyên đang đứng cung kính một bên, hỏi: "Xuyên nhi, con chuẩn bị thế nào? Đã chọn được đối thủ khiêu chiến chưa? Có tự tin lọt vào Top 10 ngày mai không?"

Thạch Xuyên đáp không chút do dự: "Sư phụ cứ yên tâm. Ngày mai con dự định khiêu chiến vị trí thứ tám. Con có Phục Ma Liệm và Phi Sọ, chắc chắn không có vấn đề gì."

"Rất tốt, con có tự tin như vậy chúng ta cũng yên lòng. Tuy nhiên, ngày mai không biết còn có đệ tử nào ẩn giấu thực lực xuất hiện, con tuyệt đối không được lơ là sơ suất," Khuê Như Tuyền gật đầu, cẩn thận dặn dò. Thạch Xuyên liên tục gật đầu đồng ý.

Chu Xích cười khẽ nói: "Sư huynh quá cẩn thận rồi. Thực lực Thạch sư điệt vốn không yếu, hôm qua không dùng Linh Khí và Phi Sọ cũng dễ dàng lọt vào Top 20. Việc tiến vào Top 10 ngày mai là chuyện đương nhiên."

Khuê Như Tuyền cười khổ: "Đạo lý này ta đương nhiên hiểu, chỉ là sợ vạn nhất mà thôi. Xuyên nhi, con cũng xuống nghỉ ngơi thật tốt đi." Thạch Xuyên dạ một tiếng rồi lui khỏi đại điện.

Khuê Như Tuyền đợi Thạch Xuyên đi khỏi, thần sắc hơi chùng xuống: "Hiện giờ chỉ còn ba người chúng ta, các vị nhìn nhận thế nào về cuộc tỷ thí ngày mai? Đừng nói những lời xã giao, hãy nói những điều thực chất. Hai ngày tỷ thí trước, dù các vị không trực tiếp lộ diện, nhưng nhờ vào lực lượng pháp trận, hẳn là đã quan sát được đại khái."

Chu Xích nghe vậy, thần sắc cũng trở nên nghiêm trọng: "Thật khó nói. Dựa theo thực lực đệ tử của các lần thi đấu trước, Bạch sư điệt và Thạch Xuyên sư điệt có cơ hội lớn lọt vào Top 10. Nhưng cuộc thi lần này có chút khác biệt so với mọi năm. Không chỉ xuất hiện những thiên tài hiếm gặp như Địa Linh Mạch, Mộng Yểm Chi Thể, Lôi Linh Mạch, mà thực lực của các đệ tử cũ như Dương Càn, Phong Thiền, Mẫn Thú cũng đều có sự tăng trưởng kinh người."

Chung đạo cô lắc đầu: "Không chỉ vậy, theo ta quan sát, trong số các đệ tử chưa lọt vào Top 10 cũng có nhiều người thực lực không kém. E rằng họ chỉ đang ẩn giấu thực lực, chờ đợi ngày mai bỗng nhiên nổi danh. Thạch Xuyên sư điệt thì dễ nói, có Linh Khí và Phi Sọ hộ thân, việc lọt vào Top 10 không thành vấn đề lớn. Nhưng nếu Thông Thiên thật sự chỉ có chiêu Phong Nhận Thuật Đại Viên Mãn, ngày mai nó e rằng không thể giữ được thứ hạng hiện tại."

Khuê Như Tuyền khẽ thở dài: "Quan điểm của các vị cũng gần như ta. Hiện tại trong số đệ tử môn hạ, trừ hai người họ ra, quả thật không có ai khác có khả năng lọt vào Top 10. Tiêu Phong tuy đã lọt vào bảng Thái Âm, nhưng e rằng phải mất vài năm rèn luyện nữa mới có khả năng đó."

Chu Xích ho nhẹ một tiếng: "Sư huynh, huynh có vẻ hơi lo lắng quá mức rồi. Những gì chúng ta có thể làm thì đã làm, còn kết quả thế nào đành phải thuận theo tự nhiên thôi. Những chuyện khác, lo lắng cũng không thay đổi được."

Chung đạo cô lộ ra vẻ tán đồng. Khuê Như Tuyền giật mình, rồi cười cười, chuyển đề tài sang Liễu Minh: "Chu sư đệ nói đúng, mọi kết quả sẽ rõ vào ngày mai. Tuy nhiên, đứa nhỏ Thông Thiên này mang thân thể ba Linh Mạch mà tu luyện tới Linh Đồ hậu kỳ, quả là chuyện hiếm thấy. Đáng tiếc, ba Linh Mạch tiến giai Linh Đồ hậu kỳ vẫn còn chút khả năng, chứ muốn tiến giai Linh Sư thì lần cuối cùng có ví dụ đã là chuyện của năm sáu trăm năm trước rồi."

"Ba Linh Mạch tiến giai Linh Sư quả thực gần như không thể, đúng là đáng tiếc cho thiên tư tu luyện pháp thuật của Bạch sư điệt," Chu Xích cũng tỏ vẻ tiếc nuối.

Chung đạo cô lại có ý kiến khác: "Chuyện này cũng chưa chắc. Đã có tiền nhân làm ví dụ, không ai có thể nói đệ tử của ta nhất định không thể trở thành Linh Sư, chỉ là khó khăn hơn người khác một chút mà thôi. Nếu nó có thể tham gia sinh tử thí luyện và sống sót trở về, dựa vào tài nguyên phong phú được tông môn ban thưởng, nó hoàn toàn có cơ hội liều mạng một phen."

Khuê Như Tuyền ánh mắt lóe lên: "Nếu dùng đại lượng tài nguyên để cưỡng ép đột phá Linh Sư, Bạch sư điệt quả thật còn một tia khả năng. Nhưng trước hết, ngày mai nó phải bảo vệ được thứ hạng của mình đã."

"Nói tóm lại, mọi chuyện vẫn phải chờ kết quả tỷ thí ngày mai mới rõ được!" Chu Xích lẩm bẩm. Nói xong, ba người đều chìm vào suy tư với thần sắc khác nhau, cả đại điện nhất thời trở nên tĩnh lặng.

Cùng lúc đó, Liễu Minh trở lại phòng tu luyện, đang thưởng thức chiếc nội giáp màu vàng vừa được tặng. Dùng tay vuốt ve, những thẻ tre tạo thành Phù Giáp tuy có chút lạnh nhưng bề mặt lại không hề cứng, ngược lại mang đến cảm giác mềm mại khác thường.

Hắn rót một chút Pháp lực vào, Linh văn trên thẻ tre lập tức phát ra ánh Linh quang nhàn nhạt, tạo cảm giác rực rỡ như mộng ảo. Liễu Minh thấy vậy càng thêm vui mừng.

Phù Khí không hiếm gặp trong các tông môn lớn và phường thị, nhưng Phù Giáp là loại Phù Khí đặc biệt, cực kỳ ít thấy. Ít nhất hắn tại phường thị Vệ Châu cũng chỉ thấy rải rác vài món, hơn nữa đều bán với giá trên trời ngang ngửa Linh Khí. Chiếc Phù Giáp này tuy bị tổn hại, chỉ có thể chịu được thêm hai ba lần công kích cấp Linh Đồ là sẽ hủy diệt, nhưng đối với Liễu Minh mà nói, nó vẫn là một dị bảo bảo vệ tính mạng vào thời khắc mấu chốt.

Liễu Minh kiểm tra toàn bộ áo giáp, xác định không có vấn đề gì khác, liền lập tức mặc sát vào nội y, bên ngoài khoác lên trường bào màu xanh. Nhờ vậy, nhìn từ bên ngoài không hề thấy bất kỳ điều bất thường nào.

Tiếp đó, hắn lấy ra hộp sắt và bình sứ đựng Xích Diễm Châu và Huyết Tủy Đan, lần lượt mở nắp xem xét. Xích Diễm Châu là ba viên châu màu đen nhánh, to bằng hạt đậu tằm, trông không hề bắt mắt. Huyết Tủy Đan là hơn mười viên đan dược huyết sắc, to bằng hạt đậu, đưa lên mũi ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng.

Những viên Huyết Tủy Đan này tuy không đủ để rèn luyện toàn bộ máu huyết của hắn, nhưng có thể thanh lọc tạp chất trong máu, khiến khí huyết sau này càng thêm sung mãn. Ngày mai hắn còn phải tiếp tục tỷ thí, đương nhiên không phải lúc để phục dụng Huyết Tủy Đan và rèn luyện máu huyết.

Liễu Minh cất kỹ Xích Diễm Châu và Huyết Tủy Đan, rồi an tâm ngồi thổ nạp điều tức. Đối với hắn mà nói, ngày mai là một ngày tuyệt đối không thể thất bại. Liễu Minh suy nghĩ nhàn nhạt trong lòng, tâm thần dần dần nhập định, quên hết mọi sự vật bên ngoài.

Sáng sớm ngày thứ ba, mấy ngàn đệ tử Man Quỷ Tông lại lần nữa bay vọt lên đỉnh núi đá. Lần này, tất cả đệ tử đều tụ tập quanh bệ đá lớn nhất trên đỉnh núi. Ngọc đài của Chưởng môn Man Quỷ Tông và các Linh Sư khác cũng lơ lửng ngay phía trên bệ đá, cách mặt đất chưa đến trăm trượng.

Chưởng môn Man Quỷ Tông bay ra khỏi ngọc đài, tuyên bố nhàn nhạt: "Quy tắc tỷ thí cụ thể của đợt thứ hai, chắc hẳn các ngươi đều đã rõ. Ta sẽ không nói thêm gì nữa. Hiện tại, bản chưởng môn tuyên bố, vòng thi đấu khiêu chiến đợt thứ hai chính thức bắt đầu."

Nói xong, ông lại bay về ngọc đài. Lúc này, một lão giả mập mạp nhanh chóng bay xuống từ ngọc đài, vững vàng đáp xuống bệ đá. Ông mỉm cười, ánh mắt quét nhìn bốn phía: "Ta là ai, hẳn là rất ít sư điệt không biết. Vòng tỷ thí thứ hai này sẽ do Nguyễn mỗ chủ trì."

Lão giả béo này, chính là "Nguyễn sư thúc" từng phụ trách Tàng Kinh Các trước đây.