Chương 2079: Tiến về Nghĩa Trang một

“Ông nhìn cho kỹ này.” Lưu lão hán lật mặt sau đồng tiền cho hắn xem.

Diệp Thiếu Dương định thần nhìn lại, mặt sau đồng tiền có dấu vết dùng dao hay vật sắc nhọn khắc lên, là một chữ “Lưu” viết theo lối giản thể.

“Thằng cháu ta hồi đó có lần về quê, nó nhờ người tặng cho mấy người quen cũ bọn ta mỗi người một đồng Đại Dương có khắc tên nó. Người ngoài không biết đâu, nó dặn nếu chẳng may bị thổ phỉ quấy nhiễu thì cứ đưa đồng bạc này ra. Chỉ cần là thổ phỉ trong tỉnh Giang Tây, thường thì đều sẽ nể mặt nó. Không phải ông muốn đi Ưng Đầm sao? Dọc đường khó tránh khỏi gặp phải thổ phỉ, vạn nhất đụng chuyện, thứ này có lẽ giữ được mạng cho ông đấy.”

“Cái này... quý giá quá, tôi không thể nhận được.” Diệp Thiếu Dương vội vàng từ chối.

“Cháu cứ cầm lấy đi. Ta với bà nó đều là hạng người sắp xuống lỗ cả rồi, cũng chẳng mấy khi rời núi, giữ cái này thật sự chẳng để làm gì.”

Lưu lão hán không nói hai lời, ấn mạnh đồng bạc vào tay Diệp Thiếu Dương. Diệp Thiếu Dương thực sự không còn cách nào khước từ, đành phải nhận lấy.

Bên kia, Lưu lão thái cũng tặng Thúy Vân không ít lâm sản, đựng đầy trong hai cái bao tải. Sau khi từ biệt, tất cả đều trở thành hành lý trên vai Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương không khỏi than phiền nàng thu dọn quá nhiều, đi đường thế này thì mệt chết mất.

“Đừng than vãn nữa. Có mấy thứ này, dù không có tiền thì dọc đường chúng ta cũng chẳng lo chết đói.” Thúy Vân tỏ vẻ vô cùng hài lòng.

Đến đạo quán của Trương đạo trưởng, ông bảo họ ngồi uống trà một lát rồi rời đi. Khi trở lại, ông đưa một túi tiền nhỏ cho Diệp Thiếu Dương.

“Lão đệ, dạo này gặp buổi loạn lạc, hương hỏa trong quán cũng chẳng khấm khá gì, thật hổ thẹn vì trong túi không có nhiều, ta chỉ chuẩn bị được năm mươi đồng Đại Dương tiễn lão đệ làm lộ phí dọc đường.”

Thúy Vân đang uống trà, nghe thấy con số “năm mươi đồng Đại Dương” thì suýt chút nữa phun cả nước ra ngoài. Nàng vội vàng che miệng, kinh ngạc nhìn Trương đạo trưởng.

Diệp Thiếu Dương cũng thấy quá nhiều, từ chối mấy lần nhưng Trương đạo trưởng cứ khăng khăng đòi tặng. Cuối cùng, ông thần bí cười nói: “Lão đệ, số tiền này không nhiều, đệ mà còn từ chối là lão ca thấy ngại lắm. Có điều... lão ca có việc này, có lẽ đệ giúp được.”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy, gật đầu nói: “Lão huynh cứ nói đi.”

Trương đạo trưởng xua tay ngay lập tức: “Thôi, lão ca nói thẳng luôn, chuyện này hoàn toàn không liên quan đến tiền bạc, chỉ là chút tình riêng thôi. Nếu đệ thấy không tiện thì cứ coi như ta chưa nói gì, tuyệt đối đừng để tâm.”

Diệp Thiếu Dương bảo: “Không sao, huynh cứ nói trước xem, giúp được tôi chắc chắn sẽ giúp.”

Trương đạo trưởng ngồi xuống đối diện bàn trà, chậm rãi nói: “Lúc trước đệ nói muốn tới Nghĩa trang Công Đường, thực ra ta và nơi đó rất quen thuộc, đạo sĩ quản sự ở đó là huynh đệ của ta.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu. Nghĩa trang Công Đường không xa Thanh Phong Quan, đều là pháp sư, quen biết hỗ trợ nhau là chuyện thường tình.

Trương đạo trưởng tiếp tục: “Người quản sự ở đó tên là Thanh Minh đạo trưởng. Dưới trướng hắn có mấy người chuyên sống bằng nghề cản thi. Mấy ngày trước, có người nhờ nghĩa trang dẫn một cái xác đi, ban đầu không thấy gì lạ, nhưng đến khi đưa xác lên núi mới phát hiện có vấn đề.”

Về những kiến thức liên quan đến nghề cản thi, Diệp Thiếu Dương cũng từng nghe qua.

Cái gọi là “Móc” là một vị trí trong đội ngũ cản thi. Trong quá trình vận chuyển, tuy trông có vẻ chỉ có một thầy cản thi làm việc, nhưng thực tế một đội ngũ cản thi có khá nhiều người, phân công cũng khác nhau.

Có người chuyên ở lại các thành trấn để nhận mối làm ăn. Vì thường xuyên xuất hiện ở phố xá sầm uất, tiếp xúc với khách hàng và thu tiền tính sổ, nên gọi là “Mặt mũi”, ý chỉ bộ mặt của cả đội. Vì người chết ở nhiều nơi khác nhau, không thể để thầy cản thi chạy đi từng chỗ, nên cần có người vận chuyển xác đến một điểm tập kết cố định. Khi nào gom đủ số lượng xác đi cùng một hướng thì mới có thể lên đường. Người làm nhiệm vụ vận chuyển xác lẻ từ các nơi về điểm tập kết gọi là “Móc”, ý là dùng móc câu gom thi thể lại một chỗ.

Ngoài ra còn một số phân công khác tùy tình hình. Tuy nhiên cản thi cũng chia làm hai phái Hán và Miêu, tính chất như nhau nhưng pháp thuật và pháp khí sử dụng có điểm khác biệt. Nghe Trương đạo trưởng kể, Diệp Thiếu Dương biết ngay đây là phái cản thi của người Hán.

Trương đạo trưởng nói tiếp: “Tay ‘móc’ kia vốn chẳng có bản lĩnh gì, ban đầu không nhận ra cái xác có điểm gì lạ, nhưng lên đến núi mới thấy bất thường. Cái xác này là một ‘Sát’.”

“Sát?” Diệp Thiếu Dương giật mình, cau mày lại. Sát, hiểu theo nghĩa rộng, là một dạng cương thi đặc biệt, trong cơ thể chứa sát khí. Tùy nguyên nhân hình thành mà hình thái của chúng cũng khác nhau.

“Đúng, cái xác này là một cô gái, không rõ vì sao thành Sát mà thi thể không thối rữa, trông như người sống vậy. Vì thế tay ‘móc’ kia ban đầu mới tưởng là xác chết bình thường, chỉ là ‘tử nhi bất cương’ (chết mà không cứng) nên không để ý. Lên núi mấy ngày, cái xác vẫn không hề thay đổi, mọi người mới thấy kỳ quái. Kiểm tra ra thì thấy trong người có sát khí, đã thi biến nhưng sát khí chưa thoát ra ngoài, thi biến chưa hoàn tất, nên tạm thời nhìn qua chỉ như một cái xác bình thường. Huynh đệ của ta đã dùng phù chú phong ấn lại, nhưng giờ lại lâm vào cảnh đâm lao phải theo lao.”

Diệp Thiếu Dương thắc mắc: “Có gì mà đâm lao phải theo lao?”

Trương đạo trưởng giải thích: “Lão đệ không biết đấy thôi, nghề cản thi đã nhận mối thì nhất định phải đưa đến nơi đến chốn. Huống hồ xác đã đưa lên núi thì không có lý nào trả về, mà cũng chẳng có nơi nào để trả. Bắt buộc phải đưa về nhà khổ chủ. Thế nhưng phù chú tuy trấn được Sát, nhưng đi đường rất dễ xảy ra bất trắc. Một khi linh phù bong ra, nó sẽ lập tức thi biến... Huynh đệ của ta lo dọc đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn, vạn nhất nó hóa Sát thì hậu quả khôn lường.”

Diệp Thiếu Dương càng nghe càng khó hiểu: “Huynh nói lạ thật, đã biết là Sát, lại dùng linh phù định trụ được rồi, thì cứ việc xả sát khí đi là xong.”

Trương đạo trưởng cười khổ: “Vấn đề nằm ở chỗ đó. Sát khí của cô gái này đã ngấm vào từng thớ thịt, nếu xả sát khí, thi thể sẽ thối rữa ngay lập tức, hóa thành một đống xương cốt.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Thì đã sao?”

Trương đạo trưởng thở dài: “Lão đệ ơi, chúng ta nhận dẫn xác, cuối cùng lại giao cho khổ chủ một bộ xương khô, người ta sao mà chấp nhận được? Hơn nữa, đã thành xương rồi thì làm sao họ tin được mình không lấy một bộ xương khác tráo vào?”

Diệp Thiếu Dương bấy giờ mới vỡ lẽ: “À, tôi hiểu rồi. Ý huynh là nếu xả sát khí sớm thì sợ thi thể biến thành hài cốt, người nhà không nhận; còn nếu không xả mà cứ thế đi đường thì lại sợ xảy ra biến cố, hóa thành Thi Sát?”

Trương đạo trưởng vỗ đùi một cái: “Chính là cái lý đó! Chuyện đến nước này không còn là chuyện kiếm tiền nữa, mà là sợ mất uy tín. Thế nên bằng mọi giá phải đưa cái xác đến nơi còn nguyên vẹn, sau đó mới giải thích rõ ràng với khổ chủ, rồi xả sát khí ngay trước mặt họ. Lúc đó họ tận mắt chứng kiến thì mới không còn lời nào để trách mình được.”