Chương 2086: Đốt đèn trời hai

Diệp Thiếu Dương nghe mà sững sờ, loại thảm trạng này chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy rùng mình kinh hãi. Hắn không dám hình dung người phải chịu loại khốc hình này lúc đó đã đau đớn và tuyệt vọng đến nhường nào... Thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Hắn quay đầu nhìn một chút, Thúy Vân dường như đang dọn dẹp trong bếp nên không có mặt ở đây. Nếu không, để cô nghe thấy chuyện này, chắc hẳn sẽ sợ đến mức nhũn cả chân tay.

Trần Tam nói tiếp: “Còn không chỉ có thế đâu. Để người ta không chết ngay, đám quân Mọc Lông khi đốt đèn trời đôi khi còn cho nạn nhân uống canh sâm để kéo dài hơi tàn, khiến hình phạt có thể tiếp tục lâu hơn nữa...”

Khóe miệng Diệp Thiếu Dương giật giật: “Được rồi, đừng nói chuyện này nữa, sau đó thế nào?”

“Chưởng giáo sau khi chết, đám quân Mọc Lông liền ép mấy vị Giám viện giao tiền. Giám viện cũng chẳng đào đâu ra tiền, nhưng lũ giặc kia không tin, cứ thế lôi từng người một ra đốt đèn trời. Trong đó có một vị Giám viện vì quá bi phẫn đã âm thầm hạ Tử Chú lên chính mình. Vào lúc bị hành hình, ông ta mượn oán khí của cực hình, sau khi chết hóa thành Lệ Quỷ, nhập vào thân xác một tên lính, chém chết tên thủ lĩnh hạ lệnh đốt đèn trời, lại đồ sát thêm không ít quân giặc. Về sau, vì ảnh hưởng của Tử Chú mà ông ấy cũng hồn phi phách tán.”

Nói đến đây, Trần Tam thở dài không ngớt, bưng chén rượu lên nốc cạn mấy ngụm, thần sắc phức tạp nhìn ra xa ngoài cửa sổ. Hiển nhiên, đối với những chuyện cũ này, lão vẫn luôn canh cánh trong lòng.

Diệp Thiếu Dương nghe câu chuyện chân thực này, trong lòng cũng không khỏi cảm khái. Sau đó, Trần Tam kể về cuộc đời lão. Trong trận loạn lạc năm ấy, lão trốn khỏi đạo quán, chạy xuống phía Nam vào vùng Trung Nguyên. Vì biết chút pháp thuật nên ban đầu lão đi bắt ma trừ tà cho người ta. Thế nhưng bản lĩnh của lão chẳng ra đâu vào đâu, chỉ là hạng đồng bài thấp kém, mấy lần suýt thì mất mạng khi làm phép. Sau này vùng này có nghĩa trang, Thanh Minh đạo trưởng đi khắp nơi tìm người dẫn xác, lão liền vào nghĩa trang làm công. Cuối cùng lão cũng có được những ngày tháng ổn định. Giữa thời loạn lạc này, lão đã rất thỏa mãn, tâm nguyện hiện giờ chỉ là tích cóp ít tiền để cưới vợ sinh con.

Nói đến đây, lão chợt nhìn về phía nhà bếp, cười một tiếng rồi hạ thấp giọng hỏi: “Cái đó... chị của cậu đã lấy chồng chưa?”

Diệp Thiếu Dương vốn đang thấy lão thật đáng thương, không ngờ lão đột ngột thốt ra một câu như vậy. Hắn giật mình nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão khi cười: “Cái gì cơ, lão định nhắm vào chị tôi đấy à? Không phải tôi muốn đả kích lão đâu, nhưng tuổi tác hai người chênh lệch quá lớn, căn bản là không có khả năng.”

Trần Tam cười ngượng ngùng: “Tôi cũng chỉ tùy tiện nói thế thôi, nghĩ chút thôi mà.”

“Không đời nào, lão đừng có mà mơ!”

Cơm nước xong xuôi, Diệp Thiếu Dương và Trần Tam về phòng nằm nghỉ một lát. Thúy Vân đi rửa bát đĩa, thu dọn đồ đạc. Khi Diệp Thiếu Dương tỉnh dậy, hắn thấy Thúy Vân đang ngồi trong phòng khâu đế giày. Thấy hắn tỉnh, cô lập tức đặt đồ trên tay xuống, bảo hắn cùng mình lên trấn đi dạo một vòng để mua ít đồ.

“Chúng ta chẳng phải có nhiều hành lý thế rồi sao, còn mua thêm làm gì?” Diệp Thiếu Dương có chút thắc mắc.

“Toàn là đồ ăn thôi mà. Chị phải đi mua ít kim chỉ, vải vụn để trên đường dùng, rồi mua thêm ít giấy vệ sinh, bột đánh răng nữa. Chị đi một mình thì không dám, vừa hay trời vẫn chưa tối, em đi cùng chị đi.”

Diệp Thiếu Dương dù sao cũng đang rảnh, thế là đi cùng cô ra ngoài.

Đây là một thị trấn nhỏ trên núi. Diệp Thiếu Dương đã nghe Trần Tam kể rằng quanh đây có mấy ngôi làng, dân làng đều đổ về trấn này mua sắm, nên các cửa hàng cũng khá đa dạng.

Hai người vào trấn, quả nhiên tìm thấy một con phố nhỏ. Ven đường có vài cửa hàng, nhưng đa số bán nông cụ và gia súc, người đi lại không đông lắm.

Hai người đi vòng quanh rồi tìm thấy một tiệm vải. Thúy Vân kéo Diệp Thiếu Dương vào, chọn mấy loại vải rồi bảo hắn tự chọn lấy một xấp.

“Em chẳng phải có quần áo rồi sao?” Diệp Thiếu Dương cúi đầu nhìn bộ đồ trên người, đây là bộ trường sam bằng lụa mà Thúy Vân đã mua ở tiệm may cho hắn trước đó.

Thúy Vân nói: “Đây là quần áo đẹp, chúng ta sắp tới phải trèo đèo lội suối, bộ này đẹp thì có đẹp nhưng không bền, mặc hỏng thì tiếc lắm. Để chị may cho em hai bộ bền chắc để mặc đi đường.”

Chủ quán nghe thấy cuộc đối thoại của bọn họ, cười khen Diệp Thiếu Dương có cô vợ tốt, biết quán xuyến việc nhà.

“Tôi là chị của cậu ấy!” Thúy Vân đỏ mặt đáp.

Trước đó Trương đạo trưởng đã đưa cho mấy chục đồng đại dương, họ cũng coi như có chút tiền trong người. Cuối cùng, Thúy Vân chọn mấy xấp vải, mua thêm vải làm mặt giày và đế giày, kim chỉ kéo... Cô vừa đi vừa rạng rỡ, vẻ mặt hết sức hài lòng và thỏa mãn.

Dạo phố đến lúc trời gần tối, hai người định mua ít đồ ăn. Thấy một sạp bánh bao, họ định vào ăn một bữa rồi mua thêm một ít để mang theo trên đường.

Cửa hàng này chỉ bán bánh bao nhân thịt, kích cỡ rất lớn, hai người gọi mấy cái. Diệp Thiếu Dương cầm lấy một cái cắn một miếng, đột nhiên cả người hắn cứng đờ lại.

“Sao thế, không ngon à? Chị thấy ngon lắm mà.”

Diệp Thiếu Dương mất một lúc lâu mới nuốt trôi miếng bánh, quay đầu tìm chủ quán. Lúc này trong tiệm không có mấy khách, chủ quán cũng đang thong thả nhào bột trước tấm thớt.

“Ông chủ!” Diệp Thiếu Dương gọi một tiếng, “Cái bánh bao này của ông...”

“Sao thế?” Ông chủ chùi tay vào tạp dề rồi bước tới.

Diệp Thiếu Dương nhất thời không biết nói sao, cứ ngẩn ra nhìn.

Ông chủ có chút khó hiểu.

Thúy Vân lại hỏi Diệp Thiếu Dương lần nữa: “Ăn không ngon sao?”

Không đợi Diệp Thiếu Dương mở miệng, ông chủ đã lên tiếng trước: “Không thể nào đâu. Không phải tôi khoe khoang, bánh bao nhà tôi là nhất ở vùng Giang Tây này đấy. Nhân thịt được làm theo công thức gia truyền, tuyệt đối thơm ngon.”

Diệp Thiếu Dương nhìn ông chủ, hỏi: “Ngài là người địa phương sao?”

“Đúng vậy, sinh ra và lớn lên ở đây. Tổ tiên bao nhiêu đời nhà tôi đều bán bánh bao ở đây cả. Trước kia ở trên huyện, sau này vì lánh nạn quân Mọc Lông nên mới dạt vào vùng núi này.”

Diệp Thiếu Dương nghe xong, trong lòng có chút hụt hẫng. Có lẽ là do hắn nghĩ quá nhiều, tuy nhiên... hương vị bánh bao này hoàn toàn giống hệt tiệm bánh bao thịt lớn ở Thạch Thành. Diệp Thiếu Dương cứ ngỡ mình được ăn cùng một nhà, nhưng nghe chủ quán nói là người địa phương, hắn nghĩ nơi này cách Nam Kinh xa như vậy, không thể nào là cùng một cửa hiệu được. Vả lại, thời gian cách nhau tận 90 năm, tay nghề chắc cũng chẳng truyền được đến lúc đó. Dù tiệm bánh ở Thạch Thành tự xưng là tiệm lâu đời trăm năm, nhưng đa phần chắc chỉ là lời quảng cáo thôi.

Thúy Vân nói: “Bánh bao nhà ông thật sự rất ngon, mở tiệm ở nơi hẻo lánh này đúng là hơi uổng phí.”

Ông chủ thở dài: “Đúng thế, trên trấn này chẳng có mấy khách, trên huyện thì lại không yên bình. Tôi đang muốn tích cóp ít tiền, tìm một thành phố lớn thái bình để mở tiệm.”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy, lập tức cảnh giác hỏi: “Ông định đi thành phố lớn nào?”

“Tạm thời chưa có định hướng, cứ xem thời thế đã. Mở tiệm đâu phải chuyện chơi, vạn nhất xảy ra chiến tranh thì coi như mất trắng.”

Diệp Thiếu Dương lại thả lỏng người, cầm bánh bao lên ăn tiếp. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của ông chủ lại khiến hắn cảm thấy máu trong người sôi sục:

“Tôi có người thân ở Nam Kinh, cứ thúc giục tôi qua đó mở tiệm mãi. Đợi một hai năm nữa xem tình hình thế nào, không chừng tôi sẽ qua đó thật.”