Chương 463: Mười năm trước quỷ trở về

Diệp Thiếu Dương cười nói: “Lời này của bác thật mâu thuẫn, bác bảo mình không biết gì, vậy dựa vào đâu mà khẳng định chúng cháu điều tra sẽ gặp chuyện không may?”

Diệp bá không thèm để ý tới anh, liếc nhìn đồng hồ đeo tay rồi nói với con gái: “Cha đã hẹn với mấy vị trưởng thôn rồi, giờ phải đi tìm họ ngay. Cứ theo kế hoạch sáng nay chúng ta bàn mà làm, hai đứa cứ thành thật ở yên đây chờ tin cha... Nhớ kỹ, chuyện về Diệp Thước, dừng lại ở đây!”

“Cha!” Diệp Manh bĩu môi, định tung ra tuyệt chiêu cuối: Làm nũng. Kết quả lần này không hiệu quả, Diệp bá xua tay một cái rồi bước nhanh ra khỏi phòng.

Diệp Manh giậm chân, ngồi xuống mép giường hậm hực nói: “Cái tên Diệp Thước này rốt cuộc là cái quỷ gì chứ? Cha không cho tra, chúng ta càng phải tự tra, em không tin là không tìm ra manh mối. Lát nữa anh đi tìm bà Tam Nương kia đi!”

Diệp Thiếu Dương gật đầu hỏi: “Kế hoạch mà bác bàn với em là gì vậy? Tìm mấy ông trưởng thôn làm chi?”

Diệp Manh đáp: “Hôm qua chẳng phải anh phân tích Hạn Bạt là do người mới chết biến thành sao? Em về nghĩ lại, nạn hạn hán ở đây bắt đầu từ nửa năm trước, vậy cứ cho là nới lỏng điều kiện đi, thì người biến thành Hạn Bạt đó có thời gian tử vong tính đến nay tối đa không quá một năm.

Ẩn Tiên Tập chúng ta tổng cộng chỉ có bốn ngôi làng, trong vòng nửa năm qua số người chết nhiều nhất cũng chỉ tầm mười mấy người. Chúng ta có thể tìm mộ của những người này rồi kiểm tra từng cái một, Hạn Bạt chắc chắn nằm trong số đó...”

Diệp Thiếu Dương nghe đến đây không nhịn được ngắt lời: “Chỉ có mười mấy ngôi mộ, nếu Hạn Bạt thực sự nằm trong đó thì tên pháp sư kia đã sớm tìm ra rồi. Hắn không tìm thấy, chứng tỏ mộ của Hạn Bạt nằm ở nơi bí mật. Nghĩa là sau khi người này chết, người nhà đã không chôn cất theo cách thông thường, trời mới biết là chôn ở xó xỉnh nào, dù có xới tung từng tấc đất lên cũng chưa chắc tìm thấy.”

Diệp Manh nói: “Anh nghe em nói hết đã. Tìm theo đường mộ phần thì chắc chắn không dễ, nhưng chúng ta có thể làm ngược lại mà! Trước tiên tìm ra người nhà của Hạn Bạt, ép hỏi họ xem chôn người ở đâu, chẳng phải mọi chuyện sẽ sáng tỏ sao?”

Lần này Diệp Thiếu Dương không chen ngang nữa, để cô nói tiếp.

“Em đã suy nghĩ kỹ rồi, nếu người chết không được chôn cất đúng quy trình, thì chuyện người đó tử vong chắc chắn cũng bị người nhà giấu nhẹm đi. Dân làng mình đi làm ăn xa nhiều, vốn dĩ chẳng ai chú ý đến việc có người mất tích.

Vì vậy, sáng sớm nay em đã gọi điện bảo cha về, nhờ ông liên lạc với trưởng thôn các làng khác, mượn danh nghĩa gì đó để đi rà soát nhân khẩu từng nhà. Phàm là những ai đã một năm không xuất hiện thì đều liệt vào danh sách nghi vấn.

Người đi làm xa tuy nhiều, nhưng cả năm không về nhà một lần thì chắc chẳng có mấy ai. Như vậy phạm vi mục tiêu sẽ thu hẹp lại. Sau đó, chúng ta sẽ điều tra những người này, gọi điện xác nhận là cách trực tiếp nhất, ngoài ra còn nhiều cách khác. Tóm lại phải xác định được người đó còn sống hay không. Nếu thực sự có người mất tích hoàn toàn mà người nhà lại không báo cáo, thì tám chín phần mười chính là Hạn Bạt rồi...”

Diệp Thiếu Dương ngẩn người nhìn cô, lần đầu tiên cảm thấy cô em họ này thực ra rất thông minh, lập tức gật đầu tán thưởng: “Cách này hay đấy, cứ thế mà làm!”

Diệp Manh được khen, đắc ý nhướng mày.

Đúng lúc này, trên giường phía sau cô vang lên một tiếng thở dốc nặng nề. Hai người quay đầu lại nhìn.

Diệp Thu Sơn đang đưa tay gỡ chiếc khăn đỏ đang đắp trên mắt mình ra.

“Thúc Thu Sơn, thúc tỉnh rồi.” Diệp Manh đứng trước mặt ông, cúi người hỏi han.

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của Diệp Thu Sơn, Diệp Manh không muốn lãng phí thời gian chờ ông hỏi, bèn tóm tắt ngắn gọn tình hình sau khi ông hôn mê. Chờ ông bình tĩnh lại một chút và nhớ ra mọi chuyện, cô mới bắt đầu hỏi về trải nghiệm của ông.

Nhắc đến chuyện đêm qua, mặt Diệp Thu Sơn lập tức hiện lên vẻ kinh hoàng, toàn thân run rẩy, suýt chút nữa lại phát điên.

Diệp Thiếu Dương nhanh tay vẽ một đạo Ngưng Thần Phù, dán vào sau lưng ông để giúp định thần. Một lát sau, Diệp Thu Sơn mới bắt đầu kể lại chuyến hành trình đáng sợ đêm qua:

Tối qua, ông uống hết một cân rượu táo mèo tự ngâm ở nhà một người bạn. Lúc đó chưa say hẳn nên bạn mới yên tâm để ông tự đi bộ về nhà.

Lúc đó khoảng hơn mười giờ, ông một mình lủi thủi về, đi được nửa đường thì gió núi thổi qua, hơi rượu bốc lên làm đầu óc mơ màng. Ông cứ đi theo cảm tính, không ngờ càng đi càng xa, bản thân cũng không biết mình đang ở đâu, đi mãi mà chẳng thấy nhà mình đâu cả.

Đột nhiên có người từ phía sau vỗ vai ông, gọi một tiếng “Thúc”. Ông quay lại nhìn thì thấy một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, mặt mũi trông rất quen nhưng lại mờ ảo, không nhớ nổi là ai, chỉ biết chắc chắn là người trong thôn mình.

Ông bèn bảo thanh niên đó là mình bị lạc đường, nhờ dẫn về nhà. Cậu ta liền đi sóng đôi với ông, vừa đi vừa hỏi han tình hình trong thôn, ông cũng thuận miệng trả lời đại.

“Sau đó, nó dẫn tôi vào một ngôi làng. Trước cửa mỗi nhà đều treo lồng đèn tỏa ra ánh sáng xanh biếc rợn người. Có rất nhiều đàn ông đang ngồi đánh bài bên lề đường. Lúc đó tôi đã hơi tỉnh rượu, bèn hỏi nó đây là đâu, nó bảo tôi đừng hỏi. Ở trong làng đó, tôi thấy một vài người quen, hình như còn chào hỏi họ nữa...” Đến đây, Diệp Thu Sơn lắc đầu, “Nhưng bây giờ tôi hoàn toàn không nhớ ra những người đó là ai.”

“Sau khi đi xuyên qua ngôi làng, đám người đó vẫn đi theo tiễn tôi ra tận cổng làng. Cậu thanh niên kia nói với tôi: ‘Thúc à, con phải về đây, không tiễn thúc được nữa. Thúc quay lại nhìn con một lần cuối đi, về nói với họ một tiếng, là con đã về rồi’...”

Diệp Thu Sơn nuốt nước miếng cái ực, biểu cảm sợ hãi tột độ, giọng nói run rẩy bần bật. Diệp Thiếu Dương nghi ngờ nếu không có đạo Ngưng Thần Phù trên người, e là ông đã phát điên hoặc ngất xỉu lần nữa.

Ông ngẩng đầu, dùng ánh mắt thất thần nhìn Diệp Manh, lắp bắp nói: “Tôi... lúc đó tôi quay đầu lại nhìn nó một cái. Nó đứng đó, toàn thân đầy máu, mắt, mũi, miệng đều trào máu ra ròng ròng. Mẹ ơi, cảnh tượng đó kinh khủng lắm, các người không tưởng tượng nổi đâu...

Hơn nữa tôi đột nhiên nhận ra nó là ai rồi, là Diệp Thước! Đứa trẻ đã chết mười năm rồi! Tôi uống một cân rượu mà lúc đó tỉnh hẳn luôn, cắm đầu cắm cổ chạy về phía trước, chẳng màng đường sá gì cả, rồi đâm sầm vào rừng cây, bị ngã hay sao đó, đại khái là ngã xuống đất rồi ngất đi. Chuyện sau đó... tôi không nhớ gì nữa. Nó... liệu nó có tìm đến tôi nữa không?”

Nói xong, ông lồm cồm bò từ trên giường đến trước mặt Diệp Manh, vừa than ngắn thở dài vừa chắp tay vái lạy: “Manh con ơi, thúc biết con có pháp thuật, con phải cứu thúc với. Thúc còn nửa đời người chưa sống hết mà, đúng rồi, thúc xây nhà còn nợ cha con hai vạn tệ, thúc mà chết thì không ai trả tiền cho nhà con đâu...”

Diệp Manh cạn lời, trợn mắt một cái rồi trấn an: “Yên tâm đi thúc, anh ta chỉ nhờ thúc nhắn tin thôi. Thúc cứ coi như đã nhắn rồi là được. Nếu anh ta muốn giết thúc thì đêm qua thúc đã không còn mạng mà về đây rồi.”