Chương 632: Đoạn đường cuối cùng

Tạ Vũ Tinh hỏi thăm một chút về bước tiếp theo phải làm gì, Diệp Thiếu Dương không chút nghĩ ngợi nói cho nàng biết, hiện tại manh mối duy nhất nằm trên người Lý Hiếu Cường, lúc này chỉ có thể dựa theo quỹ tích sinh hoạt trước đây của hắn mà điều tra: Kiểm tra hồ sơ cũ, và đi đến tòa nhà kia xem có điểm gì bất thường hay không.

Tạ Vũ Tinh gật đầu, nhìn đồng hồ đeo tay rồi nói: "Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta nên quay về Thạch Thành trước, hay là tới trường học triển khai điều tra luôn?"

Diệp Thiếu Dương lắc đầu, nhìn thi thể Lý Hiếu Cường rồi bảo: "Đi đâu cũng không bằng ở lại đây, hôm nay là đêm hồi hồn của hắn, ta muốn lưu lại túc trực bên linh cữu." Đối mặt với sự nghi hoặc của hai người, anh giải thích: "Hắn là pháp sư, sau khi chết không người nhập liệm, ta đã gặp thì theo quy củ phải tiễn hắn một đoạn."

Tạ Vũ Tinh lập tức cau mày: "Hắn không phải đã hồn phi phách tán rồi sao? Ngươi tiễn hắn một đoạn thì hắn cũng đâu có biết."

"Tang lễ vốn dĩ là một loại ký thác niềm thương tiếc của người sống. Nếu theo ý cô, dù hồn phách hắn vẫn còn, đi Âm Ti đưa tin thì cũng chẳng liên quan gì đến nhục thân, tại sao người ta còn phải hạ táng, hóa vàng mã làm gì? Dù sao nhục thân vẫn là một phần của con người hắn, đưa tiễn hắn an ổn là sự tôn trọng của người sống đối với người chết, chỉ liên quan đến kiếp này của hắn, không liên quan đến hồn phách."

Dừng một chút, Diệp Thiếu Dương tiếp tục: "Hơn nữa, ta luôn có cảm giác đêm hồi hồn hôm nay sẽ xảy ra chuyện. Cảm giác này đã có từ lúc ở linh đường, ta không diễn tả được, có lẽ là trực giác của một pháp sư."

Tạ Vũ Tinh nhíu mày: "Hắn đã hồn phi phách tán rồi, còn có thể xảy ra chuyện gì nữa?"

"Ta cũng không rõ, cho nên mới phải ở lại. Chứng kiến hắn hỏa táng thành tro cốt, ta mới có thể yên tâm."

Tạ Vũ Tinh gật đầu: "Vậy ta không thể ở lại cùng ngươi rồi, ta phải về làm chút thủ tục, giúp ngươi xác nhận lại thân phận."

"Thân phận của ta?"

"Quay lại rồi ngươi sẽ biết." Tạ Vũ Tinh mỉm cười đầy bí ẩn.

Đẩy thi thể Lý Hiếu Cường trở lại phòng lạnh, ba người bước ra khỏi nhà xác. Vừa ra đến cửa đã thấy Lâm Vĩnh Xương cùng cô bạn học chủ trì tang lễ đang đứng ở góc rẽ ngó dáo dác. Thấy Diệp Thiếu Dương, cô gái lập tức đi tới nói: "Sao anh lại ở đây? Đồ anh dặn mua về rồi, chúng tôi không dám tùy tiện mở ra, đang đợi anh đây."

Diệp Thiếu Dương gật đầu, chưa kịp mở lời thì nữ sinh kia đã bắt đầu trao đổi với Lưu Ngân Thủy, hỏi xem còn thủ tục nào cần làm không. Nếu không có vấn đề gì, họ muốn đưa thi thể Lý Hiếu Cường đến linh đường để cử hành nghi thức truy điệu.

Lưu Ngân Thủy biểu thị không vấn đề gì, đồng thời dẫn Lâm Vĩnh Xương đi làm thủ tục. Diệp Thiếu Dương tiễn Tạ Vũ Tinh đi, sau đó cùng cô bạn học kia đến linh đường. Anh tìm một tờ giấy, viết xuống những vật dụng cần thiết cho lễ truy điệu, rồi cô gái nhờ hai nam sinh khác đi mua.

Diệp Thiếu Dương bày biện ba loại lễ vật gồm trứng gà và các thứ khác, thắp một ngọn đèn dầu (trường minh đăng) đặt trước di ảnh của Lý Hiếu Cường. Tuy hồn phách hắn đã diệt, nhưng trình tự vẫn phải làm đủ, đó cũng là sự tôn trọng cuối cùng dành cho người quá cố.

Lát sau, Lâm Vĩnh Xương và Lưu Ngân Thủy đẩy một chiếc quan tài băng từ cửa sau tiến vào đại sảnh tế điện. Quan tài băng thực chất là một loại quan tài thủy tinh có hệ thống làm lạnh, chỉ cần cắm điện là có thể bảo quản thi thể không bị thối rữa.

Vì địa phương có tập tục túc trực bên thi thể suốt đêm, nên nhà tang lễ cũng sẵn lòng phối hợp.

Lưu Ngân Thủy không có tâm trạng tiếp xúc với người chết, sau khi chào tạm biệt Diệp Thiếu Dương thì liền rời đi. Hắn vừa đi khỏi không lâu, sắc trời đã u ám hẳn lại, mưa bắt đầu rơi.

Diệp Thiếu Dương nhờ Lâm Vĩnh Xương cùng một bạn học nữa giúp đỡ mở nắp quan tài băng, sau đó bưng một chậu nước lạnh đặt cạnh thi thể rồi bắt đầu thực hiện trình tự: Đầu tiên, anh nhét một đồng tiền Ngũ Đế vào miệng thi thể, dùng khăn mặt thấm nước, gấp thành hình ba tờ tiền giấy rồi phủ lên mặt người chết, sau đó bắt đầu thay áo liệm.

Quá trình này nhìn qua có vẻ đơn giản nhưng thực tế lại rất khắt khe. Bởi vì sau khi chết, toàn thân người sẽ cứng lại, cộng thêm việc nằm trong tủ lạnh khiến các khớp xương càng thêm đông cứng, quần áo cực kỳ khó cởi và khó mặc. Hơn nữa, theo tập tục, trong quá trình mặc đồ không được phép lật khăn mặt trên mặt ra, tránh để người chết nhìn thấy thân thể mình không được chỉnh tề mà sinh lòng oán khí. Tuy hồn phách Lý Hiếu Cường đã tan biến, nhưng đối với thi thể của hắn, Diệp Thiếu Dương vẫn muốn tuân theo phong tục truyền thống để tỏ lòng tôn kính.

Điều này vô hình trung đã tăng thêm độ khó.

Việc này có kỹ xảo chứ không có đường tắt. Diệp Thiếu Dương nắm lấy một cánh tay của thi thể, bóp nắn cơ bắp, làm giãn gân cốt, đẩy nhẹ các khớp xương. Sau một hồi loay hoay, cuối cùng anh cũng làm các khớp xương cử động được.

Sau đó, anh bắt đầu lau chùi cơ thể từ phần eo, mặc quần áo tử tế, rồi dùng vải trắng buộc chặt hai chân và hai tay thi thể. Năm ngón tay khép lại, ngón cái gập vào trong, hai tay đan vào nhau đặt trên bụng, tay phải đè lên tay trái. Theo quan niệm dân gian, tay phải đại diện cho thiện, tay trái đại diện cho ác, tay phải bao lấy tay trái mang ngụ ý kiếp sau làm lại từ đầu, bỏ ác dương thiện.

Làm xong tất cả, Diệp Thiếu Dương mới nhấc chiếc khăn phủ mặt ra, lấy đồng tiền trong miệng thi thể xuống, nhìn quanh đám sinh viên đang đứng xem bên cạnh rồi hỏi: "Đồng thi tiền này có thể bảo hộ bình an, có ai muốn giữ không?"

Mọi người đều không dám nhận, dù sao cũng có chút kiêng kị đồ của người chết. Cuối cùng, Lâm Vĩnh Xương đã xin nhận lấy.

Sau đó là nghi thức truy điệu... Khi kết thúc, đại bộ phận sinh viên đều đội mưa ra về, chỉ còn lại vài người bạn thân thiết với Lý Hiếu Cường ở lại gác đêm cho ngày đầu thất.

Diệp Thiếu Dương không quen biết họ nên mượn một chiếc ô, rời khỏi linh đường. Anh đi vòng quanh nhà tang lễ một lượt dưới màn mưa, thực chất là để kiểm tra tình hình âm khí nơi này. Kết quả phát hiện nhà tang lễ được xây trong một thung lũng, ba mặt là núi, chỉ có một con đường thông vào thành phố. Hai bên sườn núi đều là nghĩa trang công cộng, địa thế tụ âm nạp khí. Loại phong thủy này là nơi mà cô hồn dã quỷ yêu thích nhất. Ban ngày đông người thì không sao, nhưng nếu đến buổi đêm, nơi này tuyệt đối sẽ không thái bình.

Hơn nữa, Diệp Thiếu Dương nhìn màn mưa trước mắt, lo lắng nghĩ thầm: Hôm nay lại còn là một ngày mưa.

Vì thường xuyên có người túc trực linh cữu nên nhà tang lễ có sắp xếp nhà ăn. Diệp Thiếu Dương rảo bước đến đó ăn một bữa cơm trưa. Lúc đi ra, anh kinh ngạc phát hiện cơn mưa nhỏ lúc nãy đã biến thành mưa xối xả, nước trút xuống như trút nước.

Diệp Thiếu Dương đội mưa chạy về linh đường, vừa nhìn thấy cảnh tượng bên trong đã há hốc mồm: Nước ngoài cửa chảy thành dòng, không ngừng tràn vào đại sảnh, đã tích lại một lớp nước khá dày. Mấy nam sinh đang dùng chổi để hất nước ra ngoài.

Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn lại mới thấy địa thế của đại sảnh tế điện thấp hơn bên ngoài, nên nước mưa mới chảy ngược vào trong. Chuyện này vốn cũng không có gì to tát, nhưng từ trong làn nước mưa dưới chân, Diệp Thiếu Dương ngửi thấy một mùi vị không bình thường. Thừa dịp mọi người đang bận thoát nước, anh vẽ một đạo Thử Oan Phù ném xuống nước. Chỉ vài giây sau, anh vớt lên thì thấy lá bùa đã biến thành màu đen, đen như mực tàu!

Diệp Thiếu Dương nhìn lá bùa, biểu cảm đông cứng lại. Trong nước mưa này lại ẩn chứa một luồng Thi Khí đậm đặc đến vậy!

Trầm tư một lát, anh chợt hiểu ra luồng Thi Khí này từ đâu mà đến!