Chương 11: Tân sinh Thất quan Yêu loạn

Nguyên nguyệt thập lục. Đại Phong Bảo.

Thương đội Đào Hàm nhập thành vào chiều tối ngày thập tứ, hai đêm chợ phiên liên tiếp đã khiến Vô Ưu Thành chìm trong cuồng hoan bất tận. Nhưng sau canh ba, sự cuồng loạn nhường chỗ cho cơn say nồng.

Đây là ngày thứ ba Vu Công Chi Tư đặt chân vào thành. Sự yên bình cuối cùng cũng chấm dứt. Từ canh tư, dị tượng liên tiếp được báo về từ trong lẫn ngoài thành: Phía bắc cống thoát nước, đàn kiến đen to bằng ngón tay cái bỗng dưng xuất hiện dày đặc; phía tây, hàng chục gà vịt bị moi rỗng ruột, thủ pháp giống hệt thói quen của loài Hầu Đầu Sáu Vuốt; chuột cống trong góc bắt đầu bạo động, những gã canh gác lâu năm đồn rằng chúng nghe thấy tiếng hú của Miêu Diện Nhân; trên mái hiên Đại Phong Bảo, vô số Ô Nha Một Chân bay đến trước lúc rạng đông, không cách nào xua đuổi.

Chúng đều là những tiểu yêu thú bị nhân loại xem là tai họa, có kỹ năng sinh tồn đáng ghét nhưng lại thiếu sức mạnh tự vệ, bởi vậy hiếm khi dám bén mảng đến nơi đông người, huống hồ lại còn kéo thành bầy lũ đổ về tòa thành trù mật này.

"Thiên kiếp? Yêu loạn? Hay là âm mưu?"

"Báo: Đội xe Đào Hàm đã lập thành trận tròn. Hành động rất cẩn trọng, không kinh động ai." Vu Công Chi Tư từng yêu cầu cho thương đội vào thành, nhưng bị cự tuyệt. "Thành chủ, có lẽ nên để bách tính chuẩn bị." "Việc của Vô Ưu Thành không cần Đài Hầu bận tâm, ta không thể để một chuyện vô căn cứ khiến cả thành hoang mang lo sợ." Bột Hữu Điền đã đáp lời như vậy, bởi hắn căn bản không tin lời thiếu niên kia. Nhưng giờ đây, hắn đã có chút dao động. Vu Công Chi Tư không có động cơ hãm hại hắn. "Rốt cuộc là âm mưu gì... ngay cả Vu Công cũng bị cuốn vào?"

"Báo: Doanh trại Tử Nhiễu phía Đông thành dường như có động tĩnh." Từ ngày thập tứ, Trát Lạc đã không còn bước chân vào Đại Phong Bảo. Bột Hữu Điền trực giác cảm thấy mối đe dọa từ Trát Lạc.

Dù là thiên kiếp hay âm mưu, hắn đều tự thấy mình cần phải chuẩn bị.

Cuối cùng, Bột Hữu Điền hạ một mật lệnh. Gần như không một bách tính đang say ngủ nào hay biết, lực lượng cảnh vệ hữu hiệu của Vô Ưu Thành bắt đầu lặng lẽ rút vào Đại Phong Bảo từ canh tư khắc ba. Ngoại trừ cánh cổng khép hờ, giữa những bách tính vô tội ở ngoại thành và bầy yêu thú đang đổ tới, không còn bất kỳ chướng ngại nào.

Bỏ rơi dân chúng, phòng ngừa rủi ro, bảo toàn sinh lực quân đội. Đó là lựa chọn của Bột Hữu Điền.

Kim Chức thức dậy sớm. Đêm qua nàng ngủ không ngon. Hôm qua A Tam hớn hở chạy đến nói có thể ở lại thêm một đêm, nhưng vừa ăn xong đã bị Mạc La kéo về, bảo là thương hội có việc gấp, nhưng rốt cuộc là việc gì thì cả hai đều không rõ.

Một khi đêm không ngủ đủ, ngày hôm sau tinh thần khó lòng phấn chấn. Kim Chức nằm đờ đẫn trên giường, bụng đói meo. Kẻ đang trong trạng thái sa sút rất khó tự vực dậy. Nàng biết nằm nữa cũng không ngủ được, ngủ nữa cũng chẳng thoải mái, nhưng vẫn lười biếng không muốn động đậy. Mãi đến khi mặt trời ngả sang màu vàng vọt, nàng chợt bị tiếng ồn ào náo loạn khắp thành làm cho giật mình.

Sáng hôm đó, người ta đã phát hiện ra đủ điều bất thường trong Vô Ưu Thành. Côn trùng, rắn rết, chim muông vô cớ tăng lên. Khi những người phát hiện vấn đề này muốn tìm cảnh vệ, họ lại thấy khắp thành không một bóng binh sĩ. Cho đến trước buổi trưa, sự hoảng loạn này vẫn chỉ âm thầm lan rộng, bởi những yêu quái xâm nhập chỉ là rắn rết, kiến mối, dù không có binh sĩ giúp đỡ, cư dân cầm gậy gộc lên vẫn có thể đối phó.

Nhưng khi có người phát hiện hai đoàn khách phương Đông và phương Tây—Trát Lạc và Thương hội Đào Hàm—đã tự bày trận thế, còn Đại Phong Bảo rõ ràng đang nghiêm ngặt chờ đợi, những người nhạy cảm trong cư dân bắt đầu kinh hãi kêu lên: "Trời ơi! Đại sự rồi! Chúng ta bị Thành chủ bỏ rơi!" Ban đầu, không nhiều người để tâm đến câu nói này. Nhưng từ giữa trưa, khi tám mươi tám con Lang Ba Mắt xông vào Vô Ưu Thành, câu nói đó bắt đầu mang đến làn sóng hoảng loạn nối tiếp trong dân chúng.

Đàn sói vốn dĩ vào thành để lánh nạn, chúng cũng như các yêu thú khác, dựa vào trực giác mơ hồ biết đây là nơi duy nhất an toàn. Nhưng nhân loại đã cư ngụ ở đây không thể dung thứ lãnh địa của mình bị yêu thú xâm phạm. Những người khỏe mạnh cầm đao kiếm, giáo mác, gậy gộc. Trong cuộc xung đột, hàng chục phụ nữ và trẻ em chết ngay tại chỗ, trong đó hơn một nửa là bị đám đông hỗn loạn giẫm đạp.

"Đến Đại Phong Bảo!" Không biết ai đã hô lên một tiếng. Sau đó, sự hỗn loạn khắp thành bắt đầu.

Kim Chức lẫn vào đám đông, ban đầu nàng muốn đi về phía khu xe Đào Hàm để tìm A Tam, nhưng vừa ra khỏi cửa đã bị dòng người đẩy về phía Đại Phong Bảo. Dọc đường, nàng giẫm qua hơn chục xác chết, bùn đất, máu tươi và lông thú dính đầy giày nàng. Nàng la hét loạn xạ, bị đám đông không ngừng chen lấn về phía cổng thành.

Yêu quái xâm nhập ban đầu là bò qua tường thành, chui qua các khe hở. Nhưng khi một con Kim Mao Nhung khổng lồ—một đại yêu quái hoang nguyên nằm trong danh sách cảnh giới của Đào Hàm—đâm sập cổng thành, kiểu xâm nhập của yêu quái liền chuyển từ lẻ tẻ thành ồ ạt. Bức tường thành đã bị phá vỡ, trở thành một cảnh tượng hư vô.

Thương Trưởng Lão vừa chỉ huy đệ tử thương hội bắn giết yêu quái, vừa oán trách: "Bột Hữu Điền quá sai lầm! Sao hắn có thể bỏ rơi ngoại thành!"

"Nếu Bột Hữu Điền không rút vào trong, ngoại thành chưa chắc đã không giữ được." Vệ Hạo nói.

"Bởi vì thứ hắn lo sợ nhất không phải yêu quái, mà là ta." Trát Lạc cười lạnh. "Giờ đây, dù chúng ta có phản kích, đối với hắn cũng chỉ là mối họa tiềm ẩn ở tay chân."

"Đúng vậy, nếu hắn quyết định bảo vệ ngoại thành, chúng ta sẽ trở thành con dao trong bụng hắn."

"Hắn dùng Đại Phong Bảo để ngăn cách trong ngoài, cho thấy kẻ thù lớn nhất trong lòng hắn không phải là đám yêu quái này, mà là ta—hắn không cho Thương hội Đào Hàm vào thành, tức là ngay cả Vu Công Chi Tư hắn cũng nghi ngờ." Trát Lạc nhìn những bách tính đang hoảng loạn chạy trốn, không khỏi nhớ lại nhiều năm về trước. "Năm xưa Bột Lạc trở thành Thành chủ nhờ được lòng dân và sự theo đuổi của sáu đại thống lĩnh. Nếu hắn thấy con trai mình phản bội những tiểu dân này, hắc hắc, không biết sẽ có biểu cảm gì."

"Thiếu chủ!" Vệ Hạo lớn tiếng nói: "Bột Lạc là nghịch tặc! Không phải vì được lòng dân, mà vì hắn đã bày mưu quỷ kế! Dùng âm mưu lừa gạt bách tính ngu xuẩn khắp thành, trộm đoạt binh quyền, cho nên..."

"Thôi được rồi, dù sao, hai ngày nữa cũng không còn quan trọng. Đợi chúng ta thắng, ngươi muốn nói gì với người khác cũng được."

Có một câu Trát Lạc không nói ra: "Nếu chúng ta thua, giờ nói gì cũng vô dụng."

Hữu Thân Bất Phá và Giang Ly lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này.

Những chuyện này, trước đây họ từng nghe sư trưởng kể, nhưng chưa bao giờ thực sự thấy. Hàng vạn dân chúng bị yêu quái phía sau xua đuổi, đổ dồn về phía Đại Phong Bảo đang đóng chặt. Ở xa, móng vuốt đẫm máu của yêu quái xé toạc những người già yếu, bệnh tật chạy chậm; ở gần, những người ngã xuống đất bị dòng người như thủy triều giẫm nát thành bùn thịt.

"Mở cửa, mở cửa!"

"Thành chủ, cầu xin ngài, hãy cho con ta vào!"

"Vị huynh đệ này, cho ta một sợi dây thừng, để ta trèo lên, ta sẽ cho ngươi tiền, cho ngươi tiền... Ta có rất nhiều tiền..."

"Mở cửa cho ta vào, Cáp Quản Đới, ta là cháu rể của thím tư hàng xóm của chú ngươi mà!"

"Nếu không mở cửa, lão tử sẽ công thành."

Kim Chức chen chúc trong đám đông, nàng không biết mình đã giẫm qua bao nhiêu xác chết, cũng không rõ đó là xác yêu quái hay xác người—tất cả thi thể đều mềm mại ấm áp, như thể vẫn còn sống, hoặc căn bản là vẫn còn sống. Nàng may mắn chưa bị ngã, nhưng nàng còn có thể may mắn được bao lâu? Tiếng gào thét của yêu quái phía sau ngày càng gần, nhưng phía trước lại không thể nhúc nhích. Phải chăng đợi đến khi đám người phía sau chết hết, sẽ đến lượt nàng?

Nàng đột nhiên cảm thấy nỗi sợ hãi tột độ, một giọng nói khản đặc bản năng thốt ra khỏi miệng: "Ta không muốn chết! Ta không muốn chết!"

"A! Ta cũng không muốn chết!"

"Mẹ ơi—"

"Mọi người xông lên!"

"Đằng nào cũng chết, mọi người xông lên!"

Hoàng hôn Nguyên nguyệt thập lục, dân chúng Vô Ưu Thành bị giáp công trước sau bắt đầu công thành.

"Bắn!"

Cáp Quản Đới hạ lệnh.

"Dừng tay!" Giang Ly lớn tiếng quát, nhưng một đợt mưa tên vẫn trút xuống. Bên ngoài Đại Phong Bảo, máu thịt cuộn trào, tiếng khóc rung trời.

"Dừng tay!" Giang Ly lại quát lên một tiếng. Cáp Quản Đới cười lạnh, không để ý, tay vừa nhấc lên, định ra lệnh bắn đợt tên thứ hai, nhưng lại thấy phía sau gã thiếu niên nhút nhát kia là đôi mắt như hổ báo của Hữu Thân Bất Phá. Trong lòng hắn lạnh đi, hơi chần chừ. Hắn khinh thường Giang Ly, nhưng lại có chút kiêng dè Hữu Thân Bất Phá. "Đám tiện dân này dám công thành, phạm thượng, đó là tự tìm đường chết. Hai vị là khách quý của Đại Phong Bảo, chuyện trong thành trong bảo, xin đừng nhúng tay."

Giang Ly giận dữ nói: "Ra tay tàn độc với những người tay không tấc sắt này, các ngươi còn nhân tính không!"

"Công tử cũng thấy rồi: Vấn đề là họ muốn công thành!"

"Hãy thả họ vào, mọi người cùng nhau giữ thành."

"Thả vào? Yêu quái theo sau vào thì sao! Cáp mỗ không dám gánh vác!"

"Điểm này, ta sẽ nghĩ cách."

Giang Ly chưa dứt lời, Cáp Quản Đới đã cười ha hả, giọng đầy khinh miệt.

Phía sau Giang Ly, giọng Hữu Thân Bất Phá vang lên: "Ngươi nói nhiều lời vô ích với hắn làm gì, để ta." Cáp Quản Đới thấy hắn xoa xoa nắm đấm, sắc mặt hơi đổi. Khí thế khi Hữu Thân Bất Phá đối đầu với Tĩnh Tân, hắn đã từng chứng kiến. Định nói gì đó, thì thấy Hữu Thân bị Giang Ly kéo lại: "Đừng động thủ với hắn, nếu không mọi chuyện sẽ càng rắc rối. Ta đi tìm Bột Hữu Điền. Cáp Quản Đới, trước khi ta quay lại, xin đừng bắn tên."

"Trách nhiệm của ta là cố thủ cổng thành, đây là lệnh của Bảo chủ. Kẻ nào dám phạm sẽ giết. Nhưng trong nửa nén hương, đám tiện dân này chưa chắc đã làm được gì với Đại Phong Bảo kiên cố như bàn thạch này."

Giang Ly thấy đối phương thỏa hiệp, nói: "Tốt. Cũng không cần nửa nén hương." Quay đầu bước đi.

Hữu Thân Bất Phá đột nhiên nói: "Ngươi không phải thờ ơ với sự tồn vong của tòa thành này sao?"

Giang Ly dừng bước, ngẩn người, nói: "Ta không biết chết chóc lại xảy ra như thế này, cũng không biết chết chóc là chuyện bi thảm đến vậy."

"Chẳng lẽ trước đây ngươi chưa từng thấy người chết?"

"...Ta, trước đây chỉ nghe nói. Có lẽ, Sư phụ đã nói chuyện sinh tử quá nhẹ nhàng." Giang Ly nói: "Chuyện phiếm để sau, ngươi ở đây trông chừng, ta đi tìm Bột Hữu Điền."

"Không cần." Hữu Thân Bất Phá nói.

"Ồ?"

"Bởi vì hắn đã đến rồi."

Giang Ly quay đầu lại, thấy Bột Hữu Điền, Tĩnh Tân và Vu Công Chi Tư.

"Mở thành?" Bột Hữu Điền cười lạnh.

"Hoặc là ngươi mở thành cho họ vào, hoặc là ta nhảy xuống."

"Nhảy xuống?"

"Ngươi mời ta vào đây, động thủ với ngươi ở đây là một sự phản bội."

"Vậy nên ngươi muốn nhảy xuống, rồi cùng đám tiện dân này động thủ với ta?" Bột Hữu Điền tiếp tục cười lạnh.

Giang Ly không nói nữa.

"Ha ha—Vu Công huynh, ngươi nghe xem! Đứa trẻ này nói muốn động thủ với ta, ván cược này, ngươi mua ai thắng?"

Vu Công Chi Tư thản nhiên nói: "Ta không mong hai vị động thủ, chỉ mong mọi người hòa thuận. Huống hồ, bảo vệ dân chúng Vô Ưu Thành vốn là việc Thành chủ nên làm."

Đồng tử Bột Hữu Điền đột nhiên co lại: "Ngươi cũng có ý này?"

"Ý này của ta, Thành chủ hẳn đã biết từ hôm qua."

Bột Hữu Điền lạnh lùng nói: "Nhưng ta lại không biết sau khi mở cửa, thứ theo sau vào ngoài bách tính ra, còn có thứ gì khác."

Giang Ly đột nhiên nói: "Ta có thể cách ly đám người và yêu quái trước."

Nghe câu này, những người xung quanh nhìn hắn, như thể nhìn một kẻ khoác lác thổi phồng.

"Ngươi nói ngươi có thể cách ly hàng chục vạn yêu quái và dân chúng?"

"Đúng vậy."

Bột Hữu Điền cười ha hả, ánh mắt lướt qua, lại thấy đại cao thủ lừng danh thiên hạ Vu Công Chi Tư không hề có vẻ chế giễu trước lời khoác lác này.

"Nếu ta làm được, ngươi có mở thành không."

Bột Hữu Điền nhìn về phía Đông, chần chừ.

Vu Công Chi Tư nói: "Nếu có đạo tặc làm loạn, trên dưới Đào Hàm, nguyện phục vụ Thành chủ sai khiến." Câu nói ngầm này, là sẵn lòng giúp Bột Hữu Điền đề phòng Trát Lạc.

Bột Hữu Điền quay sang Vu Công Chi Tư, im lặng.

"Được, nếu vị tiểu huynh đệ này thật sự có thể làm được những gì hắn vừa nói."

Sau khi Bột Hữu Điền lộ diện, đám đông dần dần yên tĩnh, bởi Bột Hữu Điền đã cho họ một hy vọng sống. Ngay cả Trát Lạc dưới thành cũng phải thừa nhận, bản thân Bột Hữu Điền quả thực có một loại khí thế trấn áp được trường diện. Vệ Hạo vốn đã xúi giục Trát Lạc lợi dụng cơ hội, để dân chúng làm tiền tuyến cho họ, nhưng Trát Lạc vẫn do dự, bởi trận đồng xa của Đào Hàm đóng ở Tây thành đến giờ vẫn chưa có biểu hiện rõ ràng. Thực lực của Đào Hàm, không ai dám xem thường.

"Đào Hàm cũng chỉ có vài trăm người, số lượng của chúng ta nhiều hơn họ gấp đôi, huống hồ còn có huynh đệ tiềm phục trong bảo."

"Chưa đến giây phút cuối cùng, huynh đệ trong bảo không được lộ diện. Còn về Đào Hàm, đừng quên chúng ta đã từng bại một lần ở biên giới hoang nguyên."

Cuộc công thành bất đắc dĩ vừa rồi đã chất đống những thi thể cao nửa người. Đối với những dân chúng này, nỗi sợ hãi cái chết phía trước, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả phía sau. Dù yêu quái bị coi là kẻ thù chung của nhân loại, nhưng thứ khiến nhân loại chết nhiều nhất chưa bao giờ là yêu quái, mà là chính nhân loại.

"Thành chủ, mau mở cửa đi."

Đối diện với tòa thành kiên cố và cung tên sắc bén, họ ồn ào cầu xin. Đột nhiên, tất cả đều im lặng, bởi họ nghe thấy một tiếng ngâm xướng như có như không, tiếp đó ngửi thấy một mùi hương kích thích. Trong khoảnh khắc, hàng vạn người cùng nhau trầm mặc, cùng nhau rơi lệ.

Những người khỏe mạnh nhất trong hàng vạn bách tính này xông đến dưới chân thành, còn những người dũng cảm nhất thì ở tuyến đầu chống đỡ sự xâm lấn của yêu quái. Đột nhiên, những người ở tuyến đầu phát hiện một chuyện rất kỳ lạ: Yêu quái cũng bắt đầu rơi lệ.

Dưới sự kích thích của một mùi hương cổ quái, hàng vạn người và hàng vạn yêu đồng thời rơi lệ. Vô số giọt nước mắt từ từ tụ thành dòng nước, dòng nước tụ thành suối, vài dòng suối nhỏ từ từ chảy về phía tường thành ngoại thành. Cảnh tượng đó, hiện lên vô cùng quỷ dị. Một phần yêu quái bắt đầu nhận ra nguy hiểm, lẻ tẻ rút lui ra ngoài thành. Nhưng nhiều yêu quái hơn vẫn đổ về phía Đại Phong Bảo. Có lẽ chúng không phải không biết nguy hiểm, mà là vì không có lựa chọn: ra khỏi thành, thứ chờ đợi chúng cũng là cái chết.

Hữu Thân Bất Phá rơi lệ, nhìn nước mắt mình từng giọt từng giọt trượt xuống dọc tường thành, đồng thời cảm thấy mỗi giọt nước mắt rơi đi, chân lực của mình cũng yếu đi phân nửa, như thể nước mắt mang đi không chỉ là hơi nước trong cơ thể, mà còn là năng lượng. Trong bảo ngoài bảo, tất cả những người ngửi thấy mùi hương này đều tuôn lệ, và cũng xả hết tinh lực. Vu Công Chi Tư biết, Giang Ly đang dùng một loại Đại Pháp Di Chuyển mà ngay cả ông cũng không biết để "mượn" chân lực của mọi người. Trong trường chỉ có hai người không rơi lệ—Bột Hữu Điền và Tĩnh Tân. Hai người họ ôm nguyên thủ nhất, Đại Pháp Di Chuyển của Giang Ly lại không mượn được chút công lực nào của họ. Vu Công Chi Tư cũng đang rơi lệ, điều này chưa hẳn là vì công lực của ông không bằng Bột Hữu Điền và Tĩnh Tân, mà là vì ông có lòng muốn giúp Giang Ly.

Hữu Thân cũng biết đây là trò quỷ của Giang Ly. Hắn đứng gần Giang Ly nhất, ngửi thấy mùi hương tỏa ra từ gã thiếu niên này sớm nhất, và cũng thấy những hạt phấn hoa lấp lánh bay ra từ tay hắn sớm nhất. Gió dường như cũng rất nghe lời, thổi đám phấn hoa tinh khiết kia thành một đám mây mù màu hồng nhạt, bay về phía tường thành ngoại thành, từ từ hạ xuống khu vực lấy tường thành ngoại thành làm trung tâm, đó cũng chính là nơi yêu quái tiến vào đang đứng. Dòng nước mắt tụ lại cũng thấm vào bùn đất tại nơi này.

Tĩnh Tân nhìn Giang Ly dùng "Khiên Cơ Dẫn Quyết" mượn lực, dùng "Mặc Tốn Quyết" khống chế gió, trong lòng thầm kinh ngạc: "Gã thiếu niên này rốt cuộc là ai! Hắn có bao nhiêu năm công lực! Lại có thể vận dụng công pháp thượng thừa đến vậy!"

Tiếng ngâm xướng như có như không trong không khí đột nhiên dừng lại. Kim Mao Nhung dường như phát hiện ra điều gì, gầm lên một tiếng xông ra ngoài tường thành. Nó không nghi ngờ gì là thủ lĩnh của bầy yêu trong thành. Kẻ dẫn đầu rút lui, tất cả yêu quái trong thành đều theo sau tháo chạy. Nhưng đối với đa số yêu quái, mọi thứ đã quá muộn.

Giang Ly khẽ niệm: "Đê Dương Xúc Phiên..."

Bùn đất dưới chân yêu quái đột nhiên nứt ra, mọc lên những thân cây sắc như đao thương. Tại nơi nước mắt thấm vào, mỗi hạt giống nhỏ bé đều trong chớp mắt mọc thành những bụi gai cao hàng chục trượng, mỗi bụi gai tỏa ra hàng ngàn gai độc, tạo thành một bức tường rào dày hơn mười trượng gần tường thành, và mọc thành một khu rừng rậm rộng hàng trăm trượng gần cổng thành.

"Toàn Cơ Hỗn Thiên Quyết!" Tĩnh Tân lẩm bẩm, khóe miệng khẽ run rẩy, không ai nghe rõ hắn nói gì. Hắn đã dần đoán ra sư thừa của Giang Ly. Bẻ cong quỹ đạo vận hành thời gian để cây yêu biến thái sinh trưởng, loại thần công này, chỉ có môn phái kia mới có.

Vô số yêu quái chết dưới rễ gai, bị xuyên thủng trên cành gai, treo lơ lửng trong gió tanh máu. Máu thịt của chúng dưới sự ăn mòn của độc gai dần dần thối rữa, tan chảy, rơi vào bùn đất dưới rễ gai, trở thành phân bón mới. Một cơn gió thổi qua, khu rừng gai yêu dị này nở ra vạn đóa hoa nhỏ màu tím sẫm, hương hoa từ từ lan tỏa, thay thế mùi máu tanh trước đó. Đại Phong Bảo xây bằng đá, Vô Ưu Thành đắp bằng đất, được bao quanh bởi một vòng hoa màu tím sẫm.

Vu Công Chi Tư thở dài. Sự sát phạt của Hữu Thân khiến người ta sợ hãi, còn sự sát phạt của Giang Ly lại khiến người ta cảm thấy đẹp. Ông không biết mình gặp hai thanh niên này, rốt cuộc là may mắn hay bất hạnh.

Ngoài bảo, dưới sự kẹp đánh của mũi tên Đào Hàm và thú kỵ Tử Nhiễu Trại, hàng ngàn yêu quái còn sót lại bên trong tường gai đã nhanh chóng bị tiêu diệt. Trong bảo, Bột Hữu Điền nhìn chằm chằm Giang Ly có vẻ hơi mệt mỏi, không dám tin gã thanh niên trông có vẻ thư sinh này lại có sức mạnh kinh người đến vậy. Thái độ của Vu Công Chi Tư, hắn đột nhiên hiểu ra. Một người chỉ khi năng lực được phô bày, thế giới xung quanh mới quên đi tuổi tác của hắn. Bột Hữu Điền biết, mình không thể từ chối yêu cầu của hắn, không chỉ vì phải giữ lời hứa, mà còn vì hắn không muốn đối đầu với một đối thủ đáng sợ như vậy.

"Dọn trống tầng hầm và tầng một, do các Lý Chính trong thành cũ sắp xếp, cho bách tính vào ở theo từng đợt."

"Người Tử Nhiễu Trại vào ở phụ bảo góc Đông Bắc, Thương hội Đào Hàm vào ở phụ bảo góc Tây Bắc."

"Phái Lữ đoàn thứ chín, tìm kiếm lương thực vũ khí ngoại thành, mang về nội thành dự trữ."

"Phái Lữ đoàn thứ bảy, truy sát yêu thú lọt lưới trong thành."

"Phái Lữ đoàn thứ ba, duy trì trật tự. Trong thời gian yêu loạn, tất cả mọi người không được tự ý rời khỏi vị trí, không được lan truyền lời lẽ mê hoặc, kẻ vi phạm, giết!"

"Tất cả mọi việc, phải báo cáo lại trước lúc mặt trời lặn."

Hữu Thân Bất Phá đóng cửa lại.

Giang Ly ôm gối ngồi trên giường, vẻ mặt kiệt sức.

"Mệt lắm sao?"

"Ngươi tự thử sẽ biết."

Hữu Thân xòe tay nói: "Chuyện như ngươi làm, vừa gọi gió vừa gọi nước, ta vừa không học được cũng không làm được. Ta chỉ hợp làm những chuyện đơn giản."

"Ví dụ như đánh nhau?"

"Đúng rồi. Nhưng ngoài đánh nhau, thỉnh thoảng ta cũng làm vài chuyện mềm mỏng hơn."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ như, xoa bóp chân."

"Xoa bóp chân!" Giang Ly kêu lên. Hắn nhìn bạn mới quen này từ trên xuống dưới, không thể nào thấy được cậu trai thô kệch này lại làm cái việc hầu hạ người khác. "Trời ạ, ai dám để chân cho đại thiếu gia ngươi xoa bóp!"

"Hắc hắc." Hữu Thân cười nói, "Học cái nghề này vốn là để hiếu kính ông nội ta, hai năm gần đây ông ấy hay bị phong thấp."

Giang Ly cười: "Vậy không cần đâu, ta đâu có bị phong thấp." Hữu Thân đột nhiên nắm lấy mắt cá chân trần của Giang Ly. Giang Ly giật mình, bản năng giãy ra, kêu lên: "Làm gì!"

Hữu Thân cười cười, nói: "A Hằng sư phụ ta dạy, rất sảng khoái, có thể nhanh chóng hồi phục thể lực." Vừa nói, bốn ngón tay ấn vào mu bàn chân, ngón cái xoa bóp huyệt Dũng Tuyền dưới lòng bàn chân.

"Đừng... đừng... nhột quá... hừ, ha, ngươi dừng tay đi... ôi!"

Hắn đang định đá Hữu Thân ra, thì cảm thấy ngón cái của Hữu Thân ở vị trí Thiếu Thương nóng rực lên, một luồng hơi ấm truyền đến, xuyên qua kinh mạch đi lên. Giang Ly không giãy giụa nữa, chỉ nói: "Đừng phí sức, chân khí ta luyện khác người lắm."

"Khác thế nào?"

"Tóm lại là khác. Trừ phi là Tiên Thiên Chân Khí của sư phụ ta, nếu không sẽ xung đột với chân khí trong cơ thể ta. Ơ!" Lời chưa dứt, hắn chợt phát hiện luồng chân khí truyền qua từ ngón tay Hữu Thân lưu thông không trở ngại trong cơ thể mình, hòa quyện với Tiên Thiên Chân Khí hắn tu luyện từ nhỏ, nhanh chóng luân chuyển không ngừng quanh Mười Hai Kỳ Kinh. Giang Ly không nói nữa, mặc cho luồng chân khí này du hành trong cơ thể, trong lòng lại lấy làm lạ: "Sao chân khí của hắn lại không hề xung đột với chân khí của ta. Chẳng lẽ hắn luyện là chi phái của bổn môn? Không đúng, ngoại trừ tâm pháp chính thống của bổn môn, người khác không thể luyện ra chân khí tinh thuần đến vậy. Chẳng lẽ hắn là đệ tử của Đại sư huynh?"

Giang Ly vừa nghĩ vừa đắm chìm trong khoái cảm ấm áp đó, giống như cả người ngâm mình trong suối nước nóng giữa mùa đông. Các huyệt đạo dưới lòng bàn chân dưới sự xoa bóp của ngón cái Hữu Thân lúc thì hơi chua, lúc thì hơi tê, lúc thì hơi nhột, lúc thì hơi đau. Chua thì hít, tê thì thở, nhột thì hừ, đau thì khẽ rên. Dần dần quên đi sự sát phạt ban ngày, quên đi tai họa ngày mai, nhắm mắt lại, toàn thân thả lỏng, cuối cùng từ từ ngủ thiếp đi trong sự kích thích cảm giác kỳ lạ này.

Cửa đóng chặt. Cách một tấm ván gỗ, thỉnh thoảng truyền ra vài tiếng động mơ hồ, ám muội.

Mặt trời sắp lặn, tầng dưới Đại Phong Bảo chật kín bách tính.

"Áp dụng luật liên tọa, một người phạm cấm, cả khu bị trục xuất khỏi thành." Dưới sự giám sát lẫn nhau dày đặc, không khí căng thẳng nhưng yên tĩnh.

Kim Chức cắn miếng lương khô do Lý Chính phát xuống trong sự bàng hoàng. Cũng như hầu hết mọi người, nàng không biết số phận mình ngày mai sẽ ra sao. Có lẽ sẽ giống như nhiều người quen biết của nàng, vô cớ biến mất khỏi thế giới của những người xung quanh. Vốn dĩ là cả khu tụ tập lại với nhau, nhưng nàng không thấy hàng xóm Thạch Nhạn đâu. "Có lẽ đã chết bên ngoài..." Nàng không dám nghĩ tiếp, không phải vì nàng và Thạch Nhạn có tình cảm sâu đậm, mà vì nỗi sợ hãi thỏ chết cáo buồn. Đột nhiên, nàng nhớ đến A Tam. "Hắn là người của Thương đội Đào Hàm, có lẽ có thể đưa ta rời khỏi cái nơi quỷ quái này." Nhớ đến người đàn ông thật thà, lắp bắp đó, nàng như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng. Tuy nhiên, nàng hoàn toàn không biết làm thế nào để gặp được cọng rơm này. Ngoại trừ việc tiện lợi, nàng và hàng xóm thậm chí không được phép đi lại. "Thôi kệ, chỉ cần sống sót."

Đại Phong Bảo, Vô Tranh Sảnh, thủ lĩnh của vài thế lực lại một lần nữa hội họp. Vẫn là trận thế của hai ngày trước, vẫn là những vị khách quý của hai ngày trước, nhưng không còn là không khí của hai ngày trước. Lão Bất Tử căng mắt tìm kiếm, nhưng không thấy "bùa hộ mệnh" không đáng tin cậy của mình là Hữu Thân Bất Phá, cũng không thấy Giang Ly dường như biết mọi thứ. Tĩnh Tân dường như mất hứng thú với hắn, không thèm nhìn hắn một cái, nhưng hắn vẫn thấp thỏm lo âu, bước chân dịch chuyển về phía Vu Công Chi Tư, như thể cảm thấy bên đó sẽ an toàn hơn.

"Sau đó thì sao?" Bột Hữu Điền và những người khác đang truy hỏi chi tiết về trận thiên kiếp trăm năm trước. Đáng tiếc, lão già này không nhớ được nhiều chuyện.

"Ban đầu chúng ta giữ được, nhưng sau đó con quái vật kia xuất hiện. A! Đó thật sự là ác mộng. Sau khi con quái vật đó đến, người của chúng ta cứ như cỏ bị lưỡi dao cắt qua, từng bó từng bó đứt lìa, thối rữa trong bùn đất. Con quái vật đó đao thương bất nhập, nhưng chỉ cần nó nhấc tay, chúng ta ít nhất phải chết hai mươi dũng sĩ."

"Nói lâu như vậy, rốt cuộc là quái vật gì."

"Con quái vật đó thân hình giống một con dê, răng giống hổ, nhưng lại có một khuôn mặt người, một đôi tay người, bắt được người là ăn..."

"Nhưng giọng nói lại giống trẻ con, phải không!" Giọng nói cắt ngang Lão Bất Tử trầm trọng và kéo dài. Lão Bất Tử nhìn Vu Công Chi Tư, run rẩy nói: "Ngươi, sao ngươi biết?"

"Ha ha, ta sao biết, ta sao biết..." Vu Công Chi Tư cười khổ. Người đàn ông được xưng là trấn áp Đại Hoang Nguyên này, rốt cuộc vẫn có một con yêu quái không thể hàng phục.