Chương 166: Vương đô Dị chí

Sau khi Đô Hùng Huỷ và Muội Hi rời đi, Sơn Quỷ thấy Giang Ly thần sắc u uất, bèn lên tiếng: Tông chủ, Trấn Đô Tứ Môn hôm nay đã nhất thống, vốn là chuyện đại hỷ, vì sao ngài lại chẳng chút vui mừng?

Giang Ly thở dài: Tiền đồ Đại Hạ ngày càng mờ mịt, bảo ta làm sao vui cho nổi?

Sơn Quỷ nói: Đại Hạ ta có Tam Tông trấn giữ, Tông chủ lại vừa thu phục tứ môn, nắm giữ thần uy của Cửu Đỉnh, tự khắc vô địch thiên hạ. Việc gì phải quá ưu phiền?

Giang Ly lắc đầu: Tam Tông trấn giữ? Nếu Tam Tông thực sự đồng lòng, có lẽ thế sự vẫn còn cứu vãn. Nhưng ngươi nghĩ Đô Hùng Huỷ đại nhân và Muội Hi nương nương sẽ thực tâm cùng ta sát cánh sao?

Rời khỏi Cửu Đỉnh Cung, Đô Hùng Huỷ mời Muội Hi đến Trường Sinh Điện. Nơi này Muội Hi chẳng lạ lẫm gì, trước đây nàng thường theo Hạ Vương đến tìm vui, hoặc lén lút xin Đô Hùng Huỷ mấy món tà thuật kỳ quái. Lần này, nàng chẳng còn tâm trí, chén rượu dâng lên cũng không buồn chạm môi.

Đô Hùng Huỷ cười nhạt: Nương nương hà tất phải như vậy?

Muội Hi lạnh lùng đáp: Ta cứ ngỡ tiểu tử kia có diệu kế gì, hóa ra lại là một chủ ý tồi tệ. Chia Kỳ Điểm Chi Giới cho Quý Đan Lạc Minh và Hữu Cùng Nhiêu Ô quyết chiến, ta giữ Thị Phi Chi Giới, ông giữ Trường Sinh Chi Giới, còn hắn thì ở Hỗn Độn Chi Giới đợi Y Trí và Huyết Kiếm Tông! Đây mà gọi là sách lược sao?

Đô Hùng Huỷ mỉm cười: Nương nương bớt giận, thực ra tiểu Giang Ly sắp xếp như vậy cũng có cái lý của hắn.

Muội Hi nhướn mày: Ồ? Lý lẽ gì?

Đô Hùng Huỷ nói: Ta hiểu về Côn Luân có lẽ tường tận hơn nương nương. Côn Luân không nằm ở đại dương phía Đông, chẳng tại lưu sa phía Tây, cũng không thuộc Nam Hải Bắc Hải, mà tọa lạc ngay trung tâm đại địa, là nơi giao thoa giữa Nhân, Thần và Quỷ.

Ngoại vi Côn Luân có ba ngàn tòa đại sơn vây quanh, ba ngàn dòng đại hà uốn lượn. Vượt qua đó là một nơi không trên không dưới, không trái không phải, không đến không đi, không sinh không tử, hư thực bất phân. Nơi ấy từ thời thượng cổ đã được tiền bối tứ tông khai phá thành Hỗn Độn, Kỳ Điểm, Trường Sinh và Thị Phi tứ giới. Thực chất, bốn cõi này mới chỉ là tầng dưới của Côn Luân mà thôi.

Muội Hi gật đầu: Những điều này ta cũng từng nghe qua. Phía trên tứ giới là Nhược Thủy bao quanh đỉnh chính Côn Luân. Tiền bối Tâm Tông ta trăm năm qua đều coi việc vượt Nhược Thủy, tìm kiếm bí mật đỉnh Côn Luân là đích đến cuối cùng. Đáng tiếc, những cao nhân cưỡng cầu vượt sông chưa từng thấy ai trở về.

Đô Hùng Huỷ thấy nàng bắt đầu hoài nghi lý tưởng bản tông, bèn cười nói: Thực ra, kẻ vượt Nhược Thủy, leo lên Côn Luân, diện kiến Tây Vương Mẫu rồi trở về không phải là không có.

Muội Hi kinh ngạc: Có người từng trở về?

Đô Hùng Huỷ đáp: Kẻ đó không phải cao thủ Tâm Tông, mà là một nam nhân tên Hậu Nghệ, chắc nương nương đã nghe danh.

Muội Hi nghi hoặc: Hậu Nghệ? Truyền thuyết nói hắn từng đi, nhưng đó chỉ là lời đồn đại.

Đô Hùng Huỷ thản nhiên: Đúng, chỉ là truyền thuyết, nhiều chi tiết không chịu nổi sự suy xét. Nhưng việc hắn từng đến đó hẳn là thật, chỉ có điều chuyện gì đã xảy ra thì chẳng ai rõ được.

Thấy Muội Hi trầm ngâm, Đô Hùng Huỷ tiếp lời: Chuyện Hậu Nghệ không liên quan đến chúng ta. Nhưng cấu trúc tứ giới Côn Luân, nương nương đã rõ chưa?

Muội Hi đáp: Nghe nói là tam giới làm nền, Hỗn Độn độc tôn phía trên.

Đô Hùng Huỷ cười: Phải, đó là cục diện định ra từ năm trăm năm trước. Ý đồ của tiểu Giang Ly rất rõ ràng, hắn muốn dời Cửu Đỉnh vào Hỗn Độn Chi Giới, giăng ra Tử Hư Huyễn Cảnh làm chiến trường cuối cùng. Nhưng muốn vào Hỗn Độn, bắt buộc phải đi qua Trường Sinh, Kỳ Điểm hoặc Thị Phi. Kỳ Điểm Chi Giới khi đó sẽ bị Miêu Cô Tạ phong tỏa, vì vậy cao thủ phương Đông muốn vào Hỗn Độn tất phải đi qua lãnh địa của ta và nàng.

Muội Hi cau mày: Vậy chẳng phải chúng ta phải làm tiên phong cho tiểu tử Giang Ly sao?

Đô Hùng Huỷ cười lớn: Chính xác, hắn chính là có ý đó.

Muội Hi khó hiểu: Như vậy lực lượng của chúng ta sẽ bị phân tán, sao không tập trung tại Hỗn Độn Chi Giới để dĩ dật đãi lao?

Đô Hùng Huỷ lắc đầu: Tập trung tại Hỗn Độn? Ha ha, dù tiểu Giang Ly có cầu xin, ta cũng tuyệt đối không đồng ý!

Muội Hi hỏi: Tại sao?

Đô Hùng Huỷ giải thích: Một khi Tử Hư Huyễn Cảnh được bố trí tại Hỗn Độn Chi Giới, hắn ở trong đó như cá gặp nước, xoay chuyển tùy ý, còn chúng ta vào đó sẽ trở nên lạc lõng. Hơn nữa, nhìn bộ dạng của hắn, ta dám chắc hắn đang ôm quyết tâm không thành công thì cũng thành nhân.

Ánh mắt Muội Hi lóe lên: Ý ông là...

Đô Hùng Huỷ lạnh giọng: Nếu sức mạnh của hắn đủ trấn áp kẻ đoạt đỉnh thì không sao. Bằng không, hắn nhất định sẽ thi triển cấm thuật hủy diệt, đưa toàn bộ Hỗn Độn Chi Giới trở về trạng thái Thái Cổ Thanh Khí. Lúc đó nếu chúng ta ở bên trong, e rằng cũng khó thoát kiếp nạn này.

Muội Hi rùng mình: Vậy còn bản thân hắn...

Đô Hùng Huỷ cười lạnh: Dĩ nhiên là tan thành mây khói. Đối đầu với những kẻ như Y Trí, Tử Mạc Thủ, không có quyết tâm này thì không xong đâu.

Muội Hi hỏi: Đô Hùng Huỷ đại nhân, theo ý ông, chúng ta phải dốc sức thủ vững Trường Sinh và Thị Phi nhị giới sao?

Đô Hùng Huỷ đáp: Không, ta có chủ ý khác. Thương nhân nếu ứng chiến, nhất định sẽ do Y Trí dẫn đầu. Thành Thang mất đi Y Trí bên cạnh chẳng khác nào gãy một cánh tay, đó chính là cơ hội ngàn năm có một để chúng ta phản công!

Muội Hi kinh ngạc: Ý ông là phát động chiến tranh ngay trên mặt đất?

Đô Hùng Huỷ khẳng định: Đúng thế! Cao thủ Thương nhân đều lên Côn Luân cả rồi, nếu ta đích thân làm tiên phong, còn ai cản nổi bước chân ta?

Muội Hi suy tính một hồi rồi cười nói: Diệu kế. Tốt nhất là để tiểu tử Giang Ly và bọn Y Trí cùng chết chùm trên Côn Luân, khi đó thiên hạ này sẽ thuộc về chúng ta. Đô Hùng Huỷ đại nhân, có cần ta ra tiền tuyến trợ giúp không?

Đô Hùng Huỷ cười: Đâu dám làm phiền nương nương? Nàng chỉ cần ở trong cung hầu hạ Đại Vương, đợi tin thắng trận của ta là được. Ta sẽ dùng mười vạn binh sĩ làm tế phẩm, phát động Tiểu Lưu Độc, để sóng máu cổ độc quét sạch mọi thứ, thẳng tiến đến Bạc Thành!

Muội Hi cười rộ: Cảnh tượng đó hẳn là tráng lệ lắm. Nhưng nàng chợt nhớ ra một việc: Đô Hùng Huỷ đại nhân, ông có biết Hổ Phách không?

Đô Hùng Huỷ ngẩn người: Hổ Phách? Đó là thứ gì? Hổ Phách vốn là thần thông do Hữu Sân Hủ sáng tạo trước lúc lâm chung, Đô Hùng Huỷ dù kiến văn quảng bác cũng chưa từng nghe qua.

Muội Hi lo lắng khôn nguôi. Thực ra nếu nàng trốn kỹ trong thâm cung, trừ phi Hạ đô sụp đổ, bằng không Tang Cốc Tuấn cũng chẳng làm gì được nàng. Nhưng Hổ Phách vẫn là cái gai trong lòng, nếu hắn tìm ra cách phá giải Thiên Tằm Ti Bào, nàng khó lòng giữ mạng. Nghĩ đi nghĩ lại, kẻ có khả năng nhìn thấu bí mật Hổ Phách chỉ có Đô Hùng Huỷ, nàng đành gạt bỏ kiêu ngạo, kể lại chuyện của Tang Cốc Tuấn để thỉnh giáo.

Đô Hùng Huỷ vốn biết Yến Kỳ Vũ chết dưới tay Muội Hi, nhưng lão chẳng mấy bận tâm. Nghe xong câu chuyện, lão không khỏi thầm tán thưởng thiên tư của Hữu Sân Hủ, lại có thể tạo ra một hung khí đáng sợ đến thế.

Đô Hùng Huỷ trầm ngâm: Tang Cốc Tuấn có Hổ Phách trong tay, nương nương muốn đối phó hắn quả thực khó khăn. Hiện tại tộc Tằm Tòng vẫn đang dao động, nếu ép quá khiến chúng ngả hẳn về phía Thương nhân thì không hay. Nhưng tên tiểu tử kia hận nương nương thấu xương, ta đoán dù Tằm Tòng có xuất binh hay không, hắn cũng sẽ thừa cơ báo thù.

Muội Hi lo ngại: Khi Cửu Đỉnh dời đến Côn Luân, ông lại ra tiền tuyến, Hạ đô sẽ trống trải hơn bao giờ hết. Nếu hắn lẻn vào gây loạn, tính mạng ta là nhỏ, nhưng nhiễu loạn quân tâm là lớn.

Đô Hùng Huỷ mỉm cười: Nương nương yên tâm, ta tuy chưa nghĩ ra cách phá Hổ Phách, nhưng cách đối phó Tang Cốc Tuấn thì đã có rồi. Chúng ta không rảnh tay, thì hãy tạo cho hắn một cường địch, để chúng tự cắn xé lẫn nhau.

Muội Hi hỏi: Tạo cường địch bằng cách nào?

Đô Hùng Huỷ đáp: Năm xưa ta muốn đối phó Hữu Sân Bất Phá, nếu đích thân ra tay thì mang tiếng lấy lớn hiếp nhỏ, lại bị Độc Tô Nhi kiềm chế. Thế là ta bồi dưỡng Giang Ly để hắn đối đầu với tiểu tử kia, hiệu quả vô cùng tốt. Với Tang Cốc Tuấn, cách làm cũng tương tự.

Ánh mắt Muội Hi lóe sáng: Ý ông là... sư muội của ta?

Đô Hùng Huỷ cười lớn: Nương nương anh minh!

Muội Hi ngần ngại: Nhưng sư muội ta lún sâu vào tình cảm với Hữu Sân Bất Phá, mà Tang Cốc Tuấn lại là bằng hữu chí thân của hắn, việc này e là không dễ.

Đô Hùng Huỷ tự tin: Việc này dù khó, liệu có khó bằng việc khiến Giang Ly toàn tâm toàn ý đối phó Bất Phá không? Sư muội nàng tu vi thâm hậu, nhưng có hai điểm yếu: Một là tâm kiếp chưa qua, lúc này nàng ta rất dễ làm chuyện ngu ngốc; hai là nàng ta quá nặng tình với sư môn, không tiêu sái được như nương nương. Chúng ta cứ đánh vào hai điểm đó mà hành sự.

Nghe Đô Hùng Huỷ phân tích mưu kế, Muội Hi rạng rỡ hẳn lên: Đô Hùng Huỷ đại nhân, ông quả không hổ danh Quốc sư Đại Hạ! Có ông ở đây, giang sơn của Vương nhất định vững như bàn thạch!

Tại Bạc Đô, chiến thư của người Hạ đã tới.

Dù Thành Thang nhận lời nằm trong dự tính của người Hạ, nhưng ngay cả Đô Hùng Huỷ cũng không ngờ rằng Y Trí lại không định đích thân lên Côn Luân.

Y Trí dặn dò: Ta không yên tâm về động tĩnh của người Hạ. Bất Phá, lần này con hãy dẫn đầu lên Côn Luân đoạt đỉnh! Người Hạ nhất định dựa vào Cửu Đỉnh lập trận, nhưng ta đã có đối sách. Bạch Hổ là tổ tiên của bà nội con, có duyên nợ với con, hãy mang theo hắc thổ mà Công Lưu tiến cống. Ta sẽ gửi gắm toàn bộ công lực vào nguyên phủ của con, cộng thêm lời chúc phúc của ông nội con, giúp con có thể phát động một cuộc Đại Triệu Hoán chưa từng có trên đỉnh Côn Luân.

Lấy tổ thần Huyền Điểu làm chính, Kỳ Lân, Bạch Hổ làm phụ, Tất Phương, Tỳ Hưu đi theo, lo gì đại sự không thành! Con là kẻ mang thiên mệnh, dù Trấn Đô Tứ Môn nhất thống thì đã sao? Dù có giăng Tử Hư Huyễn Cảnh thì đã sao! Cứ yên tâm mà đi, chuyến này tất thắng!

Hữu Sân Bất Phá ngồi thẫn thờ ngoài bậc cửa, chẳng màng đến kẻ hầu người hạ xung quanh, ôm đầu suy nghĩ. Thắng bại ở Côn Luân hắn không quan tâm, điều hắn bận lòng là người bằng hữu kia — người mà thiên hạ nói rằng đã đứng ở phía đối đầu với hắn.

Không! Ta không tin. Bất Phá lắc đầu.

Đang lúc phiền muộn, sau cánh cửa vang lên tiếng trẻ con khóc chào đời, bà đỡ lớn tiếng báo hỷ: Sinh rồi, sinh rồi! Đại hỷ! Là một tiểu công tử!

Ồ, là con trai sao. Bất Phá ngẩn ngơ một hồi mới hiểu ra, trong phút chốc mọi ưu phiền tan biến, hắn cười như một gã ngốc, mặc kệ thị tùng ngăn cản, tông cửa xông thẳng vào trong.

Vĩ thanh: Ngôi mộ.

Lại có chiến tranh rồi.

Thương nhân rốt cuộc đã tiến quân về phía Côn Ngô. Với tư cách là đứng đầu các phương bá, Thương quốc có quyền thay mặt Đại Hạ chinh phạt chư hầu có tội. Nhưng lần này khác hẳn lần chinh phục Cát quốc, Côn Ngô là phương bá ngang hàng với Thương, và Thành Thang cũng không thèm dùng danh nghĩa thay mặt thiên tử. Đối với Đại Hạ, điều này đồng nghĩa với việc Thành Thang đã chính thức công khai phản nghịch.

Côn Ngô là vùng đệm giữa Hạ và Thương, cũng là lá chắn cuối cùng của Đại Hạ. Nếu Côn Ngô thất thủ, toàn bộ vùng Điện Phục sẽ phơi mình trước rìu chiến của người phương Đông.

Tại Hạ đô, ngay cả những quan viên cấp thấp cũng cảm nhận được áp lực từ tiền tuyến. Vương sư liên tục bị điều động về phía Đông Nam, nhưng chiến báo gửi về chẳng mấy lạc quan. Những đội quân phòng thủ không cần thiết bị cắt giảm, quảng trường vương đô chỉ còn lại một tiểu đội mười người tuần tra. Thời buổi loạn lạc, chẳng mấy ai lai vãng nơi quảng trường, nhất là khi nơi đó đang treo lơ lửng hàng trăm xác chết — đó đều là những kẻ phản nghịch phương Đông, bị Hạ Vương hạ lệnh phơi xác để răn đe dân chúng.

Đám lính canh quảng trường vô cùng bực bội vì công việc này chẳng có chút bổng lộc nào, lại còn tẻ nhạt vô cùng. Mỗi ngày số người đi ngang qua đây chưa đếm hết đầu ngón tay — thấy đống xác chết kia, ai nấy đều chọn đường vòng mà đi.

Nhưng vẫn có ngoại lệ: Một lão già và một gã thanh niên ngày nào cũng đẩy xe hoa cỏ đi từ hướng Bắc môn tới, chiều tối lại đẩy xe trở về — chắc là hoa nông vào thành bán hoa. Đám lính cũng chẳng buồn để ý, thấy họ quy củ đi đi về về, lâu dần cũng thành quen.

Đôi khi, hai người họ cũng dừng chân nghỉ ngơi bên rìa quảng trường. Mỗi khi dừng lại, gã thanh niên lại đấm lưng bóp chân cho lão già, trông như một cặp cha con hiếu thảo. Có điều họ chẳng bao giờ dám lại gần đống xác chết, chỉ dám nép vào một góc khuất, nghỉ một lát rồi vội vàng rời đi.

Cho đến một buổi chiều, tên Thập phu trưởng bị một mùi rượu thơm nồng nàn thu hút. Hóa ra lão già kia đang cầm một bầu rượu uống dở.

Mẹ kiếp! Xa thế này mà vẫn ngửi thấy, rượu gì mà thơm thế không biết. Hắn lầm bầm một hồi rồi gọi lớn: Lão già kia! Lại đây! Kẻ bán hoa ấy, đúng rồi, chính là lão.

Lão già run rẩy không dám bước tới, gã thanh niên bèn khép nép chạy lại hỏi: Quan gia gọi cha tiểu nhân có việc gì không ạ?

Tên Thập phu trưởng hỏi: Lão già nhà ngươi uống rượu gì mà thơm thế?

Gã thanh niên đáp: Rượu này không phải mua ạ, là hôm nay lúc bán hoa, có một vị quan gia ban cho. Chúng tiểu nhân cũng chẳng biết là rượu gì, chỉ thấy nó thơm lạ lùng, vừa mở nút bầu là cách ba con phố vẫn còn ngửi thấy. Vị quan gia kia nói đó là rượu tiến cống đấy ạ.

Tên Thập phu trưởng thèm thuồng: Ngươi về bảo lão già nhà ngươi, ta muốn mua lại bầu rượu đó, hỏi xem bao nhiêu tiền.

Gã thanh niên vội xua tay: Tiền nong gì ạ! Dân đen như chúng tiểu nhân uống thứ rượu này cũng thấy run rẩy, sợ không có phúc phận mà hưởng. Nếu quan gia không chê bẩn, tiểu nhân xin dâng lên, tuyệt đối không dám thu tiền. Nói đoạn, hắn chạy đi lấy bầu rượu mang tới.

Tên Thập phu trưởng nhấp hai ngụm, quả nhiên là cực phẩm! Đám lính canh xung quanh cũng bị thu hút lại gần. Hắn không tiện ăn mảnh, bèn chia cho mỗi người một ngụm. Cả bọn vừa uống vừa tấm tắc khen ngợi hai cha con.

Vài câu xã giao khiến đôi bên trở nên thân thiết. Ngày hôm sau, hai cha con không ngồi ở góc khuất nữa mà đến thẳng chỗ đám lính nghỉ chân, còn mang theo hai vò rượu và ít đồ nhắm. Rượu tuy không thơm bằng bầu rượu hôm trước, nhưng có rượu có thịt, cả bọn ăn uống vô cùng khoái chí. Từ đó về sau, ngày nào đi qua hai cha con cũng mang theo chút rượu thịt, chưa đầy mười ngày đã thân thiết như người nhà.

Một hôm, tên Thập phu trưởng nói: Cứ ăn không rượu thịt của cha con nhà ngươi, ta cũng thấy ngại.

Gã thanh niên cười: Chút đồ mọn này có thấm tháp gì! Nhờ phúc của các quan gia, dạo này hoa của chúng tiểu nhân bán rất chạy, cũng dư dả đôi chút.

Tên Thập phu trưởng thắc mắc: Nhắc mới nhớ, hoa của các ngươi bán chạy thật đấy. Sáng nào cũng thấy đầy xe, chiều về chỉ còn lại vài khóm. Chẳng lẽ dạo này các quan lớn trong thành lại thích chơi hoa đến thế sao?

Gã thanh niên đáp: Cũng đúng mà cũng không hẳn. Không phải tiểu nhân khoe khoang, nhưng chủ yếu là cha con tiểu nhân có bí thuật trồng hoa, hoa đẹp thì khách tự tìm đến thôi.

Bí thuật? Tên Thập phu trưởng tò mò: Bí thuật gì thế?

Lão già lườm con trai một cái, gã thanh niên biết mình lỡ lời, vội vàng cúi đầu im lặng.

Tên Thập phu trưởng đổi sắc mặt: Lão thúc, như vậy là không nể mặt chúng ta rồi! Chúng ta là lính, có phải quân bán hoa đâu mà lão phải giấu? Chẳng lẽ sợ chúng ta học lỏm rồi đi tranh bát cơm của lão chắc!

Đám lính xung quanh cũng hùa vào trêu chọc. Gã thanh niên bị dồn vào thế bí, đành nói: Quan gia nói gì thế ạ? Các ngài sao thèm làm cái việc hèn mọn này. Thực ra... chuyện này có nỗi khổ tâm khó nói.

Nỗi khổ gì? Nói nghe xem nào!

Gã thanh niên ngập ngừng: Nếu quan gia đã muốn biết, tiểu nhân không dám giấu. Nhưng trước tiên xin quan gia hứa cho tiểu nhân một việc. Nếu nghe xong mà thấy cha con tiểu nhân làm sai, quan gia cứ mắng chửi vài câu, chúng tiểu nhân tuyệt đối không dám tái phạm.

Tên Thập phu trưởng càng thêm hứng thú: Yên tâm, ta ăn rượu thịt của ngươi nửa tháng nay rồi, có chuyện gì ta sẽ gánh vác cho.

Gã thanh niên hạ thấp giọng: Thực ra hoa của chúng tiểu nhân tốt như vậy, bí quyết nằm ở phân bón.

Dùng phân gì?

Người.

Tên Thập phu trưởng giật mình, đập bàn đứng dậy: Gan lớn bằng trời! Các ngươi dám giết người để nuôi hoa sao!

Hai cha con sợ hãi quỳ sụp xuống đất: Không dám, không dám! Cha con tiểu nhân có gan báo cũng không dám làm chuyện thất đức đó. Chỉ là dạo này ngoài thành người chết nhiều quá, kẻ chết đói, người chết bệnh nằm la liệt. Cha con tiểu nhân nhất thời động lòng trắc ẩn, đem những xác vô chủ đó đi chôn, sau đó tình cờ phát hiện hoa mọc trên những ngôi mộ đó tươi tốt lạ thường. Ban đầu chỉ là hái hoa dại mang bán, sau thấy chạy quá nên mới nảy ra ý định trồng hoa ngay trên mộ.

Tên Thập phu trưởng thở phào: Hóa ra là vậy, cũng chẳng có gì to tát. Giúp người ta mồ yên mả đẹp còn hơn để phơi xác ngoài đồng, coi như làm việc thiện đi.

Gã thanh niên run rẩy: Quan gia sẽ không bắt chúng tiểu nhân chứ?

Tên Thập phu trưởng cười lớn: Thời buổi này, đến Đại Lý Khanh còn đang bận tối mắt vì chiến sự phương Đông, ai rảnh mà quản chuyện cỏn con này của các ngươi!

Gã thanh niên thở phào: Vậy thì tiểu nhân yên tâm rồi. Có điều... việc làm ăn này chắc cũng chẳng được bao lâu nữa.

Tại sao?

Xác chết không đủ dùng ạ.

Không đủ dùng? Ta nghe nói ngoài kia xác chết chất thành đống, sao các ngươi dùng nhanh thế?

Gã thanh niên giải thích: Không phải ạ. Xác thì nhiều nhưng xác "hợp cách" thì chẳng được mấy.

Xác chết mà cũng có loại hợp với không hợp sao?

Cái lý này cha con tiểu nhân cũng không giải thích nổi, nhưng theo kinh nghiệm bấy lâu nay, chỉ có một số loại xác mới khiến hoa nở rực rỡ nhất. Hắn liếc nhìn hàng trăm cái xác đang treo trên quảng trường rồi nói nhỏ: Chỗ của quan gia đây, có rất nhiều xác hợp cách đấy ạ.

Tên Thập phu trưởng quát: Láo xược! Đây toàn là xác quân phản nghịch! Mất một cái là trên đầu trên cổ ta gánh tội, ngươi dám có ý đồ với chúng sao?

Hai cha con lại quỳ xuống van lạy. Một tên lính đứng cạnh nói xen vào: Đại nhân bớt giận. Theo tiểu nhân thấy, xác ở đây nhiều như vậy, cho họ một hai cái chắc cũng chẳng ai nhận ra. Tình hình này, cấp trên lo đánh nhau còn không xong, ai hơi đâu mà đi đếm xác chết!

Tên Thập phu trưởng trầm ngâm: Nhưng họ phải đi qua cổng thành, dù ta có cho, họ làm sao mang ra ngoài được?

Gã thanh niên thấy hắn đã lung lay, vội nói: Dạo này cha con tiểu nhân quan hệ với lính canh cổng thành rất tốt, lần nào qua lại cũng có chút lễ mọn. Họ chẳng bao giờ khám xét kỹ đâu, nếu giấu xác dưới lớp bùn trồng hoa, chắc chắn sẽ ra thành trót lọt.

Thấy Thập phu trưởng vẫn còn do dự, lão già ghé tai con trai nói vài câu. Một tên lính quát: Hai cha con nhà ngươi lầm bầm cái gì đấy!

Gã thanh niên vội vàng: Cha tiểu nhân nói, nếu không có phân bón tốt thì nghề này cũng bỏ. Vì vậy, nếu quan gia thông cảm, sau này tiền bán hoa chúng tiểu nhân xin chia đôi với các ngài.

Tên Thập phu trưởng cười lạnh: Mấy nhành hoa thì đáng bao nhiêu tiền.

Gã thanh niên ghé tai nói một con số, tên Thập phu trưởng biến sắc: Kiếm được nhiều thế sao? Hèn chi cha con nhà ngươi lại liều mạng như vậy!

Đám lính nghe thấy có phần mình trong đó, liền xúm lại thúc giục đại ca đồng ý. Canh gác cái quảng trường này vốn chẳng có màu mỡ gì, ai ngờ lại có kẻ đến mua xác chết làm phân bón, chẳng khác nào tiền từ trên trời rơi xuống.

Tên Thập phu trưởng ban đầu còn khăng khăng từ chối, nhưng khi gã thanh niên nâng mức chia chác lên thành bảy ba, hắn mới gật đầu đồng ý.

Từ đó, mỗi ngày ra khỏi thành, hai cha con lại mang theo một cái "xác hợp cách" từ quảng trường. Ban đầu Thập phu trưởng chỉ cho mang đi vài cái, nhưng sau này nhận tiền quen tay, hắn cho mang đi cái thứ tư, thứ năm... cho đến khi mất đi hàng chục cái xác, số lượng trên quảng trường đã vơi đi trông thấy. Nhưng giữa lúc thế cục hỗn loạn, chẳng ai thèm để ý, mà có thấy cũng chẳng ai buồn quản.

Cho đến một ngày, đám lính canh quảng trường đột nhiên không thấy hai cha con hoa nông tới nữa, và từ đó về sau cũng chẳng ai thấy họ xuất hiện ở Hạ đô.

Tuy nhiên, tại một góc hoang vu hẻo lánh ngoài thành vương đô, bỗng mọc lên một gò đất lớn. Xung quanh gò đất trồng đầy những gốc mai, mỗi độ đông về, hoa mai nở rộ trắng xóa, hương thơm thanh khiết theo gió Tây Bắc thổi mãi về phương Đông Nam.