Chương 172: Đệ thất quyển Khôn Luân đệ lục quan – Mộng trung mộng (Thượng)

Trước lúc khởi hành, Giang Ly chìm vào một giấc mộng, hắn thấy Nhược Mộc. Hắn biết rõ mình đang mơ, nhưng lại chẳng nỡ tỉnh giấc. Cửu Đỉnh Cung này quá đỗi cô tịch, tĩnh lặng đến mức gần như không cảm nhận được dòng chảy của thời gian. Khó khăn lắm mới gặp lại người thân, dù chỉ là một ảo ảnh, Giang Ly cũng không muốn đánh mất.

Hắn như một đứa trẻ chạy ùa tới, định ôm chầm lấy Nhược Mộc, nhưng đôi tay chỉ vừa vặn ôm lấy đầu gối của huynh ấy. Lúc này hắn mới bàng hoàng nhận ra Nhược Mộc đã trở nên cao lớn tự bao giờ. Giang Ly nhìn lại đôi bàn tay và khuôn mặt mình, bỗng chốc hiểu ra: không phải Nhược Mộc cao lớn hơn, mà là chính hắn đã thực sự hóa thành một đứa trẻ.

Sư huynh, sao đệ lại biến thành trẻ con thế này?

Nhược Mộc mỉm cười không đáp, chỉ nhẹ nhàng bế tiểu Giang Ly lên, hôn khẽ một cái rồi đặt hắn xuống, xoay người bước đi.

Sư huynh! Đừng đi! Đừng bỏ đệ lại một mình... Sư phụ cũng đi rồi, đệ...

Hắn không ngừng đuổi theo, nhưng bóng dáng Nhược Mộc cứ thế xa dần. Trong một thoáng hốt hoảng, Giang Ly bừng tỉnh.

Tỉnh mộng, hắn nhận ra mình đã không còn ở trong Cửu Đỉnh Cung.

Dưới chân hắn là một ngọn núi cô độc, phía dưới là sóng nước cuồn cuộn, hồng thủy ngập trời. Bên cạnh hắn có một lão nhân đang ngồi lặng lẽ.

Giang Ly khẽ hỏi: Lão nhân gia, đây là nơi nào?

Nơi này sao? Đây là Vũ Sơn.

Vũ Sơn? Sao mình lại tới đây? Còn trận đại hồng thủy dưới chân là thế nào? Lẽ ra lúc này Vũ Sơn không thể có lụt lội mới phải. Hay là kẻ cấp dưới đã bế tắc thông tin, không báo cáo thiên tai lên trên?

Lão nhân gia, trận lụt này đã hoành hành bao lâu rồi?

Bao lâu ư? Quên rồi. Có lẽ đã mấy chục năm. Chao ôi, trị mãi mà chẳng xong.

Mấy chục năm? Giang Ly rùng mình, lờ mờ cảm thấy có điều gì đó không bình thường đang diễn ra.

Quả nhiên, lão nhân kia lại than thở: Nay Nghiêu Đế tại vị, minh quân thánh triết, hiền thần phò tá, tại sao ông trời còn để bách tính phải chịu khổ nạn thế này!

Giang Ly thầm nghĩ: Nghiêu Đế... chẳng lẽ mình đã quay ngược thời gian về thời Nghiêu Thuấn?

Men theo dòng nước lũ, hắn bước vào một tòa thổ thành. Trên tế đài có năm vị lão giả đang tọa trấn. Vị ở giữa đội hoàng miện, mặc áo tư y, nhìn từ xa như mây phủ che chở, lại gần như mặt trời tỏa rạng. Người nói với bốn vị còn lại: Nay hồng thủy ngập trời, mênh mông cuồn cuộn, nhấn chìm núi đồi. Bách tính lầm than không xiết. Tứ Nhạc, ta muốn tìm hiền sĩ trị thủy, các khanh hãy tiến cử đi.

Tứ Nhạc? Giang Ly thầm hiểu, người đang nói chính là Nghiêu Đế.

Một vị trong Tứ Nhạc lên tiếng: Trong đám ngũ đại tôn của Chuyên Húc, có người tên Cổn, vốn là bậc hiền tài, có thể đảm đương trọng trách này.

Nghe đến tên Cổn, tim Giang Ly đập mạnh một nhịp. Đó chính là tổ tiên của hắn! Có lẽ hắn vẫn đang nằm mơ, nhưng giấc mơ này chắc chắn có căn nguyên sâu xa.

Nghiêu Đế phán: Cổn tính tình ngang ngạnh, hay làm trái mệnh lệnh, hủy hoại thiện tộc, không thể dùng.

Nhưng hiện tại chưa tìm được ai thích hợp hơn Cổn, chi bằng cứ để hắn thử xem sao.

Nghiêu Đế im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: Được rồi, nghe theo các khanh, để hắn thử một phen.

Giang Ly tự hỏi: Vị tổ tiên này của mình trông như thế nào nhỉ? Ý niệm vừa dứt, sấm sét bỗng nổ vang, bầu trời rách toạc một khe hở. Một nữ nhân từ đó nhảy ra, vòng tay ôm chặt một vật gì đó, khe nứt lập tức khép lại.

Giang Ly kinh ngạc: Nữ nhân này chính là Cổn sao? Thứ nàng ôm trong lòng chính là Tức Nhưỡng trộm được từ chín tầng trời?

Cổn dùng Tức Nhưỡng đắp đê xây đập, nước đến từ phía đông thì chặn phía đông, nước tràn phía tây thì lấp phía tây. Đê đắp bằng Tức Nhưỡng mỗi đêm đều tự mình cao thêm. Nhưng Tức Nhưỡng cao thêm một thước, nước lại dâng lên một trượng. Nàng lao lực suốt chín năm ròng, đê càng cao thì họa thủy lại càng thêm trầm trọng.

Cuối cùng, vào năm cuối cùng tại vị của nàng, Nghiêu Đế nhường ngôi cho Thuấn. Thuấn Đế tuần thú bốn phương, thấy Cổn trị thủy vô phương, bèn hạ lệnh áp giải nàng lên Vũ Sơn, dùng thiên lôi của chín tầng trời mà hành hình.

Ngay khoảnh khắc Cổn lìa đời, tim Giang Ly thắt lại. Một bàn tay đặt lên vai hắn, giọng nói của Nhược Mộc vang lên: Sợ sao?

Giang Ly không quay đầu lại, chỉ khẽ đáp: Cổn... nàng cứ thế mà chết sao?

Ừm.

Vậy còn con trai nàng – thủy tổ Vũ của chúng ta thì sao?

Sau khi Cổn chết, thi thể không hề thối rữa. Chẳng biết qua bao lâu, bụng nàng nứt ra, một hài nhi bò từ trong đó tới. Không hiểu sao Giang Ly không thể nhìn rõ mặt đứa trẻ ấy. Hắn hỏi sư huynh: Khoảnh khắc bò ra từ thi thể mẹ mình, người đã nghĩ gì?

Nhược Mộc thở dài: Ta cũng không biết...

Vũ trưởng thành, giữ chức Tư Không. Thuấn Đế nghe theo lời tiến cử của Tứ Nhạc, lệnh cho người trị thủy. Vũ đau lòng vì cha công bại thân vong, bèn dốc hết tâm sức, mười ba năm bôn ba bên ngoài, ba lần đi ngang cửa nhà mà không dám vào. Người đổi cách đắp đê thành khơi dòng, mở mang chín châu, thông suốt chín đạo, tát cạn chín đầm, vượt qua chín núi, dẫn chín dòng sông đổ ra biển lớn, đại công cáo thành. Thuấn Đế về già nhường ngôi cho Vũ. Đại Vũ đăng cơ thiên tử, trở thành chủ của chín châu, quốc hiệu là Hạ, họ Tự.

Giang Ly cảm thán: Vương triều của chúng ta bắt đầu từ đây.

Nhược Mộc nói: Nhưng Thần Châu này không phải bắt đầu từ đây. Từ thời Hiên Viên Hoàng Đế đến Nghiêu Thuấn, quốc hiệu tuy khác nhưng minh đức vẫn luôn kế thừa. Thần Châu này đã tồn tại ngàn năm rồi.

Giang Ly quay lại nhìn Nhược Mộc, nhưng huynh ấy lại đang nhìn về nơi xa xăm. Giang Ly thầm nghĩ: Khí tức này đúng là sư huynh, ngay cả giọng điệu cũng không sai. Nhưng người trước mắt tuyệt đối không phải huynh ấy. Rốt cuộc là kẻ nào đã mượn hình bóng sư huynh để dẫn dắt hắn vào giấc mộng này?

Đại Vũ tại vị mười năm, tuần thú phương đông đến Hội Kê thì băng hà. Người kế vị được chỉ định là Ích phò tá chưa lâu, con trai của Vũ là Khải đã giết Ích để đoạt ngôi thiên tử, sử gọi là Hạ Hậu Đế Khải.

Giang Ly nói: Đây chính là khởi đầu của việc coi thiên hạ là của riêng một nhà.

Nhược Mộc đáp: Đúng vậy.

Hạ Khải không tuân theo chế độ thiền nhượng mà tự lập làm chủ, bộ tộc Hữu Hộ thị ở phương đông không phục. Khải dùng sức mạnh quân sự hùng hậu của quốc gia mới lập để đông chinh, đại thắng tại Cam Địa, chinh phục các bộ tộc lớn nhỏ, dùng xương trắng máu đào để đặt nền móng cho đại Hạ làm chủ thiên hạ.

Giang Ly không nỡ nhìn cảnh tượng ấy, thốt lên: Đây chính là khai quốc chi chiến!

Nhược Mộc gật đầu: Phải.

Giang Ly hỏi tiếp: Vậy Thái Nhất Tông đâu? Thái Nhất Tông ở nơi nào?

Nhược Mộc chỉ tay: Ở đằng kia.

Giang Ly nhìn theo hướng tay huynh ấy, thấy trong đoàn tù binh có một bóng dáng yếu ớt, đó là một thiếu nữ bị trọng thương.

Nhược Mộc nói: Nàng tên Nại Nguyệt, là người cuối cùng của Thái Nhất Tông thời đại này.

Người cuối cùng? Những người khác đâu?

Chết rồi, chết sạch rồi. Những gì chúng ta thấy chỉ là cuộc chiến dưới mặt đất, còn tại Côn Luân, Thái Nhất Tông bị vây khốn, chỉ còn mình Nại Nguyệt thoát ra được.

Nại Nguyệt đối diện với Khải. Người đàn ông trước mắt này đã giết cha nàng, giết sư phụ nàng, và giết cả người nàng yêu!

Tại Côn Luân, người của Thái Nhất Tông đều khẳng khái chịu chết, tại sao ngươi lại chạy trốn? Khải hỏi.

Để giữ lại đạo thống của Thái Nhất Tông. Nại Nguyệt muốn báo thù, nhưng nàng đã kiệt sức. Sống chết của ta không đáng nhắc tới, nhưng đạo thống Thái Nhất không thể tuyệt diệt tại đây.

Ngươi không muốn báo thù sao? Khải rút đao ra: Chính thanh đao này đã chém rơi đầu hắn.

Nại Nguyệt run rẩy, nàng không còn đứng vững được nữa, phủ phục trên mặt đất: Khải Vương! Ngài đưa ta đến đây chỉ để phô trương uy vũ của mình thôi sao?

Khải đáp: Không phải. Ta muốn xem ý chí phục thù của ngươi sâu đậm đến mức nào. Nếu có thể, ta muốn hóa giải đoạn thù hận này.

Không thể nào, cũng không cần thiết. Nại Nguyệt nói: Đây là quốc chiến! Vì bộ tộc, vì để bảo vệ lý tưởng thiền nhượng không bị hủy hoại mà chiến đấu! Chúng ta thua, nhưng không hối hận, cũng chẳng có gì để oán hận.

Khải nói: Nếu ngươi không oán hận, vậy ta hy vọng ngươi – không, là hy vọng Thái Nhất Tông có thể truyền thừa lại, phò tá vương triều của ta.

Nại Nguyệt kiên quyết: Điều đó lại càng không thể.

Tại sao? Vì lòng oán hận của ngươi ư?

Không!

Vậy thì tại sao?

Thái Nhất Tông có đạo thống riêng. Không ai có quyền thêm vào đó điều khoản "phò tá Hạ Vương" hay "phò tá đại Hạ", vì nếu làm vậy, Thái Nhất Tông không còn là Thái Nhất Tông nữa. Chính trị là chính trị, đạo thống là đạo thống. Người của Thái Nhất Tông có thể quỳ lạy ngài vì chúng ta sống dưới sự cai trị của ngài. Nhưng Đạo của Thái Nhất không quỳ gối trước bất kỳ ai, bởi chúng ta tôn thờ sự tự do vô hạn – ngay cả sự trói buộc của thời gian chúng ta còn muốn thoát khỏi, lẽ nào lại để một chính quyền trói buộc tay chân?

Nếu ngươi không đồng ý, ngươi phải chết. Ngươi chết rồi, Thái Nhất Tông cũng tuyệt truyền.

Không phải ta không muốn đồng ý, mà là ta không thể đồng ý. Hạt giống cuối cùng của Thái Nhất Tông tuy nằm trên người ta, nhưng ý chí của ta không đại diện cho ý chí của Thái Nhất chính đạo.

Nếu ta có cách giải quyết thế lưỡng nan này thì sao?

Cách gì?

Ta muốn ngươi sinh cho ta một đứa con, sau đó ngươi truyền thụ đạo thuật Thái Nhất cho nó. Như vậy, nó vừa có đạo thuật Thái Nhất, vừa mang huyết mạch của ta, được Thần Long bảo hộ, có tư cách triệu hoán Long tộc. Khi nó trưởng thành, ta sẽ lệnh cho nó truyền ngôi tông chủ Thái Nhất cho con cháu của nó. Trăm năm sau, Thái Nhất Tông và vương tộc của ta sẽ hòa làm một, không thể tách rời. Và ta cũng không cần lo lắng truyền nhân của ngươi sẽ tìm ta và con cháu ta báo thù.

Nại Nguyệt phủ phục dưới đất, toàn thân run rẩy: Không!

Tại sao không? Chẳng lẽ truyền thụ đạo thuật cho người thân cũng phạm vào cấm lệnh của Thái Nhất Tông sao?

Nại Nguyệt rên rỉ: Không có.

Đã không có thì quyết định vậy đi. Trước khi con trai chúng ta học thành tài, ta sẽ giam lỏng ngươi, không cho tiếp xúc với bất kỳ ai. Đây là lựa chọn duy nhất của ngươi – nếu ngươi không muốn đạo thống Thái Nhất bị đứt đoạn.

Nại Nguyệt run rẩy dữ dội, và Giang Ly cũng run rẩy y hệt như nàng.

Sương mù thời gian trôi qua, Giang Ly thấy mình đang quỳ trước mặt Nại Nguyệt. Nại Nguyệt ôm lấy hắn, khẽ nói: Mẹ sắp chết rồi. Con là con trai mẹ, nên mẹ yêu con. Nhưng con cũng là con trai của hắn, nên mẹ hận con. Mẹ muốn nguyền rủa con, nhưng có lẽ không cần thiết nữa rồi.

Giang Ly run giọng: Tại sao?

Bởi vì hắn đã thay mẹ nguyền rủa rồi! Quyết định đó của hắn chính là một lời nguyền! Từ nay về sau, trên người con và các truyền nhân đích hệ đều chảy dòng máu vương tộc đại Hạ. Các con phải có trách nhiệm với gia tộc của mình. Thế nhưng, Thái Nhất Tông vốn dĩ không cần phải chịu trách nhiệm với bất kỳ ai. Nếu không thể rũ bỏ xiềng xích của quốc gia, sao con có thể chạm tới Thiên Ngoại Thiên? Ngược lại, nếu con muốn phản bội gia tộc, sao con thoát khỏi sự cắn rứt của lương tâm? Con sẽ vô cùng thống khổ: vì con vừa không thể rời bỏ dòng máu đang chảy, vừa không thể buông bỏ đạo tâm trong lòng.

Giang Ly vừa đau xót vừa mê muội, gục đầu vào lòng Nại Nguyệt: Vậy con phải làm sao? Con rốt cuộc phải làm sao đây?

Ánh mắt Nại Nguyệt tràn đầy vẻ thương xót và bi ai, cuối cùng bà nói: Con trai, nghe mẹ nói, con...

Thế nhưng giọng nói của bà cứ nhỏ dần, thân hình cũng mờ ảo đi. Giang Ly hốt hoảng định ôm chặt lấy bà nhưng chỉ chạm vào khoảng không.

Cuối cùng, mọi thứ trước mắt tan biến vào cõi hỗn độn.