Chương 198: Vãng sự như tích (trung)

Giang Ly nói bằng lòng trở về, nhưng thân hình vẫn ngồi bất động tại chỗ. Hữu Thân Bất Phá tiến tới, đưa tay định kéo y dậy. Ngay khoảnh khắc hắn chạm vào Giang Ly, không gian xung quanh vặn xoắn, ảo ảnh tan biến. Hắn nhận ra mình không còn ở Côn Lôn, mà đang đứng giữa đại hoang nguyên quen thuộc. Cây đại thụ biến mất, Cửu Đỉnh cũng chẳng còn, dưới chân chỉ có tuyết trắng và một nấm đất, nơi chôn vùi một người.

Hữu Thân Bất Phá run rẩy bới tuyết, để lộ thiếu niên mỹ lệ bên dưới.

“Giang... Giang Ly.” Hắn khẽ gọi, nhưng thiếu niên vẫn chìm trong giấc nồng, dường như đã quên lãng cả thế gian.

“Đây là ảo giác, hay ta thực sự đã trở về quá khứ?”

“Đây không phải ảo giác, cũng chẳng phải quá khứ, mà chính là hiện tại!” Một giọng nói vang lên bên tai. Hữu Thân Bất Phá quay đầu, thấy một con chim trụi lông đang đậu trên vai mình.

“Ngươi là thứ gì!”

Xú Điểu đáp: “Ta không phải thứ gì, cũng chẳng thuộc phương nào! Ta chính là ta!”

Hữu Thân Bất Phá định xua đuổi, Xú Điểu bỗng thở dài, thanh âm đầy vẻ thương hại. Hắn khựng lại: “Ngươi đang thương hại ta?”

Xú Điểu nói: “Ngươi đang lạc lối, kẻ duy nhất có thể chỉ điểm chân tướng là ta, vậy mà ngươi lại muốn xua đuổi.”

Hắn trầm mặc: “Nhưng ngươi cũng có thể là ma chướng lớn nhất của ta!”

“Sai rồi, sai rồi!” Xú Điểu đáp: “Ma chướng của ngươi không phải ta, mà là...”

“Là gì?”

Xú Điểu liếc nhìn Giang Ly.

“Ngươi nói Giang Ly là ma chướng của ta?”

“Không.” Xú Điểu nói: “Ma chướng hiện tại của ngươi là có nên quan tâm đến y hay không.”

Hữu Thân Bất Phá ngẩn người.

Xú Điểu tiếp lời: “Ngươi thừa biết tuyết này không hại được y. Nếu ngươi không mang y đi, y cũng chẳng chết vì lạnh hay đói. Vài ngày nữa y sẽ tỉnh, Chúc Tông Nhân cũng sẽ tới đón.”

Hữu Thân Bất Phá do dự, rụt tay lại, lấp đất vùi Giang Ly như cũ. Hắn đứng ngẩn ngơ.

Xú Điểu hỏi: “Ngươi đứng đây làm gì?”

“Ta... không biết phải làm gì tiếp theo.”

Xú Điểu nói: “Ngươi đang ở đại hoang nguyên, không phải Côn Lôn. Chẳng phải ngươi muốn đi vạn dặm về phía Tây sao? Đi đi, không ai cản ngươi cả.”

“Còn Giang Ly...”

“Y sẽ tỉnh lại, được sư phụ đưa đi, trở thành tông chủ Thái Nhất Tông. Cuộc đời y sẽ bình lặng. Không gặp ngươi, có lẽ y sẽ bớt đi nhiều phiền lụy.”

Hữu Thân Bất Phá hỏi: “Vậy y có đối địch với tổ phụ ta không?”

Xú Điểu đáp: “Có hay không thì liên quan gì đến ngươi? Nếu không buông bỏ được, sao có thể đi về phía Tây?”

Hắn nói: “Nhưng cô độc một mình thì buồn chán quá... Ta có thể mang y theo không?”

Xú Điểu thở dài: “Ta không biết.”

Hắn nói: “Nếu ta bỏ đi, ta nhớ y nhưng y chẳng nhớ ta, chẳng phải ta mất đi một hảo bằng hữu sao? Nếu ngay từ đầu đã mất y, thì khác gì đến cuối cùng mới mất?”

Hắn vừa đào Giang Ly lên vừa tự nhủ: “Chỉ cần bảo vệ y ở Đại Kính Hồ, khống chế được cục diện tại Thiên Sơn, thì mọi chuyện trước đó không cần thay đổi!” Hắn bế Giang Ly đi cho đến khi kiệt sức, nhìn lên lũ kền kền rồi ngã xuống.

Cú ngã của hắn không phải thật sự kiệt sức, nhưng ánh mắt xảo quyệt đó không qua mắt được Vu Công Chi Tư, nên thương đoàn Đào Hàm không xuất hiện đúng lúc. Hắn chờ một ngày một đêm mới nhận ra lịch sử đã đổi thay.

Hắn bế Giang Ly đến chân thành Vô Ưu. Tại cổng thành, phương sĩ Tĩnh Hân buông lời khiêu khích, bị hắn đấm chết tại chỗ. Thành chủ Bặc Hữu Điền kinh động chạy ra, nhưng hắn không muốn gây náo loạn, chỉ xin chút lương thực và rượu rồi ngồi tĩnh lặng ngay cổng thành.

Hoàng hôn, thương đoàn Đào Hàm mới tới, họ bị Trát Lạc phục kích nên tổn thất nặng nề, đến muộn hơn dự tính. Đám cướp Tử Tức Trại cũng không thấy bóng dáng. Tiếng xe đồng và ngựa gió cuốn bụi mù khiến Giang Ly tỉnh giấc. Y nhìn quanh, thoáng chút hoảng hốt rồi trấn tĩnh: “Đây là đâu?”

“Vô Ưu Thành.” Hắn mỉm cười.

“Vô Ưu Thành...” Giang Ly lẩm bẩm: “Thật phiền phức, sao ta lại ở đây.”

“Ta đưa ngươi tới. Thấy ngươi bị tuyết vùi, ta đã cứu ngươi.”

Giang Ly nhìn hắn đầy trách móc nhưng không phát tác: “Đa tạ ý tốt, nhưng ngươi lo chuyện bao đồng rồi.” Y đặt con ngân hồ lên vai, định rời đi.

“Ngươi ngủ lâu chắc đã đói, không ăn chút gì sao?”

Giang Ly do dự: “Không cần, đa tạ.”

Hắn nói tiếp: “Thiên kiếp sắp đến, Vô Ưu Thành là nơi an toàn duy nhất, đừng đi xa.”

Giang Ly kinh ngạc: “Thiên kiếp... ngươi cũng biết!”

Hắn cười: “Biết một chút.”

Giang Ly nhìn hắn từ trên xuống dưới: “Sao ánh mắt ngươi nhìn ta lạ thế? Cứ như chúng ta quen thân lắm vậy!”

“Nếu ta nói kiếp trước chúng ta là hảo bằng hữu, ngươi tin không?”

Giang Ly trầm ngâm: “Có lẽ vậy, nhưng đó là chuyện kiếp trước, chẳng liên quan gì đến kiếp này.” Bụng y bỗng sôi lên.

Hắn đưa thức ăn, y không nhận mà gõ xuống đất, cỏ thơm mọc lên, y uống sương trên lá. “Mặt trời lặn rồi.” Hắn nhìn về phía Tây. Giang Ly không đáp, đi thẳng vào hoang nguyên.

Xú Điểu cười: “Y biết ngươi rồi, nhưng chẳng để tâm đâu.”

Hắn đáp: “Phải cùng trải qua hoạn nạn mới có lòng tin. Thiên kiếp sắp tới, chúng ta sẽ còn gặp lại.”

Hắn vào thành, tìm thấy Vu Công Nhu Nhiếp đang ủ rũ như đống bùn đất. Hắn ngồi cạnh, nhưng không biết làm sao để gã phấn chấn lại.

Ngày mười sáu tháng Giêng, thiên kiếp giáng xuống không báo trước. Dị tượng khắp nơi: kiến đen, xác gia súc, chuột chạy loạn, quạ một chân đậu đầy mái nhà...

Bặc Hữu Điền và Vu Công Chi Tư hợp lực chống lại yêu loạn. Khi đợt thứ hai ập tới, Trát Lạc dẫn quân Tử Tức Trại gia nhập. Để tránh lưỡng bại câu thương, họ đạt thành thỏa thuận. Bặc Hữu Điền hạ lệnh di tản dân chúng vào nội thành, phân chia khu vực cho các thế lực, chuẩn bị chiến đấu.

Hữu Thân Bất Phá lạnh lùng nhìn cái chết diễn ra trước mắt, còn Vu Công Nhu Nhiếp thì như kẻ vô hồn, sau đó bị một thống lĩnh đưa đi.

“Mọi thứ dường như đã trở lại quỹ đạo.” Hắn mỉm cười.

Cuối cùng, Bào Hao xuất hiện. Con quái vật nghìn năm đã tỉnh táo hoàn toàn. “Ai đã đánh thức nó?”

Là Giang Ly! Thiếu niên y phục mỏng manh đang chật vật chống đỡ dưới chân pháo đài. Trên cao, Bặc Hữu Điền và Trát Lạc chỉ đứng nhìn, cho đến khi Vu Công Chi Tư ra tay đóng băng nó bằng cột băng huyền thạch.

Mọi thứ lặng xuống. Hắn biết họ đang giao dịch để đối phó Bào Hao. Bặc Hữu Điền vẫn cho người giám sát hắn – kẻ có thể đấm chết Tĩnh Hân. Họ nhốt Bào Hao vào Đào Hàm Chi Hải. Trước khi bước vào đó, Giang Ly khựng lại hỏi: “Phải rồi, quên chưa hỏi tên ngươi.”

Hắn cười đáp: “Hữu Thân — Bất Phá.”