Chương 30: Nhậm Phiêu Bình · Bất Hệ Chu Quân Bất Lão, Thệ Nại Hà

Liễu rủ quạ kêu, áo đơn đứng lặng, rèm nhỏ cửa son.

"Rất lâu, rất lâu về trước, khi ta còn là một cô bé, bảy tuổi chăng, hay là tám?" Tang Cốc Tú khẽ khều tim đèn, như thể hồn đã quay về năm tháng cũ: "Lần đầu tiên ta gặp người, thiếu niên mỹ lệ tên Nhược Mộc ấy. Khi đó, hình như bên cạnh người còn có một kẻ khác, nhưng ta đã quên rồi. Vì sao chỉ nhớ mỗi người? Có lẽ vì người quá đỗi tuấn tú chăng. Người bế ta lên, ta đưa tay chạm vào gương mặt người, người cũng chẳng hề giận dữ.

Đã bao nhiêu năm trôi qua, cớ sao ký ức này vẫn rõ ràng đến thế? Ta nghĩ mình đã lầm lẫn giữa hồi ức thuở xưa và những mộng tưởng sau này. Khi ấy ta còn quá nhỏ, làm sao có thể nhớ rõ ràng được, phải không? Bằng không, vì sao trong đoạn ký ức ấy, không có bóng dáng Đại tỷ? Không có bóng dáng người đàn ông kia?

Sau này, vài năm trôi qua, ta mười hai tuổi chăng? Phải, vào ngày sinh nhật năm mười hai tuổi ấy, người đã đến. Người tặng ta một chiếc vòng tay, tựa như được kết từ những bông lúa, này, đẹp lắm, phải không?

Tang Cốc Tú nhìn chăm chú vào tay phải, trên cổ tay trắng ngần là chuỗi vòng tay vân đen, lấp lánh dưới ánh đèn: "Người nói, thứ này gọi là Mê Cốc, người đeo sẽ không lạc lối. Ngày hôm đó, người đã dành trọn một ngày để tạo nên Tiểu Phù Tang Viên này cho hai tỷ muội ta, đào ao, thả Dao Ngư, trồng một cây Phù Tang nhỏ, và gieo hạt Tí Lệ Thảo. Người nói với tỷ tỷ: Dao Ngư mang lại mùa màng bội thu cho mặt đất, Tí Lệ Thảo có thể chữa căn bệnh đau lòng—à, đó là căn bệnh cố tật của tỷ tỷ, sau này, ta cũng mắc phải. Dao Ngư là lời chúc phúc cho dân Tàm Tùng, Tí Lệ là sự quan tâm dành cho hai tỷ muội ta—nhưng ta phải mất nhiều năm sau mới thấu hiểu được ý niệm nhân từ, tấm lòng yêu thương chu đáo ấy của người.

Người đã ở Tiểu Phù Tang Viên năm ngày, kể cho hai tỷ muội ta vô vàn câu chuyện thú vị. Khi ấy, ta mười hai, tỷ tỷ mười lăm. Còn Tiểu Tuấn? Hẳn là mới tám tuổi. Mấy ngày đó, đệ ấy không ở đây, theo người đàn ông đi cùng Nhược Mộc ca ca ra ngoài chơi. Tiểu Phù Tang Viên khi ấy chỉ có ba người chúng ta, sớm tối bên nhau, ta gần như đã tin rằng những ngày tháng hạnh phúc này sẽ kéo dài mãi mãi, nào ngờ lại kết thúc nhanh đến vậy.

Năm ngày sau, người đàn ông kia trở về. Đó là một người râu tóc rậm rạp, rất khác với Nhược Mộc ca ca. Phụ thân bảo chúng ta gọi là Bá Bá. Ban đầu, người còn muốn chúng ta gọi Nhược Mộc ca ca là Thúc Thúc, nhưng Nhược Mộc ca ca sao có thể là Thúc Thúc? Người trẻ trung, tuấn tú đến thế. Dù sau này chúng ta nghe nói, trước khi hai tỷ muội ta ra đời, Nhược Mộc ca ca đã từng đến nhà ta—khi ấy người vẫn là một thanh niên tuấn mỹ, giống hệt lần đầu ta gặp, và lần thứ hai gặp lại, dung mạo người cũng không hề thay đổi. Nhưng dù thế nào, chúng ta cũng không chịu gọi người là Thúc Thúc, mà Nhược Mộc ca ca cũng không thích người khác gọi mình là Thúc Thúc. Thế là chúng ta cứ gọi mãi, Nhược Mộc ca ca, Nhược Mộc ca ca.

Khi người đàn ông kia trở về, Tiểu Tuấn ngồi trên vai hắn, hớn hở hát một khúc ca bi thương. Hẳn là do người đàn ông kia dạy đệ ấy? Tiểu Tuấn căn bản không hiểu mình đang hát gì, có lẽ vì đệ ấy quá yêu mến người đàn ông kia, nên ngay cả khúc ca hắn dạy cũng trở nên yêu thích. Giống như ta, yêu không chút giữ gìn khu vườn này, cây dâu này, hồ nước này, và cả Tí Lệ Thảo này...

Hôm đó, Phụ thân bày ra một yến tiệc. Ta vốn không thích những trường hợp đông người như thế, nhưng từ nỗi ưu sầu của tỷ tỷ, ta nhận ra: có lẽ sắp có chuyện gì xảy ra. Quả nhiên, chiều tối hôm ấy, Nhược Mộc ca ca đã đi, theo người đàn ông kia đi, và từ đó không bao giờ trở lại nữa...

Người đàn ông kia, ta có nên hận hắn không? Chính hắn đã đưa Nhược Mộc ca ca đến nhà ta, nhưng kẻ mang Nhược Mộc ca ca rời xa chúng ta, cũng là hắn. Người đàn ông đó, tên hắn là gì nhỉ, ừm, cũng giống như ngươi, mang họ Hữu Thân, Hữu Thân Cấu.

Hữu Thân Bất Phá toàn thân chấn động: Kẻ hắn tìm kiếm, đã ngày càng gần.

Tang Ao Vọng ngồi ngay chính giữa, Tang Quý ngồi bên cạnh. Một phương sĩ được gia tể dẫn vào, hành lễ xướng danh: "Tiểu Chiêu Dao Sơn Tĩnh Hâm bái kiến Quốc Chủ, Hầu Gia."

Tang Quý cười lạnh: "Quy củ Đại Hạ ngày càng hỗn loạn. Ban ngày không dám vào cửa, giờ Dần đêm khuya lại cầu kiến, là muốn làm chuyện gì không thể lộ ra ánh sáng?"

Tĩnh Hâm mỉm cười: "Tiểu nhân tuy từng làm việc tại Hạ Đô, nhưng lần này không phải lấy thân phận Hạ Sứ mà đến."

"Ồ?"

Tĩnh Hâm thành khẩn nói: "Linh cầm chọn cây, trí giả chọn chủ. Tiểu nhân đã bỏ quan lâu ngày, du ngoạn khắp Cửu Châu, biết rõ thiên hạ sắp loạn, nên muốn chọn một minh chủ, làm bậc thang lập thân."

Tang Quý cười nói: "Anh hùng thiên hạ, giàu có không ai bằng Thành Thang, uy thế không ai bằng Hạ Kiệt, lợi khí giáp binh không ai bằng Côn Ngô. Thiên hạ dù sắp loạn, kẻ định đoạt Thần Châu e rằng chỉ nằm trong ba cường quốc này. Thượng nhân vốn ở Trung Nguyên, hà tất phải bỏ gần cầu xa?"

Tĩnh Hâm cười nhẹ, nói: "Tiểu nhân ở ngoài Xuyên thường nghe người ta nói, người trong Xuyên lòng dạ hẹp hòi, không thể dung nạp kẻ sĩ thiên hạ. Tiểu nhân vốn không tin, nhưng hôm nay được diện kiến..."

Sắc mặt Tang Quý không vui, Tang Ao Vọng hừ một tiếng, hỏi: "Thế nào?"

Tĩnh Hâm đáp: "Quả nhiên không sai."

Tang Quý nổi giận: "Phương sĩ vô lễ! Hôm nay cho ngươi diện kiến Quốc Chủ là vì nể ngươi là danh sĩ phương Đông! Tàm Tùng tuy ở nơi hẻo lánh Tây Nam, nhưng cũng không dung thứ cho kẻ ngươi làm càn!"

Tĩnh Hâm thần sắc vẫn điềm tĩnh như thường, cất tiếng cười lớn.

Tang Quý giận dữ: "Cười cái gì!"

Tĩnh Hâm nói: "Ngay cả một lời nghịch nhĩ cũng không dung nạp được, còn nói gì đến chí lớn quét sạch thiên hạ!"

Tang Quý cười lạnh: "Lời nghịch nhĩ trung ngôn, đương nhiên phải nghe. Nhưng không phải để ngươi, kẻ cuồng đồ này, nói năng bừa bãi. Thôi được, ngươi hãy nói xem người Xuyên ta không có lòng dạ dung người như thế nào. Nếu có ba phần đạo lý, tạm tha cho ngươi; nếu không nói ra được lẽ phải, hừm, Đỉnh Tổ của Tàm Tùng ta, xin mời Thượng nhân nếm thử tư vị."

Tĩnh Hâm cười nhẹ, không nhanh không chậm nói: "Tàm Tùng bề ngoài tuy vẫn phục Đại Hạ làm Cộng Chủ, nhưng thực chất đã có thâm thù từ lâu. Thấy ta từ phương Đông đến, trước hết đã có ba phần chán ghét; vốn tưởng ta sẽ vì Đại Hạ mà nói giúp, nào ngờ ta lại nói ra những lời ngoài dự liệu, nên lại có thêm ba phần nghi ngờ. Ba phần chán ghét, ba phần nghi ngờ, cộng thêm sự xa lạ giữa đôi bên, khiến Quốc Chủ và Hầu Gia sinh ra mười hai phần đề phòng. Không biết Tĩnh Hâm nói có đúng không?"

Tĩnh Hâm chỉ nghe Tang Quý hừ một tiếng, nhìn Tang Ao Vọng thì thấy vẫn ngồi thẳng không nói, bèn tiếp lời: "Nếu Quốc Chủ muốn cả đời cố thủ Tàm Tùng, nguyện ý con cháu đời đời kiếp kiếp giữ rào chắn Tây Nam này cho Cộng Chủ Trung Nguyên, thì những kẻ tản binh du dũng ngoài Xuyên như chúng ta, dùng hay không cũng chẳng hề gì. Nhưng nếu đã có chí quét sạch thiên hạ, bước đầu tiên, phải có tấm lòng chiêu mộ người tài khắp thiên hạ. Tiểu nhân từng nghe: Đất rộng thì lúa nhiều, nước lớn thì dân đông, binh mạnh thì sĩ khí dũng mãnh! Núi cao là nhờ không từ chối đất nhỏ; biển sâu là nhờ không chọn lọc dòng chảy nhỏ; bậc vương giả làm nên nghiệp lớn là nhờ không chối bỏ chúng thứ. Đất không phân bốn phương, dân không phân dị quốc, bốn mùa sung mãn, quỷ thần giáng phúc, đó là lý do Ngũ Đế vô địch. Nếu người trong Xuyên là thân, người ngoài Xuyên là nghi, khiến kẻ sĩ thiên hạ lùi bước không dám hướng Tây, chùn chân không dám vào Tàm Tùng, ấy là đuổi khách để giúp nước địch, tổn hại dân để lợi cho kẻ thù, bên trong tự làm suy yếu mà bên ngoài gây oán với chư hầu, cầu cho quốc gia không nguy còn chẳng được, huống hồ là xưng hùng thiên hạ!"

Tang Ao Vọng nghe xong, kinh sợ động lòng, rời chỗ ngồi hành lễ, nói: "Tiểu Vương ở nơi sơn dã hẻo lánh, bị vây khốn ở Tây Nam, nếu không có Thượng nhân, không thể nghe được lẽ phải của thiên hạ! Xin Thượng nhân không chấp hiềm khích trước, chỉ bảo lỗi lầm cho Tiểu Vương."

Tĩnh Hâm vội vàng khiêm nhường. Tang Quý cũng rời chỗ hành lễ, mời Tĩnh Hâm ngồi lên ghế trên. Khách chủ an tọa, Tang Ao Vọng liền hỏi về đại thế bên ngoài Xuyên.

Tĩnh Hâm nói: "Nửa tháng trước, Thành Thang lấy cớ Cát Hầu không cúng tế, không tấu lên Cộng Chủ, tự ý thi hành quyền chinh phạt của Phương Bá, diệt Cát Quốc."

Huynh đệ Tang Ao Vọng nghe vậy đều kinh hãi.

Tĩnh Hâm tiếp lời: "Thành Thang nuốt chửng Cát Quốc, chẳng khác nào công khai dã tâm của mình. Tuy tạm thời chưa thách thức Cộng Chủ, nhưng hai bên đã thành thế nước lửa, trận quyết chiến Đông Tây, chỉ còn là vấn đề thời gian."

Tang Quý hỏi: "Theo pháp nhãn của Thượng nhân, thắng bại của hai bên sẽ ra sao?"

Tĩnh Hâm đáp: "Từ thời Khổng Giáp, chư hầu đã phản Hạ nhiều. Cộng Chủ hiện nay không lo tu đức mà dùng võ lực làm tổn thương dân chúng, bách tính khổ không tả xiết. Trong tám đại Phương Bá thiên hạ: Thai Quốc từ cuối đời Bất Quật đã mất nước, dân chúng nay lẫn lộn giữa Nhung Địch, sống chết chưa rõ; Hữu Cùng Thị làm loạn, nước mất nhà tan, di dân nhập vào Đào Hàm; Hữu Thân Thị phạm kỵ, tế tự cũng bị đoạn tuyệt; Triều Tiên là chi nhánh của Thương Quốc; Đồ Sơn Thị thân cận với người Hạ, tuy bề ngoài hòa hảo nhưng ngầm chứa nghi kỵ; chỉ còn Côn Ngô là phục tùng sự điều khiển của Đại Hạ. Thế cục hiện nay, Côn Ngô tất theo Kiệt, Triều Tiên tất theo Thang. Nếu Đồ Sơn Thị khoanh tay đứng nhìn, thì thắng bại Đông Tây, nằm ở Tàm Tùng!"

Huynh đệ Tang Ao Vọng nhìn nhau, trong lòng đều chấn động.

Yến nhạn vô tâm, đi về chỉ theo mây.

Tang Cốc Tú ôm lấy lồng ngực, khẽ thở dốc. Giang Ly vội vã ra ngoài lấy một nắm Tí Lệ Thảo, tay khẽ rung, Tí Lệ Thảo hóa thành màu vàng cháy, như thể bị nung khô. Một mùi hương tỏa ra, hơi chua, nhưng Tang Cốc Tú ngửi xong dường như đã khá hơn nhiều.

"Ngươi thật giống người ấy," Tang Cốc Tú nói, "chu đáo, ân cần đến thế..."

Nàng đưa tay khều tim đèn. Ngoài cửa sổ, phong vân có vẻ đang biến đổi, nhưng cách một tấm màn lụa, ngọn đèn nhỏ này vẫn cháy thật yên bình.

"Sau khi Nhược Mộc ca ca đi, tỷ tỷ bắt đầu ngẩn ngơ nhìn cây Phù Tang nhỏ, đương nhiên, ta cũng ở bên bầu bạn. Hai tỷ muội ta cứ lặp đi lặp lại những câu chuyện về người, như thể đề tài này không bao giờ nhàm chán. Ta dần lớn lên, ấn tượng về Nhược Mộc ca ca trong lòng ta cũng dần rõ nét—rõ ràng hơn cả lúc mười hai tuổi tận mắt nhìn thấy người: nào là sự tuấn tú, sự dịu dàng, phong thái của người...

Khi ấy, Tiểu Tuấn cũng thường chơi đùa bên cạnh chúng ta, nhưng đệ ấy nhắc đến nhiều nhất là Hữu Thân Cấu—người đàn ông đi cùng Nhược Mộc ca ca. Tiểu Tuấn thường khoe khoang với chúng ta: hắn thần dũng, uy vũ đến nhường nào! Chúng ta không mấy hứng thú với người đàn ông đó, nhưng nhắc đến hắn, ít nhiều cũng gợi lại chút hồi ức về Nhược Mộc ca ca. Tuy nhiên, Nhược Mộc ca ca, người khiến tỷ tỷ ta ngày đêm thương nhớ, lại không bao giờ trở về.

Cuối cùng, có một ngày, tỷ tỷ thay đổi, trở nên cuồng loạn bất an. Nàng vò rối tóc mình, xé rách quần áo, gào lên: 'Ta chịu không nổi nữa, ta chịu không nổi nữa!' Rồi đột nhiên xông vào Tiểu Dao Trì, tay không bắt lấy Dao Ngư, xé rách vảy, moi ruột nó. Khi ấy, ta và Tiểu Tuấn đều kinh hãi ngây người, không hiểu vì sao tỷ tỷ vốn dịu dàng như nước lại đột nhiên hóa thành thế này. Tiếp đó, chúng ta thấy nàng phát điên nhổ Tí Lệ Thảo tứ tung, Tiểu Tuấn sợ hãi nhảy dựng lên bỏ chạy. Ngay lúc tỷ tỷ chuẩn bị xô đổ cây Phù Tang nhỏ, Tiểu Tuấn đã dẫn Phụ thân đến kịp.

Phụ thân dùng Thiên Tàm Tơ quấn lấy tỷ tỷ, rất lâu sau, tỷ tỷ mới yên tĩnh lại, không còn quấy phá. Nhưng dung nhan nàng dần tiều tụy. Một ngày nọ, Hạ Đô cử sứ giả đến. Hóa ra Hạ Vương Đại Hạ nghe được về vẻ đẹp của tỷ tỷ từ miệng thủ lĩnh thương đội Côn Ngô, bèn phái sứ giả đến cầu hôn Phụ thân, họ muốn tỷ tỷ làm phi tử của Hạ Vương. Ta nghĩ Phụ thân chắc chắn sẽ không đồng ý, tỷ tỷ cũng sẽ không cam lòng.

Phụ thân lấy cớ phải hỏi ý con gái. Ngày hôm đó, khi tiếp kiến sứ giả Hạ Đô, tỷ tỷ mặc trang phục lộng lẫy, chúng ta chưa từng thấy nàng trang điểm đẹp đến thế. Tên sứ giả Hạ Đô kia càng nhìn càng há hốc mồm không khép lại được. Ngay trong ngày ấy, tỷ tỷ đã nói ra lời khiến tất cả người thân không dám tin: Nàng nguyện ý gả cho Hạ Vương làm phi tử.

Khi ấy chúng ta đều sững sờ, nhưng lời đã nói ra không thể rút lại. 'Vì sao? Vì sao?' Sau đó chúng ta không ngừng truy hỏi, nhưng tỷ tỷ không chịu nói gì, khiến Tiểu Tuấn giận dỗi không ăn cơm mấy ngày. Mặc dù vậy, quyết tâm của tỷ tỷ vẫn không hề lay chuyển, nhưng dù tâm ý nàng kiên định, sắc mặt vẫn ngày càng tệ đi. Cuối cùng, đội ngũ nghênh đón đã đến. Đêm trước khi bước lên xe hoa, ta thấy nàng lén lút lẻn vào Tiểu Phù Tang Viên, lặng lẽ khóc dưới gốc cây dâu.

Ta xông đến, ôm lấy nàng. Tỷ tỷ cũng ôm chặt lấy ta, nói: 'Ta không chịu nổi nữa! Thực ra, từ mấy năm trước, ta đã biết điều ta chờ đợi chỉ là một giấc mộng hão huyền như sương mai. Nhưng vì sao vẫn phải tiếp tục chờ đợi? Vì ta còn mong được gặp người ấy một lần. Ta muốn chờ gặp người, tự miệng nói với người rằng ta muốn gả cho người—dù sau đó người có từ chối ta đi nữa... Ta khao khát được gặp lại người biết bao! Nhưng đã lâu như vậy, người vẫn không xuất hiện. Ta không chịu nổi nữa, ta không thể tiếp tục chờ đợi, ta phải rời khỏi nơi này, rời khỏi nơi chôn giấu quá nhiều hồi ức này!' Tỷ tỷ đã đi, ngày hôm đó đội nghênh thân tuy tấu lên khúc nhạc vui mừng, nhưng ta biết, phía trước chờ đợi tỷ tỷ, sẽ không có hạnh phúc.

Sau khi tỷ tỷ đi, mỗi ngày ta đều ngồi trong Tiểu Phù Tang Viên, một mình nhìn cây Phù Tang nhỏ ấy. Thiếu niên mỹ lệ mãi mãi trẻ trung kia, trong hàng vạn lần hồi tưởng của ta lại càng thêm rõ nét. Ta dần hiểu vì sao tỷ tỷ lại u oán, bất an, đau khổ đến mức phát điên! Bởi vì ta đang từng bước đi trên con đường giống hệt tỷ tỷ—dù biết rõ con đường này không dẫn đến hạnh phúc, chỉ dẫn đến khổ đau, nhưng ta vẫn không thể kiểm soát được bản thân. Ta chỉ có thể ngày qua ngày chờ đợi, ngày qua ngày ảo tưởng, ảo tưởng trời cao ban cho ta hạnh phúc bất ngờ. Nhưng trời cao đã không rủ lòng thương xót ta, cũng như Người đã không rủ lòng thương xót tỷ tỷ. Người để lại cho hai tỷ muội ta, chỉ là hồi ức mãi mãi như mới về thiếu niên mỹ lệ ấy, chỉ là sự vô tình Nhược Mộc ca ca một đi không trở lại!"

Vu Công Nhụ Anh nhớ đến Ngân Hoàn, không khỏi buồn bã thần thương. Hữu Thân và Giang Ly còn quá trẻ, có những chuyện chưa từng trải qua, nên không thể thấu hiểu nỗi đau khắc cốt ghi tâm ấy. "Sau này, tỷ tỷ ngươi ra sao?"

"Sau này?" Tang Cốc Tú thảm thiết nói: "Không có sau này nữa. Chẳng bao lâu, Hạ Đô đã truyền đến tin dữ! Tỷ tỷ đến đó chưa đầy một tháng, đã không hợp thủy thổ, qua đời..."

"A—"

Thấy Tang Ao Vọng đã động lòng, Tĩnh Hâm tiếp tục: "Phương Đông gần đây vô cùng hưng thịnh. Bất luận sĩ khí, lòng dân, hay vật sản đều có thế áp đảo phương Tây. Nhưng Đại Hạ làm Cộng Chủ thiên hạ mấy trăm năm, dư uy đến nay vẫn còn! Bởi vậy, thắng bại Đông Tây, cũng khó mà nói trước."

Tang Quý hỏi: "Theo pháp nhãn của Thượng nhân, Tàm Tùng nên giúp phương Đông, hay giúp phương Tây?"

Tĩnh Hâm cười nói: "Giúp phương Đông có lợi thế thuận theo đại thế, giúp phương Tây có cái nghĩa cần mẫn với Cộng Chủ!" Thấy Tang Ao Vọng khẽ nhíu mày, hắn lại nói: "Nhưng dù là giúp phương Đông hay phương Tây, cuối cùng kẻ làm Cộng Chủ thiên hạ, chẳng phải là người khác sao! Có lợi lộc gì cho Quốc Chủ!"

Tang Quý nói: "Theo lời Thượng nhân, nên không giúp bên nào?"

Tĩnh Hâm mỉm cười: "Cũng không phải. Theo kiến giải của tiểu nhân, nên công khai tấn công biên giới Đại Hạ để mở rộng cương thổ, ngầm phá hoại căn cơ của Thương Quốc để mưu đồ tương lai!"

Tang Ao Vọng nghe nói cũng không khỏi động dung, đứng dậy hỏi: "Công khai tấn công Đại Hạ dễ hiểu, nhưng căn cơ Thương Quốc, làm sao ngầm phá hoại?"

Tĩnh Hâm cũng vội đứng dậy, nói ra một phen lời lẽ khiến phong vân biến sắc.

Mười dặm núi xanh xa, vài tiếng chim kêu gần. Tiếng cười nói ngày xưa, nay còn đâu?

Tang Cốc Tú nhìn cây Phù Tang nhỏ ngoài cửa sổ, đã nhìn ngần ấy năm, liệu nàng có phải cứ mãi mãi nhìn như thế không?

"Vốn dĩ, tỷ tỷ ta sức khỏe vẫn luôn không tốt. Nàng bệnh mất ở Hạ Đô, chúng ta tuy đau lòng, nhưng cũng không quá bất ngờ. Nhưng, nhưng sự thật không phải như thế!" Giọng Tang Cốc Tú xen lẫn bi thương và phẫn nộ: "Khi Nhị thúc đến Hạ Đô đón di kén của tỷ tỷ về, người Hạ Đô nói với ông ấy: đã chôn cất cùng với di thể của tỷ tỷ rồi. Nhị thúc lập tức sinh nghi, tộc ta khi Vũ Hóa, toàn thân nhả tơ, tự làm kén, hóa bướm bay đi, làm gì có di thể nào lưu lại! Hóa ra, hóa ra..."

Tang Cốc Tú ôm chặt lồng ngực, thở dốc không ngừng. Giang Ly vội nói: "Tú tỷ tỷ đừng nói nữa, để hôm khác hãy kể."

Tang Cốc Tú thê lương nói: "Ta không sao." Nàng hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục: "Một hôm, Đại Hạ Vương mở yến tiệc mời sứ giả chư hầu bốn phương. Trên yến tiệc, Nhị thúc thấy rõ ràng: trên người vị phi tử được Đại Hạ Vương sủng ái nhất, rõ ràng đang khoác một chiếc áo choàng Thiên Tàm Tơ! Màu sắc và ánh sáng của Thiên Tàm Tơ ấy, rõ ràng đã ngưng tụ tinh hoa sinh mệnh rực rỡ nhất! Sau này Nhị thúc trải qua nhiều phen dò la mới phát hiện ra sự thật: Hóa ra tỷ tỷ không phải bệnh chết, mà là bị đám ma quỷ ở Hạ Đô rút tơ lột kén..."

Vu Công Nhụ Anh và Giang Ly toàn thân kịch chấn. Hữu Thân Bất Phá có chút không hiểu, nhưng thấy hai đồng bạn đều lộ vẻ không đành lòng, biết đây hẳn là một chuyện vô cùng tàn khốc, nên không dám hỏi nhiều. Tang Cốc Tú tinh tế như tơ tóc lại nhìn ra, thảm thiết nói: "Ngươi không hiểu phải không? Rút tơ lột kén đối với tộc ta mà nói, giống như... giống như người thường bị lột da mà chết... Lúc lâm chung không thể kết tơ thành kén, phá kén hóa bướm, đối với tộc ta là chuyện tàn khốc và đau đớn nhất. Bởi vì điều này không chỉ hủy hoại thân xác chúng ta, mà còn khiến chúng ta không có kiếp sau!"

Hữu Thân Bất Phá vừa nghe, lửa giận bốc lên: "Cái gì!"

Tang Cốc Tú cười thảm: "Cái gọi là nghênh cưới, hóa ra hoàn toàn là một âm mưu. Đại Hạ Vương uy chấn thiên hạ! Đại Hạ Vương giàu có bốn bể! Đại Hạ Vương vĩ đại! Đại Hạ Vương nhân từ! Hắn vì muốn lấy lòng vị phi tử yêu quý nhất, đã nghe lời xúi giục của Huyết Ma, định ra độc kế này! Nghe được tin tức này, phản ứng đầu tiên của Phụ thân là muốn làm phản! Nhưng sau đó cuối cùng đã nhẫn nhịn. Có lẽ, ông nhớ đến cuộc thảm sát bi thương ở Thập Phương Thành; có lẽ ông nghĩ đến nhiều điều hơn. Ông là Quốc Chủ một nước, có quá nhiều ràng buộc và lo lắng. Chúng ta đành nhẫn nhịn, dù trong lòng đau khổ, nhưng vẫn phải giấu Tiểu Tuấn, vì đệ ấy quá bốc đồng! Nhưng chuyện vẫn không giấu được. Tiểu Tuấn cuối cùng cũng biết. Đệ ấy cãi nhau một trận lớn với Phụ thân trong thư phòng, rồi dẫn theo vài gia tướng bỏ đi. Chúng ta rất lo đệ ấy sẽ đến Hạ Đô gây rối, nhưng may mắn thay, Tiểu Tuấn chỉ chạy đến cửa Xuyên phong tỏa đường vào Xuyên. Phụ thân khi ấy vẫn còn hận người ngoài Xuyên, nên cứ để mặc đệ ấy làm càn. Cho đến khi đệ ấy gặp các ngươi.

Tiểu Tuấn trở về kể với ta, đệ ấy vốn định đi Hạ Đô, nhưng đến gần cửa Xuyên. Liên tiếp chịu vài lần thiệt thòi ngầm. Sự sắc bén bị mài mòn, người cũng bình tĩnh lại, rồi mới đóng quân ở Vu Nữ Phong. Ta kể chuyện này với Phụ thân, Phụ thân nói, kẻ đánh bại Tiểu Tuấn gần cửa Xuyên là bạn chứ không phải thù, nếu thật sự để Tiểu Tuấn đến Hạ Đô, với chút bản lĩnh ấy của đệ ấy, chẳng khác nào thiêu thân lao vào lửa, tự tìm đường diệt vong! May mắn thay, Tiểu Tuấn vẫn trở về. Tuy bị thương chút ít, nhưng cuối cùng cũng về nhà lành lặn. Chịu cú vấp ngã này, đệ ấy dường như đã trưởng thành hơn. Ta đã mất một tỷ tỷ, không muốn mất thêm đệ đệ. Thế giới này quá lạnh lẽo, người có thể khiến ta cảm thấy ấm áp, thực sự quá ít ỏi."

Ao nhỏ mưa bay, sân viện đứt ruột, một màn hoa rơi.

"Thành Thang giao quốc chính cho Y Doãn," nhắc đến người này, Tang Ao Vọng cũng không khỏi thắt lòng, chỉ nghe Tĩnh Hâm tiếp lời: "Người này thực sự có công năng đoạt lấy tạo hóa trời đất, biến hóa quỷ thần khôn lường. Dù công khai tấn công hay ngầm đấu đá, đều khó có cơ hội thừa cơ. Nhưng bản thân vương tộc Thành Thang, lại có một mối lo tiềm ẩn cực lớn."

Tang Quý vội hỏi: "Mối lo tiềm ẩn gì?"

Tĩnh Hâm nói: "Thành Thang tuy anh minh, đáng tiếc tuổi đã cao. Đây chính là mối lo tiềm ẩn lớn nhất của Thương Quốc!"

Tang Quý nói: "Phụ thân mất có con, con mất có cháu. Thành Thang dưới gối có con có cháu, không phải cô độc. Chỉ cần quốc chính thanh minh, phụ tá đắc nhân, tiên vương băng hà, hậu vương kế vị, có gì phải lo?"

Tĩnh Hâm cười nói: "Lời Hầu Gia nói, là không biết tình hình gần đây của Thương Vương tộc."

Tang Quý vội nói: "Xin Thượng nhân chỉ giáo!"

"Không dám." Tĩnh Hâm bước vào giữa điện. Lúc này đêm đã khuya, trong điện chỉ có huynh đệ họ Tang và Tĩnh Hâm, ngoài điện tiếng mưa rơi rả rích. Tĩnh Hâm nói: "Thành Thang có ba người con, nhưng trưởng tử yểu mệnh, hai người con còn lại cũng không phải tướng trường thọ. Chỉ duy nhất có một cháu đích tôn, vừa vặn trưởng thành."

Tang Quý tiếp lời: "Có cháu đích tôn trưởng thành, chẳng phải vừa vặn để thừa kế đại thống?"

Tĩnh Hâm cười nói: "Nếu người cháu đích tôn này cũng chết thì sao?"

Tang Quý hít vào một hơi khí lạnh. Tang Ao Vọng nói: "Ám toán con trẻ, đoạn tuyệt huyết mạch người khác, không phải việc chúng ta nên làm."

Tĩnh Hâm nói: "Không cần Tàm Tùng động thủ, chỉ cần Quốc Chủ khoanh tay đứng nhìn, tự có người của Đại Hạ thay làm."

Tang Quý không hiểu: "Thương Quốc đã biết đứa trẻ này can hệ trọng đại, tự nhiên sẽ nghiêm ngặt bảo vệ. Đại Hạ dù có cao thủ, cũng chưa chắc có thể đắc thủ. Có Y Doãn ở bên cạnh, dù Huyết Ma tự mình ra tay, e rằng... hắc hắc!"

Tĩnh Hâm cười nói: "Nếu người thanh niên này chịu ngoan ngoãn ở lại Thương Quốc, người khác cũng không dám đánh chủ ý. Hắc hắc."

Tang Quý trong lòng khẽ động: "Ý Thượng nhân, chẳng lẽ người thanh niên này lại rời khỏi Thương Quốc?"

Tĩnh Hâm nói: "Không chỉ rời khỏi Thương Quốc! Hắn hiện đang ở Tây Nam, ngay tại Tàm Tùng, ngay tại Mạnh Đồ!"

Tang Quý kinh ngạc: "Có chuyện như thế?"

"Hữu Thân một mạch, trừ Hữu Thân Cấu ra, sớm đã chết sạch chết tuyệt! Thiên hạ nào có Hữu Thân Bất Phá!" Tĩnh Hâm lạnh lùng nói: "Cái Hữu Thân Bất Phá này, chính là cháu ngoại của Hữu Thân Thị, huyết mạch của Thành Thang, người thừa kế đại thống Thương Quốc!"

Giữa cơn mưa lớn, một tia sét lóe lên, sấm giận gầm vang, không biết đã đánh thức bao nhiêu người trong mộng!