Chương 2: Đếm ngược

Người phụ nữ trung niên vội vã tiến đến cửa siêu thị Phúc Lai, nhìn ông lão hỏi: "Trương đại gia, vì sao Khánh Trần lại đến tìm ông chơi cờ?"

Qua lời nói, có thể thấy hai người vốn đã quen biết.

Thế nhưng, Trương đại gia lại không giữ khách khí như vậy: "Con trai của cô, cô lại hỏi tôi? Nó không có tiền chi tiêu, đành phải dựa vào đánh cờ kiếm cơm thôi."

Trương Uyển Phương, người phụ nữ trung niên, sững sờ: "Nhưng mỗi tháng tôi đều gửi tiền sinh hoạt cho bố Khánh Trần mà."

Lời này cũng khiến Trương đại gia ngạc nhiên: "Thế thì tôi cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra."

Trương đại gia trầm ngâm. Trương Uyển Phương cũng không phải người nghèo gì, xem ra tiền sinh hoạt cô ấy chu cấp cho Khánh Trần cũng không ít, nhưng vì sao cậu thiếu niên đó lại sống túng thiếu như vậy? Khánh Trần cũng chẳng giống phá gia chi tử, sinh hoạt hằng ngày đều tính toán chi li, chưa từng uống một ngụm nước giải khát.

"Nhưng giờ này nó không phải nên đang học tự học buổi tối sao?" Trương Uyển Phương hỏi.

Lúc này Trương đại gia mới nhớ ra: "Nó hình như nói đang đợi người."

"Không được, tôi phải về nhà xem sao," Trương Uyển Phương nói.

Vừa nói, nàng đã định cầm bánh ngọt nhanh chóng rời đi, nhưng chợt nghe người đàn ông bên cạnh lên tiếng: "Uyển Phương, hôm nay là sinh nhật Hạo Hạo, chúng ta đã đặt chỗ rồi, ăn xong còn phải đưa thằng bé đi xem phim nữa chứ!"

Trương Uyển Phương quay sang nhìn người đàn ông: "Khánh Trần có lẽ đã trốn học, tôi không thể không quan tâm được."

"Nó mười bảy tuổi rồi, tự lo được rồi, vả lại, còn có bố ruột nó mà," người đàn ông nói rồi mới dịu giọng: "Thật ra đợi cuối tuần đi thăm nó cũng được, hôm nay chúng ta ưu tiên Hạo Hạo nhé?"

Trương Uyển Phương nghe vậy liền nhíu mày, nhưng vài giây sau rốt cuộc thở dài một tiếng: "Được, hôm nay chúng ta ưu tiên sinh nhật Hạo Hạo."

---

Trong con đường nhỏ rợp bóng cây của khu tập thể Thị Phủ Tây, Khánh Trần lặng lẽ bước dưới hàng cây nhãn tỏa hương.

Khác với phong cách nhà cao tầng hiện đại ở đô thị, khu tập thể này là những tòa nhà bốn tầng thấp bé được xây dựng từ thập niên 1970, không thang máy, không gas, và thỉnh thoảng cống thoát nước còn bị tắc nghẽn. Trong nhà không thể dùng đồ điện công suất lớn vì sẽ bị sập nguồn.

Khánh Trần bước vào cổng vòm tối tăm, phớt lờ những tờ quảng cáo sửa khóa, bán nhà dán chằng chịt như bệnh vảy nến trên tường, rồi móc chìa khóa mở cửa chính tầng một.

Căn hộ 76 mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách, tầng một nên căn phòng thiếu ánh sáng trầm trọng.

Hắn lấy điện thoại di động ra, mở danh bạ, rồi gọi đi: "Alo, bố..."

Một giọng nói từ đầu dây bên kia đã cắt ngang lời cậu: "Muốn tiền sinh hoạt thì tìm mẹ mày ấy, tao không có tiền, bà ấy giờ giàu lắm."

Trong lúc nói chuyện, đầu dây bên kia còn vọng đến tiếng mạt chược xào xáo.

"Con không cần tiền," Khánh Trần khẽ nói: "Con đã lâu rồi không xin tiền hai người nữa."

"Thế thì có chuyện gì?" Người đàn ông sốt ruột nói: "Lại muốn đi họp phụ huynh ở trường hả? Tìm mẹ mày ấy, loại chuyện này..."

Không đợi đối phương nói hết, lần này Khánh Trần chủ động cúp điện thoại.

Hắn nhẹ nhàng tựa vào cánh cửa chính đã khóa chặt, sau đó kéo ống tay áo khoác đồng phục lên.

Cậu kinh ngạc nhìn những con số và ký hiệu màu trắng, tựa như một màn hình LCD, đang hiện lên trên cánh tay mình: Đếm ngược 5:58:13.

Những con số trắng đó giống như một hình xăm huỳnh quang khắc sâu vào huyết nhục và làn da cậu, bất kể cậu xoa nắn thế nào, chúng cũng không thể biến mất.

Nhìn kỹ, Khánh Trần còn nhận ra trong từng con số đó có những đường vân đặc biệt, tinh xảo, giống như những linh kiện cơ khí đang ăn khớp vào nhau, tràn đầy cảm giác công nghệ tương lai.

Những con số đang lặng lẽ thay đổi.

Đếm ngược 5:58:12.

Đếm ngược 5:58:11.

Còn lại 5 giờ 58 phút 11 giây, tất cả dường như đang nhắc nhở Khánh Trần rằng, 5 giờ 58 phút sau, sẽ có những chuyện không thể tưởng tượng nổi xảy ra.

Rõ ràng không có âm thanh, nhưng Khánh Trần lại nghe rõ tiếng kim giây nhảy tích tắc trong lòng mình.

Khánh Trần liếc nhìn chiếc điện thoại vừa cúp, rồi lại đưa mắt nhìn căn phòng trống không.

Cậu không biết 5 giờ 58 phút sau mình sẽ đón nhận cuộc sống ra sao, cậu chỉ biết rằng, thứ duy nhất mình có thể dựa vào, chính là bản thân cậu.

---

Thời gian là một đơn vị đo lường nặng nề, chiều dài sinh mệnh, chiều rộng văn minh, đều quen thuộc được dùng để đánh dấu bởi nó. Khái niệm thời gian tồn tại trong cuộc sống của mỗi người.

Cho nên khi trong đời bạn xuất hiện bất kỳ một sự đếm ngược nào, mặc kệ nó đếm ngược điều gì, đều sẽ khiến bạn có cảm giác cấp bách.

Còn 5 giờ nữa, không ai biết điểm kết thúc của khoảng thời gian này là gì.

Có thể là nguy hiểm chăng?

Cũng có thể là một loại nhân sinh khác?

Khánh Trần không thể xác định, cậu chỉ có thể trước tiên chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất. Vì vậy, cậu nhất định phải chuẩn bị một số việc trước khi khoảng thời gian này kết thúc. Nếu nguy hiểm thực sự ập đến, cậu muốn để bản thân ít nhất trong khả năng có thể, có một chút năng lực chống cự nguy hiểm.

Khánh Trần thay một chiếc áo khoác màu xám sạch sẽ, dùng mũ áo khoác trùm che khuất khuôn mặt mình. Thừa lúc bóng đêm, cậu ra ngoài đi về hướng chợ nông sản, ở Lạc Thành, tháng Mười trời đã tối rất sớm.

Trong khu chung cư, vọng đến tiếng xào rau, tiếng rau củ va vào dầu mỡ nổ lách tách, ngay sau đó là mùi thơm mê người bay ra. Mùi trứng gà, thịt heo, thịt dê, như những dòng yếu tố thông tin tràn vào não hải Khánh Trần, để khi một ngày nào đó cậu cần đến, có thể rút ra một "dữ liệu" nào đó từ trong tâm trí.

Cậu đến tiệm kim khí mua một chiếc kìm và một cái xẻng sắt; ở tiệm tạp hóa mua một túi gạo, một gói mì và muối ăn. Cậu còn mua vài hộp thuốc kháng sinh ở tiệm thuốc, và mua pin, đèn pin, lương khô ở siêu thị.

Khi không biết mình sẽ đối mặt với điều gì, cậu chỉ có thể cố gắng chuẩn bị đầy đủ nhất có thể. Những vật này ngốn gần hết tất cả số tiền tiết kiệm của Khánh Trần.

Khánh Trần mang đồ vật về nhà rồi vào thẳng bếp. Cậu đặt những dụng cụ dao kéo trên thớt vào những nơi tiện tay nhất trong phòng. Dao phay đặt dưới gối đầu, dao róc xương thì đặt trên tủ đầu giường.

Đếm ngược 2 giờ 43 phút 11 giây.

Cậu xác nhận lại tất cả cửa sổ đã đóng chặt, rồi ngồi bên giường bắt đầu trầm tư: Liệu có nên tìm sự giúp đỡ?

Tìm ai bây giờ?

Mẫu thân đã có gia đình mới, phụ thân là một gã cờ bạc. Thật ra, vài giờ trước khi Khánh Trần phát hiện sự đếm ngược xuất hiện trên cánh tay mình, cậu, mới 17 tuổi, đã vô thức muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ cha mẹ. Nhưng cậu lại phủ định ý nghĩ này.

Khánh Trần lấy điện thoại di động ra định chụp ảnh những con số đếm ngược màu trắng trên cánh tay mình, nhưng kết quả lại phát hiện, rõ ràng mắt thường cậu có thể thấy những đường vân màu trắng đó, nhưng chúng lại hoàn toàn không xuất hiện trên màn hình điện thoại.

Trong căn phòng mờ tối không bật đèn, cửa sổ cũng không cách âm. Vì ở tầng một, cậu còn thường xuyên nghe thấy tiếng bước chân người đi đường bên ngoài.

Tiếng bước chân bên ngoài, tiếng hít thở trong phòng, màn hình điện thoại di động sáng yếu ớt, tất cả đều tĩnh lặng một cách quỷ dị.

Loại chuyện phi lý và quỷ dị này, e rằng tìm người bình thường giúp đỡ cũng vô dụng. Vả lại, cậu cũng chẳng có người bạn đặc biệt thân thiết nào ở trường. Cho dù có, cũng không nên kéo người bình thường vào loại chuyện này chứ?

Cho nên, nếu muốn tìm sự giúp đỡ, chỉ có thể phải tìm cách khác.

Chờ chút, Khánh Trần dường như chợt nghĩ ra điều gì, đứng dậy đi vào phòng khách bắt đầu lục lọi.

Hai phút sau, cậu lặng lẽ nhìn chiếc mặt dây chuyền Quan Âm Bồ Tát trong tay.

Sau đó cậu trịnh trọng đặt nó trước mặt, cung kính bái chín lạy.

Công tác chuẩn bị cuối cùng, đã hoàn thành.