Chương 802: Chúng ta không giống nhau

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, những hạt bụi trần lững lờ trôi nổi trong quầng sáng.

Trong không khí thoang thoảng hương trầm cực nhạt, khiến không gian xung quanh càng thêm phần tĩnh mịch.

Âu Dương Huyền Nguyệt trầm tư hồi lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên, gương mặt đã khôi phục vẻ ung dung và thâm bất khả trắc như thường lệ.

“Trần Thư ký.”

Nàng tùy ý đặt bản báo cáo tuyệt mật về Hoàng Quán Ngân Hàng sang một bên.

Trần Tĩnh vốn luôn cung kính đợi lệnh bên cạnh liền tiến lên nửa bước: “Có tôi, Âu Dương phu nhân.”

“Có hai việc.”

“Thứ nhất, điều động nhân mạch cao tầng và các kênh tình báo của chúng ta tại hải ngoại, đặc biệt là ở châu Âu và Bắc Mỹ, tiến hành giám sát liên tục và ưu tiên cao đối với Anne Kate cùng Hoàng Quán Ngân Hàng liên quan đến cô ta.”

“Trọng điểm là quan sát những biến động bất thường trong dòng tiền, cùng hiệu ứng liên đới với sự thay đổi quyền lực nội bộ của gia tộc Kate.”

“Và… bất kỳ rủi ro tiềm ẩn nào có thể ảnh hưởng đến sự ổn định tổng thể của chúng ta. Ta cần một bản báo cáo đánh giá rủi ro động, cập nhật hàng tuần.”

“Rõ.” Trần Tĩnh nhanh chóng ghi chép.

“Thứ hai.” Âu Dương Huyền Nguyệt hơi khựng lại, đầu ngón tay vô thức vuốt ve mặt dây chuyền Huyền Nguyệt Chi Hựu ấm áp trước ngực, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn đôi chút nhưng lại mang theo thâm ý: “Điền Tĩnh của Tĩnh Di Tư Quản hiện đang theo Anne Kate học tập. Ngươi sắp xếp người, bí mật liên lạc với Điền Tĩnh, lời lẽ phải thỏa đáng, chừng mực phải nắm cho vững. Vừa phải khiến cô ta hiểu rõ lợi hại, vừa không được làm mất đi nhuệ khí của cô ta.”

“Ngoài ra, hãy nhân danh ta gửi lời mời đến cô ta. Cứ nói rằng sau khi ta về nước, rất muốn gặp cô ta, mời cô ta đến nhà dùng trà.”

“Rõ, thưa Âu Dương phu nhân.” Trần Tĩnh lập tức gật đầu.

Nhiệm vụ đã bố trí xong.

Âu Dương Huyền Nguyệt đứng dậy, tà áo ngủ bằng lụa tơ tằm dưới ánh đèn ánh lên vẻ sang trọng kín đáo, nàng rảo bước đến trước cửa sổ sát đất khổng lồ.

Bên ngoài cửa sổ, màn đêm tĩnh lặng như tờ.

Nàng đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ lướt qua phiến lá của chậu cây cảnh bên cửa sổ, gân lá lành lạnh mà rõ rệt.

Trên mặt kính phản chiếu bóng hình của nàng.

Đường nét mờ ảo, nhưng vẫn hiên ngang như cũ.

Cục diện đã rõ ràng.

Việc bị động suy đoán giờ đây đã chẳng còn ý nghĩa.

Âu Dương Huyền Nguyệt nàng xưa nay vốn giỏi về việc đi những quân cờ có lợi nhất cho bản thân và đại cục trên một bàn cờ đã định sẵn.

Về bản chất, nàng chưa bao giờ là kiểu “thánh nữ khiết tịnh” như truyền thông thêu dệt.

Trong xương tủy, nàng là một sinh vật chính trị tiêu chuẩn, mang trong mình dòng máu của thế gia đại tộc.

Cái gọi là “năng lượng xám”, trong mắt nàng, không nhất định có nghĩa là sai trái hay tà ác.

Thế gian này chưa bao giờ chỉ có trắng và đen, tuyệt đại đa số sự vật đều tồn tại trong những vùng xám đậm nhạt khác nhau.

Quyền lực, tư bản, cho đến sự ràng buộc giữa người với người, thảy đều như vậy.

Quan trọng là mục đích kiểm soát và chừng mực khi sử dụng nó.

Huống hồ, đó lại là sự sắp xếp của Đường Tống.

Vậy việc nàng cần làm không phải là bẻ gãy nó, mà là đảm bảo thanh đao này vĩnh viễn không làm bị thương chính người cầm đao.

Dù thế nào đi nữa, bảo vệ chàng, giữ vững ranh giới cuối cùng cho chàng, chính là trách nhiệm cũng là tín niệm của nàng.

Nghĩ đến đây, đáy mắt nàng lướt qua một tia cảm xúc khó đoán.

Kim Mỹ Tiếu và Anne Kate.

Bọn họ tôn sùng logic tư bản lạnh lẽo, truy đuổi lợi ích và quyền thế trần trụi.

Còn về việc đối với Đường Tống có bao nhiêu chân tình thực ý, ai mà biết được?

Chỉ có nàng.

Chỉ có Âu Dương Huyền Nguyệt nàng, mới là phát tự nội tâm muốn thủ hộ người đàn ông đó.

Cho nên, quyết định đích thân nhập cuộc là đúng đắn, thậm chí… tiến thêm một bước nữa cũng là đúng đắn.

Vì đại cục.

Càng vì Đường Tống.

Không một ai có thể đứng trên cao điểm đạo đức để chỉ trích ta.

Nghĩ đến cuộc gặp gỡ tại Oản Thành vào ngày kia, lòng Âu Dương Huyền Nguyệt không nén nổi một tia ngứa ngáy tê dại.

Dù sao lần ly biệt trước, cái ôm từ phía sau cùng nụ hôn ấy vẫn còn hiện mồn một trước mắt.

Lần gặp này sẽ xảy ra chuyện gì đây?

Ngay khi sự kỳ vọng thầm kín ấy đang lặng lẽ nảy mầm trong lòng.

“Vù vù vù.”

Màn hình chiếc điện thoại cá nhân đặt trên bàn làm việc sáng lên.

Trần Tĩnh tiến lên liếc nhìn, tim thắt lại, lập tức cầm điện thoại đi đến bên cửa sổ, hạ thấp giọng: “Là Kim Đổng Sự!”

Ánh mắt Âu Dương Huyền Nguyệt khẽ ngưng lại, dừng một chút mới cầm lấy điện thoại, bắt máy.

“Mỹ Tiếu, buổi tối tốt lành, ồ không đúng, London hiện tại chắc là buổi trưa.” Giọng nàng ôn hòa trầm tĩnh, không nghe ra bất kỳ điều gì bất thường, “Gọi vào giờ này, là bên châu Âu lại có tiến triển mới gì sao?”

“Huyền Nguyệt, không làm phiền cô nghỉ ngơi chứ?” Trong ống nghe truyền đến giọng nói thanh tao nhã nhặn của Kim Mỹ Tiếu, cũng mang theo sự thân thiết vừa vặn, “Vừa nghe cấp dưới báo cáo xong, có vài chuyện tôi nghĩ vẫn nên đích thân trao đổi với cô thì tốt hơn.”

“Sao có thể chứ, tôi cũng chưa ngủ.” Khóe môi Âu Dương Huyền Nguyệt ngậm ý cười nhạt, lưng tựa vào ghế, “Cô đang nói đến phía Zurich?”

Kim Mỹ Tiếu rất dứt khoát: “Ừm. Hoàng Quán Ngân Hàng.”

“Về chuyện của Anne, Đường Tống và ngân hàng tư nhân này, cô cũng là lần đầu tiên biết sao?”

Kim Mỹ Tiếu im lặng giây lát, khẽ cười một tiếng: “Dĩ nhiên không phải. Trước đây cũng thấp thoáng biết một chút. Tuy nhiên, cô biết tôi mà, đối với sự riêng tư của Đường tổng, tôi chưa bao giờ cố ý dò xét.”

Ánh mắt Âu Dương Huyền Nguyệt khẽ động, thản nhiên nói: “Trong lòng cô có tính toán là được, vậy tôi cũng yên tâm rồi, dù sao cũng là ở nước ngoài, điều tôi lo lắng nhất vẫn là vấn đề an toàn của chàng.”

“Chuyện này cô không cần lo lắng, bản chất của ngân hàng này không phải nhắm vào Đường Kim. Anne tiếp theo đây chắc sẽ tách rời khỏi các nghiệp vụ chính của Đường Kim, bao gồm cả phía Tĩnh Ngộ Tư Bản.”

“Ồ? Cô ta muốn ra tay với chính gia tộc của mình sao?”

“…Có lẽ vậy.” Kim Mỹ Tiếu không trả lời trực diện, chỉ đưa ra một kết luận đầy thâm ý.

Sau vài câu xã giao.

Kim Mỹ Tiếu xoay chuyển lời nói: “Đúng rồi, Huyền Nguyệt. Thứ Sáu chính là nghi thức di dời chính thức trụ sở toàn cầu của Huyền Cơ Quang Giới. Đây cũng là bước ngoặt quan trọng để Đường tổng chính thức bước ra trước màn ảnh.”

“Phải, vạn sự đã chuẩn bị sẵn sàng, cung nghênh các vị quang lâm.”

“Nhưng mà…” Giọng Kim Mỹ Tiếu lộ ra một tia lo lắng: “Theo tôi được biết, cho đến tận bây giờ, Đường tổng vẫn chưa chính thức gặp mặt đội ngũ quản lý cốt cán của Huyền Cơ Quang Giới. Nếu thứ Sáu xuất hiện trực tiếp, e rằng có chút vội vàng, cũng không có lợi cho việc chàng tạo dựng uy tín. Xét về tình về lý, dường như đều có chút không thỏa đáng.”

Âu Dương Huyền Nguyệt im lặng lắng nghe, không tiếp lời.

Một luồng dự cảm bất hảo dâng lên trong lòng.

Kim Mỹ Tiếu tiếp tục nói, giọng điệu lý trí và đầy sức thuyết phục: “Tôi nghe nói, thứ Tư này công ty Đường Nghi Oản Thành tổ chức hội đánh golf, cô và Đường tổng đều sẽ tham dự?”

Bàn tay cầm điện thoại của Âu Dương Huyền Nguyệt hơi siết chặt, nhưng mặt vẫn không biến sắc:

“…Phải. Chủ yếu là một số hoạt động tiếp đón thương mại của chi nhánh Đường Nghi Tinh Mật, sẵn tiện gặp mặt Đường Tống một chút, cũng là để đề phòng chàng tiếp xúc riêng với các nữ nghệ sĩ gây ra sóng gió dư luận.”

“Vậy thì tốt quá. Tôi thấy đây là một cơ hội rất tốt. Chi bằng sắp xếp cho toàn bộ đội ngũ quản lý chủ chốt của Huyền Cơ Quang Giới cùng qua đó, nhân cơ hội này gặp mặt Đường tổng trước, trao đổi đơn giản để làm quen. Ngoài ra, mấy vị thành viên ủy ban chấp hành, các ủy viên cố vấn quan trọng của Đường Kim tại quốc nội cũng có thể cùng mời đến.”

“Đây vừa là bước đệm cho Đường tổng chính thức nhậm chức, để đội ngũ cảm nhận trước phong cách của chàng; cũng là phát ra một tín hiệu cho bên ngoài thấy — Đường Kim toàn lực ủng hộ Huyền Cơ Quang Giới, cùng với vị trí hạt nhân ngày càng nổi bật của Đường tổng trong hệ thống. Dù sao, chàng không thể cứ mãi ẩn mình sau màn được. Lần hội thao này tính riêng tư cao, bối cảnh cũng tương đối thoải mái, tốt hơn nhiều so với việc gặp mặt vội vàng tại buổi họp báo chính thức.”

Những lý do nàng đưa ra, câu nào cũng hợp tình hợp lý, đường hoàng chính chính.

Ngón tay Âu Dương Huyền Nguyệt cầm điện thoại dần siết chặt hơn.

Đây đâu phải là tạo đà, đây rõ ràng là đến phá đám!

Đến lúc đó dưới sự chứng kiến của bao người, vô số đôi mắt nhìn chằm chằm, nàng và Đường Tống làm sao còn có lấy nửa phần không gian riêng tư?

Buổi hẹn hò riêng tư mà nàng dày công sắp xếp.

Sự thử thách mập mờ, sự ôn tồn trong dự tưởng của nàng dưới cảnh hồ quang sơn sắc…

Một luồng phẫn nộ vì bị tính kế lướt qua tâm trí.

Nhưng nàng dù sao cũng là Âu Dương Huyền Nguyệt, nhanh chóng đè nén mọi cảm xúc, thậm chí còn khẽ cười một tiếng, tiếng cười vẫn ung dung như cũ, không nghe ra nửa phần miễn cưỡng: “Vẫn là Mỹ Tiếu cô nghĩ chu đáo, tôi chỉ mải lo chuẩn bị nghi thức mà quên mất chuyện này. Đề nghị này rất hay, quả thực nên để đội ngũ gặp Đường tổng trước để ổn định lòng người.”

Nàng lấy lùi làm tiến, thuận thế nắm lấy quyền chủ động:

“Đã là sân nhà của tôi, vậy chuyện này cứ để tôi sắp xếp đi. Tôi sẽ soạn một danh sách khách mời phù hợp, đảm bảo bối cảnh riêng tư mà không mất đi phân lượng. Đến lúc đó, còn phải phiền cô giúp tôi chốt thời gian của mấy vị ủy viên chấp hành và cố vấn, dù sao nể mặt cô, bọn họ chắc chắn sẽ đồng ý.”

Đầu dây bên kia im lặng nửa giây, ngay sau đó truyền đến giọng của Kim Mỹ Tiếu: “Tất nhiên rồi. Danh sách do cô định, cần tôi điều phối gì thì cứ để Trần Tĩnh liên lạc với Thu Nhã. Tất cả đều là vì Đường tổng, vì đại cục.”

“Phải rồi, tất cả đều vì đại cục.” Âu Dương Huyền Nguyệt khẽ lặp lại, đáy mắt lại là một mảnh u quang sâu thẳm.

“Vậy quyết định thế nhé. Không làm phiền cô nghỉ ngơi nữa, Huyền Nguyệt.”

Điện thoại ngắt kết nối.

Thư phòng trở lại tĩnh lặng, chỉ có hương trầm vẫn thoang thoảng bay lên.

Âu Dương Huyền Nguyệt nghe tiếng bận trong điện thoại, chậm rãi ném máy trở lại bàn.

Nàng hít sâu một hơi, khuôn ngực đầy đặn khẽ phập phồng theo nhịp thở.

Nàng bỗng nhiên giơ một bàn tay lên, cách lớp áo ngủ bằng lụa mềm mại, ấn mạnh lên đùi mình.

Móng tay được cắt tỉa tròn trịa, xuyên qua lớp vải mỏng, tì vào làn da ấm nóng bên dưới, mang lại một cơn đau nhói nhỏ nhoi nhưng rõ rệt. Cảm giác đó, tồi tệ đến cực điểm.

Giống như đang tận hưởng một loại khoái lạc tột cùng thì bị cưỡng ép cắt đứt.

Không chỉ mất hứng, mà còn là một sự sỉ nhục.

Kim Mỹ Tiếu rõ ràng là đang trêu chọc nàng.

Đang nói với nàng rằng: “Đừng tưởng tôi không biết tâm tư nhỏ mọn của cô.”

Điều này khiến người vốn luôn chú trọng thể diện và sự dè dặt như nàng, có cảm giác bị nhìn thấu tâm can đến mức phẫn nộ.

Cảm xúc bị đè nén trong lòng cũng càng thêm mãnh liệt.

Thụy Sĩ, Zurich, 14:00 giờ địa phương.

Ánh sáng mùa đông bị tầng mây đè xuống rất thấp.

Bầu trời là một mảnh màu xám chì u uất.

Đại lộ Bahnhofstrasse.

Con phố này chưa bao giờ ồn ào, nhưng cũng chưa bao giờ vắng mặt.

Mỗi bước chân ở đây đều dẫm lên những quy tắc và trật tự của sự giàu sang toàn cầu.

Mà trụ sở của Crown & Co. Private Bankers (Hoàng Quán Ngân Hàng) lại ẩn mình giữa một dãy các cửa hàng flagship đồ hiệu và các văn phòng luật lâu đời. Nó không phải là một tòa nhà chọc trời phô trương, mà là một tòa kiến trúc bằng đá cổ điển từ cuối thế kỷ XIX.

Mặt tiền tiết chế, khung cửa sổ thon dài.

Trên bức tường đá màu xám nhạt không có bất kỳ lời quảng cáo nào, cũng không có bất kỳ sự trang trí thừa thãi nào.

Trên biển tên bằng đồng chỉ có một dòng chữ ngắn gọn.

Không có hộp đèn LED nhấp nháy, không có áp phích quảng cáo khổ lớn, ngay cả “bảo vệ” đứng bên cửa cũng không giống bảo vệ.

“Cộp, cộp, cộp.”

Tiếng giày cao gót thanh thúy và có nhịp điệu phá vỡ sự tĩnh mịch trang nghiêm bên trong đại sảnh ngân hàng.

Anne Kate chậm rãi bước qua sảnh vòm.

Trang phục hôm nay của cô ta mang lại một sự xung kích thị giác cực mạnh.

Phía trên là một chiếc sơ mi lụa satin, cổ cao, thắt eo, đường cắt may kiểu cấm dục.

Chất liệu lụa chảy tràn bao bọc chặt chẽ lấy thân hình ma quỷ đầy sức sống.

Phía dưới là một chiếc chân váy bút chì cạp cao màu xanh đậm, phác họa nên tỷ lệ eo hông gợi cảm đến cực điểm.

Mái tóc vàng rực rỡ được chải chuốt tỉ mỉ ra sau đầu, để lộ vầng trán trơn bóng đầy đặn và đôi mắt màu xanh băng giá kia.

Lạnh lùng, cao quý, nhưng lại toát ra một sức quyến rũ cực kỳ nguy hiểm.

Phía sau cô ta là ba vị quý ông cao tuổi tóc bạc phơ, veston chỉnh tề.

Mỗi người bọn họ đều từng là nhân vật hô mưa gọi gió trong giới tài chính châu Âu, là những nhân vật mà các ngân hàng trung ương và văn phòng gia tộc đều phải nghiêm túc đối đãi.

Nhưng lúc này, bọn họ lại không hẹn mà cùng hạ thấp tư thế, cúi đầu, im lặng, ngay cả khi giày da chạm đất cũng cố gắng không phát ra tiếng động thừa thãi.

Trong đại sảnh, không ai dám nói lớn tiếng.

Nhân viên ngân hàng khi nhìn thấy cô ta sẽ dừng lại ở một vị trí vừa vặn, khẽ gật đầu chào.

Vừa không quá nịnh bợ, cũng tuyệt đối không tỏ ra chậm trễ.

Những lời chào hỏi vang lên từ khắp nơi, rồi lại lặng lẽ rút đi xung quanh cô ta.

Anne không đáp lại, chỉ thản nhiên gật đầu, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt.

Giống như một vị nữ vương đang tuần du lãnh địa của mình.

Cô ta đi qua khu vực tiếp tân, dọc theo hành lang đi vào sâu bên trong.

Trên tường treo vài bức tranh sơn dầu thế kỷ XIX, tông màu tối và trầm mặc.

Cuối hành lang là một cánh cửa gỗ trông có vẻ bình thường.

Cửa được mở ra từ bên trong.

Phía sau không phải là văn phòng, mà là một tiền sảnh chuyển tiếp chật hẹp.

Đi sâu vào trong nữa là một chiếc thang máy không có bất kỳ nút bấm nào.

Vách thang máy sáng bóng như gương, chỉ để lại một khu vực nhận diện thông tin sinh trắc học ở một bên.

Sau khi xác nhận thân phận, thang máy đi thẳng lên tầng 4.

Đây là khu vực văn phòng hội đồng quản trị và tầng cơ mật.

“Thưa cô Kate.” CEO đương nhiệm của ngân hàng, Hans Weber, dừng bước trước một cánh cửa gỗ lim, “Theo chỉ thị của cô, hai chuỗi tín thác tại quần đảo Cayman và Luxembourg đã hoàn tất kích hoạt cuối cùng. Quyền điều phối của bể vốn đã được chuyển sang tầng chỉ thị đứng tên cô.”

Ông ta khựng lại một chút, đưa ra một bản tóm tắt mã hóa:

“Khoản thanh toán khai thác mỏ từ Nam Mỹ, cùng khoản tiền tạm ứng dịch vụ an ninh từ Abu Dhabi đã hoàn thành giai đoạn xử lý cấu trúc và cách ly rủi ro đầu tiên. Giải trình hợp quy của chuỗi đã hoàn chỉnh, nguồn vốn có thể điều động bất cứ lúc nào.”

“Làm tốt lắm, Hans.”

Anne chỉ tùy ý liếc nhìn một cái, ngay cả tay cũng không thèm đưa ra, chỉ thản nhiên nhếch đôi môi đỏ mọng.

“Cứ để tiền xoay vòng trong bể trước đi. Ta không hô dừng thì không ai được phép thực hiện bước hạ cánh cuối cùng.”

Đám đông tản đi.

Anne đẩy cánh cửa gỗ lim nặng nề kia ra, bước vào văn phòng Quản lý hợp tác (Managing Partner Office) biểu tượng cho quyền lực tối cao.

Căn văn phòng này sở hữu tầm nhìn tốt nhất tòa nhà.

Qua cửa sổ sát đất chống đạn, có thể nhìn thấy rõ ràng dòng sông Limmat đang lặng lẽ chảy trôi không xa, cùng với đỉnh tháp đôi biểu tượng của nhà thờ lớn Zurich.

Anne đi đến trước cửa sổ, dừng lại.

Đôi mắt xanh băng giá khẽ nheo lại, thần sắc gần như say đắm.

Cô ta đã đợi khoảnh khắc này quá lâu, quá lâu rồi.

Một hệ thống thực sự khổng lồ, nguy hiểm, có thể do cô ta điều động.

Cái gọi là Hoàng Quán Ngân Hàng chưa bao giờ đơn giản chỉ là một ngân hàng tư nhân lưu trữ vàng và tiền mặt.

Nó là một mê cung ngầm chôn sâu dưới trái tim tài chính của châu Âu.

Kho tiền, sổ sách, thanh toán, pháp vụ, tín thác, an ninh…

Mỗi một con đường đều dẫn đến cùng một kết quả — biến tiền thành quyền lực, và không để lại dấu vết.

Mà dưới những xúc tu khổng lồ của ngân hàng này, còn kéo theo một chuỗi các tổ chức không thể đưa ra ánh sáng nhưng cực kỳ hiệu quả.

Công ty an ninh tư nhân, những kẻ môi giới dữ liệu web tối, các công ty thương mại vỏ bọc và các tài khoản hải ngoại trải khắp toàn cầu…

Chúng giống như những cơ quan vô hình ký sinh trong hệ thống tài chính, bình thường thì ngủ say, một khi được đánh thức, liền có thể hoàn thành việc điều phối tài nguyên và chuyển đổi thân phận trong vòng vài giờ.

Những thứ này không phải bỗng dưng xuất hiện trong một đêm.

Là cô ta đã dùng hơn hai năm thời gian, từng chút từng chút một trải ra.

Nhờ vào sự bảo chứng tín dụng của gia tộc Kate, nhờ vào ưu thế thân phận của chính mình, và cũng nhờ vào sự chỉ dẫn gần như thần tích của Đường Tống.

Quá trình này không hề quang minh chính đại.

Thậm chí có thể nói là đẫm máu và dơ bẩn.

Những thóp mà cô ta nắm giữ, một khi bị bại lộ, cô ta sẽ trở thành kẻ phản bội và tội nhân của cả gia tộc Kate.

Đây cũng là thủ đoạn mà Đường Tống dùng để khống chế cô ta.

Nhưng cô ta không quan tâm.

“Reng reng reng.”

Chiếc điện thoại bị cô ta tùy ý ném trên bàn rung lên điên cuồng.

Cái tên nhảy nhót trên màn hình là một người chú của cô ta.

Howard Kate.

Người phụ trách mảng kinh doanh năng lượng và hàng hóa, một trong những con cáo già giỏi lật lọng nhất trong tộc.

Đây đã không biết là cuộc điện thoại thứ bao nhiêu rồi.

Từ sáng sớm hôm nay, điện thoại cứ như tuyết lở đổ về.

Chú, anh họ, luật sư gia tộc, quản lý quỹ, trợ lý hội đồng quản trị… thậm chí còn có vài đối tác của các ngân hàng đầu tư Wall Street.

Bọn họ đã ngửi thấy mùi máu.

Bọn họ nhận ra rằng, trong tay cô ta đã có thêm một quân bài đủ để viết lại thứ tự kế vị.

Trước đây, cô ta cũng từng nhờ vào sự thúc đẩy của Đường Tống và Kim Mỹ Tiếu mà đạt được những bản lý lịch và sự lộ diện rực rỡ.

Nhưng trong mắt các bậc trưởng bối trong gia tộc, những thứ đó giống như thế lực bên ngoài đang đặt cược vào cô ta hơn.

Cô ta chỉ là một quân bài xinh đẹp được đẩy ra tiền đài, giành được sự tôn trọng, nhưng vẫn chưa đủ để thay đổi cấu trúc quyền lực.

Cuộc chiến thực sự của gia tộc Kate từ lâu đã nằm ở thế hệ của cha cô ta.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Trên danh nghĩa, cô ta đã là người kiểm soát Hoàng Quán Ngân Hàng.

Quan trọng hơn là — ở gia tộc Kate, loại tài sản cấp độ này chưa bao giờ hỏi quá trình, chỉ nhìn kết quả.

Không ai quan tâm cô ta đã làm điều đó như thế nào, không ai truy cứu cô ta đã đánh đổi những gì.

Bọn họ chỉ quan tâm: cô ta có thể dùng quân bài này để đổi lấy cái gì.

“Thật ồn ào.”

Anne nhíu mày, đôi mắt xanh băng giá lướt qua một tia thiếu kiên nhẫn.

Cô ta đưa ngón tay ra, thản nhiên nhấn nút từ chối.

Cuộc gọi đột ngột dừng lại.

Căn phòng yên tĩnh trở lại.

Cô ta không vội vàng phản hồi bọn họ.

Cứ để dư luận tiếp tục lên men.

Cứ để sự hoảng loạn tiếp tục lan rộng.

Để mỗi người đều phải đoán xem —

Rốt cuộc Anne đang nắm giữ cái gì?

Cô ta rốt cuộc đã nắm được bao nhiêu?

Cô ta rốt cuộc định làm gì?

Đợi đến khi bọn họ rốt cuộc không nhịn được nữa, kéo bè kết phái đến tìm cô ta đàm phán điều kiện.

Lúc đó cô ta có thể giống như bây giờ, đứng trước cửa sổ sát đất, mỉm cười ra giá.

Đúng lúc này.

“Vù vù vù.”

Chiếc điện thoại vừa yên tĩnh chưa đầy hai giây lại rung lên dữ dội.

Nụ cười trên khóe miệng Anne hơi khựng lại, sự cuồng nhiệt trong đáy mắt lập tức nguội đi vài phần.

Cô ta hít sâu một hơi, điều chỉnh lại nhịp thở, nhấn nút nghe.

Giọng nói lập tức chuyển sang tông điệu kiểu Mỹ ngọt ngào: “Hey, Mira, gọi vào giờ này là nhớ tôi rồi sao? Hay là thời tiết mưa dầm ở London khiến cô rốt cuộc cũng nhớ đến người bạn đáng thương đang phơi nắng ở Zurich này rồi?”

“Anne.” Trong ống nghe, giọng của Kim Mỹ Tiếu thanh lãnh mà bình thản, không có bất kỳ ý tứ xã giao nào: “Xem ra dạo này cô sống khá tốt, tâm trạng tốt đến mức gây ra động tĩnh lớn như vậy.”

Hơi thở của Anne trì trệ, nhưng trên mặt vẫn duy trì biểu cảm thả lỏng: “Động tĩnh? Động tĩnh gì cơ? Dạo này tôi vẫn luôn rất an phận thủ thường mà. Đang giúp Đường Tống xử lý một số… công việc chỉnh lý tài sản thông thường thôi.”

“Thông thường?” Kim Mỹ Tiếu khẽ cười một tiếng, mang theo sự chế giễu không hề che giấu: “Cao điệu tiến vào ngân hàng tư nhân trăm năm trên đại lộ Bahnhofstrasse, trở thành tiêu điểm của giới tài chính toàn cầu, ép gia tộc Kate phải họp khẩn trong đêm… Anne, cái ‘thông thường’ mà cô định nghĩa, quy mô lúc nào cũng khiến người ta kinh ngạc như vậy.”

Anne theo bản năng có chút chột dạ.

Dù sao, cô ta quả thực đã lén lút sau lưng người bạn thân nhất, cũng là người đáng sợ nhất trong hệ thống này, làm một số việc vượt quá tầm kiểm soát.

Nhưng lúc này, đang ở đỉnh cao của cuộc đời, dục vọng chinh phục bành trướng đến mức gần như tràn ra ngoài, sự phản nghịch và khiêu khích nhanh chóng lấn át sự áy náy, khiến cô ta không nhịn được muốn phản kích.

Cô ta khẽ cười, giọng nói càng thêm mềm mỏng, mập mờ:

“Kinh ngạc? Mira, thế giới này cần một chút kinh ngạc mới thú vị, không phải sao? Huống hồ… cô biết mà, tôi không thể từ chối chàng. Dù là thể xác, hay là linh hồn.”

Đầu dây bên kia im lặng hẳn đi.

Sự tĩnh lặng ngắn ngủi này còn khiến Anne cảm thấy áp lực hơn bất kỳ lời chất vấn gay gắt nào.

Áp lực vô thanh giống như một bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng, khiến tim cô ta đập nhanh mất kiểm soát.

“Được rồi, được rồi… tôi thừa nhận,” giọng Anne mềm đi một chút, mang theo sự lấy lòng nhằm cứu vãn quan hệ, “Có vài chỗ… có lỗi với cô. Nhưng cô phải tin tôi, Mira, tôi tuyệt đối sẽ không làm bất cứ điều gì tổn hại đến lợi ích của cô. Chúng ta vẫn là bạn tốt nhất, đúng không? Đợi tôi đoạt được quyền kiểm soát gia tộc Kate, tôi sẽ giúp đỡ các người tốt hơn, giúp đỡ Đường Tống…”

Một lát sau.

Giọng Kim Mỹ Tiếu lại vang lên, lạnh lùng nói: “Anne, cô dường như đã hiểu lầm một chuyện. Tôi không quan tâm cô và chàng đã xảy ra chuyện gì trên giường, cũng chẳng màng đến cái gọi là linh hồn của cô.”

“Tôi gọi điện chỉ để nhắc nhở cô, cô là một thanh đao. Nếu đao dùng tốt, chủ nhân sẽ yêu thích không rời tay, sẽ trang bị cho nó vỏ đao lộng lẫy nhất.”

“Nhưng nếu thanh đao này bắt đầu có ý nghĩ riêng, thậm chí muốn quay lại làm xước tay chủ nhân… vậy thì, dù nó có sắc bén đến đâu, cũng sẽ bị bẻ gãy không chút do dự.”

“Cô và tôi không giống nhau. Cô không phải là người không thể thay thế.”

Nụ cười trên mặt Anne rốt cuộc hoàn toàn không giữ được nữa.

“Tôi hiểu rồi, Mira.” Cô ta nghiến răng, giọng trầm xuống: “Cảm ơn đã nhắc nhở, sau này tôi sẽ chú ý phương thức hơn.”

“Hẹn gặp ở Thâm Thành, Anne. Nhớ mặc cho đoan trang một chút.”

“Tút.”

Điện thoại ngắt kết nối.

Anne cầm điện thoại, giữ nguyên tư thế khi cuộc gọi kết thúc, ngồi trong căn văn phòng trống trải xa hoa hồi lâu không nhúc nhích.

Ngoài cửa sổ sát đất, ánh nắng mùa đông ở Zurich vẫn sáng rõ, nhưng lại có vẻ mỏng manh lạ thường.

Hồi lâu sau, cô ta cúi đầu, nụ cười khô khốc:

“Cô lúc nào cũng là người chiến thắng, Mira.”

“Tôi thừa nhận, tôi ghen tị với cô.”

Suy nghĩ không tự chủ được bay về Harvard mười một năm trước.

Khi đó cô ta vẫn là đại tiểu thư kiêu ngạo hống hách của gia tộc Kate, hơn Mira một khóa.

Cô ta không được coi là xuất sắc nhất về học thuật, nhưng chưa bao giờ thiếu sân khấu để diễn.

Dù sao, ở nơi danh lợi đó, bối cảnh chính là hào quang sắc bén nhất.

Cô ta mê luyến sự chinh phục.

Mê luyến cảm giác khoái lạc khi ánh mắt đám đông tập trung vào mình, mê luyến cảm giác khống chế vô địch khi kéo người khác vào quỹ đạo của mình.

Lúc đó cô ta quả thực ngây thơ đến nực cười.

Để tranh một hơi với một người anh họ nào đó trong gia tộc, cô ta thậm chí còn cố ý cướp đi đối tượng hẹn hò của đối phương.

Kết quả, cô ta không chỉ thắng, mà còn bất ngờ chìm đắm trong sự kích thích cấm kỵ đó.

Từ đó trở đi, ranh giới về “dục vọng” của cô ta bắt đầu trở nên mờ nhạt.

Không còn chấp nhất vào giới tính, mà chấp nhất vào chính sự kiểm soát.

Cho đến khi cô ta gặp được Mira Jin 17 tuổi trong khuôn viên Harvard.

Cô gái đó mang một khí chất phương Đông khiến người ta nghẹt thở.

Trầm tĩnh, thanh lãnh, nhưng sắc bén.

Đáng sợ hơn là, cô ấy không chỉ đẹp, mà còn sở hữu một sự áp bức về trí tuệ khiến người ta gần như tuyệt vọng.

Ban đầu Anne muốn chinh phục cô ấy.

Cô ta tưởng rằng đây chẳng qua lại là một cuộc săn đuổi và chiếm hữu.

Nhưng sự thật là, cô ta suýt chút nữa đã bị Mira chinh phục ngược lại.

Trước mặt một thiên tài như vậy, những kỹ năng và thủ đoạn giao tiếp mà Anne hằng tự hào trở nên vụng về như trò trẻ con.

Cô ta bắt đầu vô thức đặt mình vào nhịp điệu của đối phương, thậm chí ngay cả chính mình cũng không nhận ra: cô ta cam tâm tình nguyện trở thành công cụ của Mira, chủ động động dụng nhân mạch của gia tộc Kate để trải đường, bắc cầu, mở cửa cho cô ấy.

Lúc đó, cô ta thực sự si mê.

Nhưng cũng trong quá trình đó, cô ta bị Mira ảnh hưởng, trở nên ngày càng ưu tú hơn.

Sau khi tốt nghiệp, Anne gia nhập quỹ gia tộc.

Anne đã vô số lần gửi lời mời đến cô ấy.

Cô ta không tiếc đưa ra vị trí đối tác cốt cán, cố gắng giành lấy vị thiên tài đỉnh cấp này trong cuộc “chiến tranh giành người” mà cả thế giới đều tham gia.

Nhưng không ai ngờ tới, Mira không chọn bất kỳ ai.

Cô ấy từ chối Morgan Stanley, từ chối Goldman Sachs, và cũng từ chối cả gia tộc Kate.

Cô ấy kiên quyết trở về Hoa Hạ, sáng lập nên Smile Investment chấn động thế giới sau này.

Mở ra một đoạn truyền kỳ thuộc về chính mình.

Cho đến sau này, khi Anne bay tới Hoa Hạ lần thứ hai để thăm cô ấy.

Dưới sự giới thiệu của Mira, cô ta đã gặp được Đường Tống lúc đó vẫn còn hơi non nớt, Đường Tống khi ấy chỉ mới 18 tuổi.

Chàng của ngày hôm đó, trẻ trung quá mức, nhưng lại yên tĩnh đến mức khiến người ta bất an.

Cũng chính vào khoảnh khắc đó, bánh răng định mệnh bắt đầu khớp lại theo chiều ngược lại.

Cách chàng xông vào thế giới của cô ta còn trực tiếp hơn Mira, bá đạo hơn, và cũng ngang ngược hơn.

Đó không phải là sự vui vẻ khi được lấy lòng, được theo đuổi.

Đó giống như một sự nghiền nát của sức mạnh tuyệt đối hơn.

Khiến cô ta lần đầu tiên hiểu được.

Chinh phục không phải là trò chơi, chinh phục là quyền lực.

Cô ta không thể từ chối.

Có lẽ là sùng bái, có lẽ là sự run rẩy khi bị thuần phục một cách mạnh mẽ.

Tóm lại, người đàn ông đó đã dùng phương thức nguyên thủy nhất cũng hiệu quả nhất, viết lại sự hiểu biết của cô ta về các mối quan hệ, về quyền lực, về dục vọng của chính bản thân mình.

Ánh mắt cô ta bắt đầu rời khỏi Mira từng chút một, chuyển sang đặt lên người chàng.

Cô ta nhìn Mira từng bước đứng lên chỗ cao hơn, ngày càng rực rỡ, ngày càng không thể chạm tới.

Mà trong đáy lòng cô ta, lại bắt đầu nảy sinh một loại cảm xúc khác —

Ghen tị, hụt hẫng, cùng một nỗi hoảng sợ sâu sắc hơn.

Cô ta không muốn bị bỏ lại phía sau.

Không muốn chỉ làm người đứng xem.

Cô ta càng khát khao kiểm soát gia tộc cổ xưa và mục nát kia.

Cũng chính vào lúc đó, năm 2021, Đường Tống đã tìm đến cô ta.

Chàng nhìn thấu mọi tham vọng của cô ta, nhìn thấu dục vọng của cô ta, và cũng nhìn thấu trật tự kế vị lạnh lùng của gia tộc Kate.

Chàng dụ dỗ cô ta, hứa hẹn với cô ta, và cũng ép cô ta vào đường cùng không còn lối thoát.

Thế nên mới có ngày hôm nay, Hoàng Quán Ngân Hàng chôn sâu dưới trái tim tài chính của châu Âu này.

Anne Kate hít sâu một hơi, nén những ký ức vào sâu trong tâm trí.

Cầm điện thoại lên, nhấn vào khung chat với Đường Tống.

Đầu ngón tay khựng lại một giây mới nhập vào: “Mọi thứ ở Zurich đã được sắp xếp ổn thỏa theo ý chí của ngài, thông tin chi tiết đã được gửi vào hòm thư của ngài.”

Dừng lại một chút, cô ta bổ sung thêm một câu: “Phong cảnh ở đây rất đẹp, nhưng em đã bắt đầu nhớ ngài rồi. Hiện tại em có phải rất tuyệt không?”

Tin nhắn đã gửi.

Anne cầm điện thoại, tựa vào bên cửa sổ, mắt dán chặt vào màn hình.

Hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.

“Vù vù vù.”

Đường Tống: “Làm tốt lắm.”

Khóe môi Anne lập tức nhếch lên, sự thỏa mãn sau khi được ban thưởng tràn ra từ trong linh hồn.

Cô ta nhanh chóng gõ chữ: “Lời khen ngợi này em xin nhận. Hôn ngài một cái, Đường Tống thân yêu.”

Đường Tống: “Gọi ta là gì?”

Nụ cười trên mặt Anne cứng đờ.

Cô ta cắn môi, xóa đi những lời định tiếp tục trêu đùa, nhập lại: “Xin lỗi, Chủ nhân.”

Nhấn gửi.

Làm xong tất cả những việc này, cô ta như trút được một gánh nặng, cụp mắt lẩm bẩm:

“Phải rồi, Mira…”

“Chúng ta quả thực không giống nhau.”