Chương 35: Người vớt xác

Chợ phía Tây, nơi tập trung gia súc.

Mùi phân, nước tiểu động vật và mùi hôi thối từ rãnh nước bẩn bốc lên nồng nặc. Tiếng kêu của dê, bò, lợn, chó vang vọng khắp các ngả đường xung quanh:

“Bò....ò... —— ”

“Uông uông uông. . .”

Lệnh Hồ Thanh Mặc đứng bên cạnh rãnh nước bẩn gần như không có chỗ đặt chân. Gương mặt lạnh lùng của nàng bị che kín bởi khăn. Nàng cầm một cây cán dài, dò tìm dấu vết trong làn nước đục ngầu.

Dương Đại Bưu, một người đàn ông đích thực, cảm thấy dùng gậy tìm kiếm quá chậm. Hắn liền xung phong, cùng mấy bộ khoái lột ống quần, nhảy thẳng xuống rãnh nước bẩn.

Kết quả, chỉ sau nửa ngày, hắn đã nôn sạch những gì ăn hôm trước, miệng không ngừng chửi bới:

“Bọn cháu trai Nha Đạo ti này, cống rãnh Văn Thành nhai quét dọn sạch sẽ không tì vết, còn chợ gia súc nửa năm chẳng thèm đoái hoài. Bắt cả đám bộ khoái bọn ta ở đây thông cống, về nhất định phải bảo cha ta cáo trạng...”

Nha dịch phía sau, mặt mày tái nhợt vì nôn mửa, yếu ớt đáp lại:

“Dương đại nhân, ngài có thể sai ta đi áp giải phạm nhân đi lưu đày không? Bây giờ ta thà đi bộ ngàn dặm xuống Nam Cương còn hơn ở lại nơi này.”

“Ngươi nghĩ hay lắm. Cao nhân Đan Vương các nói nơi giấu thi có thể ở chợ súc vật, chưa tìm thấy thì ai cũng không được ăn cơm.”

“Ọe —— ”

...

Lệnh Hồ Thanh Mặc không nhảy xuống rãnh nước bẩn nhưng cũng bị mùi hôi hun đến thần trí không rõ. Nửa đường, nàng dừng lại nhìn theo con mương dài hun hút, ánh mắt đầy vẻ chán nản.

Đan Dương tuy không khoa trương như Lạc Kinh nhưng dân số thường trú cũng không dưới 700.000 người. Mỗi ngày lượng heo, dê, gà, chó được tiêu thụ khó mà tính toán hết. Chợ súc vật có quy mô khá lớn, lại không tập trung ở một chỗ.

Cho dù chỉ dựa vào các đồ tể tìm kiếm, tìm xong cả thành Đan Dương cũng phải mất vài ngày, còn việc có phát hiện ra Cổ Hoa hay không vẫn là ẩn số.

Nghĩ đến những ngày tiếp theo đều phải gắn liền với rãnh nước bẩn, Lệnh Hồ Thanh Mặc bỗng nhiên không còn ngưỡng mộ sư phụ có thể ra ngoài trảm yêu trừ ma nữa.

Dù sao nơi sư phụ đi, không phải Nam Cương Hoang Vực thì cũng là Long Cốt bãi, Quỷ Khốc Trạch, những nơi căn cứ địa của yêu tà. Cảnh tượng kinh tởm đến mức nào nàng còn không dám tưởng tượng.

Đang miên man suy nghĩ, manh mối về Phong Thi Hoa vẫn chưa tìm thấy. Thay vào đó, một võ tốt của vương phủ cưỡi ngựa đến, dừng lại bên cạnh rãnh nước bẩn:

“Lệnh Hồ đại nhân, đừng tìm nữa. Vừa rồi Tạ Tẫn Hoan Tạ công tử đã tìm thấy hố xác ở Kê Quan lĩnh ngoài thành. Lưu Khánh Chi xin ngài mau chóng đến đó.”

“A?”

Lệnh Hồ Thanh Mặc chưa kịp trả lời, Dương Đại Bưu trong rãnh nước bẩn đã trồi lên, mặt mũi đầy vẻ khó tin:

“Hắn đã tìm thấy rồi sao? Vậy chẳng phải chúng ta vô ích lội ở đây nửa ngày?”

Nha dịch phía sau như được giải thoát, tranh nhau leo ra khỏi rãnh nước bẩn:

“Tìm thấy là tốt rồi, tìm thấy là tốt rồi. Chúng ta mau đến đó đi, nơi này ta một khắc cũng không muốn ở lại.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc ánh mắt đầy kinh ngạc, vứt cây gậy, lật người lên ngựa:

“Hắn tìm thấy bằng cách nào? Tiền bối Đan Vương các nói có thể ở gần lò sát sinh...”

“Không rõ lắm. Dù sao Lưu Khánh Chi gửi tin từ Mẫu Đơn Trì về, nói Tạ công tử tìm thấy địa điểm, còn giết mấy yêu khấu, tiện thể đánh Bảo Phì của Tinh Hoa sơn trang phun máu ba lần.”

“A?”

Dương Đại Bưu vừa lên ngựa, nghe vậy không hiểu gì:

“Đánh Bảo Phì làm gì? Yêu khấu đứng sau màn là Bảo Khiếu Lâm sao?!”

“Không phải. Hình như là vì Bảo Phì ngăn cản không cho đuổi yêu khấu, còn mở miệng kiêu ngạo. Cái tính tình nóng nảy của Tạ công tử có chịu được sao? Đánh rất thảm.”

“Vậy cái này thuộc về đáng đời. Nhà ta Tẫn Hoan không để hắn dán tường là đã quá nhân từ rồi...”

...

Kê Quan lĩnh cách thành Đan Dương hơn ba mươi dặm. Đoàn người vừa đi đường vừa trò chuyện. Đến nơi, mặt trời đã ngả về tây, cả Kê Quan lĩnh đều tối sầm.

Lệnh Hồ Thanh Mặc lật người xuống ngựa trên quan đạo, men theo con đường mòn uốn lượn đi vào con suối nhỏ, rồi ngược dòng lên trên. Chưa đến nơi đầm nước, một mùi quen thuộc đã xộc vào mũi.

Mà lần này còn nồng nặc hơn!

Dương Đại Bưu lúc đầu còn vác đao chạy nhanh, đi được một đoạn tốc độ liền chậm lại, cau mày:

“Lệnh Hồ đại nhân, vị này không đúng lắm nha.”

“Nơi yêu khấu giấu thì mùi có thể đúng được sao? Đi mau!”

Lệnh Hồ Thanh Mặc đã ý thức được mình sẽ đối mặt với điều gì, nhưng khi thực sự băng qua con suối nhỏ vào trong khe núi, cảnh tượng vẫn vượt ngoài mong đợi của nàng.

Đầm nước vốn non xanh nước biếc lúc này đã biến thành một vũng lầy bốc mùi hôi thối. Đập vào mắt đầu tiên là hài cốt và máu nhuộm đỏ cả mấy trượng đất, trên mặt đất vương vãi hai cái chân.

Bên cạnh còn nằm hai bộ thi thể đen kịt không rõ hình dạng, trên thân thủng trăm ngàn lỗ. Còn ở cạnh đầm nước bằng phẳng hơn, chất đầy những khối thi thể thối rữa khó tả, thậm chí không biết là người hay động vật.

Lưu Khánh Chi, người đáng lẽ phải làm hộ vệ cho quận chúa, đang cầm một chiếc nĩa, ngồi trên tảng đá nghỉ ngơi, mặt mày tái nhợt.

Mấy tên võ tốt tùy hành cũng bị mùi hôi hun cho mở mắt không ra, hơi híp mắt lại đang vớt đồ vật trong hang động cạnh đầm nước.

Phát hiện viện binh đến, Lưu Khánh Chi như vớ được cứu tinh, gần như lảo đảo chạy đến trước mặt, ném cây nĩa đầy phân trong tay cho Dương Đại Bưu:

“Đồ chó hoang, ngươi tính đến rồi, nhanh nhanh nhanh, thay ca thay ca.”

Dương Đại Bưu như bị sét đánh, nhảy sang một bên tránh chiếc nĩa đầy phân:

“Mẹ nó tao đổi ca gì? Tao mới từ rãnh nước bẩn trong thành bò ra...”

“Rãnh nước bẩn có thể ghê tởm bằng nơi này sao? Ta thà ở rãnh nước bẩn còn hơn...”

...

Lệnh Hồ Thanh Mặc cũng thấy đau đầu nhưng thân là chủ soái, nàng vẫn cắn răng nhận lấy chiếc nĩa, hỏi:

“Tạ Tẫn Hoan đâu?”

“Ở đây.”

Tạ Tẫn Hoan tiếc bộ y phục, đã cởi áo choàng, để trần nửa thân trên đứng cạnh hốc trong hố xác, dùng chiếc nĩa lật xác chết ra ngoài. Tuy có nghị lực siêu phàm nhưng sau nửa canh giờ cũng sắp nôn mửa. Mũi hắn nhét hai cục bông.

“Òm ọp ~ ”

Môi Cầu rất yêu sạch sẽ, bay lên ngọn cây làm giám sát, lúc này cũng cất tiếng chào.

Lệnh Hồ Thanh Mặc bước nhanh đến cửa động, trực tiếp bị mùi thối hun cho đau mắt. Nàng cưỡng ép ngừng thở, cuối cùng lấy khăn che mặt che kín miệng mũi, mới phi thân hạ xuống trước mặt:

“Trời ơi... Ngươi đâu phải người trong nha môn, ở ngoài chờ là được rồi, mắc gì chịu khổ vậy?”

Tạ Tẫn Hoan ở lại đây giúp đỡ, tự nhiên là sợ chứng cứ ngụy tạo đã hao hết tâm huyết bị phá hủy!

Hắn dùng nĩa gỗ đảo trong hố xác, thần sắc bình thản:

“Đã đến rồi, đứng bên cạnh làm đại gia nói gì? Nhanh làm đi, toàn bộ lôi ra còn phải phân biệt kiểm kê có mấy bộ xác người, đừng làm đến sáng mai mới về.”

Mấy võ tốt vẫn đang bận rộn ở cửa hang, dù không biết Tạ Tẫn Hoan, lúc này cũng cảm thán:

“Tạ công tử thật trượng nghĩa, ở đây diệt trừ yêu khấu bị thương, còn chạy đến làm việc bẩn việc nặng. Khuyên cũng không khuyên nổi. Nhân kiệt lấy việc trảm yêu trừ ma làm nhiệm vụ của mình như vậy, ta trước kia chỉ gặp qua Lệnh Hồ đại nhân.”

Nói chuyện rất khéo léo, một lần nâng cả hai.

Lệnh Hồ Thanh Mặc tuy là người điên cuồng làm việc, chưa bao giờ có phàm tâm, lúc này cũng khó tránh khỏi đối với Tạ Tẫn Hoan vài phần kính trọng. Đang định lên tiếng, bỗng nhiên lại hơi nhướng mày:

“Ngươi bị thương rồi?”

“Không sao, chỉ là dùng sức quá mạnh tổn hại chút khí huyết. Mấy yêu khấu này, đâu đã thương được ta.”

Dương Đại Bưu thấy lão đệ ‘làm việc công vì dân, không từ gian khổ’ như vậy nên cũng không còn mặt mũi phàn nàn. Hắn nhận lấy công cụ từ tay võ tốt:

“Tẫn Hoan với ta đều là người do Tạ đại nhân dẫn dắt ra, sao có thể chịu không được chút khổ? Lập công lớn như vậy, lời khen ngợi huynh cũng không nói. Đêm mai Duyệt Lai lâu, Lệnh Hồ đại nhân làm chủ, khao Tẫn Hoan thật tốt, bọn ta lần lượt mời rượu!”

“Hả?”

Lệnh Hồ Thanh Mặc còn tưởng rằng Dương Đại Bưu, người bị vợ quản nghiêm, sẽ đánh trống lảng sang chuyện khác, nghe vậy có chút im lặng, nhưng vẫn gật đầu:

“Được, đêm mai Duyệt Lai lâu tập trung.”

“Hoắc...! ”

Một đám sai dịch võ tốt sắp bị hun choáng váng lập tức lấy lại tinh thần, hăm hở bắt tay vào làm việc.

Lệnh Hồ Thanh Mặc nói xong, liền đi giành lấy chiếc nĩa trong tay Tạ Tẫn Hoan:

“Ngươi ra ngoài nghỉ ngơi cho tốt đi, nơi này để sai dịch xử lý là được rồi.”

Tạ Tẫn Hoan tự nhiên không cho, giương mắt ra hiệu bức tượng Tà Thần trong hố xác:

“Việc bẩn thỉu để võ phu đến làm là được rồi. Ngươi còn có thương tích trong người, đừng mù quáng tham gia vào. Trước tiên kiểm tra bức tượng Tà Thần này, ta không nhìn ra điểm đặc biệt nào.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc đưa mắt nhìn về phía chân dung hung sát và đường vân trên đỉnh. Tuy không hiểu, nhưng cũng nhận thấy thứ này quả thực không tầm thường. Nàng phân phó:

“Lưu Khánh Chi, mau đi gọi Thiết đại nhân bọn họ chạy tới, nơi này có lẽ có manh mối về đại yêu.”

“Được rồi!”

Lưu Khánh Chi như được đại xá, vui vẻ chạy đi.

Lệnh Hồ Thanh Mặc cẩn thận kiểm tra vết tích. Vừa nhìn sang xung quanh hốc, phát hiện trong đám tạp vật bên cạnh, còn có một cuốn sách bìa cứng.

Nàng tưởng là manh mối, liền cầm lên xem. Kết quả đập vào mắt là cảnh xe lửa liên tục...

Hít ~ ?!

Lệnh Hồ Thanh Mặc từ nhỏ tuân thủ nghiêm ngặt thanh quy giới luật, làm sao từng thấy hình ảnh rõ ràng như vậy. Nàng suýt ném cuốn sách ra ngoài:

“Bọn yêu đạo bại hoại này, đơn giản không thể lý giải!”

“Ha ha...”

...

—— ——

Nửa canh giờ sau.

Trời dần tối, trong khe núi được chiếu sáng bởi ánh đuốc.

Võ tốt sai dịch vẫn đang vận chuyển những khối thi thể thối rữa, nhưng đã không còn những lời nói đùa cợt, chỉ còn tiếng bước chân đi lại vang vọng.

Tạ Tẫn Hoan ngồi trên tảng đá bên đầm nước, cùng Môi Cầu ăn đùi gà trong hộp cơm nha môn đưa tới.

Võ tốt sai dịch nghỉ ngơi gần đó vì quá buồn nôn nên không ai nói chuyện.

Cửa hang đá, một võ quan cao lớn thân mặc giáp đen mực, lưng đeo bội đao nửa ngồi trên đất, nhìn bức tượng Tà Thần phía trên. Khuôn mặt cứng rắn thậm chí mang theo vài phần hung hãn.

Tạ Tẫn Hoan từ khuôn mặt không mang chút nụ cười nào đó, đoán ra đây là điển quân ‘Đại Sỏa Chương’ của vương phủ.

Tuy biệt danh có chút hài hước, nhưng là điển quân của phủ thân vương, hắn quản lý toàn bộ quân tốt võ quan Đan Châu, thực lực tuyệt đối không thể xem thường. Cùng Chúc Văn Uyên một văn một võ, được mệnh danh là hai đại môn thần dưới trướng Đan Vương.

Tuy nhiên, dù thực lực siêu quần, kinh nghiệm thâm hậu, Thiết Phượng Chương lúc này cũng lâm vào điểm mù tri thức. Sau khi nhìn kỹ hồi lâu, hắn nói một câu:

“Nếu không nhìn lầm, nơi này là nơi yêu đạo huyết tế.”

?

Lệnh Hồ Thanh Mặc cảm thấy điều này không thể nào nhìn lầm được! Nàng rút kiếm đứng bên cạnh, hơi khó hiểu:

“Nghe sư phụ nói, yêu đạo thi triển pháp huyết tế, tượng thần chỉ là biểu tượng lưu phái hoặc cố làm huyền bí. Dù có vẽ bát mì, vẫn có thể luyện hóa sinh linh. Mấu chốt của nó là ‘huyết văn’, chính là những đường vân xung quanh này.

Yêu đạo lấy tà công luyện hóa sinh linh. Công pháp đạo hạnh khác nhau, phương hướng lưu chuyển của huyết sát chi khí cũng khác nhau, dấu vết để lại tự nhiên không giống nhau. Thông thường, người có đạo hạnh càng cao thâm, huyết văn để lại càng phức tạp huyền dị. Những đường vân này, nhìn không phải là yêu đạo bình thường.”

Thiết Phượng Chương biết đạo lý đó, nhưng sống hơn năm mươi năm, tận tay giết không biết bao nhiêu nhân yêu, cũng chưa từng thấy huyết văn phức tạp như vậy, thậm chí đã biến thành Lôi Kích văn.

Điều này đủ để chứng minh sự kiểm soát huyết khí của yêu nhân đã đạt đến mức vi diệu!

Pháp môn của yêu đạo cũng được truyền lại đời đời. Tuy ẩn sâu trong lòng đất, nhưng yêu đạo cường nhân có thể xuất hiện ở Đại Càn, hơn phân nửa đều là dư nghiệt của các giáo phái loạn thế như ‘Hóa Tiên giáo’, ‘Minh Thần giáo’,... Con đường tu luyện của họ không giống với những dấu vết ở nơi đây.

Còn về các cao nhân tự mình trốn vào yêu đạo, dựa vào việc “sờ đá qua sông” mà tạo ra công pháp, lý thuyết là không thể sánh kịp sự lắng đọng ngàn năm của yêu đạo.

Vì vậy, yêu khấu ở đây hẳn là một lão ma yêu đạo tài nghệ thông tiên chưa từng xuất hiện trước đây, hoặc là một chân yêu được trời ban cho ân điển, tự mình tu luyện thành tinh!

Vài ngày trước Tử Huy sơn vừa toát ra huyết sát chi khí ngút trời. Đại yêu lợi hại như vậy, không thể nào đồng thời xuất hiện hai con...

Ý niệm đến đây, Thiết Phượng Chương ý thức được mức độ quan trọng của nơi này, đứng lên nói:

“Yêu khấu tu luyện ở đây hẳn là nguồn gốc của huyết sát chi khí Tử Huy sơn! Hãy cho tất cả nhân lực ở các huyện khác trở về, toàn lực kiểm tra đối chiếu các vụ án như Đông Thương phường, Tam Hợp lâu,... Đào sâu ba thước cũng phải moi hết bọn yêu khấu này ra!”

“Đúng!”

Võ tốt tùy hành lập tức lĩnh mệnh.

Tạ Tẫn Hoan đang ăn cơm, nghe lời này như trút được gánh nặng!

Nếu không sợ quá đột ngột, hắn đã không chạy đến nói một câu:

“Thiết đại nhân cao kiến! Lòng kính trọng của vãn bối, tựa như nước sông cuồn cuộn liên miên bất tuyệt...”

Cũng không biết vị đạo hữu không rõ danh tính kia, khi phát hiện một cú đấm sắt của triều đình giáng xuống, sẽ thêm phần mộng bức!

Ý niệm đến đây, Tạ Tẫn Hoan thật sự có chút tò mò.

Mấy ngày nay Thiết Phượng Chương vì chuyện đại yêu mà sầu đến bạc cả đầu. Tìm được manh mối mấu chốt, hắn muốn ngựa không dừng vó trở về. Nhưng nhìn thấy Tạ Tẫn Hoan cởi trần ăn cơm, hắn vẫn dừng chân khen ngợi:

“Vất vả rồi, việc này Thiết mỗ ghi lòng tạc dạ. Chờ sự việc kết thúc, nhất định sẽ tự thân lên tấu chương, xin thưởng cho Tạ công tử.”

Tạ Tẫn Hoan khiêm tốn nói: “Ta bất quá là vận khí tốt, thật vất vả là những huynh đệ nha môn này chạy đi chạy lại.”

Nhìn thấy Tạ Tẫn Hoan có năng lực hơn người, lại khiêm tốn không tranh giành, thông hiểu đạo lý đối nhân xử thế, Thiết Phượng Chương hiếm thấy nở nụ cười!

Vì tìm được tung tích đại yêu Tử Huy sơn, sự tình quá khẩn cấp, Thiết Phượng Chương không nói nhiều lời. Chắp tay chào xong, hắn dẫn đội cấp tốc rời đi.

Lệnh Hồ Thanh Mặc muốn cùng đi điều tra án. Lúc đầu định gọi Tạ Tẫn Hoan, nhưng nghĩ đến Tạ Tẫn Hoan đã tìm tòi một ngày, nàng vẫn dặn dò:

“Ngươi về nghỉ ngơi trước đi. Nơi này để sai dịch xử lý. Có manh mối ta sẽ kịp thời thông báo cho ngươi.”

“Được, ngươi có thương tích trong người, cũng đừng liều mạng như vậy.”

“Ta có thể liều bằng ngươi sao?”

“Ha ha...”

...