Chương 1001: Giá trị của nhân sinh

“Lúc đó, ta chưa bao giờ thực sự thấu hiểu được tâm tư của Ái Toa. Dưới vó ngựa sắt của Vĩnh Dạ, mảnh đất quê hương quen thuộc của nàng lần lượt thất thủ, bị tấm Hối Ám Thiết Mạc đen kịt bao trùm, vạn vật nàng yêu thương đều bị thiêu rụi trong chớp mắt.

Ái Toa không quan tâm đến lập trường chính trị, cũng chẳng để ý ai đang thống trị vương quốc hay lãnh địa. Nàng chỉ căm hận chúng ta, căm hận đám Dạ Tộc bất tử chúng ta, những kẻ sở hữu tuổi thọ dài đằng đẵng đáng ngưỡng mộ, nhưng lại dùng khoảng thời gian vô tận đó để làm toàn những chuyện báng bổ.”

Nói đến đây, Sắt Lôi bất giác nhớ lại lời trách mắng của Ái Toa, rồi lặp lại.

“‘Không tham gia sản xuất, không có bất kỳ sáng tạo nghệ thuật nào, cũng hoàn toàn không có ý nghĩa tồn tại… Có lẽ Dạ Tộc cũng có ý nghĩa tồn tại, và ý nghĩa đó chính là thứ gần gũi nhất với bản năng nguyên thủy của sinh vật: sinh tồn và sinh sản. Ngoài ra, hoàn toàn vô tích sự, giống như một đám tế bào ung thư tăng sinh một cách vô độ vậy.’”

Những lời nói nghiêm khắc văng vẳng bên tai Sắt Lôi, hắn đau đớn nhắm nghiền hai mắt, từng chút một cạy đi lớp vảy trên vết thương, để lộ ra mặt da thịt rỉ máu, vết thương vẫn còn mới nguyên, như thể chưa bao giờ lành lại.

“Ta có thể hiểu lời của Ái Toa, ta có thể hiểu ý của nàng. Thế giới tốt đẹp mà nàng quen thuộc đang dần bị bóng tối nuốt chửng, và điều khiến nàng tuyệt vọng hơn nữa là, nàng vậy mà cũng là một thành viên của bóng tối, con của nàng cũng vậy.

Ái Toa hy vọng Olivia có thể nhìn thấy thế giới mà nàng từng thấy, nàng hy vọng ta có thể thoát khỏi sự khống chế của phụ thân, tìm thấy một thứ gì đó thực sự đáng để sống vì nó.

Nàng là một người dịu dàng, đối với ta, với Olivia, với thế giới này có quá nhiều, quá nhiều kỳ vọng tốt đẹp.

Viễn cảnh tốt đẹp đó càng mạnh mẽ bao nhiêu, Ái Toa càng khó lòng chịu đựng hiện trạng của Vĩnh Dạ Đế Quốc bấy nhiêu. Trong nỗi tuyệt vọng và đè nén vô tận, nàng đã nghĩ ra rất nhiều cách… ví dụ như dùng Olivia để trói buộc ta, cố gắng dùng đứa trẻ để đánh thức lương tri của ta, nhưng thật đáng tiếc, ta đã khiến nàng thất vọng.”

Ánh mắt Sắt Lôi lạnh như băng, hắn có thể hiểu được nguyên nhân của sự việc, nhưng trước sau vẫn không thể có quá nhiều cảm xúc với Olivia. Đôi khi Sắt Lôi cảm thấy đây không phải là vấn đề của Olivia, mà là của chính hắn.

Kể từ khi Vĩnh Dạ Đế Quốc bị hủy diệt, chôn vùi tất cả những gì tốt đẹp trong lòng Sắt Lôi, trái tim hắn đã hoàn toàn khô héo, không còn bất kỳ gợn sóng nào nữa.

“Ta đã khiến Ái Toa thất vọng, nhưng điều đó không làm nàng từ bỏ việc thay đổi hiện trạng.

Nàng biết mình phải làm gì đó, bất kể thành bại, nàng đều phải làm như vậy. Nàng quả thực có thể sống một cuộc đời giàu sang, yên ổn trong tháng năm dài đằng đẵng, nhưng nếu nàng không làm việc đó, thời gian dài dằng dặc sẽ trở thành chiếc lồng giam nàng, còn lương tri của nàng sẽ trở thành hình phạt, tra tấn nàng không hồi kết.

Ái Toa phải làm gì đó, nàng không thể chịu đựng thêm được nữa, không còn chút do dự nào.”

Lời nói của Sắt Lôi đột nhiên ngưng lại, không biết từ lúc nào, đôi đồng tử đỏ tươi của hắn đã phủ một lớp sương mỏng, thân thể co quắp lại, như thể muốn bảo vệ tất cả những phần yếu đuối của cơ thể.

“Sau đó… sau đó việc bành trướng của Vĩnh Dạ Đế Quốc đã bị hạn chế. Là những Siêu Phàm Gia Tộc, những hội kín đó, họ đã liên hợp lại với nhau, chặn đứng vó ngựa sắt của Vĩnh Dạ dưới chân cao nguyên Phong Nguyên. Trên vùng cao nguyên tràn ngập ether đó, những cơn gió gào thét không ngừng thổi vào Hối Ám Thiết Mạc, khiến nó không thể dịch chuyển nửa phân.

Chúng ta công mãi không phá được, bị đóng đinh tại đây. Trong thời gian tiếp theo, ngày càng nhiều binh lực tập trung về đây, huyết thân của ta, tất cả các lãnh chúa Dạ Tộc đều đã đến chiến trường này… ngay cả phụ thân ta, Dạ Vương, cũng vậy.”

Sắt Lôi tự giễu cười một tiếng, “Một cuộc chiến cục bộ không ngừng leo thang, cuối cùng biến thành một trận quyết chiến cuối cùng liên quan đến sự tồn vong.”

Hồi ức đã đến điểm mấu chốt, một vệt nắng vàng rực rỡ không ngừng phóng đại trong đầu Sắt Lôi, nó mãnh liệt đến mức như muốn vượt qua cả thời gian và không gian, thiêu đốt ký ức của Sắt Lôi, tiện thể hủy diệt luôn cả nhục thể.

“Binh lực hai bên đã đạt đến cực hạn, trận đại chiến quyết định vận mệnh thế giới sắp sửa diễn ra. Còn Ái Toa, vào đêm trước trận quyết chiến, đã mang theo Chủy thủ Cấp Huyết đến diện kiến Dạ Vương.”

Đây là đoạn quá khứ mà Sắt Lôi không muốn hồi tưởng nhất, khi kể lại, hắn như mất đi khả năng ngôn ngữ, nói năng lắp ba lắp bắp.

“Diễn biến cụ thể ta không rõ, nhưng từ cuộc điều tra sau này, rõ ràng Ái Toa đã cố gắng hành thích Dạ Vương. Suy nghĩ của nàng rất tốt đẹp, chỉ cần giết chết ngọn nguồn của dòng máu tội lỗi này, chém chết sự tồn tại ở đỉnh cao nhất của chuỗi thức ăn đáng sợ này, thì mọi thứ của Vĩnh Dạ Đế Quốc sẽ kết thúc.”

Sắt Lôi ngơ ngác cười, “Nàng còn luôn nói ta ngây thơ, nàng mới là người ngây thơ nhất phải không? Lại cho rằng giết chết Dạ Vương là có thể kết thúc tất cả. Một Dạ Vương chết đi, sẽ có một Dạ Vương khác lên ngôi, chỉ cần những kẻ hèn nhát sợ chết vẫn còn, thì đế quốc Vĩnh Dạ tất sẽ tiếp diễn.

Hơn nữa, nàng lấy đâu ra sức mạnh để chống lại Dạ Vương, một Vinh Quang Giả chứ?”

Chính Sắt Lôi cũng không nhận ra, gương mặt hắn viết đầy vẻ bình tĩnh, nhưng những giọt lệ tinh tế đã làm ướt đẫm khóe mắt. Hắn dường như là một người không biết khóc, nhưng vào khoảnh khắc này lại bất giác rơi lệ.

Tái Tông trầm giọng hỏi, “Đây chính là cơ duyên khiến ngươi phản bội Vĩnh Dạ sao?”

Sắt Lôi không trả lời câu hỏi của hắn, hắn nhìn vào đống lửa, nội tâm không ngừng giằng xé. Sắt Lôi thở ra một hơi dài, như thể cuối cùng đã có dũng khí đối mặt với hồi ức này, hắn tiếp tục kể.

“Khi ta biết tin này, Ái Toa đã bị khống chế. Ta muốn cứu nàng, nhưng nàng lại nhìn ta một cách hung tợn, ánh mắt đó như đang nhìn kẻ thù… Ta biết, điều nàng muốn không phải là sống sót, mà là kết thúc tất cả.

Đúng vậy, ta nên bước lên, diễn kịch cùng nàng, rồi tìm cơ hội giết chết phụ thân ta, nhưng… nhưng ta không làm được.”

Sắt Lôi căm hận bản thân mình lúc đó, “Ta cứ thế ngây ngốc nhìn nàng, mặc cho nàng bị Dạ Vương đưa đi, chấp hành luật pháp.”

Tái Tông lạnh lùng phán xét, “Đúng là một kẻ hèn nhát từ đầu đến cuối.”

“Ta có thể làm gì được!”

Sắt Lôi đột ngột đứng dậy, “Ông ta là phụ thân ta, là nền tảng của Vĩnh Dạ Đế Quốc, là ngọn nguồn của huyết mạch bất tử, còn nàng chỉ là… chỉ là…”

Tái Tông vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng đó, “Ngươi đang bao biện cho sự yếu đuối của mình.”

“Ngươi nói đúng, Tái Tông, ta chỉ đang bao biện cho sự yếu đuối của mình.”

Sắt Lôi thất thần ngồi lại xuống ghế, hai tay ôm đầu, người cúi về phía trước, ánh mắt cụp xuống.

“Ta thực sự là một kẻ hèn nhát, dù là lúc đó, hay bây giờ. Khi nhớ lại tất cả những điều này, phản ứng đầu tiên của ta vậy mà lại là biện giải,” Sắt Lôi đau đớn nhìn Tái Tông, “Tái Tông, chính ta cũng chán ghét bản thân mình, căm hận bộ dạng này của ta.”

Tái Tông không nói gì, nhưng lần này hắn có thể hiểu được những suy nghĩ của Sắt Lôi. Hắn, chủ nhân của hắn, họ cũng căm hận chính mình, hai tay nhuốm đầy máu tươi, dù rửa thế nào, dù lột đi một lớp da, cảm giác nhớp nháp của máu tươi vẫn như hình với bóng, không thể giải thoát.

Kẻ bạo nộ khao khát bình yên, người nhút nhát tìm kiếm dũng khí.

“Ái Toa, Ái Toa đã từ chối gặp ta. Trong những giây phút cuối cùng, nàng chọn ở một mình, đợi đến khi trời sáng, dưới sự chứng kiến của các Dạ Tộc thuần huyết khác, nàng bước vào một chiếc giếng sâu.”

Tái Tông đã đoán ra hình phạt đang chờ đợi Ái Toa.

“Bạch Trú Chi Hình.”

Sắt Lôi đau đớn nhắm mắt lại. Những ký ức đó đã quay trở lại, chúng bò ra từ ngôi mộ của ký ức, những cánh tay khô héo treo đầy thịt rữa và bùn đất, chúng tranh nhau xô đổ bia mộ, gào thét không ngừng.

Hắn nhớ ngày hôm đó, cái ngày đã khắc sâu vào linh hồn hắn.

Ái Toa nở một nụ cười đã lâu không thấy, nụ cười đó dịu dàng đến mức khiến Sắt Lôi không khỏi nhớ lại dáng vẻ lần đầu tiên hắn gặp nàng.

Trong khoảnh khắc cuối cùng đó, Ái Toa không nguyền rủa Sắt Lôi, cũng không căm hận Sắt Lôi. Ngược lại, nàng ôm chặt lấy Sắt Lôi, giống như lần đầu tiên hai người nhìn thẳng vào tình cảm của nhau, da thịt như muốn dính liền vào nhau, kéo theo cả trái tim cũng áp sát.

“Đừng buồn, Sắt Lôi,” Ái Toa nói, “Ta chỉ đang theo đuổi giá trị mà ta tìm kiếm.”

Giá trị?

Giá trị gì chứ, Sắt Lôi hoàn toàn không hiểu, có giá trị gì cần phải trả giá bằng mạng sống sao? Sinh mệnh chẳng phải là giá trị cao nhất sao?

Kẻ bất tử sinh ra đã có được sự vĩnh sinh này, căn bản không thể hiểu được sự hy sinh của Ái Toa. Cũng chính vào khoảnh khắc này, hắn mới nhận ra, mình vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết về người phụ nữ này… và cũng không còn cơ hội để tìm hiểu nữa.

“Chăm sóc Olivia, nó là sợi dây liên kết giữa ngươi và ta, cũng là mối liên hệ giữa ngươi và thế giới.”

Ái Toa dặn dò, vẻ mặt Sắt Lôi đầy mông lung và bối rối, hắn không hiểu sợi dây liên kết và mối liên hệ là gì, càng không hiểu điều này có liên quan gì đến Olivia.

Tất cả tình yêu của Sắt Lôi dành cho Olivia đều đến từ phần tình yêu tràn đầy từ Ái Toa. Ái Toa rời đi rồi, Olivia đối với hắn cũng trở nên có cũng được, không có cũng không sao.

“Nhận lỗi với ông ta đi, Ái Toa,” Sắt Lôi căng thẳng khuyên nhủ, “Thần phục ông ta, như vậy nàng có thể sống sót.”

Ái Toa như một người mẹ dỗ dành đứa trẻ, nhẹ nhàng xoa đầu Sắt Lôi, giọng nói dịu dàng, “Không sao đâu, Sắt Lôi.”

“Nàng đang nói gì vậy?”

“Tất cả mọi chuyện.”

Ái Toa hôn Sắt Lôi, thì thầm bên tai hắn, “Ngươi là một đứa trẻ ngoan, chỉ là ngươi vẫn chưa sẵn sàng.”

“Nhưng ta tin…”

“Ta tin rằng, sẽ có một ngày, ngươi sẽ sẵn sàng.”

Sau lời từ biệt cuối cùng, Ái Toa kiên quyết xoay người rời đi, bước vào chiếc giếng sâu hun hút đó.

Khi trời sáng, Hối Ám Thiết Mạc nứt ra một góc, một tia nắng rực rỡ như thanh cự kiếm của thiên thần vung xuống, cắm thẳng vào trong giếng, xua tan mọi bóng tối.

Sắt Lôi đứng ngay bên miệng giếng, hắn có thể nghe thấy tiếng kêu gào đau đớn từ bên dưới, cũng có thể nghe thấy tiếng mỡ da bị nướng cháy nổ lách tách, không khí tràn ngập mùi than cháy và máu tanh. Dần dần, người phụ nữ không chịu nổi nữa, tiếng gào thét tuyệt vọng vang vọng khắp nơi.

Bạch Trú Chi Hình.

Đây là hình phạt tàn khốc nhất trong Vĩnh Dạ Đế Quốc dành cho Dạ Tộc thuần huyết.

Do góc chiếu của ánh mặt trời thay đổi, ngoài giờ chính ngọ ra, trong giếng sâu luôn tồn tại một mảng bóng râm nhỏ, và mảng bóng râm này sẽ trở thành cơ hội để Dạ Tộc thuần huyết sống sót lay lắt.

Vào buổi sáng khi mặt trời lên, cơ thể nàng sẽ dần dần bị nướng cháy, thiêu rụi, nhưng phần da thịt ẩn trong bóng râm lại có sức sống dồi dào, dựa vào dòng máu thuần huyết tôn quý, khả năng tự chữa lành mạnh mẽ sẽ ngang bằng với sự thiêu đốt của ánh mặt trời.

Khi chính ngọ đến, ánh mặt trời hoàn toàn bao trùm giếng sâu, nàng không còn nơi nào để trốn. Ánh nắng chói chang sẽ nướng đều cơ thể nàng, da biến thành than, nhãn cầu bị bốc hơi, dung mạo xinh đẹp sẽ trở nên khô héo, tất cả sợi tóc đều không còn.

May mắn thay, ánh nắng chính ngọ này đã xuyên qua Hối Ám Thiết Mạc mà đến, ánh sáng của nó không quá gay gắt. Mặc dù đủ để giết chết Dạ Tộc cấp thấp, nhưng đối với một thuần huyết như người phụ nữ này, mức độ ánh nắng đó vẫn chưa thể hoàn toàn xóa sổ nàng.

Sau chính ngọ, toàn thân người phụ nữ gần như đã hóa thành than, nhưng nàng vẫn còn một hơi thở, một tia sinh cơ. Khi hoàng hôn buông xuống, trong giếng sâu lại xuất hiện bóng râm để ẩn náu, da thịt nàng được bóng râm che chở nhanh chóng tự lành, còn ánh nắng yếu ớt thì tiếp tục thiêu đốt.

Đêm khuya buông xuống, tiếng kêu gào đã trở nên đứt quãng. Trong bóng tối, người phụ nữ hoàn toàn mất khả năng hành động, chỉ còn lại trái tim khó nhọc đập, bản năng sinh tồn thúc đẩy quá trình tự chữa lành, cố gắng hồi phục nhiều vết thương hơn trong đêm tối, để chờ đợi ban ngày lại giáng xuống.

Sắt Lôi vẫn luôn đứng trên miệng giếng bầu bạn với người phụ nữ. Hắn không ngừng cầu xin, hy vọng nàng sẽ thần phục, giống như lúc chấp nhận máu tươi của mình, hãy vì hắn mà sống tiếp một lần nữa.

Đáng tiếc là, cổ họng của người phụ nữ đã bị đốt cháy, không thể phát ra nửa điểm âm thanh. Mà cho dù có thể nói được, nàng cũng sẽ không đáp lời.

Vì tình yêu cố chấp và hẹp hòi của Sắt Lôi, nàng đã hiến dâng linh hồn một lần, nàng sẽ không bán đứng mình lần thứ hai.

Ngày thứ hai…

Ngày thứ ba…

Tuần hoàn như vậy cho đến ngày thứ bảy, người phụ nữ hoàn toàn chết đi. Ánh mặt trời và đêm đen tuần hoàn đã bào mòn đi chút sinh khí và huyết dịch cuối cùng của nàng, biến thành một đống tro bụi không thể nhặt lên được. Cuộc hành hình chậm rãi và tàn khốc này cũng theo đó mà kết thúc.

Sắt Lôi đã không còn nhớ mình rời đi như thế nào lúc đó, hắn chỉ biết từ sau đó, mình không bao giờ khóc nữa. Tương tự, cũng vì cái chết của người phụ nữ, Sắt Lôi cảm thấy nội tâm chưa từng thay đổi của mình xuất hiện một tia biến đổi bất thường.

Dường như… dường như có thứ gì đó đang được thai nghén trong bóng tối. Nó giãy giụa, xé toạc chiếc lồng mang tên nhút nhát, men theo xương cốt, huyết mạch, tứ chi của Sắt Lôi mà bò đi, nuốt chửng hết da thịt trên đường đi để tự cường tráng bản thân, cho đến khi hoàn toàn giết chết Sắt Lôi nguyên bản, thay thế lớp da của hắn.

“Ta thu thập tro cốt của nàng, thất thần trở về phòng mình. Chính tại nơi đó, ta đã nhìn thấy món quà Ái Toa để lại cho ta,” Sắt Lôi u uất nói, “Đó là một chiếc hộp được trang trí tinh xảo, bên trong đặt một con dao găm… Chủy thủ Cấp Huyết.”

“Ta đã kiểm tra con dao găm đó, và chắc chắn rằng, nó có thể giết chết Dạ Tộc, nhưng Ái Toa lại không mang nó đi hành thích Dạ Vương,” nói đến đây, Sắt Lôi đã mất hết mọi cảm xúc, “Nàng cố ý làm vậy, cố ý đi hành thích Dạ Vương, dùng sự hy sinh của mình để đánh thức sự phản kháng của ta đối với Dạ Vương.”

Tái Tông hỏi, “Sau đó… ngươi đã làm những chuyện đó sao?”

“Ừm.”

Sắt Lôi thành thật gật đầu, khi nói về những chuyện này, trên mặt mang theo nụ cười tàn nhẫn, “Tiếp theo chính là những chuyện mà ai cũng biết. Đêm trước trận quyết chiến, ta đã dùng con dao găm này cắt cổ huyết thân của ta, một người rồi lại một người, gần như giết sạch tất cả Dạ Tộc thuộc giai tầng thuần huyết.

Ta tiếp tục mật báo cho liên quân về sự phân bố lực lượng của Dạ Tộc, vị trí của các nhân vật quan trọng trên chiến trường, cho đến cả Dạ Vương… Ta đã nói ra tất cả những gì mình biết.”

Tái Tông quen thuộc với lịch sử tiếp theo. Theo một ý nghĩa nào đó, sự kết thúc của Chiến tranh Phá晓 chính là khởi đầu của một cuộc chiến khác.

“Dưới sự phản bội của ngươi, Vinh Quang Giả của nhà Claes đã thổi tan Hối Ám Thiết Mạc, chưa kịp giao tranh, đại quân Dạ Tộc đã tan thành tro bụi dưới ánh mặt trời. Còn ngươi, ngươi đã âm thầm phá hủy các luyện kim pháp trận của Hối Ám Thiết Mạc ở từng khu vực, ánh mặt trời đã bình đẳng xóa sổ tất cả Dạ Tộc trên lãnh thổ Vĩnh Dạ.

Mất đi sự bảo vệ của Hối Ám Thiết Mạc, chỉ sau một đêm, bản đồ của Vĩnh Dạ Đế Quốc đã thu hẹp lại chỉ còn vương thành, và tòa vương thành đó cũng vì âm mưu của ngươi mà mở toang cửa.”

“Là ta sao?” Sắt Lôi hỏi lại, ánh mắt mơ màng, như say rượu, “Xin lỗi, đoạn ký ức đó ta đã không còn nhớ rõ nữa, cả người như bị ngọn lửa phục thù làm cho mê muội. Đợi đến khi ta ý thức lại được bản thân, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Trong cuộc thanh trừng sau Chiến tranh Phá曉, phần lớn Dạ Tộc đều do Sắt Lôi hành hình, và hình phạt của họ cũng giống nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Bạch Trú Chi Hình.

“Không cần người tốn sức vung đao, cũng không làm dao bị cùn, càng không có những chuyện phiền phức lằng nhằng, chỉ cần phơi nắng là được. Bất kể là xương cốt, nội tạng, huyết dịch, đều sẽ biến thành tro, sạch sẽ vô cùng,” lúc đó Sắt Lôi đã giải thích như vậy, “Chỗ không hay duy nhất, chính là quá trình hành hình khá tàn nhẫn, nhưng so với những việc họ đã làm, đây cũng coi như là quả báo phải không?”

“Vậy còn Sắt Lôi ngươi thì sao? Ngươi đã phạm phải lỗi lầm, có bị báo ứng không?”

Có người hung hăng chất vấn, với tư cách là trưởng tử được Dạ Vương tin tưởng nhất, Sắt Lôi từng là tiên phong của đại quân Dạ Tộc, hắn đã giết vô số người, công phá và thiêu rụi hết thành này đến thành khác.

Lẽ ra, Sắt Lôi cũng phải bị liệt dương thiêu đốt, nhưng trớ trêu thay chính hắn lại phản bội Dạ Tộc, giúp liên quân thắng trận.

Giờ đây, Sắt Lôi, tên tội phạm chiến tranh đáng chết này, ngược lại đã trở thành anh hùng.

Sắt Lôi hoàn toàn không để tâm đến những ánh mắt phức tạp, những lời nguyền rủa đó, hắn chỉ tự mình bắt đầu cuộc hành hình của chính mình.

Trước khi ngày mới đến, Sắt Lôi lôi kéo những Dạ Tộc thuần huyết còn sót lại, đóng đinh họ từng người một xuống đất. Bất kể họ cầu xin, chửi bới thế nào, Sắt Lôi chỉ không ngừng cười quái dị, mặc cho ánh mặt trời thiêu họ thành tro bụi.

Có những kẻ chưa bị thiêu chết, Sắt Lôi cũng không bổ nhát dao cuối cùng cho họ một cái chết thống khoái, mà cắt cổ tay mình, ban cho họ dòng máu thuần huyết của hắn.

“Lựa chọn đi.”

Đây là câu nói Sắt Lôi thường nói nhất trong khoảng thời gian đó.

Một số Dạ Tộc hiểu lời của Sắt Lôi, từ chối uống máu của hắn. Một số Dạ Tộc thì bị cái chết dọa cho vỡ mật, thè ra chiếc lưỡi khô quắt, khó khăn liếm lấy máu tươi.

Thân thể tàn tạ được chữa lành, rồi mặt trời lại mọc lên.

Tuần hoàn như vậy, đến ngày thứ bảy, tất cả Dạ Tộc đều hóa thành bụi đất.

Sắt Lôi đứng giữa đống tro tàn như biển cát, lặng lẽ chờ đợi. Hắn cởi bỏ chiếc áo choàng tránh nắng trên người, nhìn về phía đường chân trời vàng rực đang dần nhô lên.

Không ai biết lúc đó Sắt Lôi đang nghĩ gì, ngay cả chính Sắt Lôi cũng không hiểu. Nhưng khi tia nắng đầu tiên thiêu đốt mu bàn tay Sắt Lôi, mang đến cơn đau thấu tim, thần trí phiêu đãng của Sắt Lôi mới tỉnh táo trở lại.

Đối với Dạ Tộc, đó là nỗi đau không thể chịu đựng, không chỉ đến từ cảm quan của thể xác, mà còn đến từ nỗi sợ hãi tuyệt đối trong tâm lý. Sắt Lôi gần như đã hét lên.

Trong cơn đau, hắn nhớ đến Ái Toa, nhớ đến những gì Ái Toa đã trải qua.

“Nàng đúng là một người dũng cảm…” Sắt Lôi suy sụp lặp lại, “Xin lỗi, xin lỗi.”

Sắt Lôi vẫn không thể dũng cảm lên được, giống như trong hồi kết của Chiến tranh Phá晓, hắn vẫn không dám đối mặt với phụ thân mình, cũng không dám đón nhận ánh mặt trời đã lâu không gặp này. Hắn mang theo ngọn lửa hừng hực trên người, như con chuột trốn chạy về với bóng tối.

“Câu chuyện là như vậy,” Sắt Lôi cố gắng để tâm tình mình bình ổn trở lại, “Sau đó ta gặp ngươi, đến cái nơi quỷ quái này, ngày lại qua ngày, cho đến hôm nay.”

“Ái Toa đã dùng sự hy sinh của bản thân để đánh thức lương tri của ngươi, và tình yêu đối với thế giới sao?” Tái Tông không khỏi cảm thán, “Thật là bất ngờ, e rằng không ai ngờ được, vận mệnh của thế giới lại từng được quyết định bởi một người như vậy.”

“Lương tri? Tình yêu với thế giới? Không không không, Tái Tông, ngươi đang nói cái gì vậy?”

Sắt Lôi liên tục phủ nhận, hắn có nhận thức rất rõ ràng về bản thân, “Ngươi hình như đang nói ta thành một người tốt biết quay đầu? Sao có thể chứ, ta chính là một tên cặn bã, một tên ác棍, ta lật đổ Vĩnh Dạ Đế Quốc, căn bản không phải vì lý tưởng vĩ đại nào cả.”

“Vậy ngươi vì cái gì?”

“Báo thù,” Sắt Lôi thành khẩn đáp, “Rất đơn giản, chỉ là báo thù mà thôi.”

Tái Tông có chút không thể tin nổi, “Ồ? Vậy ta có thể hiểu là, ngươi vì một người phụ nữ, mới làm tất cả những chuyện này?”

“Cũng gần như vậy, không có lý tưởng cao cả gì, cũng không có gì gọi là tỉnh ngộ, ta chỉ đang báo thù thôi.”

Sắt Lôi dừng lại một chút, không nhịn được mà úp mặt vào tay, “Ta rất nực cười phải không, Tái Tông? Hèn nhát, nhút nhát, cặn bã, ác棍… vì một người phụ nữ mà làm ra chuyện hoang đường như vậy, nghe thật là ngu ngốc.”

Hắn cố hết sức để tự giễu mình, cố gắng làm cho mình không quá thảm hại, nhưng giọng điệu của Sắt Lôi vẫn trở nên dịu dàng, tràn đầy hoài niệm.

“Cũng có thể… cũng có thể là ta đã thực sự yêu nàng rồi.”

Sắt Lôi bỏ tay xuống, nhìn lên trần nhà, không chắc chắn nói, “Phải rồi, nói không chừng ta đã thực sự yêu người phụ nữ này, cảm nhận được niềm vui nỗi buồn của nàng.”

“Sự ra đi của nàng khiến ta khó lòng chịu đựng, không thể dung thứ… ta cần phải giải tỏa cảm xúc này, nên ta đã đi làm.”

Sắt Lôi lẩm bẩm, “Nhưng ta vẫn không thể thanh thản. Ta cứ nghĩ rằng, nếu như ta có thể鼓起勇气 làm tất cả những điều này trước khi Ái Toa ra đi, liệu mọi chuyện có khác đi không.”

“Giá như ta có thể dũng cảm sớm hơn… gánh vác trách nhiệm sớm hơn…”

Sắt Lôi hít một hơi thật sâu, cố gắng nở một nụ cười vô tư lự, “Thôi nói chuyện vui đi, phải nói là, so với Vĩnh Dạ Đế Quốc, ta thực sự rất thích thế giới hiện tại.”

Hắn có phần hiểu được suy nghĩ của Ái Toa, “Người đời giống như những con ma đoản mệnh không thể chờ đợi, vội vã sống, vắt óc suy nghĩ để trước khi tử thần đuổi kịp, phải để lại thứ gì đó trên thế giới này, để chứng minh mình đã từng tồn tại.”

Sắt Lôi nhớ lại những gì Palmer đã kể cho hắn nghe về câu chuyện của Irwin, trong thảm họa đó, cho đến cuối cùng, Irwin không tìm kiếm cơ hội sống sót, mà cố chấp viết xong câu chuyện của mình.

Sinh mệnh rồi sẽ kết thúc, nhưng giá trị mà nó sinh ra sẽ mãi mãi ở lại trên thế giới này.

“Thế là, mỗi ngày đều có đủ loại những thứ mới lạ xuất hiện, phim ảnh, tiểu thuyết, kịch sân khấu, âm nhạc… chúng chứa đựng giá trị tồn tại của từng cá thể sống động.”

Sắt Lôi bị tất cả những điều này làm cho chấn động, không khỏi cảm thán, “Ta vẫn không biết ý nghĩa của cuộc đời, càng không biết nên theo đuổi giá trị gì. Nhưng vào khoảnh khắc đó, ta đột nhiên cảm thấy, nếu mình không tìm được, vậy thì cứ đi theo con đường của nàng thôi.”

Sắt Lôi vươn vai một cách mạnh mẽ, trong cơ thể truyền ra từng tiếng răng rắc.

“Nói cách khác, ta thực sự có một lý do chính đáng, chính xác.”

Sắt Lôi không biết mệt mà lặp lại.

“Vì tình yêu và hòa bình.”