Chương 1138: Định mệnh giao hội điểm

Đối với Palmer mà nói, hôm nay quả là một ngày dài đằng đẵng. Hắn gần như không còn nhớ nổi mình đã trải qua bao nhiêu trận đại chiến, bao nhiêu lần cửu tử nhất sinh. Tất cả mọi chuyện giống như một đoạn phim cắt ghép hỗn loạn, ào ào ập thẳng vào mặt ngươi, chẳng hề quan tâm ngươi có chấp nhận được hay không.

"Ha... Lạnh thật đấy."

Palmer hà ra một luồng hơi lạnh, gió tuyết lướt qua người khiến thân thể hắn bất giác run lên mấy cái.

Trước đó, sau khi Palmer tiễn Nathaniel đi, ngay lúc sắp bị Vô Ngôn Giả giết chết, Bologo vừa tấn thăng thành Thụ Miện Giả đã từ trên trời giáng xuống, mạnh mẽ cứu viện cho mình. Sau đó, hai vị Thụ Miện Giả này đã展開 một trận đại chiến kéo dài, liên tục phá vỡ bích lũy của thế giới, mặc sức chém giết giữa Dĩ Thái Giới và Vật Chất Giới.

Đó thật sự là một trận chiến thiên băng địa liệt, tựa như hai vị thiên thần đang giao tranh. Đại địa, hải dương, bầu trời, tất cả đều sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi dưới cơn thịnh nộ của họ.

May mắn thay, trong mắt hai vị Thụ Miện Giả này chỉ có đối phương cũng là Thụ Miện Giả. Họ dốc toàn lực, dùng hết mọi thủ đoạn nhắm vào nhau, thề phải trở thành tồn tại chí cao duy nhất.

Cũng vì thế mà Bologo và Vô Ngôn Giả đều nhanh chóng quên mất sự tồn tại của một kẻ như Palmer. Ngay cả lũ ma quỷ đang lăn lộn糾纏 trong Dĩ Thái Giới cũng vậy.

Tốt thôi, quên đi là tốt rồi.

Khi những kẻ điên này vui vẻ chém giết, ôm lấy nhau thành một đoàn, Palmer lén lút men theo vết nứt khổng lồ nơi Vương Quyền Chi Trụ sụp đổ để tẩu thoát, cố gắng quay về Vật Chất Giới, sau đó tìm kiếm Nathaniel, mang theo vị lão thượng cấp đầy thương tích này tìm một nơi không người để trốn một thời gian.

Mọi người đều có việc riêng phải làm, như vậy cũng tốt.

Nhưng xui xẻo là, ngay lúc Palmer sắp trốn thoát, hắn đột nhiên phát hiện mình không thể điều động Dĩ Thái nữa, ngay cả Luyện Kim Củ Trận cũng rơi vào im lặng.

Thế là, vị Thủ Lũy Giả cũng xem như cường đại này cứ thế bị tước đoạt toàn bộ siêu phàm chi lực, như một phàm nhân ngước nhìn vết nứt khổng lồ trên vòm trời vô ngần kia, mặc cho hắn có nhảy nhót thế nào cũng không thể chạm tới được dù chỉ một phân.

Cùng lúc đó, cơn bão trắng rực cuộn lên biển cả hắc ám, như thể bị sức mạnh điên cuồng của tà túy kia ô nhiễm, cơn bão thuần trắng biến thành một màu đen kịt tuyệt đối. Một cơn bão lặng im không tiếng động lan rộng trên vùng bình nguyên băng giá của Dĩ Thái Giới, và sự tĩnh mịch khổng lồ tương tự cũng giáng xuống mọi nơi trong Dĩ Thái Giới.

Cho dù Palmer có thiếu chuyên nghiệp đến đâu, đó cũng chỉ là vấn đề thái độ làm việc, không liên quan gì đến kinh nghiệm công tác của hắn.

Palmer lập tức nhận ra cuộc tranh chấp của lũ ma quỷ đã xuất hiện tình huống mới, có thể là phát triển theo hướng tốt hơn, cũng có thể là tệ hơn. Hắn vẫn không tìm thấy bóng dáng của Bologo, trong thế giới chết chóc này chỉ có một mình hắn cô độc.

"Chết tiệt, rốt cuộc là chuyện gì thế này?"

Palmer đội gió tuyết ngày càng lạnh giá, gian nan tiến về phía trước, miệng lẩm bẩm oán thán... Bây giờ hắn, ngoài việc oán thán ra, dường như chẳng thể làm được gì khác.

Gió tuyết liên tục quất vào người Palmer, tóc và lông mi hắn phủ một lớp băng tuyết mỏng.

Mất đi sự bảo vệ của Dĩ Thái, Palmer lúc này trông vô cùng yếu ớt, huống chi những trận đại chiến liên miên trước đó đã sớm khiến hắn kiệt quệ.

Cơn bão đen kịt ở phía xa đột nhiên tan vỡ, giống như một đám sương mù đen không bị trói buộc, lan ra bốn phương tám hướng, nhạt dần vào trong gió tuyết trắng xám rồi biến mất không thấy đâu.

Dị tượng này dĩ nhiên cũng lọt vào mắt Palmer. Trước đó, hắn vẫn luôn cẩn trọng quan sát cảnh tượng quỷ dị kia, sau khi đợi tại chỗ một lúc nữa, đảm bảo không có bất kỳ dị thường nào xảy ra, hắn mới cẩn thận dè dặt hành động tiếp theo.

Bologo biến mất không thấy, lũ ma quỷ cũng mất dạng không tăm tích, như thể trong khoảnh khắc, tất cả những tồn tại có tâm trí trong Dĩ Thái Giới đều đã quy về hư vô, thậm chí cả cơn bão Bí Nguyên cũng theo đó mà tiêu tán.

Palmer có thể mơ hồ cảm nhận được, có một sự kiện lớn nào đó đã xảy ra, nhưng so với việc phỏng đoán sự kiện lớn đó rốt cuộc là gì, hắn càng quan tâm đến sự sống còn của bản thân hơn.

"Xin lỗi nhé."

Palmer lẩm bẩm một tiếng, với vẻ mặt đầy do dự, hắn vứt bỏ hết vũ khí và những vật linh tinh không cần thiết mang theo người, chỉ giữ lại một con dao găm giấu ở bên hông.

Hắn rất lạnh, rất mệt mỏi. Gió tuyết của Dĩ Thái Giới đang không ngừng cướp đi thân nhiệt của Palmer, cản trở bước tiến của hắn. Điều tồi tệ hơn là, bộ quần áo trên người Palmer hoàn toàn không có chút khả năng chống lạnh nào.

Nếu cứ tiếp tục tình trạng này, Palmer, một Thủ Lũy Giả, có lẽ sẽ phải chết cóng trong Dĩ Thái Giới.

"Cách chết này cũng quá ngu ngốc rồi," Palmer khẽ cầu nguyện, lẩm bẩm, "Bologo ơi, Bologo ngươi ở đâu, cứu mạng..."

Mỗi lần Palmer gặp phải hiểm cảnh tất tử, người đồng đội tốt này của hắn luôn như một kỳ binh, từ trên trời giáng xuống, cứu mình ra khỏi nước sôi lửa bỏng.

Đôi khi Palmer nghĩ, có lẽ điều này không liên quan đến vận may của mình, mà chỉ đơn giản là người đồng đội này của hắn đủ chuyên nghiệp mà thôi. Nhưng giả sử, điều này thật sự có liên quan đến vận may của hắn...

Palmer dừng lại, cúi đầu nhìn xuống đôi chân mình. Hắn đã gần như không còn cảm nhận được sự tồn tại của chúng nữa, như thể đã đông cứng lại.

Hắn đoán, nếu lúc này mình cởi giày ra, có lẽ sẽ thấy những ngón chân đã đông cứng đến tím bầm.

Palmer lẩm bẩm một mình, "Ha... Lần này, vận may thật sự đã dùng hết rồi."

Bỗng nhiên, một tia sáng chiếu vào mắt Palmer. Hắn chớp mắt, ở nơi cơn bão đen kịt tan đi, có một điểm sáng rõ ràng đang nhấp nháy, tựa như ngọn hải đăng trong đêm đen dẫn lối cho những con thuyền lạc lối.

Tia sáng này có chút quen thuộc, giống như chiếc vương miện trên đầu Bologo trước đó.

Palmer nuốt nước bọt, sau vài lần do dự, hắn cất cao giọng gọi, "Bologo!"

Tiếng gọi vang vọng trống rỗng trong Dĩ Thái Giới, không lâu sau, chỉ có tiếng gió tuyết gào thét đáp lại Palmer.

Xem ra đó không phải là Bologo, đồng thời cũng không phải người khác, nếu không thì ngay khoảnh khắc Palmer cất tiếng gọi, có lẽ đã phải nhận một đòn tấn công chí mạng rồi.

Palmer gian nan bước về phía trước. Lúc này trong Dĩ Thái Giới cũng chẳng còn nơi nào khác để đi. So với việc ở nguyên tại chỗ chờ chết, hay đặt hy vọng sống sót vào những thứ hư vô mờ mịt nào đó, Palmer càng muốn thử tự cứu mình hơn.

Hắn không chỉ là một kẻ may mắn, mà còn là một người không chịu thua. Chỉ là ý chí không cam lòng này của Palmer, thường chỉ khi liên quan đến sự sống còn của bản thân, mới được激 phát trong chốc lát như vậy.

"Cố lên nào, Palmer."

Palmer đội gió tuyết tiến về phía trước, mặc cho cơ thể ngày càng trở nên lạnh lẽo, tê dại.

"Đợi khi ngươi trở về, ngươi sẽ là anh hùng của thế giới, là vị gia chủ có giá trị nhất trong lịch sử gia tộc Clakes," Palmer nói rồi lại tự mình cười một cách thần kinh, "Biết đâu còn trở thành Cục trưởng Cục Trật tự nữa, lúc đó phòng triệu kiến của Nathaniel sẽ là của ta, hê hê."

Palmer cố gắng nói những lời đùa cợt, tự mua vui cho mình, để cảm giác tuyệt vọng không đủ sức đánh gục hắn hoàn toàn.

Dần dần, Palmer tiếp cận điểm sáng kia. Nó ở ngay phía trước hắn không xa, bản thân nó dường như có một nhiệt độ nhất định, làm tan chảy hết những bông tuyết rơi xuống xung quanh, tạo thành một mảnh tịnh thổ sạch sẽ bên cạnh.

Chân thân của điểm sáng hiện ra không chút che giấu trước mắt Palmer.

Đó là một chiếc vương miện đúc bằng ánh sáng. Khác với chiếc vương miện mười sừng của Bologo, hình dạng của nó được tạo thành từ nhiều cành cây đan xen vào nhau, giống như vương miện cây mà trẻ con dùng rễ cây bện thành, đơn giản và mộc mạc, tỏa ra ánh sáng trắng tinh không tì vết, lấp lánh như sóng nước.

Palmer bối rối tiến tới. Dù hắn không phải là Thụ Miện Giả, nhưng qua tiếp xúc ngắn ngủi, hắn cũng có thể nhận ra, vương miện của mỗi vị Thụ Miện Giả đều khác nhau, và chiếc vương miện này, hắn chưa từng thấy bao giờ.

Quan trọng hơn, vương miện đáng lẽ phải là hóa thân thực thể của sức mạnh Thụ Miện Giả, nhưng nó lại tách rời khỏi Thụ Miện Giả, giống như một chiếc vương miện thực sự, bị ai đó vứt bừa trên mặt đất.

Palmer định nhặt chiếc vương miện lên, nhưng đột nhiên, hắn bị thứ gì đó vấp ngã, cả người chúi về phía trước, ngã sõng soài trên mặt đất.

Có lẽ do cơ thể đã đông cứng, Palmer không cảm thấy đau đớn bao nhiêu. Hắn quay đầu nhìn thứ đã làm mình vấp ngã, chỉ thấy dưới lớp tuyết phủ, một khuôn mặt quen thuộc lộ ra.

Palmer sững người một lúc, nhìn khuôn mặt tái nhợt, vô hồn kia, hắn kinh hãi hét lên, "Bologo!"

Thứ làm hắn vấp ngã, chính là Bologo bị gió tuyết vùi lấp. Hắn như đã chết, nằm bất động trên mặt băng, mặc cho gió tuyết phủ lên người.

"Bologo! Bologo!"

Palmer扑倒 lên người Bologo, liên tục lay người hắn, cố gắng đánh thức tâm trí hắn. Nhưng rất nhanh, Palmer phát hiện ra, Bologo đã không còn hơi thở, nhịp tim cũng đã quy về tĩnh lặng, cơ thể cũng hoàn toàn đông cứng, cứng đờ, không còn chút hơi ấm nào.

"Chết tiệt, Bologo! Tỉnh lại đi!"

Palmer dùng sức lay mạnh cơ thể Bologo. Đây không phải lần đầu tiên hắn nhìn thấy Bologo chết, nhưng không hiểu sao, hắn nhận ra lần này Bologo đã chết thật, chết một cách triệt để, không còn khả năng hồi sinh nữa.

Dần dần, động tác của Palmer dừng lại. Hắn thở hổn hển hít vào luồng khí lạnh buốt, nhiệt độ thấp tràn vào đường hô hấp, hai lá phổi, mang đến một cơn đau nhói buốt.

Hắn đã không còn sức lực để đấm vào hiện thực đau thương này nữa, chỉ có thể quỳ bên cạnh Bologo, cố gắng giữ ấm cho cơ thể, duy trì chút lý trí còn sót lại.

Lại một khoảng thời gian nữa trôi qua, Palmer như đã chấp nhận hiện thực, khẽ than thở, "Hóa ra ngươi cũng sẽ chết à."

Đây là một lời cảm thán ngu ngốc. Ai cũng sẽ chết, cũng như băng tuyết sẽ tan, núi đá sẽ sụp, vạn vật trên đời đều định sẵn sẽ đi đến sự tiêu vong xa xôi, chỉ là thời điểm mỗi người đi đến cái chết khác nhau mà thôi.

Palmer đưa tay sờ mặt Bologo, cố gắng vạch mí mắt hắn ra, nhưng tròng mắt của Bologo dường như đã đông cứng hoàn toàn cùng với mí mắt trong nhiệt độ thấp. Sờ vào hắn giống như sờ vào một bức tượng điêu khắc bằng băng lạnh, được tạc vô cùng sống động.

Không hiểu sao, Palmer tự mình cười lên, ngẩng đầu nhìn lên vòm trời xanh thẳm u tối vô ngần. Nụ cười trên mặt hắn trở nên nặng trĩu, trở nên tái nhợt vô lực, cho đến khi một tiếng thở dài nặng nề vang vọng.

"Xem ra ta cũng sắp chết ở đây rồi..."

Palmer như đang tự nói với mình, lại như đang nói với thi thể của Bologo, "Ta đã từng nghĩ về cái chết, cũng nghĩ về nhiều cách chết, ví dụ như chết trong một thảm họa kinh hoàng nào đó, trong tay một kẻ địch mạnh mẽ, hoặc là sống già như Mamo, hấp hối trên giường bệnh."

"Nhưng dù thế nào ta cũng không ngờ, mình sẽ chết ở đây, lại chết một cách nực cười như vậy, ta càng không thể ngờ, lại chết cùng với ngươi."

Palmer luôn rất giỏi tự khai thông cho mình, hắn tò mò nói, "Ngươi nói xem, liệu chúng ta có giống như cặp đồng đội mà chúng ta đã thấy trong nghĩa trang trước đây không, được chôn cùng nhau, làm hàng xóm của nhau?"

Nghĩ đến đây, Palmer lấy lại tinh thần, rút con dao găm bên hông ra, giơ tay định khắc chữ lên mặt băng.

"Ta phải nghĩ một lời trăn trối thú vị một chút..."

Palmer vừa nghĩ vừa dùng chút sức lực còn lại, khắc lên mặt băng, hy vọng có thể để lại vài lời, để người sau này khắc lên mộ bia của hắn.

Ngoằn ngoèo khắc được vài chữ, một cơn gió lạnh ập đến, lớp bụi tuyết mỏng phủ lên những chữ Palmer vừa viết. Hắn đưa tay lau đi, nhưng chưa kịp khắc tiếp, bụi tuyết lại một lần nữa phủ lên.

Palmer dừng lại một lát, vứt con dao găm sang một bên, mặc cho nó bị gió tuyết vùi lấp.

"Cho dù ta có khắc chữ, cũng chưa chắc có ai thấy được, mà cho dù có người đến đây, đến lúc đó, chúng ta có lẽ đều đã bị Dĩ Thái Giới tiêu hóa sạch sẽ rồi."

Palmer nhìn xung quanh, những đống phế tích lớn do lũ ma quỷ激戰 tạo ra, và sự sụp đổ của Vương Quyền Chi Trụ ở phía xa... Tất cả cảnh tượng tan hoang đó, đều đã bị gió tuyết không ngừng vùi lấp, giống như vương quốc cổ đại biến mất trong biển cát.

Dù là vĩ đại hay hèn mọn, cũng như đối mặt với thời gian tàn khốc vô tình, chúng đều sẽ quy về bụi tuyết trong Dĩ Thái Giới, huống chi là Palmer và Bologo.

Một cảm giác tuyệt vọng nhàn nhạt bao trùm lấy trái tim Palmer. Hắn có thể cảm nhận được, thân nhiệt của mình đang không ngừng giảm xuống, nhiệt độ ở các đầu chi bắt đầu hạ thấp, tứ chi trở nên lạnh lẽo, tê dại, nhịp tim giảm, hơi thở cũng trở nên nông và chậm.

Palmer có chút buồn bã, dù sao thì cái chết cũng là một điều tàn khốc. Nhưng may mắn, mà cũng không may mắn lắm, là bạn của hắn đang ở bên cạnh, dù người bạn này đã chết trước rồi.

"Thật an lành... Vậy trước khi chết ngươi đã nghĩ gì vậy?"

Palmer tò mò ngắm nhìn khuôn mặt của Bologo, biểu cảm của hắn rất yên bình, không đau khổ, cũng không phẫn nộ, giống như đã đi đến cái chết trong một giấc mơ ngọt ngào, khiến Palmer vô cùng ngưỡng mộ.

Hắn không rõ nguyên nhân cái chết của Bologo, hơn nữa, bây giờ纠结về điều này dường như cũng chẳng có ích gì.

Palmer muốn lột vài món quần áo từ trên người Bologo xuống, cho dù không thể giữ được mạng sống của mình, nhưng trước khi chết, được ấm lên một chút, cũng xem như là một sự an ủi.

Nhưng khi Palmer gạt lớp tuyết trên người Bologo ra, lại phát hiện từng mảnh giáp kim loại được khảm trên người hắn. Đừng nói là giữ ấm, kim loại đó sờ vào lạnh buốt, như có những gai kim loại, cái lạnh thậm chí còn hơi đâm vào tay Palmer.

Bologo đã chết.

Rõ ràng Palmer đã biết sự thật Bologo đã chết, nhưng ý nghĩ quỷ dị này vẫn cứ lần lượt hiện lên, lóe lên trong đầu hắn, như thể Palmer vẫn không chịu tin, nên bản năng của hắn chỉ có thể lặp đi lặp lại nhắc nhở hắn như vậy.

Bologo đã chết.

Palmer trở nên rất buồn bã, cảm xúc tụt xuống đáy vực. May mắn là, nhiệt độ thấp lạnh giá đã khiến suy nghĩ của hắn chậm chạp đi nhiều, và hắn cũng sắp chết, nỗi buồn này cũng sẽ sớm quy về tĩnh lặng.

Trong sự tĩnh mịch bao la, chiếc vương miện đúc bằng ánh sáng vẫn yên lặng nằm trên mặt băng, tỏa ra ánh sáng ấm áp, thuần trắng.

Ánh sáng đó chiếu rọi vào nội tâm của Palmer, cũng chiếu sáng một tia hy vọng trong cõi chết chóc và tuyệt vọng này.

Palmer cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân đã đông cứng hoàn toàn không còn chút sức lực nào. Hắn chỉ đành lồm cồm bò tới một cách thảm hại, cố gắng chạm vào chiếc vương miện đúc bằng ánh sáng kia.

Những âm thanh kỳ lạ, trống rỗng bỗng vang lên trong đầu Palmer, vang vọng trong Dĩ Thái Giới này.

Dường như có ai đó đang thì thầm với Palmer, nhưng những từ ngữ, lời nói mà giọng nói đó kể lể, đều là những thứ Palmer không thể hiểu được. Nhưng dù vậy, Palmer vẫn có thể hiểu được ý nghĩa mà đối phương muốn biểu đạt, như thể trong cõi u minh, đã đạt được sự đồng thuận với tâm trí của nó.

"Ngươi nói, ngươi có thể cứu ta?"

Palmer nhìn chằm chằm vào chiếc vương miện đúc bằng ánh sáng, lặp lại: "Ngươi còn sẽ thỏa mãn mọi nguyện vọng và hy vọng của ta, xóa đi mọi khổ đau và bi thương..."

Vương miện yên lặng nằm đó, không nói một lời, chỉ có Palmer đang tự lẩm bẩm.

Palmer từ từ tiến lại gần vương miện, từng luồng hơi ấm đang tỏa ra từ nó, như thể nó là một lò lửa khổng lồ, xua tan cái lạnh của Dĩ Thái Giới.

Trong cảnh tuyệt vọng này, luồng hơi ấm này quý giá biết bao. Palmer có thể cảm nhận rõ ràng, lớp băng giá bám trên lông mi và tóc mình đang tan chảy, bốc hơi, nhịp tim yếu ớt đã hồi phục trở lại, ngay cả tứ chi tê dại, mất cảm giác cũng một lần nữa trở nên mềm mại, sống động.

Palmer quỳ lạy trước vương miện, cẩn thận và dè dặt đưa tay ra. Dần dần, đầu ngón tay hắn chạm vào vương miện.

Rất kỳ lạ, rõ ràng vương miện tỏa ra nhiệt lượng mạnh mẽ như vậy, nhưng sờ vào lại không hề nóng bỏng, ngược lại, còn có chút mát lạnh.

Palmer dùng hai tay nắm lấy vương miện, nâng nó lên. Bên tai, tiếng thì thầm ngày càng trở nên mạnh mẽ, rõ ràng, như thể tồn tại không rõ kia đang ở ngay bên cạnh, cúi xuống thì thầm.

Chiếc vương miện trong tay như đang hô hấp, đồng bộ với nhịp tim của Palmer, mỗi nhịp đập đều mang theo lời thì thầm quyến rũ.

Ban đầu, những âm thanh đó nhẹ nhàng như gió thoảng, khẽ thì thầm bên tai hắn về những khả năng vô tận. Nó hứa hẹn với hắn, chỉ cần hắn bằng lòng, sẽ có được sức mạnh凌駕 trên tất cả mọi người, trở thành chủ tể của thế giới.

Những cung điện huy hoàng hiện ra trong mắt Palmer. Hắn thấy, người ta đục khoét những tảng đá lạnh lẽo, dùng vô số thi thể trên đỉnh núi cao nhất thế giới, chất thành một cung điện thông thiên. Trong căn phòng trải đầy vàng, chính mình đang ngồi cao trên vương tọa, đầu đội vương miện.

Mọi người ca tụng tên mình, những bóng người quỳ lạy từ đỉnh núi kéo dài đến chân núi. Cho dù gió lạnh cướp đi thân nhiệt và sinh mạng của họ, người ta vẫn giữ vững lòng thành kính bệnh hoạn đó, trong mắt chỉ có bóng hình rực rỡ của mình.

Tâm hồn của Palmer khẽ rung động, trong mắt lóe lên một tia khát khao.

Ánh sáng của vương miện phản chiếu trong mắt Palmer, nhưng ngay sau đó, Palmer khẽ nhíu mày, như thể tiên tri được tương lai, hắn lại thấy một tồn tại u tối đang bước về phía mình trên vương tọa.

Nước da hắn tái nhợt, mặt không chút biểu cảm, bóng tối cuộn trào dưới lớp áo choàng, chiếc lưỡi hái trắng bệch giơ cao. Hắn cố gắng thu hoạch sinh mạng của Palmer, nhưng ánh sáng tỏa ra từ vương miện lại khiến sự tàn khốc và giá lạnh của hắn không thể đến gần dù chỉ một phân.

Cuối cùng, hắn than thở một tiếng rồi biến mất trong cung điện. Cũng từ khoảnh khắc này, Palmer không chỉ có được quyền lực tối cao, mà còn có được sinh mệnh gần như vĩnh hằng.

Tiếng nói bên tai trở nên sôi sục, lời thì thầm dần biến thành tiếng gầm gào, như thủy triều cuồn cuộn ập đến, nhấn chìm lý trí của Palmer.

Nó hứa hẹn, Palmer sẽ độc chiếm sức mạnh tối cao này, chỉ cần hắn bằng lòng, chỉ cần hắn cúi cái đầu cao ngạo của mình xuống.

Gió lạnh trong Dĩ Thái Giới ngày càng trở nên lạnh buốt, và hơi ấm tỏa ra từ vương miện cũng ngày càng trở nên nóng rực.

Ý chí của Palmer bắt đầu dao động. Trong môi trường cực đoan này, ham muốn sinh tồn, dục vọng, và mọi suy nghĩ của hắn đều bị khuếch đại vô hạn. Lý trí từng chút một sụp đổ, chẳng còn lại bao nhiêu, cho đến khi trong mắt hắn chỉ còn lại sự khao khát quyền lực và nỗi痴迷 vĩnh hằng.

Chỉ cần đội chiếc vương miện này lên, Palmer có thể khiến vinh quang của gia tộc Clakes tồn tại mãi mãi, đồng thời, hắn cũng sẽ cùng Voxine tận hưởng những điều tốt đẹp vĩnh hằng.

Tất cả sự tàn khốc, không hoàn hảo của thế gian, đều sẽ không còn tồn tại trước mắt mình.

Thậm chí, chỉ cần執掌 sức mạnh này, Palmer có thể dùng cách của mình để khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn...

Đúng vậy, mình sẽ trở thành vị quân vương vĩnh hằng, dùng cách mà mình cho là hiền minh để thống trị thế giới này. Khi đó, thế giới sẽ chỉ tràn ngập những điều tốt đẹp do mình định đoạt, những thiện ác do mình định đoạt, những trật tự do mình định đoạt.

Một cơn gió nhẹ lướt qua, cuốn lên một lớp bụi tuyết, tinh thần của Palmer lập tức căng thẳng. Hắn ôm lấy vương miện, quay đầu nhìn về phía có dị thường.

Palmer nghe thấy, Dĩ Thái Giới vốn tĩnh mịch lại một lần nữa trở nên huyên náo, như thể có từng đàn u hồn tham lam đang lượn lờ bên cạnh, chúng cũng khao khát chiếc vương miện trong tay hắn, hy vọng những nguyện vọng扭曲 của mình có thể lần lượt được thực hiện.

"Ai!"

Palmer lại một lần nữa căng thẳng quay người lại, nhưng lọt vào mắt hắn ngoài bụi tuyết mịt mù, chỉ còn lại thi thể lạnh lẽo của Bologo.

Đôi đồng tử dần đục ngầu nhìn chằm chằm vào thi thể của Bologo, tư duy của Palmer trở nên hẹp hòi, ngoài những lời hứa hẹn của vương miện ra, không còn dung chứa bất kỳ thứ gì khác. Hành vi của hắn ngày càng trở nên cực đoan, để giữ bí mật này, hắn không tiếc vi phạm bản tính của mình... nếu thứ đó vẫn còn tồn tại.

"Ngươi chưa chết, đúng không? Bologo."

Palmer ôm vương miện cảnh giác lùi về sau, giọng nói mang theo tiếng cười tà dị, "Ngươi nhất định là đang giả chết, dù sao ngươi cũng là bất tử giả mà... Chẳng lẽ ngươi muốn nhân lúc ta không chú ý, cướp lấy nó sao?"

Nói rồi, Palmer cúi đầu nhìn chiếc vương miện trong lòng, trong ánh mắt狂喜, hắn dùng sức vuốt ve bề mặt đúc bằng ánh sáng, cảm nhận cái chạm tinh vi đó.

Dưới sự vuốt ve của Palmer, những mầm cây quấn quýt như được ban cho sinh mệnh, chúng lại một lần nữa sinh trưởng. Ánh sáng thuần trắng ban đầu như bị ô nhiễm, trở nên u ám, hắc ám, sắc đỏ tươi hiện ra trong đó, những hồ quang điện màu máu nhảy múa.

Từng chiếc gai nhọn hoắt mọc ra từ mầm cây, đâm xuyên qua da thịt của Palmer, hút máu hắn, nhưng hắn lại như không cảm thấy đau, cũng không nhận ra sự dị thường của vương miện.

Cùng với ý thức của Palmer dần chìm vào dục vọng, chiếc vương miện cũng từ những cành cây ban sơ mọc thành một chiếc vương miện gai sắc nhọn tà dị. Ánh sáng màu máu tỏa ra những hồ quang nguy hiểm, chiếu lên người Palmer, kéo dài bóng hình cô độc của hắn, như muốn hòa làm một với bóng tối sâu thẳm.

"Sức mạnh... chí cao."

Palmer hai tay cầm lấy chiếc vương miện gai, từ từ nâng nó lên, định đội lên đầu mình.

Hơi thở của hắn trở nên dồn dập, chiếc vương miện gai nhẹ bẫng trong tay cũng trở nên nặng trĩu hơn. Vương miện gai lơ lửng trên đỉnh đầu Palmer, những chiếc gai nhọn hoắt tùy ý sinh trưởng, vươn về phía Palmer, như thể không thể chờ đợi được nữa muốn trói buộc Palmer dưới sức mạnh khủng khiếp này.

Bỗng nhiên, ngay lúc Palmer định đội hoàn toàn chiếc vương miện gai lên đầu, động tác của hắn dừng lại. Palmer nhìn xuống mặt băng dưới chân mình, một chấn động nhẹ truyền đến từ dưới mặt băng, ngay sau đó, một bóng đen khổng lồ từ từ lướt qua dưới lớp băng của Palmer.

Palmer chớp mắt, bóng đen khổng lồ biến mất không thấy, như thể đó chỉ là ảo giác của Palmer mà thôi. Đồng thời một ý nghĩ kỳ lạ nảy ra trong đầu Palmer.

"Tại sao ta lại muốn trở thành quân vương?"

Palmer từng có rất nhiều nguyện vọng, có cái cao thượng, có cái hèn mọn, có thể là vô giá, cũng có thể là không đáng một xu.

Khi còn nhỏ, Palmer ước mình có thể ngủ ngon lành trên giường cả ngày, hoặc có thể thắng Voxine một lần trong trò vật tay. Lớn lên, Palmer liên tục幻想 về ngày nghỉ hưu, tốt nhất là ba mươi tuổi đã được lĩnh lương hưu. Hắn cũng từng妄想 mình trở thành gia chủ nhà Clakes, sống một cuộc sống chỉ tay năm ngón với người khác.

Vô số nguyện vọng lấp đầy thân xác Palmer, nhưng trong vô vàn nguyện vọng rườm rà đó, lại duy nhất không có cái奢望 trở thành quân vương.

Vậy, tại sao mình lại đột nhiên muốn trở thành một quân vương?

Palmer tỉnh táo trở lại, đặt chiếc vương miện gai nặng trĩu trong tay xuống. Cùng lúc đó, một tiếng nứt vỡ giòn tan vang lên.

Cúi đầu nhìn, chỉ thấy bắt đầu từ chiếc vương miện gai trong tay, từng vết nứt trắng rực từ hư không lan ra, tùy ý cắt xé không gian, đập vỡ chúng thành từng mảnh.

Palmer cứ ngỡ là ranh giới giữa Vật Chất Giới và Dĩ Thái Giới đã vỡ nát, nhưng sau đó hắn phát hiện ra, những vết nứt khủng khiếp này không phải bắt nguồn từ sự sụp đổ giữa hai giới, mà là một dị tượng mà Palmer chưa từng thấy bao giờ.

"Đây là... sao vậy?"

Palmer nhìn về phía một vết nứt, phía sau khe nứt đang lan rộng là một không gian tương tự khác, như thể Palmer đang quỳ giữa những tấm gương, bóng hình chồng chéo lên nhau, kéo dài đến vô tận.

Trong thế giới phía sau vết nứt, một Palmer tóc dài đang quỳ trên mặt băng, tay cầm chiếc vương miện gai, sau lưng là thi thể của Bologo... giống hệt như cảnh tượng mà Palmer đang trải qua.

"Một cái tôi khác?"

Palmer vô cùng hoài nghi, ánh mắt hắn nhìn sang một vết nứt khác. Trong vết nứt đó, người đang quỳ lại là một phụ nữ tóc ngắn. Từ khuôn mặt nghiêng của cô, có thể mơ hồ nhận ra những đường nét của Palmer, như thể cô là chị em của Palmer.

Palmer là con một, hắn không có bất kỳ anh chị em nào.

Nhìn sang vết nứt tiếp theo, hình ảnh của Palmer trong đó hoàn toàn khác biệt.

Hắn đội một mái tóc xù hoang dã, trên người treo đầy phụ kiện kim loại, làn da lộ ra chi chít những hình xăm đầu lâu đáng sợ. Sau lưng hắn đeo chéo một cây đàn guitar điện đầy phong sương, còn thi thể của Bologo thì yên lặng nằm sau lưng hắn, một đoạn đàn bass gãy nằm ngang bên cạnh thi thể.

Trong mắt Palmer lóe lên một tia mê mang, ánh mắt hắn bị một vết nứt khác thu hút.

Ở đó, Palmer chấn kinh phát hiện Bologo lại vẫn còn sống. Hắn đang hai tay ôm chặt vương miện, quỳ trên mặt đất băng giá. Càng quỷ dị hơn nữa là, thứ xuất hiện sau lưng Bologo, lại chính là thi thể của Palmer.

Một cảm giác khó tả lan tỏa trong lòng Palmer. Hắn tiếp tục khám phá vết nứt tiếp theo, cảnh tượng trước mắt lại một lần nữa khiến hắn kinh ngạc.

Một con chiến mã hùng tráng đang quỳ gối trong tuyết, sau lưng nó là một hiệp sĩ mặc áo giáp, ngực trúng tên. Palmer đoán con chiến mã này tên là Palmer, còn vị hiệp sĩ kia tên là Bologo.

Từng vết nứt như những cánh cổng dẫn đến các thế giới song song, mỗi thế giới đều diễn ra câu chuyện của Palmer và Bologo.

Giống như một đoạn văn được kể bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau, mặc dù âm thanh và chữ viết hoàn toàn khác biệt, nhưng chúng đều diễn tả cùng một ý nghĩa.

Hình ảnh của Palmer và Bologo trong các thế giới khác nhau rất đa dạng. Có Palmer là một tráng hán thô kệch, hào sảng, có người lại là một tạo vật cơ giới hóa toàn thân, lấp lánh ánh đèn neon. Thậm chí trong một thế giới, Palmer biến thành một con sóc, tay ôm một quả hạt dẻ phát sáng, còn một con sóc khác tên Bologo thì yên lặng nằm bên cạnh nó.

"Thật... thật là điên rồ..."

Palmer như được cảnh tượng chấn động này đánh thức vài phần thần trí, cúi đầu nhìn chiếc vương miện mọc ra vô số gai trong tay mình. Chuyện đang xảy ra lúc này, cũng đang diễn ra trong vô số thế giới.

Những thế giới này vốn không liên quan gì đến nhau, nhưng vào khoảnh khắc này, vận mệnh của tất cả các thế giới, của tất cả các Palmer và Bologo đã纠纏 vào nhau.

Vạn ngàn thế giới giao hội tại một điểm.

Trên chiếc vương miện khởi nguyên.