Chương 27: Sương Mù Xám, Công Nghiệp và Bánh Quy Tôm Tươi Đậm Đà

Tài khoản:

Mật khẩu:

Một ngày mới, một ngày tươi đẹp.

Belogo bước vào một kỳ nghỉ ngắn ngủi, tuy chỉ vỏn vẹn vài ngày nhưng cảm giác không phải làm gì thật sự rất tuyệt.

Vừa bò dậy khỏi giường, cảm giác cuộc sống dần đi vào quỹ đạo trong lòng ngày càng trở nên rõ rệt, nhưng theo sau đó là một cảm giác lạnh lẽo âm u không thể xua tan.

Nó lởn vởn trên đỉnh đầu Belogo, thỉnh thoảng lại bất ngờ châm chích vào dây thần kinh của hắn.

Chấp Kỳ Giả…

May thay, Belogo không để những nghi hoặc về Chấp Kỳ Giả làm phiền mình quá lâu, chỉ coi đó là suy nghĩ viển vông của bản thân. Dù sao thì bây giờ hắn còn chưa phải là Ngưng Hoa Giả, căn bản không có tư cách bước vào bàn cờ.

Việc cần làm trước tiên là trở thành Ngưng Hoa Giả, bây giờ nghĩ những chuyện này chỉ khiến bản thân lún sâu vào sự hao tổn tinh thần vô nghĩa mà thôi.

"A..."

Vừa ngáp vừa rửa mặt đánh răng, Belogo vẫn giữ sự tươm tất cần có, giống như điều hắn vẫn luôn nhấn mạnh, dù là một đao phủ có phần cố chấp. Dao cạo lướt qua lại trên má, rõ ràng không có râu nhưng hắn vẫn ngoan cố cạo cho đến khi sạch sẽ nhẵn nhụi.

Đứng trước gương, Belogo nhìn chằm chằm vào bản thân trong đó, mái tóc rối bù xõa xuống, che đi ánh mắt sắc bén ẩn giấu.

Hắn từ từ giơ tay lên, thử nắm chặt mấy lần, có thể cảm nhận rõ ràng sự tràn trề của sức mạnh. So với trước kia, tuy không có sự tăng tiến quá vượt trội, nhưng cảm giác mạnh mẽ hơn là điều có thể nhận thấy.

Những đốm sáng màu xanh lam hiện lên trước mắt, đó là thứ sức mạnh thần bí được gọi là Mảnh vụn linh hồn.

Sau cuộc đột kích phòng khám Nomu, Belogo lại chém giết thêm vài con ác ma, hấp thụ Mảnh vụn linh hồn từ thi thể của chúng. Những luồng sức mạnh lạ lẫm này quấn quanh người hắn, mang đến sự gia tăng sức mạnh rõ rệt.

Tính đến nay đã gần một năm kể từ lần đầu tiên Belogo tiếp xúc với thứ sức mạnh xa lạ này. Trong khoảng thời gian đó, hắn có thể cảm nhận rõ ràng lợi ích mà những Mảnh vụn linh hồn này mang lại, chúng giống như một luồng sức mạnh thần bí, lúc có lúc không lượn lờ quanh người hắn.

"Mảnh vụn… Dĩ Thái…"

Belogo nhớ lại luồng sức mạnh trào dâng ngắt quãng mỗi khi chiến đấu, khiến hắn trở nên nhanh nhẹn và chí mạng hơn… Hắn nghi ngờ rằng, trong vô thức, mình đã chạm đến ngưỡng cửa của Cực Kỹ mang tên "Dĩ Thái Tăng Phúc".

Không rõ các Ngưng Hoa Giả khác học môn Cực Kỹ này như thế nào, nhưng theo Belogo, chính đặc tính hấp thụ Mảnh vụn linh hồn đã khiến một lượng lớn Dĩ Thái tinh thuần tích tụ trong cơ thể hắn. Việc này vừa giúp kiềm hãm Táo Phệ Chứng, vừa mang lại sự cường hóa cho bản thân.

Mỗi trận chiến, cùng với việc trút giận, hắn cũng giải phóng sức mạnh, khiến năng lực được cường hóa, vung ra những cú Chấn Chùy uy lực hơn.

Xem ra mọi chuyện cũng khá hợp lý. Ngoại trừ việc "chết đi sống lại", Belogo chỉ là một người bình thường, dù có sự trợ giúp của Luyện Kim Võ Trang · Chấn Chùy cũng khó lòng gây ra sức phá hoại trên quy mô lớn hơn.

Thế nhưng bây giờ, càng chém giết, hắn lại càng được ban cho sức mạnh cuồng bạo hơn.

Belogo bắt đầu mong chờ những chuyện sắp tới.

Trở thành Ngưng Hoa Giả, sở hữu "Bí Năng" của riêng mình, học thêm nhiều Cực Kỹ hơn, giáng ngọn lửa thịnh nộ xuống đầu kẻ ác.

Chỉnh trang xong xuôi, mặc quần áo, ngồi xuống sofa, Belogo liếc nhìn đồng hồ, bật radio lên, đếm một, hai, ba. Khi đếm đến bốn, một tiếng rè của dòng điện vang lên, kèm theo đó là một bản nhạc chói tai và giọng một người đàn ông.

"Xin chào quý vị thính giả! Tôi là Dudel, người bạn trung thành của quý vị với hai chương trình mỗi ngày, chào mừng đến với chuyên mục của chúng ta!"

Đây là một chuyên mục radio âm nhạc tên là 《Sương Mù Xám, Công Nghiệp Và Bánh Phồng Tôm Giòn Tan Thơm Ngon》. Rất nhiều đĩa nhạc của Belogo đều được biết đến qua đài radio này. Nhưng có lẽ do là sở thích của thiểu số nên chương trình do Dudel dẫn không mấy nổi tiếng, chỉ phát sóng vào hai khung giờ là sáng sớm và đêm khuya.

"Ca khúc mới mà hôm nay chúng tôi mang đến cho mọi người là…"

Từng đợt tiếng hát vang lên từ chiếc radio, giọng ca méo mó, còn lẫn chút tạp âm rè rè của dòng điện, chất lượng âm thanh khá tệ, nhưng đối với Belogo mà nói, vậy đã là không tồi.

Hắn vừa ngân nga theo điệu nhạc, vừa giơ tay sắp đặt sa bàn trước mặt, tái hiện lại những cuộc chiến trong quá khứ.

Nhìn từ trên cao xuống toàn bộ sa bàn, có thể thấy địa hình bên trong có vài phần tương đồng với bản đồ của thành Âu Bạc Tư, chỉ là trên sa bàn này không có vết Đại Liệt Khích chạy ngang thành phố, mà chỉ có một bình nguyên vô tận, và những quân đoàn đang tung hoành trên đó.

Các quân đoàn kéo đến từ bốn phương tám hướng, đông như cát biển, vây chặt tòa thành đơn độc ở trung tâm sa bàn, thề sẽ hủy diệt nó trong biển lửa chiến tranh.

Belogo chăm chú dõi theo tất cả, trong phút chốc, hắn thậm chí còn nghe thấy cả tiếng gào thét chém giết.

Trên sa bàn tái hiện lại một trận chiến vô cùng nổi tiếng, trận chiến đã đặt dấu chấm hết cho cuộc chiến tranh điên cuồng và đáng sợ nhất trong lịch sử thế giới cận đại.

Đó là câu chuyện từ bảy mươi hai năm về trước.

Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ ở phương nam trỗi dậy, lần lượt thôn tính các quốc gia, sáp nhập chúng vào bản đồ rộng lớn của mình. Ngay khi sắp chạm đến lưu vực sông Lai Nhân ở phương bắc, các quốc gia phương bắc đã đoàn kết lại, thành lập Lai Nhân Đồng Minh như ngày nay để chống trả.

Cuộc tàn sát giữa hai bên khiến chiến tranh ngày càng điên cuồng, ngày càng nhiều quốc gia bị kéo xuống vũng lầy, cuối cùng biến thành một cuộc đại chiến thế giới được gọi là "Tiêu Thổ Chi Nộ".

Cuộc chiến này kéo dài sáu năm, khói lửa bao trùm khắp đại lục. Sau khi vô số người hy sinh, hai thế lực khổng lồ đã chọn một thành bang làm chiến trường cuối cùng.

Thành phố thần thánh của Vua Solomon.

Từ khi chiến tranh bắt đầu đến lúc kết thúc, Vua Solomon vẫn luôn giữ thái độ trung lập, ông xem thành bang của mình là Thành phố của Học giả, mà học giả chỉ ghi chép chiến tranh, không tham gia chiến tranh.

Nhưng hai gã khổng lồ không nghĩ vậy. Thành phố thần thánh nằm giữa hai bên, cả hai đều muốn chiếm lĩnh thành phố này để làm bàn đạp, đẩy chiến tuyến vào lãnh thổ của đối phương.

Vì thế, sáu mươi sáu năm trước, một trận chiến tranh đoạt thành phố thần thánh đã bắt đầu. Cả hai bên đều xuất quân đến đây, còn về Vua Solomon, không ai quan tâm đến suy nghĩ của ông ta, sự trung lập cố chấp của ông đã chọc giận cả hai phe.

Vua Solomon không từ bỏ, ông tập hợp quân đội chống lại các cuộc tấn công của Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ và Lai Nhân Đồng Minh. Mà hai thế lực khổng lồ này, cũng vì kiêng dè đối phương mà khai chiến với nhau, khiến toàn bộ chiến trường rơi vào cục diện tam phương hỗn chiến.

Belogo cầm lấy lá cờ trên sa bàn, mô phỏng lại thế tấn công lúc đó, bao vây hoàn toàn thành phố thần thánh.

Vua Solomon đã lợi dụng cục diện hỗn chiến để tìm kiếm đường sống, nhưng tiếc rằng hiện thực quá tàn khốc. Ông dẫn quân đội kiên trì khổ sở suốt một trăm ngày, cuối cùng cánh cổng thành lung lay sắp sụp đã bị quân đội của Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ công phá.

Khi quân đội Đế quốc xông vào hoàng cung bằng vàng của Vua Solomon, chỉ thấy ông đã chết trên ngai vàng của mình từ lâu, còn quân đội của Lai Nhân Đồng Minh cũng đã bước vào thành phố thần thánh đổ nát hoang tàn.

Trăm ngày hỗn chiến đã hoàn toàn kéo sụp hai bên vốn đã mệt mỏi rã rời. Họ nhìn mảnh đất cháy đen trước mắt, đều đã không còn sức để chiến đấu nữa. Sau đó là câu chuyện mà ai cũng quen thuộc.

Các học giả gọi trận chiến đó là "Thánh Thành Chi Vẫn". Sau Thánh Thành Chi Vẫn, hai bên đã nghị hòa trong hoàng cung đổ nát. Cuộc đại chiến thế giới Tiêu Thổ Chi Nộ càn quét các quốc gia đến đây là kết thúc, không lâu sau, trên mảnh đất này đã chào đón sự ra đời của Thành phố Giao Ước · Âu Bạc Tư.

Đó là một đoạn lịch sử đẫm máu và nước mắt. Có lẽ vì muốn che giấu điều gì đó, cả Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ và Lai Nhân Đồng Minh đều đồng loạt phong tỏa thông tin về Thánh Thành Chi Vẫn, đến nỗi phần lớn mọi người chỉ biết về sự bắt đầu và kết thúc của Tiêu Thổ Chi Nộ, chứ không rõ chi tiết của Thánh Thành Chi Vẫn.

Belogo rất tò mò về đoạn lịch sử đó, có thể xem là một trong số ít sở thích của hắn. Hắn thường đến thư viện mượn tài liệu, sau đó tái hiện lại Thánh Thành Chi Vẫn trên sa bàn.

Trong những năm sau này, một số học giả đã đưa ra những quan điểm mới lạ, họ nói rằng Thánh Thành Chi Vẫn được ghi trong sách lịch sử là sai lầm, là đã bị sửa đổi.

Họ phân tích từ các tài liệu như thép, nguồn binh lính, lương thực... và kết luận rằng, với quân lực của Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ và Lai Nhân Đồng Minh lúc đó, họ hoàn toàn có thể tiếp tục kéo dài chiến tranh, nhưng sau khi hủy diệt thành phố thần thánh, họ lại đột ngột dừng tay, như thể họ đến đây chỉ để hủy diệt nơi này.

Cũng có người nói, kết cục của Thánh Thành Chi Vẫn là Vua Solomon đã gây tổn thất nặng nề cho cả hai bên. Luận điểm này được củng cố bởi hồi ký của một số người, họ nói rằng vào thời điểm Thánh Thành Chi Vẫn diễn ra, họ đã thấy rõ ràng một luồng ánh sáng rực rỡ bốc lên từ hướng thành phố thần thánh.

Ánh sáng đó mạnh mẽ đến nỗi, tựa như một phép màu.

Từ thủ đô của Đế quốc Khoa Gia Đức Nhĩ đến tận cùng sông Lai Nhân, từ Cảng Tự Do cho đến Cao nguyên Phong Nguyên, tất cả mọi người đều nhìn thấy luồng sáng đó bốc lên, xuyên trời thấu đất.

Họ nói rằng luồng sáng đó đã giết chết tất cả binh lính tham chiến, bao gồm cả chính Vua Solomon. Vì vậy, tài liệu về Thánh Thành Chi Vẫn mới hiếm hoi đến thế, không phải bị phong tỏa, mà là vì không một ai sống sót. Cũng chính vì luồng sáng này đã gây tổn thất nặng nề cho hai gã khổng lồ, họ mới buộc phải nghị hòa.

Còn sự thật ra sao, có lẽ không ai biết được nữa, dù sao thì mọi chuyện cũng đã trôi qua quá lâu, mảnh đất cháy đen năm xưa cũng đã biến thành Thành phố Giao Ước · Âu Bạc Tư ngày nay.

Belogo suy tư. Ban đầu hắn cũng hoang mang vì những điều này, nhưng khi cánh cửa của thế giới siêu phàm mở ra trước mắt, hắn dần nhận ra rằng những bí ẩn chưa có lời giải dường như đều có một bộ mặt thứ hai.

Một bộ mặt đối diện với những người bình thường, và một bộ mặt khác đối diện với thế giới siêu phàm thần bí.

"Một luồng sáng."

Belogo thì thầm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, xuyên qua tầng tầng sương mù dày đặc và mây âm u, vượt qua những tòa nhà và cần cẩu đang vươn lên, cuối cùng dừng lại trên vết Đại Liệt Khích mịt mù sương xám.

Không ai biết Đại Liệt Khích hình thành như thế nào, nhưng khi kết hợp những lời đồn này lại với nhau, Belogo đã có một ý tưởng hoàn toàn mới.

Có lẽ những người đó đã nói đúng, luồng sáng kia đã đánh tan cả hai bên, và để lại trên mảnh đất cháy đen này một vết sẹo mang tên Đại Liệt Khích.

"Các bạn thính giả thân mến! Hẹn gặp lại vào đêm khuya!"

Giọng của Dudel vang lên, cùng với một bản nhạc nhẹ nhàng, chương trình buổi sáng kết thúc.

Belogo cũng từ từ đứng dậy, liếc nhìn sa bàn Thánh Thành Chi Vẫn, hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía Đại Liệt Khích.

Vô số bí ẩn làm Belogo bối rối, lý do mình đến thế giới này, chi tiết của giao dịch với ma quỷ… cho đến lịch sử bị chôn vùi dưới bóng tối của Âu Bạc Tư.

Hắn không nghĩ quá nhiều, sau khi âm thầm ghi nhớ tất cả trong lòng, Belogo liền ném chúng ra sau đầu. Cũng giống như những nghi hoặc về "Chấp Kỳ Giả", trước khi sức mạnh của bản thân đạt đến cấp độ đó, mọi suy nghĩ đều chỉ là tự làm hao tổn tinh thần.

Móc túi, Belogo lấy ra quân cờ mang về, đi đến bên sa bàn, đặt quân cờ lên trên cao điểm, bên dưới nó là thiên binh vạn mã đang tiến công.

Trong túi không chỉ có quân cờ, mà còn có cả tấm vé mà Jeffrey đưa cho, nó đã bị Belogo vò đến nhàu nhĩ.

"Kịch sân khấu à?"

Belogo lẩm bẩm.

Nếu không móc túi ra, hắn gần như đã quên mất tấm vé này. May mắn là khi nhìn vào ngày tháng, buổi biểu diễn chính là hôm nay.

Thực ra Belogo khá thích xem những thứ như sách, kịch sân khấu, phim ảnh…

Tóm lại, chỉ cần là những thứ chứa đựng "câu chuyện", Belogo đều thích. Hắn cảm thấy những thứ này ở một mức độ nào đó đã kéo dài tuổi thọ của con người, giúp con người trong cuộc đời hữu hạn của mình được thấy nhiều điều lộng lẫy hơn, trải qua những điều mà bản thân chưa từng trải qua.

Nghĩ đến đây, Belogo có thể cảm nhận được mình đang dần dần tái hòa nhập với thế gian, từ việc nghe nhạc rock ồn ào đến bây giờ là đi xem kịch.

Belogo cầm lấy chìa khóa, bước ra khỏi cửa phòng. Hắn quyết định nếu sau này chuyển nhà, sẽ tìm cách sắm một cái TV hay gì đó.

Rời khỏi tòa nhà, ánh sáng xám xịt mờ ảo chiếu xuống, bầu trời vẫn âm u quen thuộc.

"Mà không biết tiến độ của Jeffrey thế nào rồi nhỉ? Rốt cuộc Nomu có chịu mở miệng không."

Belogo tự lẩm bẩm, Cục Trật Tự cách nhà hắn quá xa, đi đi về về mất những bốn tiếng đồng hồ, nếu không có việc gì cần thiết, hắn thật sự lười đến đó.

"Yo! Belogo!"

Một tiếng gọi vang lên, Belogo nghi hoặc nhìn về phía phát ra âm thanh. Hắn gần như không có bạn bè gì, không hiểu ai đang gọi mình.

Hàng rào sắt ở góc phố được kéo ra, một gương mặt già nua ló ra từ bóng tối sau ô cửa sổ nhỏ, vẫy tay với Belogo.

"Belogo, hôm nay nghỉ à? Hiếm khi thấy cậu vào ban ngày đấy."

Lão nhân tỏ vẻ kinh ngạc, trong ký ức của ông, số lần Belogo xuất hiện vào ban ngày chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"Vâng, xem như là nghỉ ngơi."

Belogo đi đến bên hàng rào sắt, bắt chuyện với Vincent.

Tình bạn giữa Belogo và Vincent cũng khá kỳ diệu. Trong một năm thực tập, phần lớn thời gian Belogo đều dành để truy lùng, săn giết ác ma. Những việc này rõ ràng không thể tiến hành thuận lợi vào ban ngày, nên Belogo thường ngủ ngày, tối mới ra ngoài làm việc.

Hắn thường làm việc đến tận đêm khuya. Khi còn ở nhà Adele, cô sẽ chuẩn bị cho hắn chút đồ ăn khuya đặt trên bàn. Nhưng từ khi dọn ra khỏi nhà cô, không còn ai nấu cơm cho Belogo nữa, bản thân hắn cũng không có sức để làm. Việc tìm đồ ăn vào đêm khuya trở nên khó khăn, cho đến khi hắn phát hiện ra quán nhỏ của Vincent mở cửa đến tận khuya.

Đi lại nhiều lần, Belogo và Vincent cũng trở nên thân quen, xem như là khách hàng cũ.

"Trông cậu có vẻ vui, sao thế, có chuyện gì tốt xảy ra à?"

Vincent nhìn Belogo, có thể cảm nhận rõ ràng trạng thái tinh thần của Belogo đã tốt lên không ít.

"Chắc vậy… tôi tìm được việc rồi, một công việc ổn định và lâu dài, lương bổng cũng không tệ." Belogo trả lời.

So với các công ty ở Âu Bạc Tư, đãi ngộ của Cục Trật Tự quả thực không tồi, vừa lo ăn uống, lại còn lo cả ma chay, nghe thật là chu đáo.

"Ồ? Vậy thì không tệ. Cái chốn quỷ quái Âu Bạc Tư này tuy đâu đâu cũng là của cải, nhưng người ngoại xứ đến đây đào vàng cũng nườm nượp không ngớt. Người kiếm được tiền, sống cuộc sống ổn định vẫn là thiểu số, còn người có thể mua nhà ở trung tâm thành phố, có được một chỗ đứng thì lại càng ít."

Vincent lẩm bẩm, lão già này xem ra thời trẻ cũng đã trải qua không ít chuyện, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên những hồi ức quá khứ, rồi ông đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

"Đợi đã, cậu không phải đến Đại Liệt Khích làm việc đấy chứ?"

Đôi mắt đục ngầu của lão nhân bỗng sáng lên, nhìn chằm chằm vào Belogo.

"Không, không, tôi không chịu nổi nơi đó đâu."

Belogo nói dối, thực ra hắn cảm thấy đây không hẳn là lời nói dối. Hắn làm việc cho Cục Trật Tự, chỉ là thỉnh thoảng cần phải đến Đại Liệt Khích công tác mà thôi.

"Vậy thì tốt."

Nghe Belogo trả lời, Vincent thở phào nhẹ nhõm, sau đó ho khan dữ dội, cảnh báo Belogo.

"Cái phổi này của tôi chính là di chứng để lại khi làm việc ở Đại Liệt Khích đấy. Tôi coi như nghỉ việc sớm, nghe nói mấy lão già cùng thời với tôi cuối cùng đều chết trong bệnh viện… chết vì suy hô hấp."

Giọng của Vincent dần trở nên vô cảm, đơn điệu và thờ ơ.

"Họ nói cảm giác đó giống như đang chết đuối, cho đến khi không thể thở được, ngạt thở mà chết."

Lại nhìn Belogo một cái, Vincent cười lên rồi nói.

"Đừng để tâm quá, nhớ làm việc cho tốt nhé. Tuy nơi này tệ hại vô cùng, nhưng cũng phải cố gắng mà sống."

"Vâng, tạm biệt, Vincent, mai gặp lại."

Belogo gật đầu, cảm ơn sự quan tâm của Vincent rồi vẫy tay rời đi.