Chương 293: Thiên Chân

"Buổi tối? Tiệc tùng?"

Aimy tỏ vẻ hoang mang, rõ ràng là nàng không hiểu "tiệc tùng" là cái gì.

"Ngươi có thể hiểu là một nhóm người lấy một lý do kỳ quặc nào đó để ăn mừng những chuyện cũng kỳ quặc không kém, nói chung là một cảnh tượng khá vui vẻ."

Berlogo giải thích cho Aimy theo cách hiểu của mình. Từ trước đến nay, hắn gần như chưa từng tham gia vào các bữa tiệc của Bất Tử Giả Câu Lạc Bộ, chủ yếu là vì mỗi lần mấy tên thần kinh này đều chơi quá lố, khiến Berlogo không tài nào chấp nhận nổi.

Nhưng có một điều họ làm khá tốt, đó là không khí tại hiện trường thực sự rất vui vẻ, ngay cả một người ít khi cười nói như Berlogo, khi thấy dáng vẻ của Serlei bay lượn trên cột cũng phải cố gắng lắm mới nhịn được cười.

"Họ xem như là... một vài người bạn của ta, đều là những Bất Tử Giả, họ rất hứng thú với ngươi, ta nghĩ ngươi cũng vậy phải không?" Berlogo tiếp tục nói.

"Bất Tử Giả? Một đám Bất Tử Giả?" Aimy lẩm bẩm nhắc lại, vòng sáng trong mắt hơi khuếch tán.

Nàng gặp được một Bất Tử Giả như Berlogo đã cảm thấy chấn động rồi, nhưng nghe Berlogo nói thì ở Oposs không chỉ có mình hắn là Bất Tử Giả, mà còn có cả một đám.

Khi nào mà Bất Tử Giả lại mất giá như vậy, đâu đâu cũng có.

"Họ cũng khá hứng thú với ngươi, muốn gặp ngươi một lần, biết đâu có thể giúp ngươi giải quyết một vài vấn đề, ví dụ như... phần liên quan đến Alice."

Mỗi khi nhắc đến Alice, Berlogo đều cảm thấy có chút bất an.

Người chết là chết, không còn lại gì cả, nhưng Aimy lại có thể nhìn thấy ảo ảnh của Alice và nói chuyện với nàng, xuất phát từ bản năng, Berlogo cảm thấy chuyện này không hề đơn giản.

Khi nói chuyện với Aimy, nàng lại tỏ ra mọi thứ đều bình thường.

Berlogo tin tưởng Aimy, tin rằng Aimy sẽ không lừa dối mình, nhưng hắn lại cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy...

"Aimy? Qua đây làm việc!"

Hai người nói chuyện chưa được bao lâu thì giọng của Bailey đã truyền tới.

Bây giờ Aimy đang thực tập trong Thăng Hoa Lô Tâm... với tư cách là trợ thủ của Bailey.

"Cuối cùng cũng được nhàn rỗi một chút, đi làm vài việc của riêng mình rồi." Barder vô cùng cảm kích trước sự xuất hiện của Aimy.

Berlogo ở cùng Bailey vài phút đã bắt đầu cảm thấy khó chịu, cũng không biết Barder bao nhiêu năm nay đã vượt qua như thế nào. Khi hắn hỏi Barder, Barder cũng chỉ đáp lại một câu đơn giản.

"Quen là được."

Đằng sau câu nói đơn giản ấy ẩn chứa bao nhiêu cay đắng và nước mắt, Berlogo đã không biết nên nói gì hơn.

"Được, vậy tối nay ta đến đón ngươi." Berlogo hẹn giờ với Aimy.

"Thật không nỡ xa các vị, nhưng các vị cũng biết, với tư cách là một Ngoại Cần Chức Viên ưu tú, ta luôn có một ngày phải trở về chiến trường."

Trên sân ga tàu điện ngầm của Viện Điều Dưỡng Biên Thùy, Palmer vẻ mặt đau thương chào hỏi và từ biệt đầy thâm tình với các y tá đã chăm sóc hắn.

"Thực sự cảm ơn các vị rất nhiều."

Palmer cúi gập người thật sâu, suýt nữa thì rơi nước mắt.

Xa nhà đã lâu, hắn hiếm khi cảm nhận được sự quan tâm của con người ở đây. Nếu không phải Lebius gửi tin nhắn rằng nếu hắn không trở lại làm việc thì có thể tự động thôi việc, Palmer thật sự muốn ở lại đây thêm một thời gian nữa.

"Các vị! Chúng tôi sẽ nhớ các vị! Chỉ cần tôi không chết ở bên ngoài, chúng ta nhất định sẽ có ngày gặp lại."

Tàu điện ngầm gầm rú, dừng lại sau lưng Palmer. Hắn vẫy tay với các y tá đến tiễn, vẻ mặt không nỡ bước vào trong toa tàu.

Rõ ràng là trở về làm việc, Palmer lại có dáng vẻ như đang bước vào địa ngục, mặc dù xét về tính chất công việc của hắn, nói như vậy cũng không sai.

Các y tá vẫn giữ nụ cười tiêu chuẩn, vẫy tay với Palmer qua cửa sổ xe. Cho đến khi cửa xe đóng lại, tàu điện ngầm chở Palmer hướng về Khẩn Thất, nụ cười trên mặt họ mới dần cứng lại, rồi sụp đổ.

"A... cuối cùng cũng tống tiễn được tên này đi rồi."

"Tên này ấu trĩ quá đi, tôi cảm giác mấy ngày nay mình như đang trông trẻ con vậy."

"Bây giờ Ngoại Cần Chức Viên đều như thế này sao? Bộ phận Ngoại Cần rốt cuộc tuyển người kiểu gì vậy?"

Xuất phát từ đạo đức nghề nghiệp của nhân viên y tế, khi chăm sóc Palmer, mỗi y tá đều thể hiện đủ sự kiên nhẫn, nhưng càng kiên nhẫn và bao dung, Palmer lại càng phóng túng.

Palmer cũng không làm chuyện gì quá đáng, chỉ là những hành vi có thể xem là thiểu năng của hắn tích tụ nhiều lên, cũng khó tránh khỏi khiến các y tá cảm thấy phiền lòng.

"Thật ra... tôi thấy anh ta cũng được mà, tuy có hơi ấu trĩ, nhưng cũng có thể hiểu là ngây thơ phải không?"

Một y tá nhỏ giọng nói, những người khác ngẩn ra, trong đầu bất giác nhớ lại những chuyện gần đây liên quan đến Palmer.

Tên này điên cuồng lấy lòng y tá, cứ tưởng hắn muốn tuồn thứ hàng cấm gì, kết quả chỉ là nhờ người ta kiếm cho vài cuộn băng cát-sét, hoặc là nửa đêm hắn lén lút làm gì đó, khi các y tá đạp cửa xông vào thì chỉ thấy hắn đang dùng cồn y tế pha với nước, nghiên cứu xem có thể pha ra loại rượu uống được không.

Sau một lúc suy nghĩ ngắn ngủi, các y tá nhất trí cho rằng, Palmer người này không xấu, chỉ là hơi thiếu não.

Rồi lại nhớ đến những lời đồn liên quan đến Palmer. Nghe nói trước đây hắn cũng là người bình thường, còn là nhân viên mới xuất sắc nhất năm của bộ phận Ngoại Cần, nhưng trong một nhiệm vụ sau này đã xảy ra tai nạn, bị thương ở đầu, từ đó suy sụp, ngay cả gia tộc của hắn cũng vì thế mà đoạn tuyệt quan hệ với hắn, là một nhân vật bi tình đích thực...

Đương nhiên, những lời bàn tán sau lưng này, Palmer hoàn toàn không nghe thấy được, hắn vẫn đang nghiên cứu xem tiếp theo nên làm thế nào.

Vài ngày trước Palmer đã có thể xuất viện, nhưng hắn viện đủ mọi lý do, nằm lì trong Viện Điều Dưỡng Biên Thùy không nhúc nhích, cho đến khi Lebius không chịu nổi nữa, phát ra tối hậu thư, hắn mới luyến tiếc thu dọn hành lý, trở về Khẩn Thất.

Theo tình hình hiện tại, Palmer trở về cũng chỉ là đi gặp Lebius một chút, tạm thời hẳn là không có nhiệm vụ nào giao cho mình.

Sự thật cũng như Palmer nghĩ, hiện tại tổ sáu đang truy lùng Taida, trước khi có tiến triển mới, Tổ Hành Động Đặc Biệt ngược lại trở nên rảnh rỗi.

"Nói cách khác, tôi có thể về nhà thẳng phải không?"

Trong văn phòng, Palmer do dự một chút rồi nói với Lebius.

"Về lý thuyết là như vậy." Lebius không ngẩng đầu lên nói.

"Cái gì gọi là, về lý thuyết?"

Palmer không hiểu, sau đó chỉ thấy Lebius chỉ vào đống tài liệu chất chồng bên cạnh, mở miệng nói: "Hôm nay Uriel xin nghỉ rồi, ngươi đến giúp ta xử lý đống tài liệu này đi."

"Chuyện... chuyện này không hay lắm đâu? Tổ trưởng." Palmer không muốn làm việc, "Tôi là một Ngoại Cần Chức Viên, không làm được công việc văn chức này đâu."

"Theo giấy phê duyệt, mấy ngày trước ngươi đã phải trở về Khẩn Thất báo cáo rồi, nhưng đến tận hôm nay mới quay lại… Ta có thể tính ngươi vô cớ vắng mặt không?"

Lebius đánh thẳng vào yếu huyệt, Palmer nhất thời cứng họng, rồi... rồi hắn không nói gì cả, lẳng lặng thu dọn đống tài liệu trên bàn.

Bưng trà rót nước, quét đất đấm lưng.

Vài giờ trước, Palmer còn đang ở Viện Điều Dưỡng Biên Thùy làm người trên người, được các y tá chăm sóc cẩn thận, sau khi trở về Khẩn Thất, hắn lập tức biến thành người dưới người, bị Lebius sai tới gọi đi.

Sự tương phản quá lớn khiến cảm xúc của Palmer cuộn trào, nhưng hắn lại không có cách nào, từ khi nhà Kleist cắt tiền sinh hoạt phí của Palmer, nguồn kinh tế của hắn chỉ còn lại tiền lương của bộ phận Ngoại Cần, nếu cái này cũng không còn, hắn chỉ có thể đi đầu quân cho Serlei.

Palmer rất rõ một chuyện, mình và Serlei chỉ là bạn bè ngoài mặt, nếu thật sự đầu quân cho hắn, bị người nhà biết được, vậy thì hắn thật sự không thể trở về Phong Nguyên Cao Địa nữa.

Mãi bận rộn đến tối, Lebius mới tha cho Palmer. Palmer mệt mỏi rã rời bước ra khỏi Trật Tự Cục, đi ra đường phố.

Trên con phố đèn đỏ rượu xanh, Palmer một mình lẻ bóng, nghĩ đến hoàn cảnh của mình, hắn đột nhiên có một chút buồn bã.

Từ khi mình trở thành một Trái Vụ Nhân, bất hạnh đã luôn đeo bám bên cạnh Palmer, người cộng sự tốt từng có, Church, cũng đã bỏ hắn mà đi. Khó khăn lắm mới chào đón được một Berlogo không chết, nhưng sự chú ý của Berlogo lại hoàn toàn dồn vào Aimy.

Mỗi khi đến lúc này, Palmer lại tự an ủi mình, dù sao mình cũng còn có một vị hôn thê... một vị hôn thê chỉ xuất hiện qua điện thoại.

Palmer đột nhiên cảm thấy cuộc đời mình thật thất bại, nỗi buồn dâng lên từ trong lòng, giống như một con chó nhà có tang, lang thang trên phố, đi một hồi thì đến trước cửa Bất Tử Giả Câu Lạc Bộ.

Ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu quen thuộc, tâm trạng của Palmer có chút phức tạp.

Không ngờ rằng, trong Thệ Ngôn Thành Oposs rộng lớn này, nơi duy nhất có thể dung chứa mình, lại chính là Bất Tử Giả Câu Lạc Bộ, người duy nhất có thể cùng mình uống thỏa thích, lại là Dạ Tộc Lĩnh Chủ có mối thù sâu như biển máu với nhà Kleist, Serlei Veleris.

Palmer không khỏi cảm thấy sự trêu ngươi của số phận, nhưng trước hiện thực tàn khốc này, ai còn quan tâm đến những thứ đó chứ?

Nhớ lại những loại rượu ngon trong hầm rượu, Palmer trực tiếp đẩy cửa bước vào, chỉ thấy trong Bất Tử Giả Câu Lạc Bộ đèn đuốc sáng trưng, các loại rượu chất đầy bàn, giống hệt như lần đầu tiên hắn và Berlogo đến đây, Serlei đã chuẩn bị tiệc chào mừng cho họ.

Khoan đã, tiệc tùng?

Giữa những quả bóng bay và dây ruy băng, một biểu ngữ được treo phía trên quầy bar, có thể lờ mờ thấy được dòng chữ chào mừng.

Trái tim của Palmer bị xúc động.

Quay đầu lại, hắn thấy Serlei đang bận rộn, gã này đang loay hoay trước máy hát tự động hình vòm, ngay sau đó Serlei cũng chú ý đến Palmer. Không đợi Serlei nói gì, Palmer đã ôm chầm lấy hắn.

"Không ngờ tới, không ngờ tới cuối cùng lại có một Bất Tử Giả quan tâm đến ta như vậy!" Palmer vừa khóc vừa nói.

Không hổ là hồ bằng cẩu hữu của mình, lúc này, chỉ có Serlei mới ăn mừng mình xuất viện.

Sự nhiệt tình của Palmer khiến Serlei có chút không chống đỡ nổi, rất nhanh Serlei dường như đã hiểu ra điều gì đó, biểu cảm trở nên phức tạp.

"Serlei, ngươi mới là anh em tốt của ta!" Palmer dõng dạc nói.

Nhưng lời đáp lại như dự đoán đã không vang lên. Palmer nghi ngờ nhìn Serlei, Serlei thì hiếm khi quay đầu đi, tránh né ánh mắt của Palmer.

Palmer cứng ngắc buông Serlei ra, nhìn những vật trang trí xung quanh, "Đây là tiệc chào mừng chuẩn bị cho ta, đúng không?"

Serlei không nói một lời.

"Là... đúng không?" Palmer cẩn thận hỏi.

Lúc này, vài quả bóng bay va vào nhau rồi dịch chuyển, để lộ ra dòng chữ bên dưới biểu ngữ.

"Hoan nghênh người bạn mới Aimy..."

Tháng ba, đầu xuân.

Bầu trời âm u, một màu xám đen, toát lên vẻ nặng nề ngột ngạt, phảng phất như có người đem mực vẩy lên giấy Tuyên Thành, mực thấm đẫm thương khung, loang ra từng tầng mây.

Mây tầng lớp lớp, hòa quyện vào nhau, tỏa ra những tia chớp màu đỏ thẫm, kèm theo tiếng sấm ầm ầm.

Giống như thần linh gầm nhẹ, vang vọng giữa nhân gian.

Mặt đất mờ ảo, có một tòa thành phế tích, lặng im trong cơn mưa máu màu đỏ sẫm, không một chút sinh khí.

Trong thành vách đổ tường xiêu, vạn vật khô héo, khắp nơi có thể thấy những ngôi nhà sụp đổ, cùng với từng cỗ thi thể màu xanh đen, thịt nát, phảng phất như lá thu vỡ vụn, lặng lẽ điêu linh.

Đường phố ngày nào tấp nập, giờ đây một mảnh tiêu điều.

Con đường đất từng người qua kẻ lại, lúc này không còn chút ồn ào.

Chỉ còn lại bùn máu hòa lẫn với thịt nát, bụi đất, giấy vụn, không phân biệt được với nhau, trông đến kinh tâm động phách.

Cách đó không xa, một cỗ xe ngựa không còn nguyên vẹn, lún sâu trong bùn lầy, đầy vẻ ai oán, chỉ có trên càng xe một con thỏ nhồi bông bị bỏ lại, treo lơ lửng, đung đưa theo gió.

Lớp lông tơ màu trắng sớm đã thấm thành màu đỏ ướt, tràn ngập vẻ âm u quỷ dị.

Đôi mắt đục ngầu, dường như còn sót lại chút oán niệm, cô độc nhìn về phía những phiến đá lốm đốm phía trước.

Nơi đó, có một bóng người đang nằm sấp.

Đây là một thiếu niên chừng mười ba mười bốn tuổi, quần áo rách rưới, đầy vết bẩn, bên hông buộc một chiếc túi da đã hỏng.

Thiếu niên nhắm hờ mắt, không hề nhúc nhích, cái lạnh thấu xương từ bốn phương xuyên qua lớp áo cũ kỹ của hắn, lan khắp toàn thân, dần dần lấy đi nhiệt độ cơ thể của hắn.

Nhưng dù cho mưa rơi trên mặt, mắt hắn cũng không chớp một cái, lạnh lùng như chim ưng nhìn chằm chằm về phía xa.

Nhìn theo ánh mắt của hắn, ở vị trí cách hắn bảy tám trượng, một con kền kền gầy trơ xương, đang gặm một xác chó hoang thối rữa, thỉnh thoảng cảnh giác quan sát xung quanh.

Dường như trong phế tích nguy hiểm này, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, nó sẽ lập tức bay vút lên không.

Hồi lâu sau, cơ hội đã đến, con kền kền tham lam cuối cùng cũng đã vùi đầu hoàn toàn vào khoang bụng của con chó hoang.