Chương 292: Sư môn bất hạnh

墾室 là một loại ảo vực lớn được tuyệt đối phong kín, hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài. Nhiều người mới đến đây đều rất khó thích nghi với nhịp sống trong đó, thậm chí có người vì môi trường quá áp bức mà mắc phải một số căn bệnh tâm lý.

Ấy Mưu lại rất quen thuộc với cuộc sống trong墾室, cảm giác nơi đây giống như đang sống trong ngã rẽ lạc lối, không có bình minh cũng chẳng có đêm tối, như đang tồn tại giữa khoảng lặng của ngày và đêm.

Điểm duy nhất để nhận biết thời gian trôi qua là chiếc đồng hồ treo trên tường. Ấy Mưu yên lặng ngồi trên giường, nhìn đồng hồ, bây giờ đã là sáng sớm rồi.

Dù cô ta đã nói không cần phòng riêng, nhưng Bái Lệ vẫn chuẩn bị một căn cho Ấy Mưu. Là một chiến binh luyện kim nhân tạo, cô không cần ngủ, cả đêm chỉ giữ tư thế nằm ngửa y hệt người thường để chờ ngày mới tới.

Chỉ nghỉ ngơi được vài phút, Bái Lệ đã gõ cửa phòng Ấy Mưu.

Ấy Mưu hoảng hốt mở cửa, tưởng chừng lần này lại bị hại đau đớn, nhưng Bái Lệ lại rất nghiêm túc.

“Đây là giấy thông hành tạm thời, ngươi có thể dùng nó tự do ra vào Luyện hóa lò cốt.” Một chiếc thẻ được Bái Lệ treo lên cổ Ấy Mưu, trên đó còn dán ảnh của cô, nhìn rõ là làm gấp.

“Đây là đồng phục, ta làm nhiều bộ, ngươi có thể thay đổi theo mùa.” Mấy bộ quần áo được đặt trên bàn, từ đồ hè đến đồ đông đều có hết.

“Rồi đây là...” Bái Lệ như một bậc trưởng bối quá quan tâm, miệng lải nhải giới thiệu đầy đủ những thứ mang tới cho Ấy Mưu. Chẳng mấy chốc, bàn của Ấy Mưu đã chất đầy đồ vật, một số còn đặt dưới đất.

Ấy Mưu rất muốn nói với Bái Lệ rằng cô là một luyện kim nhân tạo, đa phần những thứ này đều không dùng được, nhưng Bái Lệ tuyệt không cho cô có cơ hội ngắt lời.

“Ồ, đúng rồi, thứ quan trọng nhất là những món này.” Bái Lệ tháo một chiếc vòng tay từ cổ tay mình, nhìn qua thì chẳng khác gì vòng thông thường, nhưng Ấy Mưu tinh tường cảm nhận được dòng khí ánh sắc trong đó, đây là một món vũ khí luyện kim.

“Dù ta là trưởng ban Luyện hóa lò cốt, nhưng thực lực bản thân vẫn chưa đủ mạnh, nếu gặp chuyện chẳng lành thì khó có thể tự vệ, nên ta tự tạo ra nhiều món bảo hộ nhỏ để bảo toàn mạng sống.”

“Rồi đây là chiếc nhẫn, chức năng đơn giản, có thể tạo lá chắn khí tức bảo vệ bản thân, tối đa chịu đựng đòn tấn công toàn lực của kẻ thù cấp ba.” Một chiếc nhẫn sáng lấp lánh được đeo lên ngón tay Ấy Mưu.

“Quý giá nhất là món vũ khí luyện kim này.” Bái Lệ tháo khuyên tai mình, nhẹ nhàng kẹp vào dái tai Ấy Mưu.

“Khác với các món đồ nhỏ trước, món vũ khí luyện kim này là cấp đen Hoại Hóa, công dụng là cho phép ngươi dịch chuyển không gian cự ly ngắn.” Lời nói khiến Ấy Mưu kinh ngạc, vũ khí luyện kim có thể dịch chuyển không gian đều cực kỳ quý giá, vậy mà Bái Lệ lại trao cho cô.

“Ồ, các món vũ khí luyện kim trước dùng xong sau một thời gian sẽ nguội, có thể tái sử dụng, còn món này thì khác, chỉ dùng một lần, chỉ hỗ trợ dịch chuyển một lần là hỏng, trừ khi thực sự sắp chết, không nên tùy tiện dùng.”

Sau một hồi thao tác của Bái Lệ, giờ đây Ấy Mưu đã được trang bị đầy đủ.

Bái Lệ ngắm nghía Ấy Mưu một hồi rồi tự nói, “Như vậy, dù thầy có tới cũng sẽ bị bất ngờ chứ nhỉ?”

Luyện kim thuật sĩ vốn không mạnh về chiến đấu, nhưng nếu chuẩn bị đủ thời gian, Bái Lệ tin rằng bằng các vũ khí luyện kim có thể hạ gục đối thủ.

“Như vậy... thật sự được sao?” Ấy Mưu rụt rè hỏi, cô cũng là luyện kim thuật sĩ, biết rõ những món này đắt giá thế nào, Bái Lệ gần như trao hết trang bị của mình cho cô.

Bái Lệ an ủi, “Yên tâm đi, những thứ này đều là kinh phí công quỹ, chẳng tốn tiền riêng của ta.”

Rồi giọng Bái Lệ nhỏ lại, khoác vai Ấy Mưu, “Ta thuê một kế toán rất rành, hắn làm sổ sách giả rất giỏi, mỗi tháng ta đều cân đối được không ít quỹ phục vụ việc khác.”

Lời nói kỳ quặc này khiến Ấy Mưu một lúc không biết trả lời sao.

“Ừ... đủ rồi.” Xong xuôi mọi thứ, Bái Lệ phóng uế một cái lên giường của Ấy Mưu, gương mặt nghiêm túc trở về nụ cười thân quen.

Cô vỗ nhẹ đệm bên cạnh Ấy Mưu, hiểu ý cô ngồi xuống, đã chuẩn bị tinh thần chống trả nhưng lần này không xảy ra chuyện tàn ác như tưởng tượng.

Bái Lệ chỉ nhẹ nhàng ôm lấy Ấy Mưu, đầu tựa vào bên cạnh cô, khí thế kiêu ngạo không còn, thay vào đó là sự yếu ớt mơ hồ.

Chờ một lúc lâu, Bái Lệ khẽ nói, “Lần đầu gặp ngươi, ta thật sự tưởng Alice đã sống lại.”

“Ngươi cũng mong thức dậy là Alice sao?” Ấy Mưu ánh mắt hơi u ám.

Bái Lệ không trả lời mà chuyển chủ đề, “Biết không, trong cuộc đời ta đến giờ, chỉ đối mặt với cái chết một lần…”

“Chiến tranh bí mật sao?” Ấy Mưu hiểu rõ quá khứ đó.

“Trong thảm họa đó ta cũng suýt chết, may mắn là Bardel cứu được ta.” Bái Lệ nói thêm, “Bardel là kẻ luôn mặc bộ đồ bảo hộ, chính là sư huynh cả của ngươi, đệ tử hàng đầu của thầy.”

“Để cứu ta, Bardel suýt bị thiêu sống, dù cứu về rồi, thân thể còn lại nhiều vết sẹo khó lành, dung mạo thay đổi hoàn toàn. Khi ta nhìn thấy hắn trong bệnh viện, cả người đều quấn băng, mủ máu chảy không ngừng。”

“Ta từng hỏi Bardel, sao lại cứu ta? Nếu không cứu, cũng không thành ra thế này.”

“Ta nhớ hắn nói, mùa hè từng muốn đến bãi biển Tự Do Cảng để một lần tình cờ đầy yêu thương, giờ thì như thế này, chỉ làm khách du lịch phải chết khiếp mỗi lần ra biển.”

“Bardel bảo: Tình yêu như nước trôi, nhưng sư muội vĩnh hằng, ta là muội, vì tình sư huynh cũng phải cứu.”

Bái Lệ im lặng một lúc rồi nói tiếp, “Trong những người ta quen, Bardel là người chẳng giỏi đùa cợt, mà khi đùa thì rất khó coi.”

Ấy Mưu im lặng lắng nghe.

“Quay lại câu hỏi trước, ta mong thức dậy là Alice sao?”

“Không, ta cũng rất thích sư muội đó của ta, nhưng người chết là người chết, đây là định luật không thể thay đổi.”

“Lần đầu gặp ngươi, ta biết ngươi không phải Alice, mà giống hơn như em gái Alice.”

“Thôi thì, Alice không thể sống lại thật đáng buồn, nhưng khi biết có ngươi, ta lại rất vui, nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng ta lại có thêm một tiểu sư muội.”

Đề cập tới “tiểu sư muội”, Bái Lệ cười rất tươi, dường như rất thích cái tên này.

“Ta tưởng đây sẽ là một khởi đầu tốt đẹp, nhưng thầy giáo càng ngày càng cực đoan.”

“Ta biết hắn muốn làm gì…”

“Alice mất, ta không bảo toàn thân mình thì cũng có thể chấp nhận, nhưng bây giờ không giống nữa, ta đã là trưởng ban Luyện hóa lò cốt rồi, ta không thể đứng nhìn thêm một tiểu sư muội nữa chết.”

Ấy Mưu phần nào hiểu ý, bất giác đưa tay ra rồi ôm chặt Bái Lệ, hai người ôm lấy nhau.

Bái Lệ tiếp tục nói, “Trước đây ngươi trông giống em gái Alice, giờ lại giống em gái ta,” Bái Lệ diễn đạt theo cách kỳ quái, “ta nghĩ thế hệ chúng ta đã phản bội sư môn nhiều rồi, giờ lại gây chuyện chuyện gia đình nữa.”

Bái Lệ ôm chặt Ấy Mưu, rồi ngẩng đầu, vỗ vỗ mặt cô vừa vuốt vừa nắn.

“Yên tâm, dù vì lý do gì, ngươi cũng sẽ không sao, lỗi của thầy giáo không nên để ngươi gánh.”

Bái Lệ nghiêm nghị nói, “Hắn nên nghỉ hưu rồi!”

“Ừ.” Ấy Mưu nhỏ giọng đáp, lời nói của Bái Lệ làm cô bất ngờ, không nghĩ Bái Lệ sẽ nói vậy, cũng không ngờ thái độ của cô lại thế.

Bái Lệ đã trao hết mọi thiết bị phòng ngự có thể cho cô, khiến Ấy Mưu nhớ tới những lo âu thường ngày của Bác Lạc Ca, có thể những nhân viên làm nhiệm vụ ngoài không được đối xử tốt như cô.

“Tôi tưởng trong mắt ngươi tôi chỉ là một đề tài nghiên cứu.” Ấy Mưu nói.

“Đề tài nghiên cứu và tiểu sư muội không mâu thuẫn, như đề tài nghiên cứu và Bác Lạc Ca vậy.”

“Hả?” Lời của Bái Lệ đã làm cảm động của Ấy Mưu tan biến toàn bộ.

“Đùa thôi!” Bái Lệ cười quỷ quyệt, lại xoa đầu Ấy Mưu thật mạnh.

Mở mắt ra, Bác Lạc Ca khéo léo dời Vi ra một bên, chỉnh lại quần áo rồi thong thả bước ra khỏi phòng.

Tạo tôn không biết từ khi nào đã trở về Câu lạc bộ Bất tử, nằm dài ngay bậc thang, Bác Lạc Ca giả vờ không thấy, bước qua y như không.

Dưới quán rượu, Thất Lôi say mèm ngồi tựa quầy bar, dù vậy vẫn chuẩn bị đồ ăn sáng cho Bác Lạc Ca, ý chí trong một số mặt của hắn quả thực đáng kinh ngạc.

Bác Lạc Ca không khách khí, cầm dao dĩa ăn ngay, tiếng bước chân vang lên, Bác Đặc bê xô nước và cây lau bước ra, dọn dẹp hiện trường hỗn độn.

Qua thời gian tiếp xúc, Bác Lạc Ca thấy thành phần câu lạc bộ Bất tử giống như một gia đình lạ kỳ: Vi và Tạo tôn như thú cưng, Thất Lôi là người thừa kế bất trị, Bác Đặc như người cha tận tâm.

“Thất Lôi, dạo này ta kết bạn được một người.” Bác Lạc Ca nói.

“Ai vậy?” Thất Lôi nằm trên quầy bar, mặt tái mét như sắp chết.

“Là một luyện kim nhân tạo,” Bác Lạc Ca bổ sung, “có ý thức riêng, nói đơn giản thế này, ngoại trừ hình thể khác, cô ta chẳng khác gì người thường.”

“Nếu bảo trì đều đặn, đảm bảo tim chuyển động và phản chiếu ý thức hoạt động bình thường, về mặt nào đó cũng có thể coi là bất tử.”

Thất Lôi gật đầu hờ hững, men rượu suốt đêm khiến đầu hắn không thể nghĩ chuyện phức tạp, “Thú vị thật, là... cô ta tên Ấy Mưu phải không?”

“Ngươi quen cô ta à?” Bác Lạc Ca thắc mắc, bởi Thất Lôi lẽ ra không hề có mối liên hệ nào với Ấy Mưu.

“Trước nghe Phác Mã nói, bảo cô ta là mục tiêu nhiệm vụ gần đây của các ngươi.” Thất Lôi đáp.

“Không ngờ Phác Mã còn tiết lộ chuyện đó cho ngươi.” Bác Lạc Ca ngạc nhiên.

“Phác Mã thì ngươi cũng biết rồi, như anh em kết nghĩa, chỉ cần vài chai rượu, ngươi còn có thể khai ra cả bản đồ phân phối tài sản nhà Khắc Lặc Tư.”

“Thật là nỗi ô nhục của nhà Khắc Lặc Tư...”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Thất Lôi đồng tình.

Không biết người Khắc Lặc Tư ngày trước sẽ cảm thấy thế nào khi thấy Phác Mã bây giờ. Ngày xưa họ là những anh hùng kiệt xuất trong Cuộc chiến Bình Minh, giờ thì tụt dốc không phanh.

“Tôi muốn mang cô ta tới đây, ngươi nghĩ thế nào?” Bác Lạc Ca dò hỏi.

“Hả? Sao lại nghĩ thế?” Thất Lôi tò mò.

“Cô ta đặc biệt, có thể là người đầu tiên có ý thức riêng trong số luyện kim nhân tạo,” Bác Lạc Ca trầm tư, “cô ta còn mang nhiều bí ẩn chưa giải đáp, biết đâu các lão quái như các ngươi có thể tìm ra điều gì.”

“Quan trọng nhất, ngươi chẳng muốn tận mắt xem sao?”

“Xem cái gì?” Thất Lôi phản hỏi.

“Ngươi chưa nghe rõ đấy à? Người đầu tiên có ý thức riêng trong số luyện kim nhân tạo, dù ngươi sống lâu cỡ nào cũng chưa từng thấy món này.” Bác Lạc Ca nghĩ Thất Lôi chắc là say quá không tỉnh.

Thất Lôi ánh mắt trống rỗng, sau một lúc định thần, mặt biến dạng.

“Luyện kim nhân tạo à?”

“Đúng thế!”

“Có ý thức riêng?”

“Đúng vậy!”

Thất Lôi ngồi phắt dậy, nét mặt méo mó: “Những luyện kim thuật sĩ này thật sự tạo ra được sinh mệnh mới à!”

Ngẩn ra vài giây rồi, hắn nắm chặt Bác Lạc Ca, gào hỏi, “Không phải sao? Khoan đã, Ấy Mưu này là luyện kim nhân tạo hả?”

“Ngươi chẳng phải nghe Phác Mã nói sao?” Bác Lạc Ca ngược lại quát lên.

“Phác Mã chưa từng nói về phần luyện kim nhân tạo khiến tôi biết!” Thất Lôi nói.

Phác Mã chỉ đề cập về sự tồn tại của Ấy Mưu, chưa từng tiết lộ bản chất thật khiến Bác Lạc Ca phần nào tin rằng Phác Mã không phải lúc nào cũng lộ hết bí mật.

“Phác Mã chỉ nói Bác Lạc Ca đồ tể lại thân thiết với mục tiêu nhiệm vụ, chẳng màng anh em tốt,” Thất Lôi hồi tưởng lúc say cùng Phác Mã, “hắn vừa uống vừa than vãn mình bị một con luyện kim nhân tạo đá khỏi.”

“Trời ạ, Bác Lạc Ca cả tuần rồi không ra ngoài ăn khuya với tôi, toàn tại con luyện kim nhân tạo chết tiệt đó!” Thất Lôi bắt chước giọng Phác Mã nhại lại câu nói.

“Gì cơ?” Lần này đến Bác Lạc Ca sửng sốt, nhưng nghĩ kỹ hóa ra đúng vậy. Bình thường sau giờ làm, Bác Lạc Ca và Phác Mã còn có những lúc ăn khuya vui vẻ, nhưng từ khi đến dựng trại luyện kim, chuyện đó cũng quên bẵng.

Biểu cảm Thất Lôi đông cứng lại, hắn chợt nhận ra mình vô tình nói ra điều cấm kỵ của người nghiện rượu: không được tiết lộ những lời nhảm nhí khi say.

“Được rồi, ta rất hứng thú, tối qua đến nhé? Chúng ta có thể tổ chức một bữa tiệc.” Thất Lôi đứng lên, đổi chủ đề, Bác Lạc Ca vẫn lạnh lùng nhìn hắn.

Hai người nhìn nhau vài giây, kết thúc với thất bại của Thất Lôi.

“Được, được, ngươi mang cô ta tới đi. Nơi đây toàn bất tử, ai cũng từng trải, chắc không có chuyện gì làm khó chúng ta.” Thất Lôi nói.

“Vậy thì quyết định thế, tối nay ta sẽ đưa cô ta tới.” Bác Lạc Ca gật đầu.

Chào đón Bác Đặc đang lau dọn, Bác Lạc Ca mở cửa ra đi. Những ngày ở câu lạc bộ bất tử, anh hiểu được thế nào là “ở gần công ty”.

Trước đây anh có thể dùng chìa khóa ngách đi qua đó, nhưng cảm giác khó chịu khi lờ lững qua con đường ấy khiến người ta khó chịu. Giờ thì không còn nữa, lại thêm việc Ấy Mưu tỉnh lại, tâm trạng Bác Lạc Ca cũng bất ngờ tốt đẹp.

Vậy giờ chỉ còn một việc cần giải quyết.

Bác Lạc Ca đứng lại trên phố, những lớp băng tuyết mùa đông phủ lên thành phố, trong đầu anh vang vọng cái tên đó:

Thái Đạt Á Chế Đặc.

Mùa ba, đầu xuân.

Phía đông Nam Hoàng Châu, một góc khuất.

Bầu trời u ám, màu xám đen, tạo cảm giác nặng nề áp bức, như có người đổ mực lên tờ giấy tuyên, mực lan tỏa phủ kín bầu trời, nhuộm mây thành đám mây đỏ thẫm.

Mây xếp chồng, hòa quyện, tỏa ra tia chớp đỏ rực, kèm theo tiếng sấm vang vọng như quỷ thần đang gầm thét giữa nhân gian.

Đất rộng mờ mịt, có một thành phố hoang phế, dưới cơn mưa máu đỏ loang lổ, im lặng không chút sức sống.

Trong thành, những bức tường đổ nát, vạn vật héo úa, khắp nơi đều có nhà cửa đổ sập và xác thân xanh đen, thịt vụn rơi rụng y như lá mùa thu vỡ nát, lặng lẽ rơi xuống.

Con phố từng tấp nập người qua lại giờ chỉ còn hoang lạnh.

Con đường đất ngày xưa náo nhiệt nay không còn tiếng ồn ào.

Chỉ còn lại bùn máu lẫn thịt vụn, bụi đất, giấy tờ lẫn lộn, không thể phân biệt, cảnh tượng gây kinh hoàng.

Không xa, một chiếc xe ngựa hỏng hóc mắc kẹt trong vũng bùn lầy, ngập tràn sự sầu thương. Trên xe là một con thú nhồi bông hình thỏ bị bỏ quên, đung đưa trong gió.

Lớp lông trắng đã biến thành ướt đỏ, mang vẻ u ám kỳ quái.

Đôi mắt đục ngầu dường như còn lưu lại chút oán hận, đơn độc nhìn về phía mảng đá rạn nứt phía trước.

Ở đó, có một bóng người nằm úp.

Đó là một cậu thiếu niên khoảng mười ba, mười bốn tuổi, quần áo rách nát, dính đầy bụi bẩn, eo đeo một chiếc túi da hư hỏng.

Thiếu niên nheo mắt, bất động, cái lạnh thấu xương len vào qua lớp áo rách rưới, lan khắp người, dần dần lấy đi hơi ấm cơ thể.

Dù nước mưa đổ lên mặt, cậu cũng không chớp mắt, ánh nhìn sắc như đại bàng, lạnh lùng dõi theo đằng xa.

Theo hướng ánh mắt ấy nhìn về phía một khoảng cách bảy, tám thước, một con kền kền gầy gò đang xé xác chó hoang, thỉnh thoảng cảnh giác nhìn xung quanh.

Dường như ở vùng hoang phế nguy hiểm này, vừa có chút động tĩnh lớn, nó sẽ lập tức bay vụt lên trời.

Lâu rồi, cơ hội đến, con kền kền tham lam cuối cùng chui đầu vào bụng chó hoang.

— Truyện do tác giả Andlao sáng tác cập nhật nhanh nhất trên app Y Đọc.

Đọc miễn phí tại https://