Chương 40: Đồng bệnh tương liên

“Tên?”

“Y Phàm · Khắc Lai Khắc Tư.”

“Tuổi?”

“Hai mươi hai tuổi.”

“Thuộc bộ phận nào?”

“Ban Ngoại Cần.”

Cùng với từng câu hỏi được đặt ra, biểu cảm của Eugene dần đông cứng lại, từ vẻ khinh thường dành cho Palmer chuyển thành vui sướng và kích động.

Hắn đã moi được vô số thông tin kinh người từ miệng gã tên “Y Phàm · Khắc Lai Khắc Tư” này, những thông tin mà trước đây bọn chúng tuyệt đối không thể nào chạm tới.

Từ vị trí cụ thể của Cục Trật Tự, cho đến việc phân chia các ban ngành chi tiết, tất cả đều bày ra trước mắt.

“Đúng đúng đúng, chính là như vậy, lực lượng nội bộ của Cục Trật Tự hiện giờ đang trống rỗng, đại đa số tinh nhuệ đều đã được phái đi chấp hành nhiệm vụ, nếu không cũng chẳng phái một kẻ như tôi đến đây do thám tình báo, phải không?”

Ánh mắt Palmer đảo đi nơi khác, đám tay chân vây chặt lấy hắn, che khuất phần lớn tầm nhìn, nhưng hắn vẫn có thể nhìn thấy chút ít khung cảnh qua những kẽ hở.

Ví dụ như những kẻ đang vận chuyển hàng hóa, bọn chúng đã chuyển hàng từ tối qua, đến bây giờ vẫn chưa dừng lại.

Bọn chúng đang vận chuyển thứ gì?

“Lực lượng nội bộ trống rỗng sao?”

Eugene lẩm bẩm, hắn liếc nhìn Palmer đang trong bộ dạng thảm hại, có phần tin vào những thông tin này.

Một kẻ ngu ngốc như vậy mà cũng được phái ra ngoài, lẽ nào Cục Trật Tự thật sự không còn dư lực lượng?

Eugene trầm tư, hắn vẫn nhớ tin đồn lan truyền trong vùng xám, “bọn họ” đã quay trở lại, và đã giao chiến với Cục Trật Tự vài lần trong bóng tối vô hình.

Một cuộc chiến tranh không thể nhìn thấy đang diễn ra.

Bây giờ mình đã nắm được vị trí chính xác của Cục Trật Tự, cùng với tin tình báo về lực lượng nội bộ trống rỗng của chúng, một khi những thông tin này bị “bọn họ” biết được…

Đó sẽ là một món tiền lớn, một gia tài đủ để khiến người ta phát điên, có lẽ Eugene còn có thể dựa vào đó để thăng tiến, trở thành “Đảo Tín Kỵ Sĩ”.

Là một Ngưng Hoa Giả hoạt động độc lập bên ngoài các thế lực lớn, Eugene muốn thăng tiến chỉ có thể tìm đến đám thuật sĩ luyện kim điên cuồng của “Chân Lý Tu Sĩ Hội”.

Bọn người này không chỉ thu phí đắt đỏ mà còn có khả năng rất cao sẽ biến mình thành vật thí nghiệm, không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nhưng “bọn họ” thì khác, đó là một thế lực khổng lồ có thể đối đầu với cả Cục Trật Tự.

Hơi thở của Eugene dần trở nên dồn dập, hắn nhìn Palmer như thể đang nhìn một kho báu, chỉ là kho báu này lại khiến người ta có chút bất an.

“Tốt… tin tức không tồi.”

Eugene gật đầu, nở một nụ cười thân thiện trên mặt, thấy vậy Palmer cũng nhe hàm răng trắng bóng.

“Ta sống được đến bây giờ là vì ta luôn kính trọng mọi điều chưa biết, cảnh giác với mọi cơ hội và hoài nghi mọi thiện ý.”

Eugene vừa nói, vừa vung thẳng con dao bật lên, như thể muốn cắt cổ Palmer. Nụ cười của Palmer lập tức chuyển thành kinh hãi, hắn hét lên, mũi dao dừng lại ngay cổ họng hắn.

Nhìn bộ dạng hoảng sợ của Palmer, vẻ mặt hung tợn của Eugene khựng lại vài giây, rồi phá lên cười ha hả.

“Đánh gãy tứ chi của hắn, nhưng đừng giết chết.”

Eugene ra lệnh, đám tay chân xung quanh vây lại với ý đồ xấu, Palmer thì la lớn:

“Như vậy không đúng lắm, tôi đã nói cho ông biết hết rồi mà.”

“Kẻ phản bội không có kết cục tốt đẹp, ở chỗ chúng ta cũng vậy,” Eugene cười gằn, “hơn nữa, ai biết những gì ngươi nói là thật hay giả.”

Kẻ lăn lộn giang hồ, ít nhiều cũng phải nói chút nhân nghĩa đạo đức, trong mắt Eugene, hạng người như Palmer có phỉ nhổ thế nào cũng không đủ.

Thanh đao dài vỗ vào lòng bàn tay, một tên tay chân đứng trước mặt Palmer, mỉm cười với hắn, rồi giơ đao lên, ánh đao loang loáng phản chiếu trên mặt.

Ngay khoảnh khắc thanh đao giơ lên, khi Palmer đang nghiến răng chuẩn bị làm gì đó, một tiếng động cơ gầm rú điên cuồng vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của tất cả mọi người.

Tiếng động cơ rõ ràng đến thế, và ngày càng chói tai, như thể có con quái vật nào đó đang cưỡi gió đạp sấm mà đến.

Có người đưa mắt nhìn ra ngoài tòa nhà, ở cuối con đường lầy lội cũ nát, họ nhìn thấy bóng hình đang lao tới.

Chiếc mô tô gầm thét như một con chiến mã thoát cương, theo sau là cát vàng mịt mù, khói bụi cuộn lên nuốt chửng phần lớn hình dáng của nó, ngay cả bộ dạng của người lái cũng hòa vào trong đó.

Nó duy trì tốc độ cực cao, như một tia chớp, khi người ta để ý đến nó thì nó đã áp sát tòa nhà.

Eugene sững người một giây, bản năng lăn lộn giữa sinh tử mách bảo hắn phải hành động, hắn bước nhanh đến rìa sân ga, giật lấy một khẩu súng trường rồi nhắm vào chiếc mô tô, bóp cò.

Tiếng súng vang vọng.

Sau tiếng súng, chiếc mô tô bắt đầu chao đảo dữ dội, viên đạn đã bắn thủng lốp xe, chiếc xe đang lao đi với tốc độ cao bắt đầu mất kiểm soát, cuối cùng đâm vào ven đường, tạo ra những tiếng nổ lớn, bụi mù bao trùm toàn bộ tầm nhìn.

Eugene huýt sáo, tài bắn súng của hắn vẫn chuẩn xác như vậy, vẫn chí mạng như vậy…

Một tiếng gió rít chói tai cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn, giữa làn khói bụi mịt mù, một sợi dây móc xé gió bay tới, cắm phập chính xác vào cột chịu lực bên cạnh.

“Chặt đứt nó!”

Eugene gầm lên, quả nhiên hắn đã quá sơ suất, những lời nhảm nhí của Palmer chỉ là để kéo dài thời gian. Hắn quay đầu ra lệnh cho tên tay chân: “Giết hắn!”

Mệnh lệnh của Eugene rất dứt khoát, nếu không hắn cũng chẳng thể lăn lộn ở Âu Bạc Tư lâu đến thế.

Tên tay chân vung đao dài, chuẩn bị chém đầu Palmer, nhưng sau một hồi lâu nói nhảm “đầu địch”, thể lực của Palmer đã sớm hồi phục gần hết. Hắn mỉm cười với tên tay chân, rồi nhấc chân tung một cú đá hiểm.

Dù cho có là Kim Cang bất hoại, chịu một đòn thế này cũng phải khom lưng đôi chút.

Cơn đau buốt từ hạ bộ khiến tên tay chân tức thì mất hết sức lực, thanh đao rơi khỏi tay, cả người hắn khuỵu xuống một cách yếu ớt.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Palmer đạp hai chân xuống đất, lộn nhào cả người lẫn ghế lên không, thuận thế húc ngã tên tay chân cầm súng vẫn đang dí vào lưng hắn phía sau.

Cả người hắn và chiếc ghế lộn vòng, rồi vững vàng đập lên người tên tay chân đang quỳ.

Palmer và gã kia ngã chồng lên nhau, toàn thân đau ê ẩm, nhưng may là chiếc ghế trói buộc hắn cũng bị đập vỡ tan tành. Giữa đống mảnh vụn, cơ thể Palmer đã được tự do, chỉ có hai tay vẫn bị còng lại.

“Chết tiệt!”

Tên tay chân bị húc văng chửi rủa, hắn giơ súng lục lên định bóp cò, khoảng cách giữa hắn và Palmer gần đến mức Palmer không có chút cơ hội nào để né tránh.

Đây là một thế giới siêu phàm, nhưng con người vẫn chỉ là thân xác máu thịt đáng thương, cho dù là Ngưng Hoa Giả mạnh mẽ, một viên đạn xuyên qua đầu cũng có thể dễ dàng cướp đi sinh mạng của họ.

Họng súng đen ngòm chĩa vào mình, cái chết cận kề, nhưng trên mặt Palmer không hề có chút sợ hãi, ngược lại còn như đang mong đợi điều gì đó, tim hắn đập nhanh hơn, trên mặt hiện lên vẻ vui sướng của một con bạc.

Một loại sức mạnh nào đó đang dâng trào, không phải Bí Năng, mà là một sức mạnh còn kỳ dị hơn, lặng lẽ không một tiếng động.

Thứ được đổi bằng linh hồn quý giá, “ân tứ” từ ác quỷ.

Tên tay chân bóp cò, một tiếng “cạch” khô khốc vang lên từ khẩu súng.

Kẹt đạn rồi.

Tên tay chân ngây người, không thể ngờ lại bị kẹt đạn vào đúng lúc này, hắn chửi ầm lên:

“Mẹ kiếp! Vận cứt chó!”

Palmer cười ha hả, tung một cú đá mạnh vào mặt tên cầm súng, lực mạnh đến nỗi một cước đã đá bay gã ra khỏi sân ga, rơi thẳng xuống lầu dưới.

“Phù… thật là vừa yêu vừa hận mà.”

Palmer mày bay mặt múa, như thể mọi thứ trước mắt đều nằm trong tính toán của hắn. Hắn quay đầu nhìn về phía tầng lầu hỗn loạn, chỉ nghe tiếng gió rít gào, giữa làn mưa đạn dày đặc, một bóng người xám đen phá tan khói bụi, men theo dây móc đột nhập vào tầng lầu.

Tựa như chim ưng bổ nhào săn mồi, nhanh nhẹn và chí mạng.

Giống như một màn trình diễn, nhân vật chính đu dây cáp xuất hiện một cách hoành tráng, chỉ là thời điểm xuất hiện này, theo Palmer thấy, có chút không đúng.

Người vừa đến lao thẳng vào làn đạn, vài viên đạn găm vào người y, tóe ra những vệt máu tươi, nhưng y không dừng lại. Một con dao gập sáng bạc xuất hiện trong tay y.

Ánh đao chí mạng không ngừng phóng đại trong mắt tên tay chân, một tiếng gió nhẹ lướt qua, một vết thương mảnh hiện ra dọc theo cổ họng, gã cố gắng bịt lấy vết cắt, nhưng con dao gập lại một lần nữa đâm xuyên tim gã. Người vừa đến vác gã lên như một tấm khiên.

Bologo là chuyên gia, mà chuyên gia thì phải tận dụng mọi thứ trên chiến trường.

Y thích vác xác kẻ địch lên để chống đỡ phần lớn đạn bắn tới, bước chân nhanh nhẹn, từng lớp sương máu bùng lên trước người y.

Từ đầu đến cuối, Eugene không hề nhìn rõ bộ dạng của Bologo. Bologo như một làn sương đen không thể đoán biết, dù là ban ngày cũng không ai có thể nhận ra.

Sương máu và khói bụi bao bọc lấy y, che khuất dung mạo thật sự, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy ánh sáng xanh lóe lên giữa làn sương.

Vứt cái xác đầy đạn đi, Bologo liền lách vào một cột chịu lực khác. Tiếng súng lốp bốp vang lên, làm cột chịu lực rung lắc nhẹ, bụi bặm bay lả tả trong cơn rung động không ngừng.

Cơn đau nhói truyền đến từ khắp người y, da thịt quấn lấy nhau, ép chặt, đẩy từng viên đạn méo mó ra khỏi cơ thể.

Bologo liếc nhìn cơ thể mình, chiếc áo khoác gió mới mặc được vài ngày giờ đã lỗ chỗ như tổ ong.

Mặc dù thứ này được cấp miễn phí, nhưng vẫn khiến y có chút bực bội. Y quay đầu, nhìn thấy một bóng người hài hước khác.

Palmer đang ngồi xổm dưới đất, từ từ luồn đôi tay bị còng ra sau qua chân, rồi đưa về phía trước. Hắn dùng sức giằng mấy cái nhưng vẫn không thể thoát khỏi còng tay.

“Chết tiệt.”

Palmer cảm thấy sau này mình phải luyện tập thêm “Khuếch đại Aether” mới được. Ngay sau đó, người hắn tỏa ra ánh sáng mờ ảo, những đường vân tựa ma trận lướt đi, lấp lánh trên da.

Tiếng va chạm leng keng không ngừng vang lên, như thể có vô số lưỡi đao vô hình đang gõ vào còng tay.

Palmer có chút sốt ruột, những lưỡi đao vô hình vung múa loạn xạ, khiến trên cánh tay hắn cũng xuất hiện vài vết cắt dài. May thay, cùng với một cú giật mạnh cổ tay, trong một tiếng “cạch” nhẹ, Palmer cuối cùng cũng thoát khỏi còng tay, bẻ gãy sợi xích nối.

Đây là hành động diễn ra ngoài tầm mắt, nhưng vẫn thu hút sự chú ý của Eugene. Trên người hắn cũng hiện lên những đường vân sáng mờ.

Ngay khoảnh khắc Palmer vung lưỡi đao vô hình, hắn đã cảm nhận được sự dao động của Aether, giống như giọt nước rơi xuống mặt hồ, tạo ra từng gợn sóng lăn tăn.

“Hắn ở đó!”

Eugene chỉ chính xác vị trí của Palmer, tất cả họng súng đều chĩa về phía đó, nhưng bọn chúng không bắn một cách mù quáng mà bình tĩnh chờ đợi.

Sau làn khói bụi mịt mù, Bologo nhìn Palmer đang nấp sau cột chịu lực bên cạnh, Palmer cũng nhìn lại y.

Không rõ là do “cùng hội cùng thuyền” giữa những kẻ mắc nợ, hay là “tâm hữu linh犀”, hoặc là một lý do vớ vẩn nào đó kiểu “gặp nhau là duyên phận”.

Tóm lại, gần như không cần bất kỳ giao tiếp nào, ngay khoảnh khắc nhìn nhau, cả hai đã hiểu ra thân phận của đối phương, với một cảm giác ăn ý kỳ lạ.

“Đội Hành Động Đặc Biệt, Bologo Lazarus.”

Bologo nói tên mình, thuận tay nhặt khẩu súng lục rơi bên cạnh, đẩy về phía Palmer.

Đối với Đội Hành Động Đặc Biệt, Palmer chỉ có ấn tượng mơ hồ, nhưng với con dao gập mà Bologo sử dụng, hắn rất quen thuộc, đây là trang bị tiêu chuẩn của Cục Trật Tự.

“Cứu mạng a! Đại ca!”

Thấy tình cảnh này, Palmer cũng chẳng màng thể diện gì nữa, gào toáng lên.

Tiếng gào này quả thực đã làm Bologo chết lặng, ngay sau đó Palmer đã rưng rưng nước mắt nhìn y, như thể y là vị cứu tinh từ trên trời rơi xuống… hình như đúng là vậy thật.

“Làm sao bây giờ? Trong số bọn chúng có vẻ có Ngưng Hoa Giả, hỏa lực lại rất mạnh.” Palmer cầu cứu.

Bologo lắc mạnh đầu, tâm thái chuyên gia của y bị bộ dạng hài hước của Palmer làm cho có chút thất thố.

“Từ đây có thể rút lui.”

Y chỉ về phía cuối sân ga trước mặt, nhảy từ đây xuống là có thể thoát… chắc vậy, ít nhất cũng tốt hơn bị kẹt ở đây.

“Trốn không được đâu, bọn chúng biết hơi nhiều thông tin, phải xử lý hết bọn chúng.”

Palmer từ chối đề nghị của Bologo, nhặt khẩu súng lục lên, kiểm tra đạn, bên trong vẫn còn năm viên.

“Hả? Ngươi lại đầu địch nữa à?”

Nhớ lại những gì Jeffrey nói trong điện thoại, Bologo tỏ vẻ kinh ngạc.

“Tôi cũng không muốn đâu! Nhưng không nói thì bọn chúng thật sự sẽ khoét lỗ trên người tôi mất, một tháng tôi kiếm được có bấy nhiêu tiền, bán mạng cho Cục Trật Tự, không đáng!”

“Nhưng yên tâm!” chiêu này Palmer đã thử không biết bao nhiêu lần, hắn rất thành thạo, “toàn là tin giả thôi.”

Giọng nói cứng rắn dần yếu đi.

“… nhưng ít nhiều cũng có vài phần thật trong đó.”

“Nhưng chỉ cần giết hết bọn chúng là được rồi, phải không? Giết hết rồi thì tình báo lại được bảo vệ, đúng chứ?”

Palmer la lối, như thể để che đậy hành vi đầu địch tệ hại của mình, hắn lại gào lên:

“Tuy mới quen, nhưng chắc anh được phái đến để cứu tôi đúng không!”

Bologo im lặng, nhìn Palmer với ánh mắt đầy bi ai.

Không chỉ bi ai cho Palmer, y còn bi ai vì Cục Trật Tự đã tuyển một nhân viên thế này, và còn bi ai cho bản thân mình vì tương lai sẽ phải làm cộng sự với hắn.

Hay là… cứ thế này mà đi nhỉ? Dù sao chỉ cần thu hồi xác của hắn là được rồi.

“Này! Nói gì đi chứ!”

Palmer hét lên, như thể đoán được Bologo đang nghĩ gì, “Anh chắc chắn đang nghĩ có nên chuồn thẳng luôn không, phải không! Phải không!”

À… gã này ồn ào quá.

Bologo cau mày, do dự một chút rồi trả lời:

“Tôi quen làm việc một mình.”

“Nhất ngôn vi định, vậy giao cho anh hết đấy!”

Palmer giơ thẳng hai tay lên, rồi lại nói tiếp:

“Đùa thôi.”

Ánh mắt cố gắng nhìn về phía kẻ địch sau cột chịu lực, Palmer trở nên nghiêm túc.

“Gã tên Eugene đó là Ngưng Hoa Giả, tôi không rõ Bí Năng của hắn là gì, nhưng theo cảm nhận hiện tại của tôi, loại Bí Năng đó có vẻ thuộc ‘Hư Linh Học Phái’, có thể tấn công thẳng vào ý thức, tôi vẫn chưa rõ điều kiện để kích hoạt, anh phải cẩn thận!”

Là cựu nhân viên mới xuất sắc nhất năm, Palmer ít nhiều vẫn còn chút ý thức chuyên nghiệp. Trong thời gian bị bắt, hắn đã luôn quan sát Eugene, cố gắng tìm ra sơ hở, đáng tiếc là Eugene quá cảnh giác.

Bologo thì gật đầu một cách nửa hiểu nửa không, y không hiểu nhiều về hệ thống Bí Năng. Theo kế hoạch ban đầu, bây giờ y đáng lẽ đã ở trong Cục Trật Tự, chuẩn bị cấy ghép “Luyện Kim Củ Trận”.

Qua những lời ngắn gọn, Bologo có thể hiểu đại khái rằng loại Bí Năng “Hư Linh Học Phái” này nhắm vào ý thức, và trùng hợp là Bologo rất tự tin vào ý chí của mình.

Dù sao thì không có chút ý chí, người bình thường không thể sống sót trong hắc lao được.

“Vậy đi thôi!”

Bologo vung chấn chuỳ, đập ra một mảng khói bụi cuồn cuộn che khuất thân hình mình, lao ra như một con báo săn, lướt qua lại giữa các cột chịu lực.

Khác với quỹ đạo di chuyển xảo quyệt của Bologo, Palmer dừng lại vài giây, rồi cứ thế nghênh ngang bước ra khỏi cột chịu lực, không hề có ý định né tránh làn đạn.

Bước những bước dài về phía trước, nghênh đón mưa đạn và giơ họng súng lên, trên mặt Palmer hiện lên vẻ cuồng hỉ của một con bạc khi đặt cược.