Chương 78: Ước Nguyện Bị Biến Dạng

Trên quầy bar sau một đêm truy hoan, mấy kẻ trông thảm hại không chịu nổi, giống như uống say đến độ nhận thức sai lệch. Họ nhìn con mèo đen trên quầy, mặt đầy mong chờ, cứ như đang đợi nó thực hiện một cú santo lộn vòng đẹp mắt.

Không có gì là không thể.

Tại cái chốn quái quỷ Câu lạc bộ Bất Tử này, bất cứ chuyện hoang đường nào xảy ra cũng dường như sẽ được hợp lý hóa. Bản thân nơi này giống như một tập hợp méo mó của sự phi lý và điên loạn.

Bologo cảm thấy mình đã bắt đầu thích nghi với tất cả những điều này. Từ góc độ của một chuyên gia, đây là một chuyện tốt, Bologo vẫn chuyên nghiệp như mọi khi. Nhưng từ góc độ cá nhân của Bologo, hắn lại có vài phần buồn bã, có cảm giác đau khổ như đang chung hội với lũ thiểu năng.

Đôi con ngươi màu xanh biếc nhìn chằm chằm Vier, chỉ tiếc rằng bây giờ nó là một con mèo đen, từ khuôn mặt nhỏ nhắn đen thui kia, Bologo không đọc ra được bất kỳ biểu cảm hay thần thái nào.

Trong tĩnh lặng, một giọng nữ tao nhã vang lên.

“Ta cụ thể đã trở thành kẻ bất tử như thế nào, ta sẽ không nói chi tiết, việc này liên quan đến một số vấn đề riêng tư.

Tóm lại, ta cũng không gánh nổi cái giá của điều ước, nên điều ước ta nhận được cũng đã bị bóp méo, chính là bộ dạng mà ngươi đang thấy đây.”

Con mèo đen vừa nói vừa xoay một vòng, phô bày hình thể động vật của mình.

“Nghe nói Vier từng là một mỹ nữ tuyệt sắc, tiếc là tấm da của nàng đã không được giữ lại.” Serey huýt sáo.

“Sự bất tử của ta là sự chuyển dời của linh hồn.”

Vier không thèm để ý đến Serey, tiếp tục câu chuyện của nó.

“Linh hồn của ta có thể chuyển dời giữa các thể xác động vật, nói cách khác, ta không thể bị giết chết. Sau khi thể xác chết đi, ta sẽ tỉnh lại trong cơ thể của con vật gần nhất. Cho dù có tiến hành ngưng hoa linh hồn của ta, cũng chỉ kéo dài thời gian ta tỉnh lại mà thôi. Khi ‘linh hồn Xán Kim’ của ta được giải phóng, ta sẽ lại tỉnh dậy.”

“Đúng đúng đúng, trước đây chúng ta từng thử đi du ngoạn các nước, kết quả là Vier bị rơi xuống biển, nó phải mất ba năm mới bò về được,” Serey nói. “Nghe nói lần nó sống lâu nhất là biến thành một con sao biển, còn lần có trải nghiệm tồi tệ nhất là biến thành một con cá mặt trăng.”

Mỗi một lần chết, đối với Vier, chỉ là sự hủy diệt của thể xác, linh hồn của nó sẽ chuyển dời và tái sinh.

Vier liếm liếm bộ lông, “Giống như một định luật nào đó, ma quỷ luôn đẩy chúng ta đến phương diện mà chúng ta không muốn đối mặt nhất.

Ta khao khát dung mạo vĩnh hằng, nhưng nó lại khiến ta ngay cả làm người cũng không được.”

Bologo có chút đồng cảm.

“Sau đó là… Scott!” Serey đi tới bên cạnh bức tượng đá, giang hai tay ra hoan hô.

“Ngươi cũng thấy rồi đấy, Scott không nói được, câu chuyện của nó chỉ có thể do ta kể,” Serey đặt tay lên tượng đá, tò mò vỗ vỗ lên đầu tượng. “Thâm niên của Scott còn lâu hơn cả ta. Lúc ta đến Câu lạc bộ Bất Tử, Scott đã ở đây rồi, khi đó nó chỉ là một vật trang trí ở cửa. Sau này nghe Saizong kể lại, ta mới biết câu chuyện của nó.”

Trong đầu Bologo hiện lên hình ảnh một con chó săn Beagle khoa tay múa chân với bức tượng, giải thích cho Serey, cảnh tượng này quá mức hoang đường.

“Nghe nói Scott là một nhà thám hiểm, nhưng khi già đi, cơ thể ông ta không còn đủ sức để chống đỡ cho những chuyến đi xa, vì thế ông ta bắt đầu khao khát sự bất tử.

Ông ta hy vọng có nhiều thời gian hơn, một thể chất cường tráng hơn, để khám phá những nơi ông ta chưa từng đặt chân đến, như tận cùng lòng đất, tận cùng đại dương, tận cùng bầu trời.

Vì vậy, một ngày nọ, ông ta đã tìm đến ma quỷ, ước một điều ước như thế. Nhưng cũng tương tự, điều ước của Scott đã bị bóp méo. Ma quỷ biến ông ta thành một bức tượng đá, bức tượng này có thể đứng vững vĩnh hằng, không bị năm tháng xâm thực và hủy hoại… Hết rồi, câu chuyện của Scott chỉ có vậy thôi.”

Serey liền ghé vào tai Bologo thì thầm.

“Ta vẫn luôn nghi ngờ đây chỉ là một bức tượng bình thường, là Saizong lừa ta thôi, nhưng ta với cái tượng đá chết tiệt này lại là anh em tốt, ta không thể thật sự đập nó ra xem bên trong có người bị phong ấn hay không được.”

Bologo gật đầu nửa hiểu nửa không. Theo lời kể của Serey, Câu lạc bộ Bất Tử này ngày càng kỳ quái, hơn nữa từ thái độ rục rịch của gã này, xem ra hắn đã có ý đồ với bức tượng Scott từ lâu rồi.

Hẳn là hắn đã muốn đập vỡ bức tượng này không chỉ một lần.

“Còn gã người xương, Bode, ngươi cũng gặp rồi. Nghe Bode kể, trước khi trở thành bất tử, gã là một phú ông giàu nứt đố đổ vách. Của cải vô tận khiến gã hưởng hết vinh hoa phú quý của đời người, mọi kích thích về mặt giác quan đối với gã gần như tê liệt… nhưng của cải không mua được thời gian.

Lúc sắp chết, gã ước với ma quỷ, dâng hiến toàn bộ tài sản của mình, nhưng vẫn chưa đủ. Ma quỷ đã tước đi máu thịt của gã, biến gã thành một bộ xương. Nghe cũng không tệ lắm phải không? Tuy có hơi đáng sợ, nhưng dù sao cũng là kẻ bất tử rồi.

Nhưng sự thật là, Bode với toàn thân xương trắng chẳng cảm nhận được gì cả, không có đau đớn, không có xúc giác, không đói, cũng không buồn ngủ… Những cảm giác từng khiến gã quyến luyến không còn lại một thứ gì, chỉ có thời gian vô tận, nhạt nhẽo bầu bạn với gã.”

Serey tỏ vẻ tiếc nuối, “Nghe nó kể, gã này siêu thích uống rượu, nhưng sau khi trở thành bất tử, hương vị đó chỉ còn tồn tại trong ký ức. Mà thời gian lâu rồi, ngay cả hồi ức cũng bắt đầu mơ hồ, ố vàng, khiến người ta không phân biệt được thật giả.”

“Ồ! Đúng rồi, còn một người nữa! Ta quên mất!”

Serey nhớ ra điều gì đó, liền chạy vọt vào căn phòng phía sau quầy bar, không biết hắn đang làm gì, một lúc sau hắn đẩy một chiếc xe lăn ra.

“Vị này là ‘Lão Bất Tử’, tên cụ thể ta cũng không nhớ rõ, giống như Scott, lúc ta đến thì ông ta đã ở đây rồi.”

Serey đẩy chiếc xe lăn đến trước mặt Bologo, giới thiệu thành viên này cho hắn.

“Ngươi cũng thấy bộ dạng này của ông ta rồi đấy, ta thật sự sợ ông ta xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, nên phần lớn thời gian ta đều để ông ta trong phòng.”

Serey giới thiệu với Bologo, “Nghe Saizong kể, trước khi trở thành bất tử, ‘Lão Bất Tử’ là một kế toán viên, đặc biệt tinh thông tính toán. Vì vậy trong giao dịch với ma quỷ, ông ta đã kiểm tra các điều khoản nhiều lần, sợ rằng điều ước sẽ bị bóp méo như Scott, Vier hay Bode.”

Bất lực nhún vai, Serey nói.

“Nhưng rõ ràng, ông ta không chơi lại ma quỷ… Rất ít người có thể chơi lại lũ xảo quyệt đó.”

Bẻ mặt Bologo trở nên nghiêm túc, hắn không thể xác định “thứ” trên xe lăn này có được tính là người hay không. Y chỉ có một hình dáng tương tự con người, toàn thân y co rút, đổ sụp thành một khối, thân thể gầy trơ xương, trông như một cái xác khô.

Hốc mắt lõm sâu, khó mà nhận ra sự tồn tại của nhãn cầu, làn da teo tóp và cứng lại như vỏ cây khô, đầy những vết nứt, môi đã hoàn toàn khô khốc, để lộ cả nướu răng, những chiếc răng trên đó đã rụng từ lâu. Nhìn qua khe hở sâu hoắm, cổ họng y mong manh như một cái ống đã phong hóa, chạm vào là vỡ.

Y như một pho tượng bị gió bào mòn, chỉ cần một chấn động nhỏ là sẽ tan thành tro bụi.

“Ma quỷ ban cho ông ta sự bất tử, nhưng không nói rằng ông ta sẽ không già đi… ‘Lão Bất Tử’ đã mấy trăm tuổi rồi. Theo cơ thể của người bình thường, ông ta đã chết vì suy tạng từ lâu, nhưng dưới khế ước máu của ma quỷ, thân xác ông ta dù khô héo đến mức nào cũng vẫn không chết.

Tư duy nhạy bén, nhanh nhẹn đó cứ thế bị giam cầm trong cái thể xác không ngừng già đi mà lại không thể chết này.”

Serey nhìn cái xác khô trên xe lăn, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi nói, “Thật ra ta cảm thấy ông ta đã chết từ lâu rồi. Rất lâu trước đây, ông ta còn có thể phản ứng đôi chút với thế giới bên ngoài, còn bây giờ thì hoàn toàn im lặng… Cũng có thể ông ta muốn phản ứng gì đó, nhưng không làm được nữa, dù sao thì ông ta cũng đã già đến thế này rồi.”

“Đây là toàn bộ thành viên thường trú tại Câu lạc bộ Bất Tử.” Vier nói.

“Vậy còn Saizong thì sao? Con chó Beagle đó.” Bologo hỏi, Serey chưa giải thích về Saizong.

“Ta không biết, Saizong hẳn là kẻ có thâm niên lâu nhất trong chúng ta, hình như lúc Câu lạc bộ Bất Tử thành lập thì hắn đã tồn tại rồi. Về quá khứ và sự bất tử của hắn, hắn cũng chưa bao giờ nói… Mà thực ra hình như chúng ta cũng chưa từng hỏi.”

Serey nhìn quanh một lượt, lẩm bẩm.

“Ngươi cũng thấy bộ dạng của Saizong rồi đấy, hắn mới là kẻ quái thai thực sự. Saizong cảm thấy làm người không có gì thú vị, nên bắt đầu chơi ‘nhập vai’, hắn tự biến mình thành một con chó,” Serey nói rồi hỏi, “Vier, Saizong như vậy được bao lâu rồi?”

“Sáu mươi năm? Bảy mươi năm? Ta cũng không rõ.” Vier đáp.

“Cũng gần như vậy, lúc đầu ta cũng hơi khó chấp nhận, nhưng Saizong diễn nhập tâm lắm,” Serey bất lực nói. “Chó không biết nói tiếng người, cho nên Saizong đã sáu bảy mươi năm không nói chuyện với chúng ta rồi, mỗi ngày chỉ toàn gâu gâu. May mà trước đó chúng ta đã có sự ngầm hiểu, nên dù hắn có gâu gâu, ta cũng hiểu được đại ý của hắn.”

Vẻ mặt của Bologo hơi co giật, giây tiếp theo, giọng của Serey trở nên nghiêm túc, hắn hỏi.

“Vậy ngươi đã hiểu chưa, Bologo.”

“Ta… có lẽ đã hiểu câu chuyện ngươi kể. Ma quỷ là một đám thương nhân lạnh lùng, chúng không làm ăn thua lỗ. Chắc chắn chúng có mưu đồ gì đó với ta, chỉ là tạm thời ta chưa biết.”

Bologo nói, hắn nhìn quanh một vòng, ánh mắt lướt qua Vier và bức tượng đá, rồi lại nhìn sang cái xác khô trên xe lăn.

“Chúng sẽ bóp méo điều ước của chúng ta, chúng ta càng khao khát có được thứ gì, lại càng mất đi thứ đó…”

Kẻ khao khát dung mạo thì mất đi hình người, người theo đuổi tự do lại bị giam cầm trong tượng đá, kẻ tham luyến trần thế giờ lại chẳng thể cảm nhận được gì, người tinh thông tính toán thì chỉ có thể chịu đựng sự ăn mòn của năm tháng, không ngừng già nua suy tàn.

“Đúng, nhưng còn một điểm quan trọng nhất, Bologo.”

Serey đột nhiên áp sát Bologo, hai người mặt đối mặt, mắt đối mắt, như thể đang mưu tính một âm mưu kinh thiên động địa.

“Đôi khi, không phải là mất đi thứ gì đó trước, rồi mới nhận được thứ gì đó.”

Serey ấn đầu Bologo, ép hắn phải lắng nghe cẩn thận từng âm tiết, như thể đây là một bí mật không nên được kể ra, một bí mật cần được chôn vùi thật sâu.

“Có lẽ… có lẽ là chúng ta nhận được thứ gì đó trước, rồi mới mất đi thứ gì đó.”

Serey nở một nụ cười khó coi.

“Giống như Dạ Vương, hắn có được thân bất tử, nhưng gia tộc Veleris lại vĩnh viễn mất đi tương lai.”