Chương 936: Sứ Đoàn

Cuộc gặp mặt với Chư Bí Chi Đoàn không khiến Berlogo phải đợi quá lâu. Hơn nữa, trước khi gặp mặt, Berlogo còn nhận được thông báo thay đổi quyền hạn từ Quyết Sách Thất.

Quyết Sách Thất đã nâng quyền hạn của Berlogo lên mấy bậc, theo như điều lệ của Trật Tự Cục, bây giờ Berlogo đã ngang hàng với các bộ trưởng của từng ban ngành, quyền hạn chỉ đứng sau Nathaniel và những lão già khác trong Trật Tự Cục. Điều này khiến Berlogo vô cùng bất ngờ, hắn không ngờ quyền hạn của mình lại được tăng nhiều đến thế.

Quyền hạn được tăng lên, dĩ nhiên là sẽ có nhiều thông tin mật được mở ra cho Berlogo hơn. Nhưng nói thật, so với những gì Berlogo đã thấy đã nghe ở Dĩ Thái Giới, những hồ sơ bí mật mà Trật Tự Cục đang lưu giữ bây giờ chẳng có chút hấp dẫn nào đối với hắn.

Berlogo nhiều nhất cũng chỉ xem qua một vài bí năng đặc thù, khế ước vật... được ghi chép lại trong hồ sơ chính thức, thông thạo những đặc tính này sẽ giúp Berlogo nhanh chóng suy đoán được tính chất năng lực của kẻ địch trong những trận chiến sắp tới.

Sau đó, thời khắc gặp mặt Chư Bí Chi Đoàn đã đến.

Địa điểm gặp mặt lần này là ở bên trong Khẩn Thất, không cần phải lo lắng có ngoại địch gây rối hội nghị, cũng không cần phải lo Chư Bí Chi Đoàn có lòng dạ khó lường.

Berlogo nghe những người tham gia hội nghị kể, trước đó Trật Tự Cục đã tiến hành nhiều cuộc hội đàm với Chư Bí Chi Đoàn, nhưng trước sau vẫn không đưa ra được một kết quả khiến đôi bên hài lòng. Berlogo xem như là người chen ngang vào, không ai có ý kiến gì về chuyện này.

Vào trong phòng, Berlogo đi theo những người tham gia hội nghị khác ngồi xuống một bên, bên còn lại là dành cho Chư Bí Chi Đoàn.

Berlogo liếc nhìn những người bên cạnh, đa phần đều là những gương mặt quen thuộc, ví dụ như Asce, Gould, những tổ trưởng này.

Bây giờ là đêm trước chiến tranh, các tổ hành động thuộc Ngoại Cần Bộ giống như từng quân đoàn nhỏ, tổ trưởng chính là chỉ huy của quân đoàn. Trong thời kỳ đặc biệt, các tổ trưởng ngày càng trở nên quan trọng hơn trong Trật Tự Cục, tất cả các bộ phận đều thống nhất nhường đường cho họ.

Berlogo bắt đầu ảo tưởng, nếu như đàm phán đổ vỡ, liệu những tổ trưởng này có đột nhiên rút kiếm xông lên, chém đám Chư Bí Chi Đoàn không chịu hợp tác này thành từng mảnh không.

Điều này không phải là không có khả năng, nếu Chư Bí Chi Đoàn muốn chia rẽ sức mạnh của Lai Nhân Đồng Minh, vậy thì họ sẽ trở nên đáng ghét hơn cả Quốc Vương Bí Kiếm.

Kẻ phản bội luôn đáng căm hận hơn kẻ thù.

“Nội dung chính của cuộc đàm phán là gì?”

Các sứ giả của Chư Bí Chi Đoàn vẫn chưa vào, Berlogo ghé sát vào Asce bên cạnh, nói nhỏ.

“Còn có thể là gì được nữa, Trật Tự Cục muốn đoàn kết Chư Bí Chi Đoàn, tạm thời thành lập đồng minh chiến tranh, sau chiến tranh sẽ giải tán, và hứa hẹn rằng sau đó họ có thể tiếp tục duy trì sự độc lập cao độ,” Asce đáp nhỏ, “nhưng Chư Bí Chi Đoàn không muốn tham gia cái đồng minh chiến tranh nào cả.”

“Họ muốn đứng ngoài cuộc.”

“Không chỉ vậy,” Asce nói, “họ còn cho rằng đây là một cơ hội để hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Trật Tự Cục, thử dùng lập trường của mình để uy hiếp chúng ta, nhằm có được sự tự do lớn hơn.”

Berlogo hỏi: “Họ không sợ Trật Tự Cục gây áp lực sao?”

“Có lẽ họ cho rằng Trật Tự Cục đang bị địch tấn công từ hai phía, đã không còn sức lực để xử lý họ nữa, chỉ có thể không ngừng thỏa hiệp với họ mà thôi.”

Asce nói nhỏ: “Điểm này thì cũng có thể hiểu được, Trật Tự Cục gần như sắp phải khai chiến với tất cả các tổ chức liên quan đến ma quỷ, không xem trọng chúng ta cũng là chuyện bình thường.”

“Thật là thiển cận.”

Berlogo thở dài, hắn là một trong số ít những "người tỉnh táo" hiện nay, biết rõ Vật Chất Giới sắp phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng đáng sợ, và trong thảm họa này không ai có thể đứng ngoài cuộc. Không một ai.

Tạm thời không rõ Trật Tự Cục sẽ bảo mật thông tin về “thiên ngoại lai khách” đến mức độ nào, Berlogo chỉ hy vọng rằng, nếu thông tin này có thể truyền đạt đến các lãnh đạo cấp cao của Chư Bí Chi Đoàn, họ có thể vì thế mà thay đổi ý định.

Berlogo không phải chuyện gì cũng muốn giải quyết bằng bạo lực.

“Sao thế, cậu bắt đầu lo lắng chuyện của mấy vị cấp cao này rồi à?” Asce cười trêu chọc.

“Không có gì, không có gì...”

Berlogo qua loa cho xong chuyện, ngả người ra sau, trông có vẻ chán nản vô cùng.

Thông tin về “thiên ngoại lai khách” có thể nói là bí mật cốt lõi của Vật Chất Giới. Berlogo đã từng nghĩ đến việc công bố thông tin này ra ngoài một cách không phân biệt, để ép buộc mọi người đoàn kết lại. Trừ khi họ có khuynh hướng tự hủy cực kỳ nghiêm trọng, muốn cùng ma quỷ xé nát Vật Chất Giới, nếu không, Berlogo cảm thấy mỗi người đều sẽ đưa ra lựa chọn lý trí nhất.

Tiếc là, suy nghĩ này vừa nảy ra không lâu, đã bị chính Berlogo phủ quyết.

Berlogo nhận ra, khi hắn tung ra thông tin về “thiên ngoại lai khách”, ép buộc mọi người đoàn kết lại, thì đồng thời, điều đó cũng chẳng khác nào khiến cho lũ ma quỷ đứng về một phía, cùng nhau đối ngoại.

Trải qua hàng ngàn năm, loài người có thể giành được những thắng lợi nhất định trong cuộc kháng chiến chống lại ma quỷ, phần lớn là nhờ vào việc lũ ma quỷ không hề đoàn kết, thậm chí còn thù địch lẫn nhau. Dưới sự đấu đá nội bộ của chúng, loài người mới có được không gian để tồn tại lay lắt.

Một khi lũ ma quỷ lựa chọn tạm thời gác lại mâu thuẫn, nhất trí đối ngoại, chưa nói đến những tổ chức siêu phàm thuộc về ma quỷ, chỉ riêng những “thử thế họa ác” đáng ghê tởm kia cũng đã đủ khó giải quyết rồi.

Tựa như một liên hoàn nghi kỵ chí mạng.

Berlogo không thể để cho lũ ma quỷ nhận ra rằng loài người đã biết được sự thật của thế giới, để rồi từ đó sớm bắt đầu trận quyết chiến giữa hai giới. Đồng thời, hắn lại phải liên kết với các thế lực khác dưới sự theo dõi của ma quỷ.

Ma quỷ biến hóa khôn lường, ngay cả trong nội bộ Trật Tự Cục cũng ẩn giấu một con ma quỷ tên là Belphegor, Berlogo không chắc trong các thế lực khác có tai mắt của ma quỷ hay không.

Nếu ma quỷ đã biết rằng ‘loài người đã biết được sự thật của thế giới’, bây giờ chỉ giả vờ không biết, nhưng âm thầm đã điều động quân đội thì sao?

Nếu như… nếu như…

Ngày càng nhiều những mối nghi ngờ nảy sinh trong đầu Berlogo, ngay khi chúng sắp làm nổ tung đầu hắn, tiếng bước chân rõ ràng đã xâm nhập vào tâm trí Berlogo, cắt đứt hàng vạn suy nghĩ.

Berlogo như bừng tỉnh từ trong mộng nhìn về phía cửa, hắn thấy những người ăn mặc bí ẩn và có phần sang trọng, họ giống như quý tộc của thời đại cũ, hoàn toàn lạc lõng với Trật Tự Cục.

“Họ đến rồi,” Asce nói, “cậu lần đầu tiên gặp người của Chư Bí Chi Đoàn phải không?”

Berlogo gật đầu, không nói một lời.

“Trừ khi cần thiết, họ không bao giờ đặt chân đến cõi trần,” Asce giải thích, “phần lớn thời gian, họ đều sống ở Ẩn Bí Chi Thổ.”

“Đó là đâu?”

“Thành phố của Chư Bí Chi Đoàn, cũng là thành phố duy nhất. Nghe nói thành phố đó ẩn mình trong rừng rậm nguyên sinh, là một thành phố hoàn toàn do Ngưng Hoa Giả thống trị.”

“Cậu từng đến đó chưa?”

“Chưa, họ rất bài ngoại, trong Trật Tự Cục chỉ có số ít người từng đến đó, nhưng về chi tiết cụ thể, những người đã đến đều không hé răng nửa lời.”

Asce lại lẩm bẩm: “Nhưng có một điều chắc chắn là rất nhiều người từng ca ngợi vẻ đẹp của Ẩn Bí Chi Thổ, mặt khác, họ lại rất ghét thành phố đó. Còn về lý do cụ thể thì ta cũng không rõ.”

Ngay lúc Berlogo đang bối rối, Asce nói nhỏ vào tai hắn: “Có lẽ trong mắt Chư Bí Chi Đoàn, chúng ta đều là những kẻ nhà quê người đầy mùi bùn đất chăng?”

“Nhà quê?”

Berlogo bị từ này chọc cười, hắn không thể nào ngờ rằng trong giới Ngưng Hoa Giả cũng có sự phân biệt đối xử như vậy.

Chư Bí Chi Đoàn vào chỗ ngồi, Berlogo quay đầu đánh giá họ. Mỗi người bọn họ đều tinh xảo đến mức khó tin, vẻ mặt nghiêm túc lạnh lùng, như thể đang đeo một chiếc mặt nạ.

“Nàng là ai?” Berlogo hỏi nhỏ.

Asce không cần nhìn cũng biết Berlogo đang nói đến ai, người nổi bật ở đâu cũng sẽ nổi bật.

“Osana, Thủ Lũy Giả của Chư Bí Chi Đoàn, là người lãnh đạo thế hệ Ngưng Hoa Giả mới, cũng là sứ giả của Chư Bí Chi Đoàn lần này,” Asce nói, “những lão già kia đặt rất nhiều kỳ vọng vào nàng.”

Berlogo đánh giá Osana thêm vài lần. So với những người đồng hành, ấn tượng đầu tiên về Osana không quá cao ngạo, trông có vẻ dễ gần hơn một chút, và mái tóc ngắn màu nâu đỏ của nàng cực kỳ bắt mắt, rất dễ nhận ra giữa đám đông.

“Để cậu dễ hiểu hơn, địa vị của nàng trong Chư Bí Chi Đoàn cũng giống như Holt trong Trật Tự Cục vậy.”

“Holt? Hắn có gì đặc biệt trong Trật Tự Cục sao?”

Berlogo vẫn còn nhớ gã hay nói những câu đùa kỳ quặc đó. Hình như người càng mạnh thì vẻ ngoài càng có vẻ không đáng tin, Thorne là vậy, Vaughan là vậy, Nathaniel lại càng như thế.

Asce liếc nhìn Berlogo, anh ta định nói gì đó, nhưng lời chưa kịp nói ra lại bất đắc dĩ thở dài.

“Holt là người có thiên phú nhất của Trật Tự Cục trong những năm gần đây, cũng là Thủ Lũy Giả trẻ tuổi nhất trong số chúng ta. Quyết Sách Thất rất coi trọng Holt, trong những cuộc thảo luận riêng của chúng ta, chúng ta từng cho rằng Holt sẽ là người kế nhiệm chức phó cục trưởng. Sau khi hắn tấn thăng lên Vinh Quang Giả, hắn cũng sẽ là chiến lực mạnh nhất của Trật Tự Cục trong ba mươi năm tới.”

“Ta còn tưởng ta mới là Thủ Lũy Giả trẻ tuổi nhất chứ.” Berlogo nói đùa.

“Xét về tuổi nghề thì điểm này cậu đúng là vượt xa Holt rồi,” Asce nói, “nhưng cậu là Bất Tử Giả, đây rõ ràng là gian lận.”

Miệng thì không tình nguyện thế nào, nhưng trong lòng, Asce vẫn rất ngưỡng mộ Bất Tử Giả, rất nhiều người cũng vậy.

Berlogo cười cười, không tiếp tục thảo luận nữa, bởi vì một người khác đã bước vào. Sự xuất hiện của ông ta khiến không khí trong phòng lập tức trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều, một số người thậm chí còn trở nên khó thở, như thể đang đối mặt với một thứ gì đó vô hình đáng sợ.

“Các vị đã đến đông đủ cả chưa?”

Nathaniel đứng trước mặt mọi người, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt, dừng lại trên mặt Berlogo một chút, rồi lại tiếp tục di chuyển.

“Ta nghĩ mấy lần thảo luận trước chắc cũng đủ rồi nhỉ.”

Nathaniel lật qua lật lại tập tài liệu, giọng điệu có chút thiếu kiên nhẫn.

“Ta thấy cứ tiếp tục giằng co thế này cũng chẳng có kết quả gì, phải không.” Ông ta nói rồi nhìn về phía Osana.

Osana không hề lùi bước, nàng nhìn thẳng vào mắt Nathaniel, cứng rắn đáp lại: “Điều kiện của Chư Bí Chi Đoàn sẽ không thay đổi, chúng tôi yêu cầu sự thuần khiết độc lập của mình.”

Khóe miệng Nathaniel hơi nhếch lên, như thể bị Osana chọc cười.

“Tuyệt đối không có khả năng nhượng bộ?”

“Tất nhiên.”

“Osana, thái độ cứng rắn như vậy chỉ khiến chúng ta thêm chia rẽ mà thôi.” Nathaniel vẫn cố gắng thuyết phục.

“Không có chia rẽ hay hiểu lầm, thái độ của Chư Bí Chi Đoàn trước sau vẫn rất rõ ràng.”

Osana cũng có chút mất kiên nhẫn, mấy ngày nay những cuộc đối thoại tương tự đã lặp đi lặp lại rất nhiều lần, nàng đã chán ngấy việc đàm phán.

“Nếu cả hai bên chúng ta đều không chịu thỏa hiệp… cô hẳn phải biết sẽ xảy ra chuyện gì chứ?” Nathaniel nói.

“Ngài đang uy hiếp chúng tôi sao?”

Osana không hề nao núng, nàng quả thực có chút bản lĩnh.

“Không thể coi là uy hiếp, ta chỉ muốn nói rõ lợi hại mà thôi.”

Nathaniel có chút đau đầu, cả hai đều là thế lực của Lai Nhân Đồng Minh, vì vậy từ góc độ của Trật Tự Cục, Chư Bí Chi Đoàn chỉ có hai lựa chọn, hoặc là gia nhập đồng minh chiến tranh, hoặc là biến mất.

Bây giờ thuyết phục vô vọng, Nathaniel không khỏi suy nghĩ đến phần “biến mất”, chẳng lẽ thật sự phải tiến hành một cuộc nội chiến trong lòng Lai Nhân Đồng Minh trước khi chiến tranh bắt đầu sao?

Dù Nathaniel có ghét nội chiến đến đâu, ông ta cũng rất công nhận tầm quan trọng của một cuộc nội chiến nhanh gọn.

Còn nữa…

“Ta không hiểu, trước đây các cuộc đàm phán của chúng ta đều rất thuận lợi, tại sao lần này các người lại phản kháng như vậy, thái độ còn cứng rắn đến thế,” Nathaniel thăm dò, “cứ như thể các người hoàn toàn không lo lắng về hậu quả của việc đàm phán đổ vỡ với chúng ta.”

“Chúng tôi chỉ không muốn bị Trật Tự Cục trói buộc trên chiến xa, đi đánh một cuộc chiến vô nghĩa,” Osana mặt không đổi sắc nói, “nhiều năm qua, Chư Bí Chi Đoàn ẩn thế không tranh, chúng tôi phát triển rất thuận lợi, mọi thứ cũng rất hòa bình, chúng tôi hy vọng sự hòa bình này có thể tiếp tục.”

“Giữ thái độ trung lập tuyệt đối sao? Nghe có vẻ quá lý tưởng hóa rồi.”

Nathaniel không phải trẻ con, ông ta hoàn toàn không tin vào cái gọi là trung lập tuyệt đối. Còn về việc Osana từng đề nghị ký kết hiệp ước… hiệp ước chính là để phá vỡ, Nathaniel cũng sẽ không tin một chút nào.

“Xem ra hôm nay chúng ta vẫn không thể có kết quả gì rồi.” Nathaniel phàn nàn.

Osana im lặng đối phó, trong lòng, nàng đã nắm chặt tay.

Trước khi đến Trật Tự Cục, Osana đã nhận ra chuyến đi này không hề dễ dàng. Chư Bí Chi Đoàn đã dự kiến được chiến tranh sắp đến, nhưng Tiên Hiền Nghị Hội không muốn dính líu vào, giống như hồi Tiêu Thổ Chi Nộ vậy.

Nathaniel hít một hơi thật sâu, ông ta khép tập tài liệu lại, cao giọng nói: “Vậy thì chúng ta hãy đổi sang một phương thức đàm phán thành ý hơn đi.”

“Ví dụ như?”

Osana thở phào nhẹ nhõm, Nathaniel vẫn giữ được sự kiềm chế, không vì kết quả không như ý mà lựa chọn những phương pháp cực đoan hơn.

“Ta sẽ dẫn một phái đoàn cùng cô trở về Ẩn Bí Chi Thổ,” Nathaniel nói, “ích thân diện kiến Tiên Hiền Nghị Hội, trực tiếp thương thảo với họ.”

Sắc mặt Osana hơi thay đổi, nàng vừa định nói gì đó, Nathaniel đã ngắt lời.

“Chúng ta đều là Ngưng Hoa Giả, không có gì phải cách biệt cả. Hơn nữa… đừng cố gắng chọc giận chúng ta nữa, được không?”

Nathaniel lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Osana, sự bình tĩnh chứa đầy khí tức đáng sợ, đè nén khiến mọi người không nói nên lời.

“Các người từ chối thực hiện hiệp nghị, còn cố gắng đứng ngoài cuộc, đã khiến chúng ta rất bất mãn rồi. Nếu là ngày thường, chúng ta sẽ cho qua, nhưng trong thời kỳ đặc biệt này, các người chỉ khiến ta vô cùng thất vọng.”

Osana nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc của mình, nàng vẫn giữ vẻ mặt phong khinh vân đạm đó: “Ẩn Bí Chi Thổ trước nay không công khai với bên ngoài, tôi cần một danh sách phái đoàn.”

Nathaniel khẽ gật đầu, rồi vỗ tay: “Vậy thì tan họp thôi, các vị.”

Sự tĩnh lặng lại duy trì thêm vài giây, sau đó mọi người như chạy trốn, đứng dậy rời khỏi phòng họp.

Nathaniel vẫn đứng trước bàn, hơi cúi đầu, không biết đang nghĩ gì. Khi Osana đi ngang qua ông ta, ông ta đột nhiên lên tiếng.

“Chư Bí Chi Đoàn có chỗ dựa nào sao? Cảm thấy mình có vốn liếng để đối đầu với Trật Tự Cục.”

Osana dừng bước, mắt nhìn thẳng về phía trước: “Tôi chỉ phụ trách truyền đạt ý chí của Tiên Hiền Nghị Hội, những chuyện còn lại tôi không hề hay biết.”

“Vậy thì cô tốt nhất nên cảnh giác Tiên Hiền Nghị Hội một chút, những lão già đó đều đã sống quá lâu rồi.” Nathaniel nói một cách u ám.

Osana nghi hoặc quay đầu lại, chỉ nghe Nathaniel tiếp tục nói.

“Ta luôn cảm thấy con người không nên sống quá lâu, cho dù là Vinh Quang Giả cũng vậy. Giống như thức ăn sẽ bị hỏng, con người sống lâu, cũng khó tránh khỏi như thế.”

Osana không nói thêm gì nữa, trực tiếp rời đi, nàng đã không thể chờ đợi được nữa để trở về Ẩn Bí Chi Thổ.

Người trong phòng họp ngày càng ít đi, đến cuối cùng chỉ còn lại một hai người. Nathaniel nhìn về phía Berlogo vẫn còn ngồi yên trên ghế, ông ta nở một nụ cười sảng khoái.

“Yo, Berlogo, ngôi sao mới của Ngoại Cần Bộ chúng ta.”

Berlogo thở dài một hơi, chỉ cần nghe lời khen ngợi thô thiển này của Nathaniel, hắn đã biết có rắc rối rồi.

May mắn là, Berlogo không hề phản cảm với rắc rối, thậm chí có thể nói, hắn sẽ chủ động tìm đến rắc rối.

“Cậu có suy nghĩ gì không?” Nathaniel liếc mắt ra hiệu về phía cửa.

“Tôi không hiểu rõ về Chư Bí Chi Đoàn lắm, nhưng theo những lần giao thiệp trước đây, họ đột nhiên cứng rắn như vậy, chắc chắn nội bộ đã xảy ra một số thay đổi,” Berlogo rất am hiểu, biết Nathaniel đang hỏi gì, “giống như Quốc Vương Bí Kiếm đột nhiên ngừng giao tranh với chúng ta, là vì Thị Vương Thuẫn Vệ đang gây náo loạn trong lãnh thổ vậy.”

“Cậu cho rằng có người đang giúp đỡ Chư Bí Chi Đoàn, hỗ trợ họ thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta.” Nathaniel nói.

“Chắc vậy… trong danh sách có tên của tôi không?” Berlogo hỏi.

“Tất nhiên,” Nathaniel ngồi lên bàn, “cậu là đối tượng trọng điểm bồi dưỡng của chúng ta mà.”

“Giống như Holt vậy?”

“Cũng gần như vậy, nhưng tiếc là, dù tương lai cậu có đạt được thành tựu lớn đến đâu, chức vị của cậu nhiều nhất cũng chỉ là phó cục trưởng thôi.”

Nathaniel vừa nói vừa lấy một điếu thuốc trong túi ra ngậm lên miệng, “Dù sao thì Bất Tử Giả cũng không thể kết nối với Chúng Giả được.”

“Ồ…”

Berlogo vừa định cảm thán vài câu, đột nhiên hắn nhận ra điều gì đó. Berlogo nhìn kỹ khuôn mặt của Nathaniel, trên gương mặt từng trải, hiện rõ một vẻ bất cần.

“Đi thôi, Berlogo.”

(Hết chương này)