Chương 298: Bạch Bức

"Đi Minh Cốc?"

Linh Dục Tú có chút chần chừ, khẽ nói: "Tư gia tổ nãi nãi từng nói Minh Cốc vô cùng hung hiểm. Cao thủ Thiên Thánh giáo cùng Đại Vu Vương của Lâu Lan Hoàng Kim cung từng thám hiểm nơi đó, kết cục là tử thương thảm trọng, huống chi là chúng ta?"

Tần Mục tâm ý không đổi, trầm giọng đáp: "Nơi đó có khả năng liên quan đến thân thế của ta, dù thế nào ta cũng nhất định phải đi một chuyến. Lần này là việc riêng của ta, không liên quan đến Thánh giáo, cũng không liên quan đến các ngươi. Một mình ta đi là được."

Hắn đứng dậy bước ra khỏi xưởng đúc, gọi Long Kỳ Lân. Con quái thú đang nằm ngủ bên ngoài nghe tiếng liền vội vàng đứng dậy, tinh thần phấn chấn hỏi: "Đến ngày thứ hai rồi sao? Có cơm ăn chưa?"

Tần Mục tung người nhảy lên lưng nó, tức giận mắng: "Không phải ngày thứ hai! Ngươi ngoài ngủ ra thì chỉ biết ăn, ta cần ngươi làm gì? Chúng ta đi Khánh Môn quan!"

Long Kỳ Lân ngáp một cái, dưới chân sinh ra hỏa vân, hướng phía tây bắc mà chạy, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Giáo chủ, ngài lại béo lên rồi, so với trước kia nặng thêm ít nhất hai trăm cân."

Tần Mục nổi trận lôi đình, quát lớn: "Nói bậy! Mấy ngày qua ta luyện kiếm gầy đi không ít, cộng thêm túi kiếm này cùng lắm cũng chỉ nặng trăm cân. Rõ ràng là ngươi lại béo lên thì có!"

Linh Dục Tú cùng Tư Vân Hương đuổi theo, chỉ thấy Long Kỳ Lân đã đạp không mà đi, biến mất sau mười dặm đường.

Linh Dục Tú nhíu mày: "Dù muốn đi cũng phải chuẩn bị vạn toàn mới được. Tên chăn trâu này quá mức lỗ mãng, khinh thường sự hung hiểm của Minh Cốc rồi."

Tư Vân Hương khẽ xoa mông, cái tát kia của Tần Mục dùng lực không nhẹ, khiến hai bên mông tròn trịa của nàng vẫn còn nóng bừng đau nhức. Nàng nói: "Thiên Thánh giáo lẽ nào lại thiếu cao thủ? Từ lần bị Long Kiều Nam bắt cóc, Ngọc Thiên Vương cùng Sư Thiên Vương đã không yên lòng, bọn họ chắc chắn đang ẩn nấp gần đây. Yên tâm đi, chỉ cần gặp nguy hiểm, họ nhất định sẽ không ngồi yên. Đáng tiếc..."

Nàng xuất thần suy nghĩ, đột nhiên lẩm bẩm: "Nếu Thánh giáo chủ chết tại Minh Cốc, Thánh nữ ta đây có thể danh chính ngôn thuận kế vị. Đáng tiếc ta không cùng hắn đi Minh Cốc, nếu không Thánh giáo chủ sẽ thực sự phải chôn thây nơi đó..."

Linh Dục Tú cảnh giác, cười lạnh nói: "Tiểu hồ ly tinh, ngươi dám động ý đồ xấu với tên chăn trâu, ta sẽ đánh gãy hai chân ngươi, khiến thân thể ngươi xếp thành hình chữ 'Xuất' (出)!"

Tư Vân Hương cười khanh khách: "Tiểu lãng phụ, ta cũng sớm nhìn ngươi không thuận mắt rồi. Mỗi ngày cậy mình ngực lớn mà bám lấy giáo chủ vướng chân vướng tay, khiến người ta muốn ra tay cũng không có cơ hội."

Hai nữ tử liếc nhìn nhau, chỉ cảm thấy đối phương dung mạo đáng ghét, đồng loạt quay đầu, mỗi người đi một ngả.

Ánh mắt Tư Vân Hương chớp động, Thiên Ti Kiếm lặng lẽ giãn ra, như những con linh xà nhỏ bé chui vào lòng đất, âm thầm bám theo hướng Linh Dục Tú.

Cùng lúc đó, Cửu Long Binh sau lưng Linh Dục Tú cũng lặng lẽ vươn mình, vảy rồng di chuyển không một tiếng động, vuốt rồng bật ra lưỡi dao sắc lẹm, từng đạo linh binh hình rồng âm thầm bay về phía Tư Vân Hương.

"Đã sớm nhìn ngươi không vừa mắt!"

Hai nữ tử gần như đồng thời bộc phát, thi triển những chiêu thức tàn nhẫn nhất hướng về đối phương mà hạ sát thủ. Y phục của Linh Dục Tú bị Thiên Ti Kiếm từ dưới đất chui lên cắt rách, nàng hiểm hóc tránh khỏi đòn giảo sát. Ở phía bên kia, thân hình Tư Vân Hương như hồ điệp phiêu lãng, né tránh cú hợp kích của Cửu Long.

Linh Dục Tú liên tục lộn nhào, đột nhiên lòng bàn tay đập mạnh xuống đất, pháp lực kinh người bùng nổ. Đại địa ầm ầm chấn động, một cột đá phá đất lao lên, buộc Tư Vân Hương phải bay vọt lên không trung.

Linh Dục Tú đạp không đuổi theo, tay nắm chặt Cửu Long Binh, lôi hỏa hội tụ vào Cửu Long Đại Chùy, một chùy nện xuống!

"Ta đã nói sẽ khiến ngươi xếp thành hình chữ 'Xuất', tuyệt không nuốt lời!"

Tư Vân Hương cười khanh khách, Thiên Ti Kiếm từ phía sau Linh Dục Tú giết tới. Những sợi tơ bạc như tia kiếm đột ngột bành trướng, hóa thành những con ngân xà mỏng manh chém về phía đầu Linh Dục Tú: "Bản lĩnh của ngươi so với Phật Tử thì thế nào? Muốn ta xếp hình chữ 'Xuất', ta sẽ chém đứt đầu ngươi, để ngươi xếp thành hình chữ 'Thiên' (天)!"

Trong xưởng đúc, đám đệ tử Thiên Công đường chạy ra, ngước đầu nhìn lên không trung thấy hai nữ tử đang ác đấu. Đột nhiên Tư Vân Hương bị đánh văng xuống, khiến đám đệ tử giật mình, không biết có nên vào can ngăn hay không.

Ngay sau đó, thân hình Tư Vân Hương biến mất, hiện ra sau lưng Tú công chúa, đánh cho Linh Dục Tú thổ huyết.

"Cái này... hay là đừng quản thì hơn."

Một vị hương chủ lên tiếng: "Chuyện tranh giành tình lang, chúng ta giúp bên nào cũng không tiện ăn nói với giáo chủ, cứ coi như không thấy gì đi."

Mọi người đồng loạt gật đầu, ai nấy tản đi làm việc của mình.

Long Kỳ Lân cước lực phi phàm, đến chạng vạng tối đã tới Khánh Môn quan. Không khí nơi đây vô cùng ngột ngạt. Chủ soái Biên Chấn Vân là người quen cũ của Tần Mục, vội vàng ra đón: "Thần y vì sao lại có nhã hứng tới nơi này?"

Tần Mục nói rõ ý định: "Ta định mượn đường Khánh Môn quan để tới Minh Cốc. Hiện tại trời đã tối, không thể tiến vào Đại Khư, nên định nghỉ lại một đêm. Tướng quân, biên quan gần đây thế nào?"

Biên Chấn Vân lắc đầu, sắc mặt ngưng trọng: "Tình hình không ổn lắm. Mấy tháng nay Man Địch quốc liên tục tăng binh, lại có thêm rất nhiều cường giả từ Lâu Lan Hoàng Kim cung. Ta nghe nói sứ giả của Man Địch quốc đã bí mật trở về thảo nguyên, xem ra họ định thừa dịp Duyên Khang suy yếu mà dùng binh. Mấy ngày trước, ta đứng trên quan ải nhìn sang, còn thấy bóng dáng người của Lang Cư Tư quốc. Thám mã của Man tộc gần đây hoạt động rất mạnh, khí thế hung hăng. Chỉ sợ..."

Hắn lộ vẻ sầu lo: "Ta đã sai người phi ngựa cấp báo về kinh, nếu Man tộc tấn công, chỉ dựa vào binh lực Khánh Môn quan thì không thể chống đỡ. Tần thần y, đáng lẽ ta nên phái cao thủ hộ tống ngài, nhưng hiện tại thực sự không điều động được nhân thủ."

Tần Mục cười đáp: "Tướng quân lấy đại cục làm trọng, không cần lo cho ta. Ta chỉ đi Minh Cốc, không phải đi thảo nguyên, sẽ không xung đột với Man tộc đâu."

Sắc trời đã tối, bóng tối xâm chiếm. Tần Mục nhìn về phía đối diện, thấy trại địch cách đó trăm dặm ánh lửa ngút trời, sáng rực như ban ngày, quân nhu vô số.

Sáng sớm hôm sau, Tần Mục rửa mặt, dùng điểm tâm rồi cho Long Kỳ Lân ăn no. Biên Chấn Vân tiễn hắn ra quan: "Thần y, Biên mỗ không thể tiễn xa, nếu không đối phương sẽ thừa cơ xuất quân. Ta chỉ có thể để thám mã đi theo từ xa hộ tống. Ngài đi đường cẩn thận."

Tần Mục cảm tạ, ngồi trên lưng Long Kỳ Lân hướng về khu vực Áp Thiết Đầu nằm giữa hai nước mà chạy.

Phía sau hắn, thám mã Khánh Môn quan cưỡi dị thú xa xa bám theo. Khi tới giữa khu vực Áp Thiết Đầu, phía đối diện đột nhiên xuất hiện một toán nhân mã y phục quái dị, cưỡi dị thú Đà Dực của thảo nguyên, chính là thám mã của Man Địch quốc.

Hai bên phát hiện ra nhau, gần như đồng thời ra tay. Kiếm hoàn, đao hoàn bay lượn rợp trời, va chạm đinh tai nhức óc.

Thám mã Khánh Môn quan đột ngột mở hồ lô, mây mù gào thét tuôn ra, che phủ phạm vi mười dặm, tầm nhìn chỉ còn vài trượng.

Hai bên lập tức mất dấu nhau, không gian trở nên yên tĩnh lạ thường.

Tần Mục mở Thanh Tiêu Thiên Nhãn, thị lực xuyên thấu mê vụ, phân biệt lối đi. Long Kỳ Lân thừa dịp mây mù che mắt mà tiến sâu vào hậu phương Áp Thiết Đầu.

"Hoàng đế quả nhiên nghe theo kiến nghị của ta, thu thập mây mù lôi điện làm vũ khí. Man Địch quốc đóng quân đông thế này, muốn công phá Khánh Môn quan e là không dễ."

Khu vực Áp Thiết Đầu kéo dài nghìn dặm, thuộc về Đại Khư. Khi màn đêm buông xuống, nơi này chính là bức tường ngăn cách hai nước.

Tiến vào Đại Khư, nguy hiểm nhất chính là bóng tối. Tần Mục vốn là dân bản địa của Đại Khư, hiểu rõ điều này nên không ngừng quan sát xung quanh, tìm kiếm di tích hoặc tượng đá.

Nếu trước khi trời tối không kịp trở về Khánh Môn quan, hắn cần tìm một nơi để trú chân qua đêm.

Áp Thiết Đầu vô cùng yên tĩnh, đi mãi mà không thấy bóng dáng chim thú.

Sắc mặt Tần Mục trở nên ngưng trọng. Việc không có sinh linh nào tồn tại cho thấy nơi này không có chỗ trú ẩn an toàn. Khi đêm xuống, ngay cả dị thú của Đại Khư cũng không thể sống sót ở đây.

Hắn đi ngang qua một hồ nước xanh thẳm như bảo thạch, mặt hồ phẳng lặng không một gợn sóng.

Đây là một tử hồ, trong hồ không có lấy một con tôm cá.

"Trong hồ cũng không có nơi nào tránh được bóng tối."

Tần Mục trấn định tâm thần, tiếp tục tiến bước. Long Kỳ Lân vô thức đã đi ra khỏi Áp Thiết Đầu, núi non xung quanh dần trở nên cao vút và hiểm trở, một hẻm núi sâu thẳm hiện ra trước mắt.

Tần Mục ngồi trên lưng Long Kỳ Lân, thấy trong hẻm núi cây cối mọc ngang dọc hỗn loạn trên vách đá, dường như thoát khỏi sự ràng buộc của địa từ nguyên lực, tán cây che kín cả bầu trời hẻm núi.

Hắn như lạc vào một thế giới đảo lộn, nơi vách núi mới chính là mặt đất.

Những thân cây cổ thụ to lớn mấy chục người ôm không xuể, rễ cây như rồng cuộn chằng chịt. Dưới gốc rễ thấp thoáng lân quang của quỷ hỏa, đó là hài cốt của những con cự thú, có những bộ xương mà Tần Mục cũng không nhận ra là loài gì.

Quái dị ở chỗ, những hài cốt này bám trên vách đá chứ không rơi xuống đáy cốc.

Lá rụng từ trên cây cũng không rơi xuống đáy, mà lại rớt lên vách núi. Hẻm núi này sạch sẽ đến lạ thường, không hề có một mảnh cành khô lá vụn nào dưới đáy.

*Đông.*

Long Kỳ Lân vô ý đụng phải một tảng đá lớn đang lơ lửng giữa không trung. Tảng đá xoay tròn rồi từ từ trôi sang một bên, vẫn cứ lơ lửng như cũ.

Phía trước lối đi, từng khối đá lớn nhỏ đủ loại đều đang trôi nổi bồng bềnh.

"Giáo chủ, chúng ta đã vào Minh Cốc rồi phải không?" Long Kỳ Lân ồm ồm hỏi.

Tần Mục gật đầu: "Chắc là đã vào phạm vi Minh Cốc. Nơi này vẫn không có sinh linh nào khác, khiến ta cảm thấy bất an..."

Hắn vừa dứt lời, đột nhiên nghe thấy tiếng người từ phía trước truyền lại: "... Ngươi lúc nào cũng thích ăn sống, thực ra ta vẫn thích ăn chín hơn, chín bảy phần là tốt nhất. Đặt trên lửa nướng đến khi chảy mỡ, bên trong vẫn còn mềm. Mấy ngày nay có vài kẻ tìm đến, hương vị rất khá, ngươi cứ nhất quyết đòi ăn sống, nhìn xem thân thể bẩn thỉu chưa kìa?"

"Chín bảy phần không ăn được, mất đi vị tươi ngon. Tốt nhất là hơ qua lửa một chút cho cháy hết lông rồi ăn luôn, lúc ăn còn nghe tiếng kêu chi chi, đó mới là mỹ vị..."

"Nói bậy, chín bảy phần mới ngon... Suỵt, im lặng, lại có người tới."

Tần Mục thôi động Huỳnh Hoặc Hỏa Hầu Chân Công, hóa thành hình thái Huỳnh Hoặc Tinh Quân mình người đầu trâu, chân đạp song long. Long Kỳ Lân chở hắn cẩn thận tiến về phía phát ra âm thanh. Khi tới nơi, Tần Mục nhìn quanh rồi ngẩn người.

Âm thanh vừa rồi phát ra từ đây, nhưng hắn không thấy ai, chỉ thấy trên vách đá dựng đứng có một đống lửa lớn. Trên lửa đang nướng một Đại Vu của Lâu Lan Hoàng Kim cung. Vị Đại Vu này tu vi thâm hậu nên vẫn chưa chết, nhưng đã bị nướng đến kiệt sức, chỉ có thể thoi thóp mở mắt nhìn Tần Mục và Long Kỳ Lân.

*Phần phật.*

Lá cây đột ngột rung động, hai con dơi lớn lông trắng từ trên cây lao xuống, treo ngược đầu trước mặt Tần Mục. Hai con dơi này vô cùng cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt tỏa ra bạch quang như có ngọn lửa trắng đang lưu động bên trong.

Tim Tần Mục đập nhanh một nhịp. Hai con dơi này là dị chủng, vô cùng đáng sợ, trên người không có yêu khí mà lại mang hơi thở của Thần Ma, chắc chắn là hậu duệ của Thần Ma!

"Không phải nhân loại."

Một con dơi thu mình lại vào tán cây: "Mất hứng. Ta cứ tưởng lại là mấy kẻ nhân loại kia."

Con dơi còn lại cũng định rút lui, Tần Mục vội vàng lên tiếng: "Hai vị đạo hữu, hữu lễ!"

Lá cây xào xạc, hai con dơi lại treo ngược xuống, vẫn khoanh tay trước ngực, đồng thanh nói: "Hữu lễ! Nhưng không cho ngươi ăn đâu, đây là do hai chúng ta bắt được! Có giỏi thì tự đi mà bắt người, trong cốc vẫn còn đấy."

Tần Mục vội cười đáp: "Tiểu đệ ăn chay, từ nhỏ đã ăn chay rồi."

Hai con dơi nghe vậy mới yên tâm. Tần Mục hỏi tiếp: "Tiểu đệ từ bên ngoài tới, xin hỏi hai vị đạo hữu, trong cốc này ban đêm có an toàn không?"

Một con dơi cười nói: "Hèn gì nhìn ngươi lạ mặt. Trong cốc này vô cùng an toàn."

Tần Mục thở phào nhẹ nhõm, cảm tạ hai con dơi. Chúng lại thu mình về vách núi, treo ngược bên cạnh đống lửa, lặng lẽ chờ đợi vị Đại Vu kia chín đều.

"Con trâu vừa rồi dường như mang huyết mạch Huỳnh Hoặc, đáng tiếc không ăn được. Vẫn là người ngon hơn, thịt thơm lại nhiều nước." Một con dơi nhìn chằm chằm đống lửa nói.

Con dơi kia hừ hừ cười lạnh: "Vậy mà ngươi còn lừa hắn? Ngươi thừa biết trong cốc này hung hiểm đến mức nào..."