Chương Một: Khảo Sơn Lão Tổ
Tiếng chuông ngân vang, âm thanh ấy dội lại trong tâm khảm Mạnh Hạo, lan tỏa khắp Khảo Sơn Tông. Chẳng mấy chốc, Mạnh Hạo đứng trên đài cao đã thấy không ít đệ tử từ xa đang cấp tốc chạy đến.
Không lâu sau, quảng trường đã chật kín đệ tử ngoại tông, từng người một khi thấy Mạnh Hạo trên đài cao đều lộ vẻ kinh ngạc, vội vàng ôm quyền cúi chào.
Tiểu Béo trong đám đông vênh váo dùng phi kiếm xỉa răng, xung quanh hắn là không ít đệ tử, ai nấy đều tỏ vẻ nịnh nọt.
“Lần này lại là Mạnh sư huynh phát đan dược… Haizz, nhớ lại năm xưa huynh ấy cũng như chúng ta, đều là đệ tử ngoại tông, vậy mà giờ đã là nội môn rồi.”
“Mạnh sư huynh phong thái nho nhã, nghe nói thuở nhỏ từng là thư sinh, đã thi đỗ công danh, nhưng vì một lòng tu hành nên đã từ bỏ công danh mà bái nhập Khảo Sơn Tông.”
“Nói đi thì cũng phải nói lại, năm đó lần đầu ta thấy Mạnh sư huynh đã cảm thấy huynh ấy tất bất phàm, cho dù là một trận chiến với Vương Đằng Phi, ta cũng dám khẳng định Mạnh sư huynh có thể thắng.” Từng trận nghị luận vang vọng khắp quảng trường, truyền đến tai Mạnh Hạo, hắn khẽ ho một tiếng.
Chỉ một tiếng ho nhẹ, lập tức khiến vô số đệ tử ngoại tông phía dưới quảng trường im bặt, tất cả đều cung kính nhìn Mạnh Hạo khoác trường bào bạc, trong ánh ráng chiều tựa như tiên nhân.
Trong đám đông, Mạnh Hạo thấy Chu Khải với vẻ mặt phức tạp, cũng thấy Ẩn Thiên Long trầm mặc cười khổ, cùng với mấy đệ tử Ngưng Khí tầng bốn kia, giờ đây khi ánh mắt chạm nhau với Mạnh Hạo, cũng vô thức lộ ra vẻ lấy lòng.
Thậm chí Mạnh Hạo còn thấy Tào Dương đang run rẩy.
“Hôm nay Mạnh mỗ phát đan, chư vị đồng môn, nên một lòng tu hành, sớm ngày đạt Ngưng Khí tầng bảy, Mạnh mỗ mong mỏi ngày sau, nội môn đệ tử Khảo Sơn Tông ta lại thêm một người.” Mạnh Hạo thản nhiên mở lời, hắn vốn là thư sinh, văn tài tự nhiên có chút, giờ đây lời nói cũng không cần chuẩn bị, khi cất lời, một luồng uy áp vô hình xuất hiện trong lòng mọi người phía dưới.
Uy áp này không phải là tu vi của Mạnh Hạo, mà là thân phận nội môn đệ tử của hắn.
“Mạnh sư huynh dạy bảo chí phải, chúng ta xin ghi nhớ lời dạy của sư huynh.” Lập tức có người phía dưới vội vàng mở lời, thần sắc kích động, như được lắng nghe thiên âm, liên tục cúi lạy.
Những người khác nối tiếp làm theo, đủ loại âm thanh vang vọng, khiến quảng trường này trông thật hài hòa.
Mạnh Hạo lấy túi trữ vật của đồng tử bên cạnh, mở ra rồi mạnh mẽ vung lên, lập tức tất cả đan dược linh thạch đều bay ra, từng viên từng viên rơi xuống trước mặt mọi người.
Ngay sau đó, hắn tay phải vuốt trong túi trữ vật, lấy ra một viên đan dược màu trắng sữa, viên đan này tỏa ra khí trắng, lại có hương thuốc lan tỏa, ẩn ẩn tựa như có ráng chiều.
“Lại… lại là Bạch Linh Đan!”
“Viên đan này đối với Ngưng Khí tầng bốn trở xuống đều có kỳ hiệu, đã lâu lắm rồi không phát, hôm nay lại xuất hiện.” Lập tức những người phía dưới quảng trường ai nấy đều thở dốc, nhìn chằm chằm vào viên đan dược trong tay Mạnh Hạo.
Mạnh Hạo ánh mắt quét qua mọi người phía dưới, Tiểu Béo ở đó nhe răng cười, hắn nào có thèm viên Tử Linh Đan này, trong túi trữ vật của hắn có mấy viên, đều là Mạnh Hạo cho.
“Viên đan này không tầm thường, các ngươi cũng đều biết, vốn định cấp cho đệ tử phù hợp, nhưng Mạnh mỗ niệm tình xưa, vừa nhìn đã thấy cố nhân, vậy thì ban cho người này đi.” Mạnh Hạo ánh mắt rơi xuống Tào Dương, thân thể Tào Dương lập tức run rẩy, theo Mạnh Hạo tay phải vung lên, lập tức viên đan dược này bay thẳng đến hắn.
“Xong rồi, lần này chắc lại bị trọng thương mấy tháng…” Tào Dương vẻ mặt sắp khóc, nội tâm ai oán, hắn lúc này mới biết Mạnh Hạo này cực kỳ thù dai, dù đã là nội môn đệ tử, nhưng vẫn còn nhớ những chuyện ngày đó của mình.
Theo ánh sáng trên quảng trường tiêu tán, Mạnh Hạo vung tay áo, xoay người rời đi, không nhìn sự tranh giành của mọi người phía dưới.
Tiểu Béo vội vàng chạy đến, đứng bên cạnh Mạnh Hạo, vẻ mặt đắc ý, lại còn trừng mắt nhìn đồng tử Triệu Hải một cái, ra hiệu đối phương tránh xa ra đừng lại gần, như thể sợ đối phương cướp mất địa vị của mình, lúc này mới theo Mạnh Hạo đi về phía trước.
“Mạnh sư huynh, chúng ta đi dạo một vòng ngoại tông nhé?” Tiểu Béo mong chờ nhìn Mạnh Hạo, dáng vẻ này giống hệt Mạnh Hạo năm đó khuyên Hứa sư tỷ, khiến Mạnh Hạo nhớ lại chuyện cũ, cười gật đầu.
Hai người đi trước, Triệu Hải tủi thân đi sau, vừa ra khỏi quảng trường không xa, đã thấy Chu Khải đuổi theo.
“Bái kiến Mạnh sư huynh.” Chu Khải vội vàng mở lời, thần sắc có chút lo lắng, hắn mấy lần đắc tội Mạnh Hạo, vốn tưởng đối phương là nội môn đệ tử sẽ tự giữ thân phận, nhưng hôm nay thấy Tào Dương đều có kết cục như vậy, lập tức căng thẳng, vội vàng chạy đến.
Mạnh Hạo nhìn Chu Khải một cái, còn chưa kịp nói gì, Tiểu Béo ở đó lập tức nhảy ra, lớn tiếng quát.
“Có chuyện gì?”
“Chu mỗ mấy ngày trước có được một bảo vật, vừa nhìn đã thấy bảo vật này có duyên với Mạnh sư huynh, cực kỳ phù hợp, xin Mạnh sư huynh nhận lấy.” Chu Khải cắn răng, từ trong lòng lấy ra một túi trữ vật cung kính đưa cho Mạnh Hạo, Tiểu Béo hừ lạnh một tiếng, giật lấy rồi nở nụ cười đưa cho Mạnh Hạo.
Mạnh Hạo nhận lấy túi trữ vật, quét qua một cái rồi bỏ vào lòng, gật đầu với Chu Khải, xoay người rời đi, thần sắc nhẹ nhàng như gió, khiến Chu Khải dù bất đắc dĩ, nhưng nội tâm vẫn có chút cảm khái.
“Không hổ là nội môn đệ tử, chút đồ này có lẽ quả thật là không lọt vào mắt…”
Mạnh Hạo đang đi, Ẩn Thiên Long từ xa thở dài một tiếng, trên mặt vội vàng nở nụ cười, cấp tốc chạy đến, cũng nói gần đây tìm được một vật, cảm thấy có duyên với Mạnh sư huynh, đặc biệt dâng lên, cũng là một túi trữ vật, bên trong có năm mươi khối linh thạch, Mạnh Hạo nhận lấy rồi khẽ nhíu mày.
“Chúng ta đều là đồng môn, ân oán ngày trước không đáng là gì, ngươi không cần phải như vậy.”
Ẩn Thiên Long nghe lời này, nội tâm giật thót một cái, lập tức hiểu ra, nội tâm lập tức nguyền rủa Chu Khải cho nhiều, cắn răng lại lấy ra một túi trữ vật giao lên, lúc này Mạnh Hạo mới gật đầu.
Mạnh Hạo đi một mạch, phàm là những người từng có chút ân oán đều như vậy, dần dần trên người hắn lại có thêm hơn mười túi trữ vật.
“Thế nào, ta làm chuyện này đẹp chứ, ta trước đó đã tìm bọn họ chỉ điểm qua, muốn tránh phiền phức sau này, phải đổ chút máu mới được.” Tiểu Béo đắc ý nhìn Mạnh Hạo.
Mạnh Hạo cười lắc đầu, hắn sớm đã cảm thấy hôm nay có chút không đúng, cũng đoán được là Tiểu Béo này đã giở trò trong nửa tháng qua.
“Đệ tử tầng năm ngày đó muốn giết ngươi đâu rồi?” Mạnh Hạo hỏi.
“Hắn à, bị ta dùng ngọc bội của huynh tìm chấp sự ngoại tông, sắp xếp đi núi hoang bắt yêu thú rồi, không bắt đủ một trăm con, không được quay về.” Tiểu Béo vẻ mặt như thể đắc tội với mình, há có thể có kết cục tốt.
“Chuyện đừng làm tuyệt tình trước mặt người khác.” Mạnh Hạo hai mắt lóe lên, khẽ nói.
“Ta hiểu, sẽ tìm cơ hội nghĩ cách giết hắn, đều đã sắp xếp xong rồi, Chu Khải và Ẩn Thiên Long ra tay.” Tiểu Béo cũng vội vàng khẽ nói.
Hai người nhìn nhau, mỗi người cười một tiếng, không còn bàn luận chuyện này nữa.
Đi một vòng quanh ngoại tông, trên đường không ít đệ tử khi thấy Mạnh Hạo đều vội vàng chạy đến bái kiến, cho đến khi đến Dưỡng Đan Phường, Mạnh Hạo dừng bước, nhìn Dưỡng Đan Phường, trên mặt lộ ra nụ cười, bước vào.
Trung niên nam tử của Dưỡng Đan Phường vừa thấy Mạnh Hạo, vội vàng đứng dậy.
“Bái kiến Mạnh sư huynh.”
Mạnh Hạo mỉm cười gật đầu, ánh mắt quét qua những viên đan dược xung quanh.
“Mạnh sư huynh yên tâm, Dưỡng Đan Phường có Lý Phú Quý sư đệ trông nom, việc buôn bán không tệ, tuyệt đối sẽ không cho đệ tử khác cơ hội mua đan dược.” Trung niên nam tử kia lập tức vỗ ngực nói.
Tiểu Béo mày râu hớn hở, tiến lên nhân lúc người khác không chú ý, đưa cho vị tu sĩ trung niên này một túi trữ vật, người này cực kỳ thuần thục nhận lấy, cả Tiểu Béo và hắn đều hai mắt sáng ngời, dù sao đan dược ở đây thuộc về tông môn, cũng không phải vật của cá nhân, có thể kiếm thêm một chút, vị tu sĩ này tự nhiên vui mừng.
Dưới sự mong đợi và kiên trì của Tiểu Béo, dù đã đến giữa trưa, nhưng Mạnh Hạo vẫn thỏa mãn nguyện vọng của Tiểu Béo, đi hết một vòng ngoại tông, để tất cả mọi người đều thấy mình, lại còn dưới ánh mắt cầu xin của Tiểu Béo, đi một chuyến đến Bảo Các.
Nam tử tinh ranh của Bảo Các, đã sớm ra ngoài chờ đợi, thấy Mạnh Hạo đến, vội vàng cúi lạy, âm thanh vang dội cực kỳ.
“Đệ tử Bảo Các Tôn Thiên Địa, bái kiến Mạnh sư huynh, Mạnh sư huynh là người trong rồng, khí thế hùng vĩ, uy vũ bất phàm…” Nam tử tinh ranh này không có nhiều học thức, lúc này lời nói cũng có chút không ăn khớp, nhưng thần sắc lại kích động, chỉ là sự lo lắng trong lòng, chỉ có hắn tự mình biết.
Dù sao hắn cho rằng năm đó mình đã lừa Mạnh Hạo một vố, sợ Mạnh Hạo nhắc lại chuyện này, khi đứng dậy mắt nhìn chằm chằm Tiểu Béo.
“Khụ khụ, tên này bảo ta vào trong lấy thêm một món pháp bảo, phạm môn quy thì tính cho hắn.” Tiểu Béo có chút ngượng ngùng mở lời.
Mạnh Hạo không nói nên lời, cuối cùng sau khi kiểm tra xong Bảo Các, dưới sự không nỡ của Tiểu Béo, vội vàng rời đi, trở về Đông Phong, giờ đây mặt trời đã lặn, Mạnh Hạo ngồi trên tảng đá ngoài động phủ, hồi tưởng lại chuyện một ngày này, thân phận nội môn đệ tử, khiến hắn hiểu sâu hơn một chút.
Hoàng hôn buông xuống, Mạnh Hạo nhìn chân trời đỏ rực xa xa, tựa như có điều cảm nhận, quay đầu lại, thấy không xa, một nữ tử như tiên tử đang bước đến, một thân trường bào bạc, mái tóc đen nhánh, dung nhan tuyệt mỹ không son phấn, trông hơi tái nhợt, nhưng khuôn mặt tái nhợt này, giờ đây trong mắt Mạnh Hạo, lại có một vẻ yếu đuối đáng yêu ẩn giấu dưới sự lạnh lùng.
“Hứa sư tỷ.” Mạnh Hạo ôm quyền cúi chào.
“Chúc mừng ngươi, trở thành nội môn đệ tử.” Nữ tử này chính là Hứa Thanh, như tên của nàng, lạnh lùng thanh khiết, đây là tính cách của nàng, nhưng không có nghĩa là nàng đối với tất cả mọi người đều như vậy, ví dụ như lúc này, nàng vừa xuất quan, nghe đồng tử nói về Mạnh Hạo, liền đến đây.
Mạnh Hạo khẽ cười, đứng bên cạnh Hứa Thanh, gió núi thổi đến, làm bay bay y phục của hai người.
“Ban ngày ta đã đến Dưỡng Đan Phường, lại đổi một viên Dưỡng Nhan Đan.” Mạnh Hạo tay phải nâng lên, trong lòng bàn tay xuất hiện một viên đan dược.
Hứa Thanh trầm mặc, nhìn viên đan dược trong tay Mạnh Hạo, do dự một chút rồi nhận lấy, không nói gì, chỉ đứng đó nhìn chân trời đỏ rực xa xa.
Dung nhan của nàng cực kỳ đẹp, tựa như không tì vết, như ngọc, phản chiếu ráng chiều chân trời, khiến nàng lúc này, càng thêm xinh đẹp.
Thời gian tựa hồ muốn dừng lại ở khoảnh khắc này, bóng lưng hai người trong hoàng hôn, như vĩnh cửu trên Đông Phong, trở thành nước và mực dưới ánh hoàng hôn của năm đó…
Cho đến khi ráng chiều chân trời biến mất, cho đến khi ánh trăng rải xuống, Hứa Thanh xoay người, đi về phía xa, nhưng chỉ đi được năm bước, nàng đột nhiên dừng lại.
“Ta đã đến Dưỡng Đan Phường, viên Dưỡng Nhan Đan đầu tiên ngươi tặng ta, không phải ngươi đổi.” Nói xong, nàng không quay đầu lại mà đi xa.