Chương 1903: Hồ Hali

"Ta đã quá đắm chìm vào việc tu luyện Tử Linh Chi Thư mà hoàn toàn không để ý đến biến hóa của ngoại giới, chớp mắt đã tới nơi này... Carcosa, thế giới thuộc về Vua Áo Vàng.

Ý thức của ta từng dừng lại ở hồ nước này một thời gian. Nói vậy, việc ẩn náu và để lại vô số linh hồn cắm rễ nơi đây là vì Carcosa chính là nơi an nghỉ cuối cùng của linh hồn Dị Ma, hay là vì Vua Áo Vàng đã cướp đoạt chúng về đây?"

Ngay lúc Hàn Đông đang lẩm bẩm.

"Cả hai." Một giọng nói vang lên bên tai.

Chẳng biết từ lúc nào, một bóng người khoác hoàng bào đã xuất hiện bên cạnh hắn.

Trở về cố hương, Vua Áo Vàng hiện ra với một dáng vẻ hoàn toàn mới,

Một hình thái với lớp phòng ngự yếu đi, bớt đi vẻ thần bí, nhưng lại tăng mạnh sự thân thiện với linh hồn, được mệnh danh là "Thân Vương Linh Hồn của Carcosa".

Bộ hoàng bào vốn bao bọc toàn thân giờ đã biến thành những dải băng vải nhẹ nhàng, quấn quanh hộp sọ, thân thể và cánh tay, với nhiều đầu băng trôi nổi phía sau.

Qua lớp băng vải mỏng manh, có thể thấy rõ một thân hình gầy gò.

Từ những kẽ hở của băng vải, có thể thấy những chiếc xúc tu trắng nhỏ, dài đang ngọ nguậy.

Kết cấu hoàng bào chỉ được giữ lại ở nửa thân dưới, tà áo dài kéo lê sau lưng, mang lại cảm giác trang trọng và tôn quý.

Hơn nữa, khi Vua Áo Vàng trở về thế giới do mình cai quản, chiếc vương miện hình sừng nhọn đã được đội lên chiếc đầu lâu quấn băng vải.

Ngón tay dài nhỏ, tiều tụy của ngài chỉ về phía quần thể linh hồn trải rộng tận chân trời.

Chúng hoặc kết thành tầng mây,

hoặc tỏa ra ánh sáng rực rỡ,

hoặc hóa thành sương đen rơi xuống như mưa.

"Carcosa ngày xưa có tổng số linh hồn ít nhất gấp 50 lần hiện tại... Do ta phải dùng một lượng lớn lãnh địa dưới trướng để bồi thường, cùng với việc tiến hành kế hoạch chia cắt, nơi đây đã bị bỏ không trong một thời gian dài.

Giờ đây đã suy tàn đến mức này.

Dĩ nhiên, tình hình vẫn khá hơn một chút so với dự tính của ta, ít nhất hệ thống cơ bản vẫn còn tồn tại.

Đi theo ta. Tuy nơi này không liên quan đến ngươi, cũng chẳng có ích lợi gì cho ngươi... nhưng với tư cách là sứ giả của ta, ngươi vẫn nên đi dạo một vòng ở đây.

Việc này có thể sẽ giúp ích rất nhiều cho quá trình tu luyện Tử Linh Chi Thư của ngươi sau này.

Những thứ ta không cần nữa, ngươi cũng có thể trực tiếp lấy đi."

"Vâng."

Vừa nghe có thể nhặt được đồ, hắn lập tức hăng hái hẳn lên.

Trên đường đến Hồ Hali, Hàn Đông tò mò hỏi: "Sau khi chết, linh hồn của Dị Ma cũng sẽ tụ tập về đây sao? Hay là do ngài chủ động dẫn dắt chúng đến?"

"Nếu tất cả linh hồn Dị Ma đều tự nguyện đến đây, ta đã không rơi vào kết cục như vậy, bị ép ký kết đủ loại hiệp ước hạn chế, phải đem một lượng lớn lãnh địa ra làm vật bồi thường.

Thậm chí ngay cả vương vị của ta cũng suýt bị lật đổ.

Mà thôi, phương thức quản lý của ta năm đó đúng là có vấn đề thật.

Bất kỳ cá thể nào từng thấy Hoàng Ấn khi còn sống, hoặc tình cờ lướt qua ta, hoặc mơ thấy Carcosa... vân vân.

Chỉ cần từng có một lần liên hệ trực tiếp hoặc gián tiếp với 'Hoàng Ấn', sau khi chết, linh hồn của họ đều sẽ bị Carcosa hấp dẫn.

Trong đó dĩ nhiên bao gồm cả những cá thể thuộc về các Cựu Vương khác, điều này đã dẫn đến mâu thuẫn nảy sinh.

Hơn nữa, tính khí của ta khi đó chẳng hề nhỏ chút nào. Nếu có kẻ nào dám đến tận cửa đòi linh hồn, ta thường sẽ đòi lại gấp mấy lần, thậm chí gấp mười lần.

Mặt khác.

Cá nhân ta vẫn có một chút sở thích riêng. Tuy ta không thích bồi dưỡng sứ giả hay thành lập giáo đoàn... nhưng ta lại có nhu cầu rất lớn đối với linh hồn và đại não.

Ngươi đã từng gặp phần "Ác" của ta nên chắc cũng hiểu.

Linh hồn chất lượng cao có thể khiến Carcosa trở nên hùng mạnh hơn, còn đại não chất lượng cao có thể khiến ta vô cùng thỏa mãn.

Cứ như vậy, sự việc dần dần bị đẩy đi quá xa.

Thậm chí có mấy lão già còn liên thủ để trấn áp ta. Chẳng qua, bây giờ ta cũng có thể hiểu được.

Dù sao thì, chuyện ăn mất hậu duệ và môn sinh ưu tú của người khác đúng là có hơi quá đáng.

Nếu lúc các ngươi xông vào Thư Viện, ta hút sạch não của ngươi và cả thằng nhóc Pop kia, rồi đem linh hồn các ngươi khâu lại thành một tấm thảm trải trong phòng làm việc.

Thoải mái, chắc chắn là rất thoải mái.

Nhưng ta đoán một khi Hư Không và Hôi Sắc biết chuyện, họ cũng sẽ trực tiếp ra tay với ta."

Nghe đến đây, Hàn Đông nhớ lại cảnh đầu mình bị liếm, vẫn còn thấy hơi sợ hãi.

"Nhiều năm trôi qua, ta cơ bản đã nghĩ thông suốt. Ta phải tìm cho Carcosa một mô hình quản lý 'tương đối thân thiện', cố gắng hết sức để các linh hồn từ ngoại giới tự nguyện đến đây."

"Ngài muốn thành lập giáo đoàn sao?" Hàn Đông nói thẳng vào vấn đề.

"Càng nghĩ càng thấy chỉ có cách này, tuy ta hơi ngại phiền phức, nhưng đây là việc phải làm.

Thành lập "Giáo đoàn Hoàng Ấn", thỉnh thoảng ban ân huệ hoặc chỉ dẫn về linh hồn cho các tín đồ, đợi sau khi họ chết đi, họ sẽ tự nguyện để lại linh hồn ở Carcosa.

Chỉ cần quy mô giáo đoàn đủ lớn, tổng số linh hồn hội tụ ở Carcosa tự nhiên sẽ đủ."

"Có cần ta giúp gì không?"

"Thành lập giáo đoàn là một việc cần làm từng bước, thời gian của ta còn rất nhiều, có thể từ từ mà làm.

Ngươi chỉ cần lo liệu cho tốt Thư Viện, để lại Tử Linh Chi Thư trong đó là được rồi."

Vua Áo Vàng dường như biết rõ Hàn Đông không có nhiều thời gian, chỉ đơn thuần dẫn hắn đến đây dạo một vòng.

Phía trước chính là "Hồ Hali" lừng danh.

Nghe đồn tất cả linh hồn bị kéo đến Carcosa đều phải trải qua lễ rửa tội ở Hồ Hali, để gột rửa chấp niệm khi còn sống và cam tâm tình nguyện ở lại nơi này.

Thực chất, đây có thể coi là một loại 'tẩy xóa ký ức và rót vào tư tưởng'.

Một khi đã tắm mình trong Hồ Hali, linh thể sẽ trở thành nô lệ của Carcosa.

Nhìn từ xa, bên kia bờ hồ là một đô thị cổ đại nửa hư nửa thực.

Khi thì giống như một tòa thành với tường cao màu vàng bao quanh,

khi thì như một tòa cổ bảo cao vút đổ nát,

lúc lại như những thôn trang, trấn nhỏ rải rác.

Nói chung, vì Vua Áo Vàng chiến bại và rời đi, đô thị đã sớm hóa thành phế tích.

Sau đó, hắn cùng Vua Áo Vàng ngồi trên một chiếc thuyền gỗ rách nát, chậm rãi chèo đi trong Hồ Hali... Mặt hồ sương mù dày đặc, thỉnh thoảng có một chiếc xúc tu trồi lên, như thể đang dòm ngó hai người.

Hồ nước trông không lớn lắm, nhưng Hàn Đông lại cảm thấy dù chèo thế nào cũng rất khó đến được bờ bên kia, đô thị cổ xưa ở bờ đối diện càng lúc càng xa vời.

Chẳng mấy chốc, họ đã ở trên mặt hồ hơn một giờ.

Cuối cùng Hàn Đông không nhịn được nữa, bèn lên tiếng: "Tiền bối, chúng ta có phải muốn đến bờ bên kia không ạ? Cứ chèo thế này dường như không thể nào đến nơi được..."

"Đúng vậy, 'bờ bên kia' ngay từ đầu đã không tồn tại.

Bản thân Hồ Hali là vô tận, bờ bên kia mà ngươi thấy chẳng qua chỉ là hình ảnh phản chiếu của bờ mà chúng ta vừa rời đi."

"Nếu không tồn tại bờ bên kia, vậy đô thị cổ đại sừng sững ở đó rốt cuộc là gì?"

"Thứ nhìn thấy chưa chắc đã là thật. Với đôi mắt của ngươi, hẳn là có thể thấy rõ bờ bên kia chỉ là hình ảnh phản chiếu. 'Vương cung' mà chúng ta muốn đến cũng tương tự như vậy.

Những cảnh tượng đô thị cổ đại đó chẳng qua chỉ là "ảnh ngược trong hồ" mà thôi.

Vương cung thật sự nằm ở dưới đáy Hồ Hali..."

Ngay lúc này, nếu kéo góc nhìn lên cao.

Sẽ phát hiện chiếc thuyền gỗ mà Hàn Đông và Vua Áo Vàng đang ngồi đã ở sâu trong hồ nước vô tận.

Một bóng đen khổng lồ dưới hồ đang từ từ trồi lên, so với nó, chiếc thuyền gỗ chỉ nhỏ bé như một con kiến... Toàn bộ mặt hồ đều run rẩy theo sự trỗi dậy của nó.

Vô số bọt khí nổi lên mặt hồ, tạo thành một lớp sương trắng càng thêm dày đặc.

"Sắp đến rồi, Nicholas, chuẩn bị đi."

Vua Áo Vàng vừa dứt lời nhắc nhở.

Mặt hồ lập tức trồi lên vô số xúc tu màu trắng, trong nháy mắt kéo chiếc thuyền gỗ chìm xuống đáy sâu, thậm chí có thể nghe thấy tiếng thuyền gỗ bị cắn nát.

Cùng lúc đó,

Một chiếc thuyền gỗ y hệt lại được hình thành từ lớp sương trắng nơi bến cảng.