Tóc búi của Trương Viễn Sơn vốn được cột gọn gàng, nay lại có phần rối bời. Gương mặt hắn lộ rõ vẻ lo lắng, bồn chồn, tự trách và đau khổ. Mạnh Kỳ lần đầu tiên biết được, sắc mặt một người lại có thể biểu lộ phong phú đến vậy.
Hắn hoàn toàn không còn phong thái điềm đạm, tháo vát thường ngày. Nghe Mạnh Kỳ nói xong, ánh mắt hắn chớp mấy cái, đau khổ xen lẫn tội lỗi nhìn về phía am thất, rồi luyến tiếc quay đầu lại, khó nhọc gật đầu đáp: "Được."
Men theo bậc đá xuống dưới, đi qua con đường nhỏ, rồi nhập vào quan đạo. Chẳng bao lâu sau, họ thấy một trấn nhỏ tương đối náo nhiệt. Người qua lại trong trấn, một số mặc đạo bào Bát Quái đặc trưng của phái Chân Võ, có người ăn mặc như đạo sĩ, cũng có người mang dáng vẻ người tục gia.
Suốt dọc đường, Trương Viễn Sơn cứ giữ im lặng, ánh mắt hướng về phía trước, chẳng biết đang nghĩ gì. Mạnh Kỳ cũng không vội mở lời, bởi quan thanh liêm còn khó xử việc nhà, chuyện như thế này, hắn là bạn của cả hai bên, căn bản chẳng biết nên giữ lập trường nào.
"Đây là Đồng Long Trấn nằm phía Tây núi Chân Võ, đệ tử trong phái thường xuống núi đến đây uống rượu." Trương Viễn Sơn khó nhọc nặn ra một câu.
"Vậy thì tìm một tửu quán không quen biết đi." Mạnh Kỳ điềm đạm nói, cố gắng dùng sự điềm tĩnh của mình để xoa dịu Trương Viễn Sơn, tránh cho hắn cảm xúc sụp đổ mà làm ra chuyện gì đó không thể vãn hồi.
Tửu quán quen biết khó tránh có người nhận ra Trương Viễn Sơn. Nếu nghe được đôi lời, hay thấy dáng vẻ say mèm đau khổ của hắn, chuyện truyền ra ngoài, dù sao cũng không tốt, bởi nó liên quan đến hôn sự liên hôn giữa Trương thị và Tống thị.
Haizz, mình đúng là nghĩ quá chu đáo... Khoảnh khắc ấy, Mạnh Kỳ nghĩ đến bà dì tổ trưởng khu phố, nghĩ đến chị tư vấn tâm lý, đến người dẫn chương trình tư vấn tình cảm. Nếu không phải ta là nam tử hán đại trượng phu, nước mắt cũng sắp rơi rồi...
Trương Viễn Sơn lặng lẽ gật đầu, dẫn Mạnh Kỳ đi qua ngõ nhỏ, tìm thấy một tửu quán vô cùng đơn sơ. Trên tường phần lớn là dấu chân, vết bùn đất, thỉnh thoảng còn có thể thấy vết máu nhuộm.
Tửu quán là nhà cấp bốn, bên trong bày bừa bãi chừng mười mấy cái bàn. Mùi rượu nồng khó ngửi, không khí ồn ào huyên náo, ngồi kín đủ loại hảo hán giang hồ, nhưng duy nhất lại thiếu bóng đệ tử phái Chân Võ.
Hai người đi qua từng gã hán tử uống đến đỏ mặt tía tai, tìm được một bàn trống ở góc. Mạnh Kỳ tháo thanh trường kiếm bên hông, đặt ngang trên bàn để dễ dàng rút ra – khi ngồi xuống, việc rút kiếm thường bị vướng víu, không tiện cho lắm. Dù đối với cao thủ thực lực như hắn thì ảnh hưởng không đáng kể, nhưng giữa sống và chết, chậm một khoảnh khắc cũng là khác biệt trời vực.
Sau chừng ấy thời gian xông pha giang hồ, Mạnh Kỳ đã có ý thức cơ bản của một người giang hồ.
Còn Trương Viễn Sơn thấy Mạnh Kỳ làm thế, mới chợt nhận ra, tháo Đằng Xà Kiếm xuống. Hắn vốn dĩ không phải người sơ ý đại ý đến thế, nhưng hôm nay thật sự hồn vía lên mây.
Hai người nhìn nhau, im lặng, cho đến khi tiểu nhị theo lời dặn, mang đến hai vò Nữ Nhi Hồng, một đĩa đậu tằm và chén đũa.
Mạnh Kỳ cầm vò rượu lên, rót cho mình và Trương Viễn Sơn mỗi người một bát, nâng bát lên, nói: "Cạn!"
Trương Viễn Sơn thở ra một hơi, cầm bát rượu lên, chạm vào bát Mạnh Kỳ một cái, ngẩng đầu lên, yết hầu khẽ động đậy, ực ực ực liền uống cạn một bát.
Mạnh Kỳ cũng thế, chỉ cảm thấy một luồng nóng bỏng từ cổ họng cháy thẳng xuống dạ dày, rồi lại rót thêm một bát: "Cạn!"
Dù rượu không đủ mạnh, nhưng sau ba bát liền, Mạnh Kỳ, người đã lâu không uống rượu, vẫn thấy hơi choáng váng. Dạ dày cồn cào, suýt nôn ra, hắn vội vàng gắp mấy hạt đậu tằm, bỏ vào miệng.
Trương Viễn Sơn uống rất vội, tửu ý dâng lên, mặt đỏ ửng, ngây ngẩn nhìn đĩa đậu tằm trước mặt, bỗng nhiên mở lời hỏi: "Mạnh sư đệ, ngươi còn nhớ lần đầu tiên ngươi uống rượu bị sặc đến ho không?"
"Nhớ chứ." Mặt Mạnh Kỳ hơi đỏ ửng. Đó là khi hoàn thành nhiệm vụ Đóa Nhi Sát, ta quên mất cơ thể này trước đây chưa từng uống rượu, uống cạn một hơi liền không chỉ buồn nôn khó chịu, mà còn sặc đến ho. Còn Trương Viễn Sơn đã sớm lường trước, rất biết cách chăm sóc người khác, đưa đến một chén trà nóng.
Cũng chính vì hành động ấy, ta mới thực sự cảm thấy Trương Viễn Sơn, người thường ngày điềm đạm hệt như một vị thủ lĩnh, là một người bạn đáng để kết giao.
"Dù khi ấy có nguy hiểm tính mạng, có áp lực nhiệm vụ, nhưng lại vui vẻ hơn bây giờ rất nhiều..." Trương Viễn Sơn đau khổ nói, rồi lại rót một bát rượu uống cạn. Không đợi Mạnh Kỳ đáp lời, hắn lại tự mình tiếp tục nói tiếp: "Ta không thấy Chân Chân, nhưng ta biết nàng ấy nhất định rất đau khổ, rất khó chịu, bởi vì ta cũng vậy."
"Ta vẫn luôn dự định là sau khi vượt qua Chân Võ Bắc Đẩu Trận, sẽ xuống núi du ngoạn khắp Bắc Chu, dùng cớ quen biết trên đường, hai bên tình nguyện mà dẫn nàng về nhà. Thế nhưng, thế nhưng, gia chủ và phụ thân đột nhiên muốn ta cùng Minh Khê sư muội định thân."
Mạnh Kỳ tính toán chuẩn nhịp độ, khẽ gõ lên bàn, dùng tiếng cốc cốc để trung hòa với giọng nói đang tuôn ra của Trương Viễn Sơn, cố gắng chỉ để mình nghe thấy.
Hắn không uống rượu ừng ực nữa. Ba bát rượu liền trước đó chủ yếu là để Trương Viễn Sơn thả lỏng chút, tạo ra cảm giác được giãi bày. Nếu người an ủi lại tự an ủi mình say luôn, vậy thì mất mặt rồi.
Trương Viễn Sơn lại uống thêm một bát, mắt đỏ hoe nói: "Ta biết ý đồ của bọn họ, cho nên ta không thể từ chối. Trương gia ta nhìn có vẻ hào quang, nhưng thực tế lại không phải thế. Bốn mươi bảy năm rồi, không có thêm một vị tộc nhân nào trở thành Tông Sư, lên Địa Bảng. Hoàn toàn dựa vào lão tổ tông chống đỡ, trong môn ngày càng khó khăn. Còn Diêu gia lại hưng thịnh, liên tục ba đời đều có Tông Sư ghi danh Địa Bảng. Hai huynh đệ Diêu gia hiện tại cũng cùng nhau được liệt vào Chân Võ Thất Tử."
"Đạo mạch thanh tu, chỉ cần tranh đấu ngầm của nhánh tục gia không vượt quá giới hạn, họ trước giờ vẫn luôn áp dụng cách vô vi trị chi. Diêu gia thì lại gây áp lực, từng bước dồn ép, không cho chúng ta cơ hội thở dốc. Vì vậy, liên minh với Tống thị, người có hoàn cảnh tương tự, trở thành lựa chọn tốt nhất và hiệu quả nhất."
Chân Võ phái chia thành đạo mạch và chi tục gia. Dù Chưởng môn luôn thuộc về đạo mạch, nhưng lại không cấm đệ tử chi tục gia tu luyện căn bản đại pháp, được xem là một trong những điểm kỳ lạ của Tam Tông Đạo Môn.
Trương Viễn Sơn nói chuyện vẫn còn khá mạch lạc, chưa mất đi lý trí cơ bản. Nhưng nói tới nói lui, cảm xúc của hắn có chút kích động: "Ta là đệ tử Trương gia, toàn thân huyết nhục đều do phụ mẫu ban tặng. Thức ăn, võ công, đan dược, y phục, thứ nào không phải phụ mẫu gia tộc ban cho? Gia tộc đã đến hoàn cảnh này, ta lại sao có thể vướng bận tình cảm nhi nữ, để bọn họ lâm vào nguy hiểm?"
"Ơn nghĩa cha mẹ nặng như núi." Mạnh Kỳ thở dài.
Trương Viễn Sơn đổ một bát rượu vào miệng, giọng mang theo tiếng nấc, nói: "Nhưng ta không nỡ xa Chân Chân, không muốn thấy nàng ấy khổ sở, không muốn để nàng ấy đau đớn, chỉ muốn cùng nàng ấy cưỡi ngựa giang hồ, ca hát giữa Đông Hải..."
Mạnh Kỳ vừa gõ bàn, vừa lẳng lặng lắng nghe, trong lòng bỗng dưng nảy ra một câu nói: "Chữ tình, quả là thứ làm người ta tổn thương nhất."
Trương sư huynh thường ngày điềm đạm ôn hòa, Trương sư huynh với khí chất thủ lĩnh bẩm sinh, giờ đây hoàn toàn không còn chút phong thái thường ngày nào. Dù ai nhìn vào cũng thế, chỉ có thể thấy một tên say rượu vì tình mà khổ sở.
Đợi đến khi Trương Viễn Sơn bình tĩnh hơn chút, Mạnh Kỳ mới lên tiếng: "Trương sư huynh, ngươi và ta có giao tình vượt qua sinh tử, Chân Chân cũng là tri kỷ sinh tử của ta. Chuyện của hai người, một bên là ơn nghĩa cha mẹ lớn hơn trời, một bên là tình sâu nghĩa nặng, nguyện sống chết bên nhau. Ta thật sự không biết nên nói gì, hay đưa ra lời khuyên gì, nên trước đó đã nói rồi, ngươi nói ta nghe, có khó khăn gì, ta lập tức giúp ngươi làm, không hề do dự. Với tư cách là bạn bè, ta chỉ có thể làm được như vậy."
"Có điều, tại sao liên hôn nhất định phải là ngươi?"
Trương Viễn Sơn trút bầu tâm sự xong xuôi, cảm thấy khá hơn một chút, cười khổ đáp: "Tống gia trực tiếp điểm tên ta. Minh Khê sư muội là một trong Chân Võ Thất Tử, muốn liên hôn, trong các đệ tử Trương thị, bọn họ cũng chỉ nhìn trúng ta. Dù sao ta cũng đã mở sáu khiếu, sơ bộ nắm giữ một thức kiếm chiêu đỉnh phong Ngoại Cảnh, vị trí Chân Võ Thất Tử."
Mạnh Kỳ như có điều suy nghĩ mà gật đầu. Theo dòng thời gian mà xét, có lẽ do tình cảnh gia tộc tác động, Trương Viễn Sơn đã dùng "Thiên Thị Địa Thính Hoàn" cưỡng ép mở tị khiếu.
Trương Viễn Sơn tự giễu cợt nói: "Ta luôn rất rõ ràng, nền tảng của liên minh không phải là việc định thân, mà là lợi ích của cả đôi bên. Nhưng phụ thân lại bảo ta, nếu ngay cả việc định thân cũng không làm được, lấy gì để người khác tin vào sự thành ý liên minh của ngươi? Chuyện này khiến ta làm sao từ chối được?"
Hắn đã say nặng, tự hỏi tự đáp: "Không thể từ chối. Trong Chân Võ Thất Tử đời này, Dương Hòa là người được đánh giá cao nhất, kế đến là Dương Thái và huynh đệ Diêu gia. Ta và Minh Khê sư muội kém hơn nhiều, hai nhà chỉ có thể liên thủ lại, mới có thể khiến Chưởng môn, khiến Đạo mạch coi trọng."
"Dương Hòa tuy chỉ mở bốn khiếu, nhưng lại giống như Giang sư muội năm xưa, tuổi còn nhỏ đã ngộ được một thức sát chiêu cấp Pháp Thân trong "Chân Võ Thất Tiệt Kinh", dù chỉ là chút da lông thô thiển, cũng khiến người ta tán thán và e ngại." Hắn cứ lải nhải với tư duy phân tán. "Dương Thái sáu khiếu vững vàng, luyện Thái Cực Thần Công đến cảnh giới tiểu thành, thấu hiểu ý cảnh. Không chỉ không thua kém bất kỳ ai nắm giữ chiêu thức Ngoại Cảnh, mà căn cơ lại càng vững chắc, sau này đột phá thần tốc không thành vấn đề. Hôm trước đã vượt qua Chân Võ Bắc Đẩu Trận, xuống núi du lịch rồi."
"Diêu Tinh Ngân cũng sáu khiếu vững vàng, sớm đã ngộ được hai thức sát chiêu Ngoại Cảnh, thực lực trên ta, đang chuẩn bị xông Chân Võ Bắc Đẩu Trận. Diêu Tinh Lưu vừa mười bảy tuổi, đã mở bốn khiếu, sơ bộ nắm giữ một thức kiếm chiêu cũng là đỉnh phong Ngoại Cảnh. Hắn là một võ si, chuyên tâm võ đạo, được nhiều trưởng lão coi trọng..."
Nghe Trương Viễn Sơn kể lể, Mạnh Kỳ thầm tặc lưỡi. Cạnh tranh trong các danh môn chính phái thật đáng sợ. May mà ta đã rời khỏi Thiếu Lâm, mà thế hệ "Chân" mới bắt đầu được bảy tám năm, võ công Thiếu Lâm lại thường tiến triển chậm chạp, vẫn chưa đến lúc kết trái đơm hoa.
"Hiện tại ta không thể so bì với bọn họ, chỉ có thể vì gia tộc mà tận một chút sức mọn như vậy." Trương Viễn Sơn ánh mắt trống rỗng, giọng nói trở nên phiêu diêu: "Có lúc, ta sẽ cảm thấy phụ mẫu, kỳ vọng, định thân, Chân Võ Thất Tử, gia chủ, lão tổ tông, những thứ này giống như từng sợi dây thừng trói buộc ta, giống như từng khối đá đè nặng lên tâm trí ta, khiến ta không được tự do, khiến ta uất ức nặng nề, hận không thể một kiếm chém đứt những gông cùm này, trả lại ta sự tự tại."
"Có điều, cũng chỉ là thỉnh thoảng nghĩ thế thôi. Bọn họ đối với ta tốt như vậy, ta làm sao nhẫn tâm phụ lòng bọn họ? Chỉ có thể, chỉ có thể..." Mắt hắn càng ngày càng đỏ hoe, rót một bát rượu, ngẩng đầu uống cạn.
Mạnh Kỳ lắc đầu, rất nghiêm túc nói: "Trương sư huynh, dù là bạn bè, ta chỉ có thể uống rượu cùng ngươi, giúp ngươi làm việc, nhưng có một câu vẫn muốn nói ra cho sảng khoái: Bất kể ngươi đưa ra quyết định gì, đều nhất định phải nhanh chóng, đừng dây dưa, dính dáng."
"Nếu ngươi xem gia tộc, người thân là trọng yếu, vậy thì hãy chính thức báo cho Chân Chân cô nương, hoàn toàn cắt đứt mọi hy vọng của nàng, cho nàng cơ hội hồi phục. Còn nếu ngươi chọn Chân Chân cô nương, vậy thì nhất định phải dũng cảm, chuẩn bị tinh thần bị gia tộc trục xuất, tìm cách giải trừ hôn ước, cố gắng đừng làm chậm trễ và tổn thương cô nương Minh Khê vô tội."
Trương Viễn Sơn ngẩn người thất thần, trong mắt đầy sự giằng xé, còn Mạnh Kỳ quen tay gõ bàn.
Đúng lúc này, bên cạnh có một kiếm khách say rượu lảo đảo đi tới. Hắn ta lớn tiếng chửi rủa: "Từ lúc mới vào đây, thằng nhóc nhà ngươi cứ cốc cốc cốc, cốc cốc cốc gõ, gõ đến lão tử bực mình muốn chết! Ngươi tưởng ngươi là chim gõ kiến núi sao!"
Đề xuất Tiên Hiệp: Ai Bảo Hắn Tu Tiên! [Dịch]