Chương 88: Ác chiến

Lấy đỉnh núi nhỏ làm trung tâm, những hạt cát cuốn lên như rồng, che khuất cả bầu trời, từng vòng xoáy cuồn cuộn vút lên không trung, tựa như một trận bão cát kinh hoàng nhất vừa ập đến.

Giữa cuồng phong cát xoáy tít mù, ẩn hiện từng đạo hắc ảnh méo mó, vô hình vô chất, âm khí dày đặc, kêu gào thê lương, không ngừng lao vút về phía đỉnh núi.

Đây chính là chiêu "Ác quỷ đòi mạng" trong "Thập Bát Oan Hồn Chưởng" do Khóc Lão Nhân thôi động bằng Cuồng Sa Thần Công!

Dưới chân núi, ốc đảo xanh tươi nhanh chóng khô héo giữa cát bay đá chạy, mặt đất nhuộm một màu vàng úa thê lương, dường như toàn bộ hơi nước đã bị rút cạn. Trâu bò, dê cừu và những người chăn nuôi đều cứng đờ tại chỗ, da thịt khô héo từng tấc, thấp thoáng có những bóng đen bay ra từ cơ thể họ, lao về phía đám "ác quỷ" trên đỉnh núi.

Cảnh tượng kinh hoàng này không chỉ dừng lại ở ngọn núi nhỏ và ốc đảo lân cận, mà còn lan rộng ra phạm vi trăm dặm, rút cạn linh hồn của mọi sinh linh, khiến cả mặt đất khô cằn.

Bên ngoài Lưu Sa Tập, trong màn gió cát bao phủ, những vạt đất vốn bình thường giờ cũng khô cằn nứt nẻ, kéo dài từ hướng núi nhỏ, xuyên vào trong tập trấn, rồi lan ra cả những vùng phía sau.

Trong tập trấn, từng người đi đường nối tiếp nhau ngây dại, động tác chậm chạp, da dẻ khô quắt, trong cơ thể có bóng đen đang giãy giụa chui ra ngoài.

Gió cát đập vào bên ngoài "Hãn Hải Đệ Nhất Gia", phát ra những tiếng 'páp páp páp' dồn dập, khiến quán trọ trông có vẻ cũ kỹ này lung lay dữ dội, phát ra tiếng 'kẽo kẹt', dường như rất nhanh sẽ mất hết hơi ẩm, hóa thành bụi phấn, sụp đổ xuống đất.

Còn bên trong quán trọ, từng bàn khách cũng như những người chăn nuôi bên ngoài, đều lần lượt trở nên ngây dại, sắp sửa mất hồn vía.

Cù Cửu Nương bật dậy, lông mày dựng ngược, cao giọng quát: “Đồ lão bất tử kia, cẩn thận trời phạt, tuyệt tử tuyệt tôn! Quán trọ của lão nương có chọc gì ngươi đâu chứ!”

Theo tiếng quát mắng lạnh lùng của nàng, trong quán trọ tựa như có luồng gió lạnh thổi qua, những vị khách đang dùng bữa, nghỉ ngơi đều rùng mình một cái, tỉnh táo trở lại. Họ nhìn nhau, lòng đầy sợ hãi. Đồng thời, những tấm ván gỗ tường ngoài của quán trọ cũng không còn dấu hiệu mất nước, chỉ là vẫn lay động, kẽo kẹt dưới gió cát thổi ào ạt.

“Cuộc giao đấu cấp Tông Sư thật đáng sợ quá…” Sa khách với đôi mắt xanh như đá sapphire lẩm bẩm. Nơi này cách điểm giao chiến xa mấy chục dặm, mà bản thân họ cũng suýt bị hút mất hồn phách. Nếu không có Cù Cửu Nương thần bí ở đây, e rằng khó thoát kiếp này.

Sa khách thủ lĩnh đeo loan đao ngang hông sợ hãi nói: “Thông thường, các Tông Sư giao thủ đều sẽ thu hẹp phạm vi ảnh hưởng để tập trung uy lực, nhưng Khóc Lão Nhân thì ngoại lệ. Hắn hút càng nhiều hồn phách, Thập Bát Oan Hồn Chưởng của hắn càng mạnh! Gặp phải chuyện như vậy, thật sự là mẹ kiếp xui xẻo!”

Bọn họ là mã phỉ của Hãn Hải Qua Bích, thần phục dưới trướng “Hãn Hải Tà Đao” Tắc La Cư, nên có chút hiểu biết về Thập Bát Oan Hồn Chưởng.

“Đại ca, liệu chúng ta có nên tin Phật, hóa giải chút tội nghiệt trên người, để khỏi cứ mãi gặp phải những chuyện xui xẻo thế này không?”

“Tin Phật cái quỷ gì!”

Mạnh Kỳ vừa mới đi tới chính giữa Lưu Sa Tập, da thịt hắn ánh lên sắc vàng sẫm, khóa chặt thân hồn, trông tựa như một vị La Hán. Thế nhưng, vầng sáng vàng sẫm ấy lại càng lúc càng ảm đạm, hệt như ngọn nến trong gió lớn, có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.

Hắn cắn răng kiên trì, dốc sức định thần, hôm nay mới thấu hiểu uy thế của cường giả đỉnh phong Ngoại Cảnh, thật sự khủng bố như thiên tai!

Trên đỉnh núi nhỏ, Huyền Bi lần tràng hạt vàng sẫm, khẽ niệm kinh. Từng đạo lưu ly quang mang từ tay hắn tỏa ra, khiến hơn nửa đỉnh núi trông như một cõi tịnh thổ của Phật môn.

Theo chưởng của Khóc Lão Nhân vỗ xuống, từng đạo oan hồn cuồn cuộn kéo đến, như dòng thác đen ngòm. Có lúc chúng thét gào thê thảm rồi tan biến trên lưu ly quang mang, có lúc lại xé nát lưu ly quang mang thành từng mảnh vụn.

Huyền Bi không vui không giận, không vội không vàng, chỉ nhìn Khóc Lão Nhân, giọng nói tựa như vang vọng trong tâm khảm hắn:

“Ngươi có biết vì sao ta lại từ bỏ truyền thừa thần công trọn vẹn, mà chọn ‘Ma Ha Phục Ma Quyền’ thiếu đi kinh văn quan trọng hay không?”

Khóc Lão Nhân ánh mắt chợt ngưng lại, bàn tay phải nâng lên, bàn tay trái đẩy ra, gió cát bỗng chốc đổ xuống như rồng, còn từng đạo oan hồn lại càng trở nên vô hình vô chất, tựa hồ đang đi lại giữa âm dương, khiến người ta căn bản không cách nào chống cự.

Sau khi Huyền Bi nói xong, một hạt châu trên chuỗi tràng hạt hắn đang lần bỗng chuyển từ màu vàng sẫm sang đen nhánh, rồi sau đó, hắn tung một quyền.

Quyền này tựa hồ lấp đầy cả thiên địa, nắm đấm trở nên trong suốt thuần khiết, tựa lưu ly, không vướng bụi trần.

Kim quang rực rỡ bao phủ quanh thân hắn, từng đóa kim liên hư ảo nở rộ trên đỉnh núi, sau lưng hiện ra một hư không mờ mịt.

Trong hư không, từng con ác quỷ, oan hồn với hình dáng hung tợn, nhưng mang vẻ mặt an lành, vây quanh một đài sen vàng. Trên đài sen, một vị Bồ Tát an tọa, dung nhan đầy từ bi, thương xót thế nhân, trong lòng bàn tay Ngài nắm giữ khí tức sinh tử luân chuyển không ngừng, tựa như bánh xe báu luân phiên đen trắng, ẩn chứa vô số đại bí mật của chư thiên, cùng với áo nghĩa sinh tử.

Dung nhan vị Bồ Tát ấy biến đổi mơ hồ, cuối cùng, theo quyền ý của Huyền Bi đạt đến đỉnh phong, đã lộ ra một diện mạo y hệt hắn, chỉ khác là một bên ưu sầu trầm trọng, một bên từ bi trang nghiêm!

Vị Bồ Tát há miệng, trong hư không lập tức vang vọng tiếng sấm mây:

“Từ nay về sau, trong trăm ngàn ức kiếp, ở tất cả thế giới, tất cả địa ngục, và tam ác đạo, mọi chúng sinh tội khổ, ta nguyện cứu độ, thoát ly ác thú địa ngục, súc sinh, ngạ quỷ. Và những kẻ phải chịu quả báo tội nghiệp này, cho đến khi tất cả đều thành Phật, ta mới thành chính giác.”

“Địa ngục chưa trống rỗng, thề không thành Phật; chúng sinh độ hết, mới chứng Bồ Đề.”

Thiền âm từng trận, Phật quang đại phóng, những ác quỷ oan hồn cuồn cuộn kéo đến đều trút bỏ vẻ hung tợn oán độc, nét mặt hiện sự an lành, rồi biến mất vào hư không.

Gió cát ngưng đọng, dưới chân núi cũng vang vọng tiếng kinh, tiếng niệm Phật. Từng lùm cỏ khô héo dần xanh trở lại, dòng suối ngầm róc rách, da thịt của những người chăn nuôi và trâu bò trông như xác khô dần căng đầy, những hồn phách đen bay ra cũng quay trở lại thể xác, sinh khí dạt dào.

Mặt đất nứt nẻ lại trở nên vững chãi như cũ, những người đi đường mất hồn ở Lưu Sa Tập đều thoát khỏi “địa ngục”, vừa hoang mang vừa sợ hãi.

Bên trong quán trọ, Cù Cửu Nương vốn đang lẩm bẩm chửi rủa, giờ đây trên mặt nàng hiện lên vẻ kinh ngạc, khẽ lẩm bẩm: “Thật sự có người luyện ‘Ma Ha Phục Ma Quyền’ đến trình độ này sao?”

Dưới khí tức sinh mệnh và lưu ly Phật quang, Mạnh Kỳ vốn đang chao đảo như trước gió mưa cuối cùng cũng thoát khỏi ảnh hưởng của “Thập Bát Oan Hồn Chưởng”, vầng sáng vàng sẫm trên da thịt hắn không còn ảm đạm nữa, mà trở lại thuần tịnh.

Nhìn cảnh tượng trước mắt vừa đi một vòng giữa sinh tử, Mạnh Kỳ không kìm được ngỡ ngàng nghĩ: “E rằng đây đã là thủ đoạn của thần tiên rồi!”

Ma Ha Phục Ma Quyền, truy cứu đến tận cùng luân chuyển sinh tử!

Khóc Lão Nhân một chiêu bị phá, ngửa đầu trường khiếu, âm thanh xuyên thấu tầng mây, đâm rách thân hồn, tựa như một Quỷ Vương bị trấn áp tận sâu trong địa ngục giáng thế.

Hắc khí bốc lên quanh thân hắn, dường như địa ngục đã mở toang, âm hồn mất kiểm soát.

Sau đó, hắn một chưởng lật trời, từ trên cao giáng xuống, chiêu “Quỷ Môn Quan Mở” trong “Thập Bát Oan Hồn Chưởng”!

Huyền Bi và vị Bồ Tát phía sau hắn vẫn một ưu sầu một từ bi, quyền như kết ấn, lần nữa đánh ra, chiêu “Độ Hết Chúng Sinh” của Ma Ha Phục Ma Quyền!

Mạnh Kỳ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy xung quanh ngọn núi nhỏ bị cát đá mênh mông bao bọc, hắc khí và Phật quang tranh nhau rực rỡ, không ngừng đan xen, dường như nhất thời khó phân thắng bại.

Hắn biết với thực lực của mình, đừng nói là đi giúp sư phụ, e rằng đến gần đỉnh núi cũng không làm được, ngược lại còn trở thành gánh nặng. Thế nhưng, tiểu sư đệ đang ở trong quán trọ, một mình cô độc, lại ngây ngô, thiếu kinh nghiệm, nếu không xử lý tốt, sẽ chiêu mời tai họa sát thân. Bởi vậy, hắn tạm thời từ bỏ ý định “trốn khỏi Thiếu Lâm”, chuẩn bị quay về quán trọ hội hợp với tiểu sư đệ.

Trong tình huống bình thường, hắn bỏ trốn sẽ không có chút áy náy nào, nhưng lúc này tình huống đặc biệt, bản thân hắn dù sao cũng có giao tình sâu đậm với tiểu sư đệ, sao có thể không ra tay cứu giúp một phen?

Hơn nữa, có một điểm Mạnh Kỳ trong lòng không muốn thừa nhận nhưng lại rất rõ ràng: nếu còn có kẻ địch khác, nếu Khóc Lão Nhân lại chiếm thượng phong, cảnh tượng ác mộng như rút cạn hơi nước, đoạt hồn phách tái hiện, thì bên trong quán trọ chính là nơi an toàn nhất, dù sao ở đó cũng có Cù Cửu Nương nghi là cường giả Ngoại Cảnh.

Mạnh Kỳ đành phải thừa nhận, việc tìm kiếm sự che chở và việc cứu giúp tiểu sư đệ, mỗi thứ chiếm một nửa lý do khiến hắn quay trở lại quán trọ.

Hắn vừa quay người, ánh mắt chợt đọng lại, đồng tử co rút dữ dội, bởi vì trên con phố gió cát bay lượn, đối diện hắn đang đứng một nam tử có hình dạng kỳ quái.

Hắn mặc một chiếc áo choàng đen giống sa khách, tóc bạc trắng phơ, nhưng khuôn mặt lại trẻ trung, tựa như một thanh niên hai mươi, ba mươi tuổi. Sự đối lập này càng khiến người ta sinh lòng sợ hãi.

“An Quốc Tà…” Mạnh Kỳ khẽ gọi tên hắn, không quay đầu bỏ chạy.

Trong tình huống này mà quay lưng bỏ chạy thì chẳng khác nào tự phơi bày sơ hở, dâng yếu huyệt sau lưng cho đối phương.

An Quốc Tà, “Kên Kên Đầu Bạc”, đồ tôn của Khóc Lão Nhân, cao thủ Cửu Khiếu Tề Khai, xếp thứ ba mươi sáu trên Nhân Bảng, mạnh hơn hắn không biết bao nhiêu lần!

An Quốc Tà khuôn mặt gầy gò, xương gò má nhô cao, nhưng lại mang một nét đẹp dị vực riêng. Khóe miệng hắn mang theo một nụ cười tà khí, trêu chọc nói: “Vận khí của ta cũng không tồi, trực tiếp đụng phải một kẻ, thế này thì không sợ bị lão tổ trách phạt rồi.”

Một đối thủ còn chưa Khai Khiếu, hắn căn bản không để vào mắt, hệt như mèo vờn chuột.

Vừa nói dứt lời, hắn đã như kên kên lao tới, song chưởng đẩy ra, chưởng phong nóng rực, khiến Mạnh Kỳ gần như mắc kẹt trong sâu thẳm sa mạc, hô hấp khó khăn, da dẻ khô rát, cơ thể mất nước, sức lực suy kiệt.

Hắn tuy chưa thể luyện thành “Thập Bát Oan Hồn Chưởng”, nhưng Cuồng Sa Thần Công lại đã đăng đường nhập thất!