Chương 124: Hư Vong

Chẳng mấy chốc, bọn họ đã đứng dưới những bức tường thành bằng đá bất khả xâm phạm của tòa thành thần bí. Phía sau lưng họ, vực thẳm khổng lồ của thiên khanh bao la trải dài đến tận chân trời.

Ở phía trước, nhân loại cứ điểm đơn độc tại vùng đất đáng nguyền rủa này của Mộng Cảnh đang chờ đợi. Nó hứa hẹn sẽ giải thoát họ khỏi nơi tăm tối này và đưa họ trở về nhà.

Sunny thực sự không thể chờ đợi thêm để cuối cùng cũng thoát khỏi cơn ác mộng này.

Tường thành được xây dựng từ những phiến đá hoa cương khổng lồ màu xám. Vẫn còn ẩm ướt vì sự tiếp xúc lạnh lẽo của biển cả bị nguyền rủa, những khối đá cổ xưa phong hóa trông gần như đen kịt. Bất chấp hàng ngàn năm đã trôi qua kể từ khi những người thợ bí ẩn xây nên bức tường này biến mất vào trong sương mù của thời gian, nó vẫn trông thật kỳ vĩ và không thể công phá.

Những khớp nối giữa các phiến đá hoa cương chỉ vừa đủ rộng để lách một lưỡi dao mỏng vào.

Ngước nhìn lên, Sunny cố gắng đoán chiều cao của bức tường. Nó phải cao ít nhất sáu mươi mét — gấp đôi kết giới phòng ngự của Học Viện Thức Tỉnh Giả, vốn được xây dựng với sự trợ giúp của cả công nghệ hiện đại lẫn các loại Dị năng Thiên phú.

Trong vài khoảnh khắc, hắn tự hỏi về những người đã dựng nên bức tường này, về thành phố phía sau nó, và về những bức tượng khổng lồ vẫn đơn độc đứng trên bờ biển hoang tàn của vùng đất bị nguyền rủa này. Những tạo vật của họ đã chống chọi được với sự tấn công của bóng tối và thời gian, nhưng những người sáng tạo thì đã biến mất. Họ là ai? Số phận khủng khiếp nào đã xảy đến với những công dân của thành phố đổ nát này?

Nhưng rồi, Sunny giận dữ lắc đầu. Những bí ẩn này không còn liên quan gì đến hắn nữa. Hắn sắp được về nhà, và sẽ không bao giờ quay trở lại cái hố sâu kinh hoàng và tuyệt vọng này nữa. Hãy để kẻ khác giải quyết chúng.

Sau một lúc nghỉ ngơi ngắn, bọn họ quyết định rằng leo tường sẽ dễ hơn là đi vòng quanh nó để tìm lối vào. Ngay cả khi tìm thấy một cánh cổng, cũng không có gì đảm bảo rằng nó sẽ mở.

Leo lên những phiến đá hoa cương ẩm ướt không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, nhưng bằng cách nào đó họ đã xoay sở được. Khi không có chỗ nào để bám, Sunny và Nephis đành dùng kiếm của mình bằng cách cắm chúng vào các khe hở giữa những phiến đá. Sau vài vết cắt khó chịu, họ đã tìm được nhịp điệu phù hợp và tiến lên rất nhanh.

Cơ thể của họ, được cường hóa nhờ hấp thụ các mảnh vỡ linh hồn và bóng tối, cũng như qua chế độ huấn luyện tàn khốc của cuộc chiến sinh tồn không hồi kết, đã tràn đầy sức mạnh và sức bền. Cả hai đều đang ở đỉnh cao thể chất của con người. Chẳng bao lâu, họ đã lên đến đỉnh của bức tường đồ sộ và trèo qua mép của nó.

Thậm chí không cần lấy lại hơi, Sunny háo hức bò về phía trước, bật dậy và nhìn xuống.

Trong sự im lặng bao trùm, hắn có thể nghe thấy tiếng sợi dây vàng cọ vào đá. Tuy nhiên, trái tim hắn còn đập mạnh hơn.

Chẳng mấy chốc, Nephis và Cassie đã cùng hắn đứng đó.

Tiểu cô nương mù nắm lấy vai hắn và hỏi, giọng nói trong trẻo và đầy hy vọng:

"Sunny? Ngươi thấy gì?"

Hắn liếm môi.

Bên dưới họ, một thành phố rộng lớn nằm trong đống đổ nát. Những tòa nhà bằng đá tuyệt đẹp đã bị phá vỡ và tan tành, nhiều trong số chúng chỉ còn là những đống gạch vụn. Không có bóng người đi lại trên những con phố rộng, không có tiếng người ồn ào để xua đi sự tĩnh lặng. Dưới bầu trời xám xịt lạnh lẽo, thành phố hoang tàn trông như đã chết và đầy vẻ tang thương.

Không thể nói được thảm họa khủng khiếp nào đã xảy ra ở đây, nhưng rõ ràng đó không phải là tự nhiên. Nhiều ngôi nhà sụp đổ bị cháy đen, với những vết cào xé hằn sâu trên những mảnh tường còn sót lại. Đây đó, những bộ xương quái dị của những nỗi kinh hoàng cổ đại trồi lên khỏi mặt đất, kể lại những câu chuyện về các trận chiến tuyệt vọng hẳn đã từng diễn ra trên những con phố này một thời gian rất xa xưa.

Nhìn kỹ hơn, Sunny cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Có những hình thù kỳ lạ đang di chuyển trong đống đổ nát, và thậm chí còn nhiều hơn nữa đang ẩn mình trong bóng tối. Nhìn thấy chúng khiến hắn tràn ngập một cảm giác sợ hãi lạnh buốt.

Thành phố hoang tàn đang lúc nhúc những Sinh vật Ác mộng.

"Có… một thành phố đổ nát rộng lớn được xây bằng đá phong hóa. Và có vô số quái vật đang lang thang trên đường phố của nó. Giống hệt như ngươi đã nói."

Bức tường thành cao lớn mà họ đang đứng rộng như một con đường. Nó trải dài vô tận theo cả hai hướng, bao bọc khu phế tích rộng lớn thành một vòng tròn hoàn hảo đến kỳ lạ. Cứ cách một đoạn, lại có những ngọn tháp được xây vào thân tường hoa cương bất khả xâm phạm của nó, đóng vai trò như những pháo đài chống lại kẻ thù tiềm tàng.

Ai mà ngờ được rằng một ngày nào đó, rào cản vĩ đại này sẽ không dùng để đẩy lùi những con quái vật khủng khiếp, mà lại dùng để giam cầm những nỗi kinh hoàng thực sự ở bên trong?

Nhưng Sunny không mấy quan tâm đến bức tường. Hắn thậm chí không quá quan tâm đến những con quái vật. Thay vào đó, ánh mắt hắn bị thu hút bởi ngọn đồi cao sừng sững trên khu phế tích. Trên ngọn đồi đó…

"Có một tòa lâu đài tráng lệ đứng trên một ngọn đồi giữa khu phế tích. Nó trông như… như bước ra từ truyền thuyết. Tường của nó được xây bằng đá trắng rạng rỡ, với những ngọn tháp cao và những đỉnh chóp hùng vĩ đâm thẳng lên trời. Nó đứng sừng sững trên thành phố như một… một biểu tượng của hy vọng, thứ duy nhất trong địa ngục này dường như không bị bóng tối và… và…"

Một nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Cassie.

"Đúng vậy! Đây chính là tòa lâu đài ta đã thấy!"

Tuy nhiên, Sunny không nghe thấy nàng nói. Ngay khi hắn đang mô tả vẻ lộng lẫy của tòa lâu đài sáng rực cho tiểu cô nương mù, ánh mắt hắn vô tình lướt qua phía sau nó.

Giờ đây, tất cả những gì hắn có thể thấy là hình bóng đen ngòm của một ngọn tháp khổng lồ lừng lững phía trên thế giới như một ngọn giáo tà ác được tạo ra từ huyết dịch đông đặc. Ngay khi Sunny nhìn thấy nó, trái tim hắn bị một nỗi sợ hãi không thể giải thích được bóp nghẹt.

Đây chính là Huyết Sắc Tiêm Tháp.

Cảm giác kinh hoàng mà nó tỏa ra đủ để khiến hắn không bao giờ muốn nhìn lại nó lần nữa. Thế nhưng, hắn lại không thể rời mắt đi.

Bên cạnh hắn, Nephis cũng đang nhìn chằm chằm vào nó, những suy nghĩ của nàng là một bí ẩn. Vẻ mặt nàng căng thẳng và u ám. Sau vài giây trôi qua, Changing Star cuối cùng cũng trấn tĩnh lại được và quay đi.

Nhìn về phía tòa lâu đài, nàng cau mày và nói:

"Quãng đường cuối cùng đến cứ điểm có thể sẽ vô cùng nguy hiểm. Chúng ta không được vội vàng. Trước tiên hãy tìm đường xuống đã…"