Chương 152: Quay Về Và Trở Lại

Bên ngoài, mặt trời đã qua chính ngọ. Chẳng còn bao lâu nữa là đến hoàng hôn, vậy nên Sunny thực sự không chắc Nephis có thể làm gì để thay đổi quyết định của Effie trước khi trời tối. Tuy nhiên, nhìn vào vẻ mặt quả quyết của nàng, Changing Star không chỉ nói suông. Nàng đã có một kế hoạch cụ thể trong đầu.

Hắn do dự.

"Vậy, ờ… chính xác thì bây giờ chúng ta sẽ làm gì?"

Neph liếc nhìn hắn, những ngọn lửa trắng nhảy múa sâu trong đôi mắt xám lạnh của nàng. Rồi, nàng quay đi và nói:

"Đi theo ta."

Nói rồi, nàng bước về phía tòa thành.

'Tòa thành? Tại sao chúng ta lại đến tòa thành?'

Có chút bất an, Sunny nhẹ nhàng nắm lấy tay Cassie và vội vã đuổi theo Nephis. Khi hắn bắt kịp, nàng đột ngột nói qua vai:

"Kể lại cho ta nghe về tên Pathfinder đó đi. Kẻ bị buộc tội giết người ba ngày trước."

Sunny cau mày, rồi lặp lại những gì hắn biết về gã đó. Khi hắn gần kể xong, nàng hỏi:

"Năng Lực Tinh Tú của hắn là gì?"

Hắn ngập ngừng, rồi nói:

"Hắn có thể khiến bất kỳ vũ khí nào trở nên sắc bén lạ thường khi nằm trong tay hắn. Sắc bén đến mức có thể chém đứt đá, thậm chí có thể là cả thép. Đó là một Năng Lực chiến đấu rất mạnh."

Changing Star im lặng một lúc, rồi nói:

"Còn Khiếm Khuyết của hắn thì sao?"

Sunny lắc đầu.

"Cái đó thì ta chịu. Ngươi biết đấy, mọi người đều rất giữ kín Khiếm Khuyết của mình. Không phải ai cũng đi rêu rao điểm yếu lớn nhất của mình cho tất cả mọi người như con điên Effie đó."

Cassie, người hôm nay có vẻ rất bảo vệ hắn, quyết định ủng hộ lời này:

"Sunny nói đúng đó, Neph. Ngay cả Khiếm Khuyết của chính huynh ấy chúng ta cũng đâu có biết, chị nhớ không?"

Sunny suýt vấp ngã và phải cố gắng hết sức để không để lộ chút cảm xúc nào trên mặt.

Tất nhiên, Cassie đã nói đúng. Trong khi Changing Star và nàng đã chia sẻ Khiếm Khuyết của họ với hắn, Sunny chưa bao giờ đáp lại… vì những lý do hiển nhiên.

'Đúng là vậy, nhưng mà… ờ, chúng ta có thể không nói về chuyện đó được không?!'

Nephis lặng lẽ gật đầu và không bình luận gì thêm. Dường như tâm trí nàng đang ở một nơi khác.

'Phù…'

Chẳng mấy chốc, họ đã leo lên những bậc thang tráng lệ và đang tiến đến cổng thành. Sunny ngày càng lo lắng về ý định của Neph.

'Kế hoạch của nàng chính xác là gì?!'

"Ờ… Neph? Chị cần chúng tôi làm gì?"

Nàng nhún vai, rồi nói bằng giọng điệu lãnh đạm thường ngày:

"Hai người không thực sự cần phải làm gì cả. Chỉ cần đi theo ta và cố gắng trông… ờ… đức hạnh."

'Trông… đức hạnh? Thế nghĩa là sao?!'

Những tên lính gác đứng trước cổng chặn đường họ với ánh mắt khinh miệt và đầy ẩn ý.

Sự khinh miệt nhắm vào Sunny, còn những thứ khác thì tất nhiên là nhắm vào hai cô gái.

"Dừng lại! Bọn bây có việc gì ở Tòa Thành Ánh Sáng? Muốn nộp cống phẩm à?"

"Hay là muốn được trả tiền? Nếu mấy cưng hiểu ý bọn ta…"

Cả hai tên cùng cười phá lên, khiến máu trong người Sunny sôi lên.

Nephis nhìn chúng với vẻ mặt bình thản, rồi nói:

"Ta muốn vào trong, nhưng ta sẽ không nộp cống phẩm."

Tiếng cười đột ngột tắt lịm. Bọn lính gác nhìn họ với một chút thích thú, một tia sáng tàn nhẫn và nguy hiểm lóe lên trong mắt chúng.

"Mày điên rồi à, con tiện nhân? Tại sao mày lại ở đây nếu không định nộp cống phẩm? Đừng lãng phí thời gian của bọn ta!"

Changing Star nhìn chằm chằm vào chúng, không một cảm xúc nào hiện trên khuôn mặt trắng ngà xinh đẹp của nàng. Sau đó, nàng đều đều nói:

"Ta đến đây để viện dẫn Quyền Thách Đấu."

***

Trong vài giây, tất cả đều im lặng. Trái tim Sunny đập như một con mãnh thú trong lồng ngực.

'Điên rồi! Nàng điên thật rồi!'

Nhưng không, Changing Star không điên. Mặc dù Sunny thích đùa thầm về việc Nephis điên rồ đến mức nào, nhưng nàng hoàn toàn không phải vậy. Thực tế, khả năng giữ được cái đầu lạnh và lý trí trong mọi tình huống là một trong những lý do chính khiến nàng trở nên nguy hiểm. Điều đó có nghĩa là nàng đã nhìn thấy một cơ hội nào đó ở đây mà hắn không thấy.

Ít nhất thì hắn hy vọng là như vậy.

Trong khi đó, một trong hai tên lính gác cau mày:

"Đừng có đùa nữa, tiểu cô nương. Câm miệng lại và cút đi nếu muốn sống."

Neph không nhúc nhích. Thay vào đó, nàng nói:

"Ta không đùa."

Tên lính gác còn lại nhìn chằm chằm vào nàng, rồi lắc đầu:

"Lũ chuột cống khu ổ chuột này đúng là điên hết cả rồi, hử? Ta đã nghĩ màn trình diễn gần đây sẽ dạy cho chúng một bài học, nhưng có vẻ như là không."

Hắn nhếch mép.

"Nghe này, cô nương. Quyền Thách Đấu không phải là chuyện đùa. Đó là một trận chiến sinh tử. Sẽ không ai nương tay với ngươi chỉ vì ngươi có một khuôn mặt xinh đẹp đâu. Hiểu chưa?"

Changing Star chỉ đơn giản gật đầu.

Tên lính gác đợi một lúc, nhìn vào dáng người cao ráo và chiếc áo tunique thô kệch nàng đang mặc. Rồi, hắn nhăn mặt.

"Ta đoán là hôm nay chúng ta sẽ có trò vui để xem đây! Ugh, thật đáng tiếc. Với nhan sắc của ngươi, ngươi đã có thể sống trong tòa thành này mà không cần phải nộp cống phẩm."

Lắc đầu, hắn quay lại và ra hiệu cho ba người họ đi theo. Tên lính gác còn lại ở lại phía sau, vẻ mặt vừa hoang mang vừa phấn khích một cách đen tối.

Cùng với tiếng xích sắt gỉ sét đung đưa trong gió lọt vào tai, Sunny, Nephis và Cassie đi qua dưới những chiếc đầu lâu treo lủng lẳng và bước vào tòa thành.

Bên trong, mọi thứ vẫn y như cũ. Ngay cả Harper vẫn đang ngồi sau chiếc bàn sang trọng của mình, viết gì đó trên một mảnh giấy da. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu lên và liếc trộm một cái về phía họ.

Một biểu cảm ngạc nhiên xen lẫn bối rối hiện lên trong mắt hắn.

"Ờ… Sunless và Cassia? Sao hai người lại quay lại đây?"

Sunny cảm thấy muốn úp mặt vào lòng bàn tay.

Khi hắn nói với chàng thanh niên gầy gò rằng họ có thể sẽ gặp lại nhau trong tương lai… hắn chắc chắn không có ý rằng tương lai đó lại đến ngay trong cùng một ngày!

Không biết những suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu hắn, Harper mỉm cười:

"Ồ! Mọi người gặp may, kiếm được vài mảnh vỡ à? Đã quay lại để nộp cống phẩm rồi sao?"

Sunny nghiến răng và nặn ra một nụ cười yếu ớt.

"Ờ, không. Không hẳn là vậy…"