Chương 1754: Ta Đau, Nên Ta Tồn Tại

Chương 1754: Ta đau đớn, vậy nên ta tồn tại

Sunny nhớ như in lần đầu tiên hắn đi đến tận giới hạn phía bắc của Quần Đảo Xích Liên. Hồi đó, Cassie và hắn đã mất khoảng một tháng để đến Đền Thờ Đêm Tối từ Thánh Địa Noctis.

Đảo Phương Nam còn xa Hư Không Sơn Mạch hơn cả Thánh Địa – vậy mà Sunny đã hoàn thành hành trình chỉ trong chưa đầy một tuần. Thậm chí, hắn mất nhiều thời gian như vậy chỉ vì hắn đang thong thả đi đường.

Hắn không còn cần phải vượt qua các sợi xích trời để đi từ đảo này sang đảo khác nữa; thay vào đó, hắn đơn giản biến thành một con quạ và bay về phía bắc, thỉnh thoảng hạ cánh để nghỉ ngơi hoặc ngắm nhìn điều gì đó kỳ lạ.

Sức Ép không còn là vấn đề vì hắn có thể thoát khỏi nó bất cứ lúc nào bằng Bước Chân Hắc Ảnh. Các Sinh vật Ác mộng của Quần Đảo Xích Liên quá yếu để gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho hắn, ít nhất là miễn là hắn luôn cảnh giác. Hầu hết chúng chỉ đơn giản là bỏ chạy, kinh hãi trước sự hiện diện u ám của hắn.

Lạ lùng thay, Sunny cảm thấy mình thoải mái ở Mộng Cảnh hơn là ở thế giới thực. Cứ như thể trở thành một Siêu Việt Giả cuối cùng đã khiến hắn phù hợp để tồn tại trong vùng đất của vẻ đẹp và nỗi sợ hãi này.

Chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy một đường đen ở phía chân trời phía bắc. Đường đen ấy càng lúc càng đậm và cao hơn khi hắn tiến sâu về phía bắc, cho đến khi cuối cùng hắn có thể nhận ra những đỉnh núi lởm chởm của Hư Không Sơn Mạch.

Dãy núi hùng vĩ ấy đâm xuyên bầu trời như những chiếc nanh của một con rồng khổng lồ... ít nhất đó là cách Sunny vẫn luôn nhìn nhận nó trước đây. Tuy nhiên, bây giờ hắn biết rằng chúng chỉ đơn giản là một vết sẹo để lại trên bề mặt thế giới do sự sụp đổ của một Sinh vật Hư Không đã bị giết ở đây vào buổi bình minh của thời gian.

Bóng tối chân chính được sinh ra từ máu của sinh vật vực sâu đó, thấm vào lòng đất nứt nẻ.

Sau khi chiêm ngưỡng những đỉnh núi hình rồng, Sunny hạ tầm mắt nhìn xuống.

Đảo Phương Bắc đã bị phá hủy trong trận chiến giữa Thiên Triều và Thánh Cormac, vì vậy hẻm núi chia cắt Quần Đảo Xích Liên khỏi Hư Không Sơn Mạch rộng hơn trước. Bên kia vực sâu tăm tối của Thiên Không Vực, những ngọn núi sừng sững vươn lên bầu trời xa xăm, sương trắng cuồn cuộn đổ xuống sườn dốc của chúng.

Nó chảy vào vực sâu như một bức tường mây, biến mất vào bóng tối.

Sunny chậm rãi thở ra.

Hắn đang đứng trên rìa một hòn đảo, với sợi xích đứt gãy từng nối nó với Đảo Phương Bắc khẽ kêu lạch cạch ở xa bên dưới. Ở phía xa, bên kia hẻm núi, sợi xích neo khổng lồ từng nối Quần Đảo Xích Liên với Hư Không Sơn Mạch đã bị màn sương che khuất.

Hắn không cô độc.

Thánh, Xà, Ác Mộng và Ma Quỷ đang đứng quanh hắn. Những bóng hình u ám, rùng rợn, kiêu ngạo, nghịch ngợm và điên rồ cũng nằm rạp trên mặt đất. Chỉ có bóng hình vui vẻ là vắng mặt, đang bận rộn với nhiệm vụ riêng của mình.

Sunny chậm rãi thở ra, sau đó nhìn đoàn tùy tùng của mình.

Hắn im lặng một lúc, rồi khẽ mỉm cười nói: "Cách thông minh để làm việc này là cử một trong các ngươi vào trong màn sương trước. Để xem mọi chuyện thế nào."

Không ai trong số chúng thể hiện bất kỳ phản ứng nào... ngoại trừ Ma Quỷ, kẻ cố gắng ẩn mình sau lưng Thánh mà không gây chú ý. Đáng tiếc, với kích thước hiện tại của nó, việc nấp sau Thánh không còn hiệu quả như trước.

Sunny nhe răng cười.

"...May mắn cho các ngươi, chưa bao giờ có ai buộc tội ta thông minh cả."

Hắn thỉnh thoảng cũng được khen là lanh lợi, nhưng chưa bao giờ với giọng điệu buộc tội. Vì vậy, lời tuyên bố này về mặt kỹ thuật là đúng.

Lắc đầu, Sunny ra lệnh cho các bóng hình quấn quanh cơ thể mình. Sau đó, hắn giải tán các Bóng Hình và một lần nữa đối mặt với vực sâu thẳm.

‘Phiền phức thật...'

Hắn đã thử mở rộng giác quan bóng tối của mình vào màn sương để vượt qua hẻm núi bằng Bước Chân Hắc Ảnh, nhưng không thể cảm nhận được dù chỉ một bóng hình ở phía bên kia. Thực tế, hắn không cảm nhận được gì cả. Cứ như thể... không có gì tồn tại phía sau bức màn sương mù đó.

Có lẽ, đúng theo nghĩa đen.

‘Bắt đầu thôi.'

Sunny hòa tan vào bóng tối, sau đó xuất hiện từ chúng dưới hình dạng một con quạ. Vỗ cánh, hắn kêu quạ quạ lớn và bay về phía Hư Không Sơn Mạch.

Hắn bỏ lại tiếng xích sắt kêu lạch cạch phía sau và lướt đi trên những làn gió phía trên vực thẳm không đáy của Thiên Không Vực. Bức tường sương trắng cuồn cuộn càng lúc càng gần, và khi nó đến gần, tim Sunny đập càng lúc càng nhanh.

‘Nếu ta thật sự... biến mất thì sao?'

Điều đó có tệ đến vậy không? Dù sao đi nữa, hắn cũng đã gần như bị xóa sổ khỏi sự tồn tại rồi. Kết cục bị nuốt chửng bởi hư vô dường như rất phù hợp.

‘Cái quái gì thế... tất nhiên là tệ rồi!'

Sunny sẽ không biến mất. Hắn vẫn muốn sống... thực tế, hắn muốn sống hơn bao giờ hết.

Đó là một nét kỳ lạ trong tính cách của hắn. Càng ít lý do để sống, hắn càng muốn tồn tại, chỉ vì sự bướng bỉnh thuần túy. Giờ đây, khi thế giới đã thực sự và hoàn toàn từ chối hắn, Sunny phải sống sót, bất kể cái giá nào.

Thả ra một tiếng quạ nữa, Sunny lao mình vào màn sương trắng.

Ngay lập tức, hắn cảm thấy..., kỳ lạ.

‘A...'

Cái... cái cảm giác đó là gì?

Sunny không thể nào diễn tả được nó. Tuy nhiên, nó đủ suy yếu để khiến hắn rơi khỏi bầu trời.

Hắn đâm sầm vào tảng đá lạnh lẽo, lăn xuống sườn dốc trong một mớ hỗn độn của tứ chi. Vỏ Quạ đã sụp đổ, và hắn trở lại thân thể con người. Những viên đá cắn vào da thịt hắn đau đớn, nhưng Sunny không, và không thể, bận tâm đến nó.

‘Cái... quái quỷ gì... đây...'

Đó là... đó là... Nó giống như một cuộc tấn công tinh thần, nhưng cũng hoàn toàn khác. Đồng thời, nó giống như một cuộc tấn công linh hồn, nhưng không mang lại cho hắn bất kỳ nỗi đau nào. Nó cũng giống như một cuộc tấn công vật lý, nhưng lại không làm tổn thương cơ thể hắn.

Cách tốt nhất mà Sunny có thể mô tả nó là, đột nhiên, hắn cảm thấy như mình đang mơ. Hay đúng hơn, đã mơ suốt từ trước đến nay.

Như thể hắn chẳng là gì ngoài một giấc mơ phù du, và cả cuộc đời hắn chỉ là một cơn ác mộng dài, vô nghĩa. Và, do đó...

Rằng không có gì là thật, và bản thân hắn cũng không thật.

Ý thức về bản thân của hắn dần tan biến dưới sự thờ ơ tê dại của nhận thức hiển nhiên đó, cứ như thể hắn đang bị kéo vào một trạng thái vô tri giác.

Sunny chưa từng tồn tại, và sẽ không bao giờ tồn tại.

Hắn... Hắn... Hắn không tồn tại.

Ngay khi hắn thừa nhận sự thật đó, linh hồn hắn bắt đầu lu mờ.

Cơ thể hắn cũng bắt đầu mất đi sức lực.

Suy nghĩ của hắn trở nên chậm chạp hơn.

‘Đúng rồi.'

Sunny khẽ mỉm cười.

‘Đến từ hư vô. Trở về hư vô.'

Hắn có thể cảm nhận màn sương chảy quanh mình. Xuyên qua hắn. Cơ thể hắn đang trở nên trong suốt ư? Nếu vậy... thì cũng được thôi. Đó là cách mọi thứ nên diễn ra.

Chỉ là...

‘Nếu ta không tồn tại, nếu không có ta... thì tại sao lại đau đớn đến vậy khi chưa bao giờ tồn tại?'

Hắn đã từng trải qua việc bị xóa sổ khỏi sự tồn tại một lần rồi. Nỗi đau đó sẽ trở nên vô nghĩa nếu hắn chưa từng tồn tại ngay từ đầu... vậy nên, chỉ riêng sự thật rằng nó đã làm hắn đau đớn đến vậy đã là một sự mâu thuẫn.

Nếu hắn chẳng là ai, thì hắn sẽ không cảm thấy gì cả. Nhưng hắn cảm thấy một cái gì đó, và do đó, hắn phải là một ai đó.

Nỗi đau nở rộ trong tim hắn như một đóa hoa.

Và cùng với nó, linh hồn Siêu Việt Giả của hắn bùng cháy với ánh sáng rực rỡ của ngọn lửa thần thánh.

Máu kiên cường chảy trong cơ thể hắn, lấp đầy nó bằng sức mạnh.

Tâm trí hắn rực cháy khát khao. Khát khao được tồn tại.

‘Ta đau đớn, vậy nên ta tồn tại... khoan đã, cái gì? Ta đang nói cái loại vớ vẩn gì thế này?!'

Sunny rên rỉ và tập trung toàn bộ tâm trí hùng mạnh của mình vào một suy nghĩ duy nhất: "Ta tồn tại!"

Hắn không phải hư vô. Hắn không phải là kẻ vô danh.

Hắn là Vô Dương, trước đây được biết đến – hay đúng hơn là không được biết đến – với cái tên Thất Lạc Quang Minh. Hắn là Ác Quỷ Nam Cực. Hắn đã từng là Điên Cuồng Vương Tử, nhưng giờ thì không còn nữa. Hắn thậm chí là Lord Mongrel, dù hắn có ước muốn khác đi chăng nữa.

Hắn là... Sunny.

Phải dồn hết sự tập trung của hắn để giữ cho suy nghĩ đó không tan biến vào màn sương. Một khi hắn đã chứng minh được sự tồn tại của chính mình, áp lực của hư vô không biến mất, và sức hút của sự phi tồn tại cũng không giảm bớt. Sunny phải tiếp tục tập trung vào sự thật rằng hắn đã từng, đang và sẽ tồn tại không ngừng nghỉ. Nếu hắn buông bỏ suy nghĩ mãnh liệt đó dù chỉ trong vài khoảnh khắc, cả linh hồn và cơ thể hắn có lẽ sẽ biến thành sương mù chảy trôi.

"Mẹ kiếp... đáng chết..."

Nheo mặt lại, hắn chậm rãi đứng dậy từ tảng đá lạnh lẽo và nhìn chằm chằm vào khoảng hư vô trắng xóa bao quanh mình với vẻ mặt u ám.

‘À. Thật quỷ quyệt.'

Chuyện này... sẽ không dễ dàng.

Lẩm bẩm những lời nguyền rủa khẽ khàng, Sunny phủi bụi quần áo và nhìn xung quanh.

Hắn không thể nhìn thấy bất cứ điều gì, và màn sương đang làm mờ đi các giác quan của hắn. Vì vậy, hắn thậm chí còn không biết mình phải đi theo hướng nào.

Tuy nhiên, không khó để xác định hướng bắc ở đâu.

Tất cả những gì hắn phải làm là chú ý đến mặt đất.

Mặt đất dưới chân hắn đang dốc theo một hướng nhất định... Đi xuống có nghĩa là quay trở lại Quần Đảo Xích Liên, đi lên có nghĩa là tiến sâu hơn vào Hư Không Sơn Mạch.

Hắn xoa mặt, thở dài và bắt đầu leo lên sườn dốc.