Chương 1790: Giá Trị Của Hối Tiếc

**Chương 1790: Giá Trị Của Sự Hối Hận**

Một câu hỏi duy nhất nằm ở cốt lõi vấn đề... tại sao Đạo Điểu lại đánh cắp vận mệnh của hắn? Chắc chắn, cái thứ đáng ghét đó dường như bị ám ảnh bởi mọi thứ liên quan đến Thức Giả. Nhưng Sunny không nghĩ đó là lý do duy nhất.

Sau khi suy ngẫm một lúc, hắn đã nảy sinh một nghi ngờ nhất định. Hắn đã mất đi kết nối với Ác Mộng Chú Thuật sau khi trở thành vô mệnh, điều đó có nghĩa là việc mang trong mình Ác Mộng Chú Thuật có liên quan đến vận mệnh của một người. Có lẽ vận mệnh chính là phương tiện để sự lây nhiễm lan truyền.

Dù sao đi nữa, sinh vật hiện đang chiếm giữ vận mệnh của hắn... do đó cũng sẽ chiếm giữ kết nối của hắn với Ác Mộng Chú Thuật.

Vậy tại sao Đạo Điểu lại muốn một thứ như vậy?

Để trả lời câu hỏi đó, người ta phải nhận ra rằng sinh vật mà Sunny gặp trong Ác Mộng không phải là Đạo Điểu thực sự. Đạo Điểu thật đã chết từ lâu. Thay vào đó, cái thứ đáng ghét mà hắn đụng độ ở Cửa Sông chỉ là một bản sao của Khủng Bố tà ác do Chú Thuật tạo ra.

Mà một bản sao thì chỉ có thể tồn tại trong cảnh giới hư ảo của Ác Mộng.

Tuy nhiên, một người mang Chú Thuật... sẽ bị đẩy trở lại thế giới thực khi Ác Mộng kết thúc. Họ sẽ có một con đường để trở về.

Vậy nên, Sunny đã tin rằng lý do thực sự Đạo Điểu muốn vận mệnh của hắn là để trở thành một người mang Ác Mộng Chú Thuật, lách qua kẽ hở của cảnh giới hư ảo, tìm một con đường bí mật để trở về thực tại.

Nếu vậy, đó sẽ là cuộc vượt ngục vĩ đại nhất trong lịch sử... một kỳ công khá thích hợp cho kẻ trộm vĩ đại và tà ác nhất từng tồn tại.

Rất ít sinh vật có thể tìm đường trở lại tồn tại sau khi bị hủy diệt hàng ngàn năm, và theo một cách độc đáo như vậy.

Do đó... sinh vật đã đánh cắp vận mệnh của hắn, và hiện đang chiếm giữ nó, vẫn chưa biến mất. Nó không bị xóa sổ vĩnh viễn bởi sự sụp đổ của Ác Mộng. Nó ở đâu đó ngoài kia, trong thế giới thực, được giải thoát khỏi nhà tù hư ảo và tự do lang thang khắp thế giới, đánh cắp bất cứ thứ gì nó thích thú.

Điều đó có nghĩa là nó có thể bị truy lùng và giết chết. Và hắn có thể lấy lại vận mệnh của mình từ nó, bằng cách nào đó.

Sunny không hề đủ mạnh để mạo hiểm đối mặt với một Khủng Bố bị nguyền rủa, chưa kể đến một Khủng Bố mà cả thần linh lẫn ma quỷ cũng không thể đối phó... ngay cả Hư Không Sinh Vật cũng được cho là căm ghét Đạo Điểu tà ác, điều đó có nghĩa là chúng cũng đã phải chịu đựng những trò quấy phá của nó.

Con chim chết tiệt đó thật sự là một mối đe dọa...

Tuy nhiên, quan trọng hơn, hắn không biết mình có thực sự muốn lấy lại vận mệnh hay không. Bất chấp tất cả, hắn vẫn không chắc chắn.

Bởi vì việc lấy lại vận mệnh đi kèm với những ràng buộc... cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Có những ngày, Sunny thức dậy và không muốn gì hơn là được mọi người nhớ đến. Có những ngày, hắn thức dậy và cảm thấy sẽ không bao giờ từ bỏ sự tự do mà hắn đã phải trả giá đắt.

Nhưng Cassie xứng đáng được biết rằng ít nhất có một khả năng.

Hắn thở dài.

"Có một cách. Tuy nhiên..."

Giọng Sunny trở nên trầm trọng.

"Sẽ có cái giá phải trả nếu muốn trở thành vô mệnh. Cũng có cái giá phải trả nếu muốn trở thành hữu mệnh. Và ta... không chắc liệu mình có muốn trả cái giá đó hay không."

Họ đến sân, nơi một cái cây cô độc đứng đó, lá xào xạc trong bóng tối.

Cái cây đã cảm thấy tốt hơn nhiều sau khi được Shakti chăm sóc. Thực tế, nó còn tốt hơn nhiều so với khi ở vùng ngoại ô, dù không có mặt trời chiếu rọi lá và sưởi ấm nó.

Hai người nhìn nó trong im lặng – Sunny bằng chính đôi mắt của mình, và Cassie cũng vậy.

Một lúc sau, nàng hỏi:

"Tại sao ngươi lại trồng cái cây này trong Thành Trì của mình?"

Nàng có lẽ đang nghĩ về một cái cây khác, cái mà hắn đã đốt trên Bờ Biển Lãng Quên.

Thật dễ hình dung tại sao Ám Ảnh Chi Chủ tà ác lại giữ một cái cây như Thực Hồn Thụ trong điện thờ của mình. Tuy nhiên, cái cây này hoàn toàn bình thường, thậm chí không ra trái.

Sunny do dự một lúc, rồi nhìn xuống gốc cây. Ở đó, ba đường vạch được khắc vào vỏ cây.

"...Nó là một cây kỷ niệm."

Cassie im lặng quay sang hắn.

Hắn mỉm cười.

"Rất lâu về trước, ta đã khắc hai đường lên nó, như một ngôi mộ cho cha mẹ ta. Sau đó, ta thêm một đường thứ ba... như một ngôi mộ cho chính mình. Đây là Thành Trì của ta, và đây là ngôi mộ của ta. Ta nghĩ nó khá phù hợp."

Sunny nán lại một lát và nói thêm:

"Ta chưa bao giờ kể cho ngươi nghe về điều này, nên có lẽ ngươi sẽ nhớ."

Tuy nhiên, nàng đã không nhớ. Cassie có vẻ lơ đãng một lát, rồi bình tĩnh nói:

"Vậy chúng ta nên tiến hành vào cuộc thảo luận chính chứ?"

Vậy ra nàng cũng đã biết điều đó về hắn.

Hắn mỉm cười, triệu hồi bóng tối, hóa hiện chúng thành hai chiếc ghế và một cái bàn. Chẳng mấy chốc, một bản thể bóng tối khác của hắn đến, mang theo một khay trà và đồ ăn nhẹ.

Bản thể này là bóng tối nghịch ngợm, và Sunny không điều khiển trực tiếp hắn. Chính vì thế mà trên mặt tên khốn đó có một nụ cười dâm đãng tinh vi, nhưng không thể nhầm lẫn. Hắn trừng mắt nhìn bản thể đó với sát khí trong mắt, và gã nghịch ngợm vội vàng thay đổi biểu cảm.

Thậm chí hắn còn tỏ ra đặc biệt ga lăng khi rót trà cho Cassie.

Mặt nàng hơi méo đi một chút, rồi nàng bật ra tiếng cười du dương.

"Xin lỗi... ta chỉ là không quen với năng lực đó của ngươi."

Sunny mỉm cười.

"Không sao. Đôi khi, ta cũng cảm thấy mình không quen với nó. Chà, và đôi khi, ta lại cảm thấy mình quá quen với nó. Thật là một điều kỳ lạ."

Hắn thở dài và giải tán bản thể bóng tối.

"Nhưng rồi, ý niệm về sự bình thường dường như ngày càng xa vời hơn khi chúng ta càng đi xa trên Đạo Thăng Hoa. Là Thánh Giả, chúng ta đã xa rời những gì một con người bình thường có thể là... một số người thì hơn những người khác. Ngươi chắc hẳn cũng đang trải nghiệm điều đó, với số lượng ký ức xa lạ mà ngươi trải qua và số người mà ngươi cảm nhận thế giới thông qua họ."

Thiên Phú Thăng Hoa của Cassie không chỉ giới hạn ở thị giác. Nàng chia sẻ tất cả các giác quan của những người bị đánh dấu, nên theo một cách nào đó, nàng đã trải qua cảm giác trẻ và già, mạnh và yếu, bệnh tật và khỏe mạnh, nam và nữ. Loại trải nghiệm đó không phải là thứ mà một con người bình thường có thể biết được... và nó chắc hẳn đã thay đổi nhận thức của nàng về bản thân.

Bản thân Sunny cũng đang sống nhiều cuộc đời cùng lúc. Hắn biết điều đó đã thay đổi mình. Ba bản ngã của hắn khá khác biệt nhau dù được điều khiển bởi một tâm trí... đó vừa là sự thích nghi với hoàn cảnh khác nhau, vừa là một cơ chế phòng thủ. Nếu không, ranh giới sẽ trở nên mờ nhạt, và một ngày nào đó hắn có thể lạc lối.

Đó là một lý do khác khiến hắn bám víu vào những bí mật của mình một cách tuyệt vọng, cảm thấy một sự miễn cưỡng kỳ lạ khi phải từ bỏ cái vỏ bọc đó.

Sunny ngả lưng ra sau.

"Đôi khi ta tự hỏi chúng ta sẽ trở thành gì, nếu chúng ta thành công. Một Chí Tôn chắc chắn còn xa rời nhân loại hơn nữa. Còn Thánh Linh thì sao? Một Thần Cảnh thì sao?"

Hắn im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào tách trà với vẻ mặt ảm đạm. Rồi hắn trầm giọng nói:

"Đã có lúc ta ôm ấp sự căm ghét lớn lao đối với các Chúa Tể. Bởi vì họ xa cách, bởi vì họ thối nát, bởi vì họ coi sinh mạng con người như tiền tệ và không làm gì khi người ta chết."

Với một tiếng thở dài sâu sắc, Sunny thẳng lưng và nhìn những chiếc lá xào xạc của cái cây cô độc một lúc.

"Thế nhưng... chẳng phải những năm gần đây ta đã không làm gì trong khi người ta chết sao? Thật đạo đức giả. Tất nhiên, ta có lý do của mình. Cuối cùng, việc một Thánh Giả đơn lẻ làm gì cũng không quan trọng – một quân cờ có thể vùng vẫy và cố gắng, nhưng những người chơi mới là người quyết định kết quả của trò chơi. Vì vậy, hiện tại, ta đang chờ thời cơ để thay thế những người chơi thối nát về đạo đức. Đó là vì đại cục."

Một nụ cười buồn méo mó trên môi hắn.

"Nhưng rồi, ta chắc rằng đây cũng là điều các Chúa Tể nghĩ. Rằng những gì họ đang làm, dù có tàn nhẫn đến đâu, cũng là vì đại cục."

Cassie im lặng rất lâu, rồi dứt khoát lắc đầu.

"Có một sự khác biệt lớn giữa chúng ta và các Chúa Tể."

Sunny nhướng mày.

"Có sao?"

Nàng gật đầu.

"Có. Đó là chúng ta biết xấu hổ vì lỗi lầm của mình, trong khi họ thì không. Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng điều đó quan trọng. Quan trọng hơn ngươi nghĩ rất nhiều."

Hắn cười.

"Chỉ vậy thôi sao? Khác biệt duy nhất là khi chúng ta làm điều gì đó không vừa ý, chúng ta cảm thấy hối hận?"

Cassie nhún vai.

"Không cần phải nghĩ theo lối tuyệt đối. Đó là một ngụy biện. Chúng ta cũng không phái sát thủ đi giết các cô bé, hay cố gắng thả Ác Mộng Sinh Vật vào các thành phố đông dân. Mức độ sẵn lòng làm những điều đáng khinh bỉ vì điều mà họ coi là đại cục cũng quan trọng, chứ không chỉ là nguyên tắc. Quan trọng hơn nữa... chúng ta còn có năng lực, trong khi họ thì không. Mục đích chỉ biện minh cho phương tiện nếu ngươi thực sự đạt được mục đích."

Nàng do dự một lát, rồi mỉm cười.

"Hoặc, nếu ngươi thích... người ta không thể làm món trứng ốp la mà không đập trứng, nhưng nếu họ đập trứng rồi mà còn chẳng làm được món trứng ốp la, vậy thì họ không nên được phép vào bếp. Ngươi có nghĩ vậy không?"

Sunny bật cười.

"Điều đó... nghe khá hợp lý. Cảm ơn ngươi đã nói thật với ta."

Hắn nhấc tách và nhấp một ngụm trà thơm, rồi ngả người về phía trước và mỉm cười.

"Vậy thì. Chúng ta sẽ thảo luận chi tiết về cách chúng ta làm món trứng ốp la này chứ?"