Chương 1862: Ông trùm bù nhìn

Chương 1862: Kẻ Điều Khiển Con Rối

Bản chất của cuộc chiến đã thay đổi chỉ sau một đêm.

Kiếm Vực đã thống trị cuộc xung đột ngay từ ngày đầu tiên. Quân đội của họ mạnh hơn, tiến độ nhanh hơn. Họ chịu ít thương vong hơn và thu được nhiều lợi ích hơn. Thời gian trôi qua, lợi thế của họ dường như chắc chắn sẽ tích lũy thành một ưu thế áp đảo. Mặc dù hai đội quân vẫn chưa trực tiếp giao chiến, nhưng các chiến binh của Dũng đã giành chiến thắng.

Chỉ cần một người là đủ để đảo ngược hoàn toàn tình thế.

Người đó là Mordret, trưởng tử của Kiếm Vương — kẻ mà trớ trêu thay, giờ đây lại phục vụ Trùng Hậu.

Khi Sunny lần đầu nghe tuyên bố của Naeve, mắt hắn trợn tròn sau Mặt Nạ Kẻ Dệt.

'Dạ Gia…'

Sau Tinh Mạng Ác Mộng, vị thế của Đại Gia Tộc thứ ba đã suy yếu nghiêm trọng. Không có một Chủ Quyền để cai trị và một Cổng Mộng để đưa vô số người định cư đến lãnh thổ của mình, Dạ Gia đã mất khả năng cạnh tranh với Dũng và Ca. Địa vị và tài nguyên của họ vẫn rất lớn, nhưng không thể sánh bằng sức mạnh của hai Vực đang phát triển mạnh mẽ kia.

Tuy nhiên, Dạ Gia đã không từ bỏ mà không chiến đấu. Thay vào đó, dường như mối đe dọa mất đi tầm ảnh hưởng đã thúc đẩy các lãnh đạo của Đại Gia Tộc yếu hơn trong ba gia tộc. Trong những năm gần đây, họ đã khá năng động. Hơn thế nữa, hành động của họ quyết đoán, táo bạo và thành công hơn bao giờ hết.

Chỉ trong hai năm qua, Dạ Gia đã vây hãm và chinh phục bảy Tọa Độ Thành mới ở những vùng biển mơ hồ của Phong Bạo Hải. Một kỳ tích như vậy chưa từng được nghe đến trước đây, và đã góp phần rất lớn củng cố danh tiếng đang lung lay của họ.

Tất nhiên, giờ đây khi Naeve đã cất lời, lý do thực sự đằng sau những chiến thắng này đã được tiết lộ, hoàn toàn khác xa những gì mọi người tin tưởng, và ghê rợn một cách đáng sợ.

Không phải Dạ Gia trở nên táo bạo hay mạnh mẽ hơn. Chỉ là Mordret đã đánh cắp thân thể của một trong các lãnh đạo của họ. Và sau đó, như một bệnh dịch hạch, hắn dần dần lan truyền qua các hàng ngũ Dạ Hành Giả, không bị nhìn thấy và không bị chú ý.

Không chỉ phần còn lại của thế giới không hề hay biết — ngay cả các thành viên của chính Dạ Gia cũng không nghi ngờ gì trong khi những người cai trị của họ bị thay thế, từng người một. Ngay cả gia đình của những người bị Vô Vọng Vương Tử chiếm đoạt cũng không thể phát hiện ra rằng cha mẹ, con cái và anh chị em của họ đã bị hoán đổi.

Tất nhiên, đã có những khoảnh khắc xích mích và xung đột. Đã có sự căng thẳng và cảm giác bất an, một cảm giác xa lạ tinh tế với những người từng thân thiết nhất trước đây… một cảm giác kỳ lạ rằng có điều gì đó không ổn.

Nhưng với tốc độ thay đổi nhanh chóng của thế giới, và tình hình nghiêm trọng của Đại Gia Tộc, mọi người đơn thuần cho rằng những trường hợp bất thường hiếm hoi này là do những yêu cầu thay đổi của thời đại hỗn loạn.

Mưu kế của Mordret quá xuất chúng.

Chỉ một vài người bắt đầu nghi ngờ rằng có điều gì đó khủng khiếp đang xảy ra bên trong Dạ Gia. Rằng những người trông giống, nói chuyện và hành động như bạn bè và gia đình của họ có thể là… một người khác. Rằng có một thứ gì đó xa lạ đang ẩn giấu sau những khuôn mặt quen thuộc.

Naeve là một trong những người đầu tiên nhen nhóm sự nghi ngờ kinh hoàng đó. Hắn không mô tả những gì mình đã cảm thấy trong những ngày đó, nhưng Sunny chỉ có thể tưởng tượng trải nghiệm như vậy sẽ kỳ lạ, rùng rợn và ác mộng đến mức nào. Không, thực ra… hắn không thể. Tâm trí hắn không thể hình dung ra những cảnh tượng kinh khủng mà người bạn cũ của mình chắc hẳn đã trải qua.

Ban đầu, Naeve nghi ngờ rằng Dạ Gia đã bị Kẻ Lột Da xâm nhập. Hắn đã bí mật điều tra để đảm bảo rằng không có Sinh Vật Ác Mộng nào trong số các lãnh đạo của gia tộc mình, và chứng minh lý thuyết đó là sai. Các bước tiếp theo của hắn rắc rối hơn nhiều — hắn không thể tiếp tục điều tra một mình, và không biết phải tin tưởng ai.

Bất cứ ai xung quanh hắn đều có thể là kẻ thù.

Cuối cùng, hắn đã tìm thấy một vài đồng minh đáng tin cậy. Họ đã cố gắng xác định quy mô và mức độ sâu sắc của sự thối nát đang lan rộng… nhưng đã quá muộn.

Họ đã hết thời gian.

Tất cả những gì họ đã làm được là chuẩn bị một con đường thoát thân cho bản thân và gia đình. Đó là cách họ kết thúc trước khu liên hợp của Dũng tại NQSC, cầu xin sự che chở.

Sunny hít vào một hơi bị nén.

'Nguyền rủa hắn…'

Có vẻ như Mordret đã hoàn toàn kế thừa Năng Lực Siêu Việt của Kẻ Đoạt Hồn. Hắn có thể phân tách linh hồn mình — và điều đó, ngược lại, cho phép hắn chiếm hữu nhiều vật chứa cùng một lúc.

Những vật chứa mà hắn đã thu thập trong bốn năm qua, mà không bị phát hiện, là các Thánh và những nhân vật chủ chốt khác của Dạ Gia.

Dường như năng lực của hắn có một giới hạn nào đó, ít nhất là vậy — nếu không, hắn đã chiếm đoạt tất cả mọi người, chứ không chỉ những chiến binh được coi trọng nhất của Đại Gia Tộc. Các chiến binh Giác Tỉnh và nhiều Sư đã được tha, cũng như những thành viên bình thường trong gia đình họ. Một vài lãnh đạo của gia tộc cũng đã tránh được việc trở thành vật chứa của hắn, vì lý do này hay lý do khác.

Cuối cùng, hắn đã lộ diện và kiểm soát Phong Bạo Hải một khi Kiếm Quân đã cố thủ vững chắc ở Thần Mộ, dẫn đầu một cuộc tấn công gọng kìm vào Vực của cha mình từ phía nam. Đó là nguyên nhân gây ra cuộc đổ máu gần đây — Mordret đang thanh trừng, loại bỏ những người mà hắn không thể chiếm hữu.

Sunny vừa kinh hoàng vừa ấn tượng. Hắn đã nghi ngờ rằng Mordret đang tạo điều kiện cho các cuộc đàm phán bí mật với Dạ Gia thay mặt cho Ki Ca. Điều hắn không ngờ là Mordret sẽ đơn thuần… trở thành Dạ Gia.

Chỉ có ba Thánh Dạ, bao gồm Naeve, đã trốn thoát. Một vài người khác đã bị loại bỏ khi Mordret công khai tấn công.

Mặc dù vậy, ít nhất mười ba người trong số họ đã rơi vào tay hắn. Điều đó có nghĩa là lực lượng của Ca giờ đây có sức mạnh của hơn sáu mươi Thánh, trong khi Dũng chỉ có hơn bốn mươi một chút.

Tệ hơn nữa, giờ đây khi Kiếm Vực đang bị tấn công, Anvil sẽ phải chia tách lực lượng quân đội của mình để ngăn con trai hắn chinh phục vương quốc của mình. Điều đó sẽ khiến những người còn lại ở Thần Mộ rơi vào thế bất lợi nghiêm trọng.

Nhưng đó chưa phải là tất cả…

Mordret không chỉ chiếm đoạt các Thánh của Dạ Gia, hắn còn chiếm đoạt tất cả các Tọa Độ Thành từng thuộc về Đại Gia Tộc thứ ba, thêm chúng vào Vực của Trùng Hậu, do đó phá vỡ cán cân, nâng cao sức mạnh của nàng ấy lên rất nhiều.

Trong số đó có Dạ Viên, nghĩa là Ki Ca giờ đây kiểm soát hai Đại Tọa Độ Thành.

Hơn thế nữa, Mordret tự do chinh phục các Tọa Độ Thành của Kiếm Vực, tước đoạt sức mạnh của chúng khỏi Anvil. Giang Môn có lẽ sẽ thất thủ trong vài ngày… từ đó, Vô Vọng Vương Tử có thể dễ dàng tiếp cận Thành Trì, hoặc tấn công các Tọa Độ Thành khác ở trung tâm Mộng Giới.

Tình thế vô cùng nguy cấp.

Tuy nhiên, trước khi Naeve kịp nói xong, Morgan đã nguyền rủa và lao ra khỏi phòng.

Chẳng bao lâu sau, những bức tường của pháo đài rung chuyển, và một hỗn loạn tiếng thét vang lên khắp doanh trại chiến tranh.