Chương 1924: Hố Sâu Tuyệt Vọng

Chương 1924: Hố Tuyệt Vọng

Giữa khoảng đất trống ngập nước, Phu nhân Seishan đứng trong dòng nước đỏ như máu, nở nụ cười méo mó nhìn sinh vật khổng lồ trước mặt. Đôi mắt nàng rực lên thứ ánh sáng đỏ quỷ dị trong màn đêm mờ ảo của Vực Sâu, và bím tóc dài của nàng tung bay trong làn gió nổi lên từ đòn tấn công cuối cùng của Ác Quỷ.

Thứ Vĩ Đại kia to lớn như một ngọn núi, thân hình đồ sộ của nó bao phủ bởi lớp lông đen dựng đứng. Cơ thể nó không hoàn toàn là dã thú, nhưng cũng không hẳn là hình người... sinh vật đó giống một con vượn gớm ghiếc, với cặp nanh nhô ra như vách đá, đôi mắt bừng cháy sự ranh mãnh của quỷ dữ và cơn thịnh nộ giết chóc. Nó vung một cây chùy lớn làm từ xương, và mỗi khi nó giáng xuống mặt đất, cả thế giới đều rung chuyển.

Siord, nữ yêu chim xinh đẹp, đang chơi trò mèo vờn chuột chết chóc với con vượn quỷ dữ, lượn lờ quanh đầu nó, suýt soát né tránh những đòn tấn công hủy diệt. Ceres, con chó ba đầu khổng lồ, còn ở vào thế nguy hiểm hơn, nhảy nhót giữa hai chân của thứ gớm ghiếc kia, cố gắng xé rách từng mảnh thịt ở bắp chân nó.

Cả hai vẫn chưa thể gây ra dù chỉ một vết thương nào cho Đại Ác Quỷ. Tuy nhiên, Ác Quỷ đang chảy máu.

Mở rộng hàm, sinh vật đáng sợ kia gầm lên một tiếng long trời lở đất và run rẩy, nhất thời quên đi con ruồi khó chịu và thứ vật gây hại ba đầu kia. Sau đó, nó nôn ra một dòng máu kinh hoàng như thác đổ.

Máu chảy ra từ miệng, từ mũi... thậm chí từ khóe mắt nó, đổ tràn xuống vùng nước nông như một dòng sông đỏ.

Đó là bởi Seishan đang sử dụng Năng lực Thức tỉnh của mình. Phải mất một thời gian Năng lực của nàng mới phát huy tác dụng, bởi kẻ thù quá mạnh... nhưng nàng cũng không phải là kẻ bất lực.

Nếu có điều gì, thì phần khó nhất là hạn chế phạm vi hiệu quả của Năng lực để tránh cho đồng minh của nàng phải chịu chung số phận với Ác Quỷ.

Mùi máu tanh nồng làm nàng phát điên, đồng thời khiến nàng mạnh hơn gấp bội — đứng giữa hồ máu do một thứ gớm ghiếc khổng lồ đổ ra, Seishan được truyền vào một ngọn lửa cuồng nộ của sức mạnh hung dữ, khao khát. Đó là sự gia tăng sức mạnh theo cấp số nhân được ban tặng bởi Năng lực Thăng hoa của nàng.

Một phần nhờ sức mạnh đó mà nàng đã có thể di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc để né tránh những đòn tấn công long trời lở đất của Ác Quỷ và hồi phục sau những vết thương khủng khiếp khắp cơ thể, sống sót dù khoảng cách sức mạnh giữa nàng và kẻ canh gác Thành Trì là vô cùng lớn.

Lý do thứ hai là Năng lực Biến hình của nàng.

Seishan đã sở hữu khả năng biến thành quái vật từ khi còn là một Kẻ Ngủ Say non trẻ, lạc lối trong bóng tối của Bờ Biển Lãng Quên. Do đó, nàng không nhận được khả năng Biến hình thành một thứ gì khác khi đạt tới Siêu Phàm...

Thay vào đó, nàng lại đạt được khả năng Biến hình cho người khác — những kẻ nàng biến hình trở nên mạnh hơn, và sức mạnh của họ lại có thể tăng cường cho sức mạnh của chính nàng.

Và cuối cùng, lý do thứ ba là dòng máu Thú Thần chảy trong huyết quản nàng, được ban tặng cho nàng — dù muốn hay không — bởi mẹ nàng... Nữ Hoàng Quạ.

Và rồi, đó là Điểm Yếu của nàng.

Seishan nhếch mép cười, lao về phía trước, lướt trên mặt nước đỏ như máu với tốc độ đáng kinh ngạc. Ác Quỷ đang nổi giận đánh bật Siord ra xa và đá Ceres bằng sức mạnh hủy diệt, khiến con chó khổng lồ bay đi như một chú chó con bé tí. Cả hai Thánh Nhân đều rơi xuống vùng nước nông, thân thể chảy máu và tan nát.

Sau đó, nàng trở thành mục tiêu duy nhất của cơn thịnh nộ của Thứ Vĩ Đại kia.

'À...'

Cây chùy xương khổng lồ đập xuống đất, làm dịch chuyển vô số tấn nước và khiến thế giới rung chuyển. Seishan không hề chậm lại, xoay người rồi nhảy vút lên một cách duyên dáng. Trước khi lượng nước bị dịch chuyển kịp rơi xuống, nàng đã đáp xuống bề mặt cây chùy và lao nhanh qua đó, vọt lên hàng trăm mét so với khoảng đất trống trong chớp mắt.

Những móng tay được giũa sắc bén của nàng biến thành những móng vuốt đáng sợ, và ánh sáng đỏ trong mắt nàng trở nên giận dữ, đầy vẻ săn mồi, tràn ngập ý định giết chóc.

Đáng buồn thay...

Nàng biết rằng mình không thể giết chết Đại Ác Quỷ.

Có lẽ nếu nàng có thời gian để quan sát và nghiên cứu thứ gớm ghiếc kia, tìm hiểu điểm mạnh và điểm yếu của nó, hiểu thấu các sức mạnh của nó, và nắm bắt cách thức hoạt động của bộ óc bệnh hoạn của nó, nàng sẽ có cơ hội.

Nhưng nàng buộc phải tấn công nó một cách mù quáng, không có bất kỳ sự chuẩn bị có mục tiêu nào, nên cơ hội của nàng gần như bằng không. Chỉ riêng kích thước khổng lồ của thứ gớm ghiếc đó đã là một trở ngại — chưa kể đến mọi đặc điểm và Thuộc Tính bất hảo mà nó sở hữu.

Siord và Ceres bị thương nặng và sẽ không tham gia trận chiến nữa.

...Nhưng điều đó không sao cả.

Có một lý do khiến Seishan sống sót lâu nhất trong số những người từng được đưa đến Bờ Biển Lãng Quên. Lý do đó là nàng biết cách tìm lối thoát khỏi tình huống tuyệt vọng nhất... và sau đó nhấn chìm kẻ thù của mình vào hố sâu tuyệt vọng mà nàng đã thoát ra.

Ngay lúc này, ví dụ, có rất ít cơ hội đánh bại Đại Ác Quỷ. Do đó, không có lý do gì để cố gắng.

Thay vào đó, mục tiêu của nàng đơn giản chỉ là thu hút sự chú ý của nó — điều nàng đã làm được — và cầm chân nó một lúc.

Dù sao đi nữa, họ không đến đây để tiêu diệt một Đại Ác Quỷ.

Họ đến đây để chinh phục một Thành Trì.

Và trong khi Seishan đang khiêu vũ với thần chết bằng cách chịu đựng cơn thịnh nộ của thứ gớm ghiếc khủng khiếp kia, em gái nàng, Hel, đang lẻn vào Thành Trì để chiếm lấy Cổng Dịch Chuyển của nó. Đại Ác Quỷ giơ cây chùy lên, nâng Seishan ngày càng cao hơn khỏi mặt nước.

Trong chốc lát, nàng ngang tầm với cái đầu khổng lồ của nó, và nhìn thấy những dòng máu chảy như thác từ hàm và lỗ mũi của nó.

Nàng rùng mình, cảm thấy Điểm Yếu của mình đang thôi thúc từ sâu thẳm bên trong. Seishan liếm đôi môi đỏ mọng quyến rũ của mình.

'À. Ta muốn nếm nó.'

****

"Tiến lên!"

Đội Quân Thứ Bảy đã kiệt sức lại một lần nữa xông lên. Những người lính đang rút lui loạng choạng giữa họ, mình mẩy đầy máu và hầu như không đứng vững. Khuôn mặt nhợt nhạt và đôi mắt trũng sâu của họ tràn đầy nỗi kinh hoàng tê liệt.

Khi đến tiền tuyến, Rain thấy một thảm xác chết phủ kín mặt đất khắp nơi nàng nhìn. Hầu hết là của những Sinh Vật Ác Mộng gớm ghiếc, nhưng nhiều cũng là của con người — một số bị biến dạng kinh tởm, một số lại nguyên vẹn một cách kỳ lạ.

Có quá nhiều xác chết đến nỗi khu rừng cổ xưa dường như không thể nuốt trôi tất cả, cơn đói khát báng bổ của nó được thỏa mãn lần đầu tiên sau hàng thiên niên kỷ.

'Chết tiệt thật.'

Quân đội Song vẫn kiên cường giữ vững, nhưng điểm giới hạn của họ đang đến gần. Một khi đạt tới điểm đó và tuyến phòng thủ sụp đổ, một cuộc thảm sát kinh hoàng hơn nữa sẽ diễn ra, và tất cả bọn họ sẽ bị đám Sinh Vật Ác Mộng cuồng loạn nuốt chửng.

"Hãy sống sót! Cùng nhau tiến lên! Vì Nữ Hoàng!"

Tiếng hô của Tamar kéo nàng trở lại thực tại.

Nắm chặt chuôi thanh tachi đen, Rain nghiến răng và chuẩn bị tư thế.

Một thoáng sau, đám Sinh Vật Ác Mộng ập đến.

'Vô vọng. Thật vô vọng.'

Dù họ chiến đấu bao nhiêu, giết chết bao nhiêu, chết đi bao nhiêu... làn sóng những thứ gớm ghiếc vẫn không ngừng lại.

Và đám Sinh Vật Ác Mộng này mới chỉ là mối hiểm họa nhỏ hơn. Ngay cả khi lực lượng viễn chinh bằng cách nào đó tiêu diệt được tất cả, những nỗi kinh hoàng thực sự của Vực Sâu sẽ sớm kéo đến, bị thu hút bởi mùi máu tanh nồng nặc.

Rain cảm thấy một cơn rùng mình lạnh lẽo chạy dọc sống lưng khi nàng nhận ra rằng mình quả thực có thể chết ở đây hôm nay.

Mồ hôi nàng lạnh toát, và nàng hít vào một hơi thở run rẩy.

Và rồi...

Một điều gì đó vô hình đã thay đổi trong thế giới.

Dường như cái nóng oi ả của Lăng Thần đã dịu đi một chút, và một làn gió mát khẽ vuốt ve làn da nàng.

Rain cũng không phải chỉ đang tưởng tượng. Nàng có thể thấy những người lính đồng đội của mình cũng phản ứng với sự thay đổi kỳ lạ đó.

Ngay cả đám Sinh Vật Ác Mộng cũng bị ảnh hưởng. Cuộc tấn công không ngừng nghỉ của chúng chậm lại trong chốc lát, rồi chững hẳn.

'Cái gì...'

Bối rối và khó tin vào những gì mình đang thấy, Rain nhìn chằm chằm vào những thứ gớm ghiếc kia. Những thứ gớm ghiếc đó quả thực đã dừng lại, và giờ đang ngửi không khí, gầm gừ, rồi... rồi...

Thậm chí có vẻ như một số con đang co rúm lại vì sợ hãi.

...Rất xa phía sau nàng, giữa khoảng đất trống ngập nước, Đại Ác Quỷ khổng lồ im lặng gục xuống.

Và, cùng lúc đó...

Rain đông cứng trong sợ hãi.

Vô số xác chết nằm la liệt trên vùng rừng rộng lớn đều đồng loạt cử động.

Những Sinh Vật Ác Mộng đã chết, những con người đã ngã xuống... tất cả đều cựa quậy, dịch chuyển, rồi từ từ đứng dậy khỏi mặt đất.

Rất xa phía sau nàng, Đại Ác Quỷ đã chết cũng đang trỗi dậy từ dòng nước máu, đôi mắt vô hồn của nó nhìn thẳng về phía trước.

Rain lùi lại một bước, khuôn mặt nàng còn tái mét hơn thường lệ.

'Nữ... Nữ Hoàng...'

Một thoáng sau, đạo quân tử thi sống lại, xé tan đội quân ác mộng.

Ngay sau đó, trận chiến kết thúc.

Nữ Hoàng Giun Sán cuối cùng đã đặt chân đến Lăng Thần.