Chương 1923: Hy vọng ngày càng tắt lụi

Chương 1923: Hy Vọng Lụi Tàn

"Chết tiệt... chết đi!"

Rain loạng choạng lùi lại, một tay đỡ lấy lưỡi thanh ta-chi để chặn một chiếc ngòi đang bổ xuống — tốc độ của nó nhanh đến mức nàng vừa vặn phản ứng kịp thời, và sức mạnh của nó khủng khiếp đến mức nàng bị hất văng cả chục mét.

Hai cánh tay nàng tê dại.

Khi chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng cấp bậc cao hơn, việc chặn đòn thực sự không phải là một ý hay. Nhưng thứ chết tiệt này quá nhanh, đơn giản là nàng không có thời gian để né tránh.

May mắn thay, nàng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Một khoảnh khắc sau khi Rain bị hất văng, thanh zweihander của Tamar bổ xuống cái đuôi của quái vật gớm ghiếc, giáng chính xác vào chỗ lớp giáp của nó đã bị vỡ. Chiếc ngòi bị chặt đứt rơi xuống đất trong một dòng máu tanh tưởi, và sinh vật quái dị quay đầu đầy đe dọa về phía nữ Bách phu trưởng trẻ tuổi, những móng vuốt của nó lao tới với tốc độ chớp nhoáng.

Tamar không kịp rút lui và lướt sang một bên — nàng đơn giản là đạp không khí và nhảy vọt qua những móng vuốt, rồi lại làm thế lần nữa. Lần này, bệ đỡ vô hình dường như nằm vuông góc với mặt đất, nên nàng quăng mình sang một bên thay vì bay lên, xoay người và đáp xuống trong một cú trượt.

Sinh Vật Ác Mộng đã chồm tới nàng, nhưng đúng lúc đó, Ray — kẻ mà nó không hề nhận ra, do bị cơn đau làm cho mù quáng — đã nhảy lên mai của nó và đâm kiếm xuyên qua mắt nó.

Quái vật gớm ghiếc co giật rồi ngã xuống, động đậy yếu ớt. Nó vẫn còn sống, nhưng hoàn toàn choáng váng — ba Giác Tỉnh Giả lao tới và tung ra một loạt đòn tấn công, cuối cùng kết liễu nó.

Cả ba đều thở dốc, kiệt sức đến mức khó gượng nổi — và điều đó là bất chấp việc thỉnh thoảng được Fleur truyền thêm thể lực.

Số lính còn lại thậm chí còn tệ hơn nhiều.

Rain rùng mình, nhận thấy một Sinh Vật Ác Mộng khác đã lao tới phía họ.

'Còn bao nhiêu nữa đây...'

Mặt đất đã ngổn ngang quá nhiều xác chết đến mức khó mà nhìn thấy lớp rêu đỏ tươi bên dưới. Họ không thể tiếp tục lâu hơn nữa.

May mắn thay, đúng lúc đó, giọng nói quen thuộc, trấn an của Huyết Tỷ Muội vang tới tai họ tựa như giai điệu đẹp nhất thế gian:

"Quân đoàn Bảy! Rút lui!"

Lượt chiến đấu ở tiền tuyến của họ đã kết thúc... ít nhất là lượt này.

Quân đoàn rút lui có trật tự, và đồng thời, một lữ đoàn khác tiến lên lấp vào khoảng trống giữa các hàng ngũ của họ.

Chẳng mấy chốc, bóng lưng họ đã che khuất chiến trường khỏi tầm nhìn của Rain, và nàng thở phào nhẹ nhõm.

Rút lui gần như toàn bộ đến mép nước, Quân đoàn Bảy dừng lại. Những người lính ngã vật xuống đất ngay tại chỗ, bị sốc, kiệt sức và mình mẩy bê bết máu. Một số người thậm chí còn cởi bỏ giáp trụ bất chấp nguy hiểm cận kề — cái nóng quá sức chịu đựng, và tất cả đều ướt đẫm mồ hôi.

Ai nấy đều khát nước, vì vậy điều đầu tiên nhiều người làm là tham lam tu ừng ực nước từ bi đông của mình.

Rain cũng không ngoại lệ.

"À..."

Sau khi uống đủ phần của mình, nàng cuối cùng cảm thấy như được sống lại.

Trong khi Fleur đang chăm sóc vết thương cho họ — may mắn thay, tất cả đều là vết thương nhỏ — và truyền cho họ sinh lực tươi mới, ba thành viên của trung đội đã tích cực tham gia vào cuộc hỗn chiến vẫn giữ im lặng. Thực lòng mà nói, họ quá choáng váng trước mức độ và sự khốc liệt của bạo lực, quá ngẩn ngơ và quá mệt mỏi để có thể nói chuyện.

Ngay cả Tamar, người đã được gia tộc huấn luyện để luôn giữ bình tĩnh, cũng tỏ ra trầm tư và bàng hoàng.

Ít nhất thì chưa ai trong số họ bỏ mạng. Điều đó không thể nói về hầu hết các trung đội khác. Số Sinh Vật Ác Mộng bị tiêu diệt là không thể đếm xuể, nhưng tổn thất mà Tống Quân phải gánh chịu cũng rất nặng nề.

'...Đây không phải là một cuộc chiến sống còn.'

Rain biết đó không phải là một cuộc chiến sống còn, nhưng càng lúc nó càng trở nên giống như vậy.

Quân đoàn Bảy đã chiến đấu tốt trong đợt luân chuyển đầu tiên, và cả đợt thứ hai nữa. Tuy nhiên... đến đợt thứ ba, những người lính mệt mỏi bắt đầu mắc càng lúc càng nhiều sai lầm. Hậu quả là, số người chết cũng tăng lên.

Họ vừa kết thúc đợt luân chuyển thứ năm, và tình hình bắt đầu trở nên ảm đạm — không chỉ đối với riêng họ, mà còn đối với toàn bộ quân đội.

Những chiến binh của Tống Quốc đang tuyệt vọng, kiệt sức, và dần dần đầu hàng nỗi sợ hãi. Tinh thần của họ đặc biệt suy sụp khi một trong những Thánh Giả — người có hóa thân giống một con sư tử có sừng với đuôi là một con rắn hổ mang độc — cuối cùng gục ngã, suy yếu bởi vô số vết thương, và ngay lập tức bị dòng Sinh Vật Ác Mộng nuốt chửng. Cứ như thế, Tống Quân mất đi một Siêu Việt Giả đầu tiên của mình.

Chứng kiến một Thánh Giả ngã xuống là một cú sốc đối với tất cả mọi người... không chỉ vì họ đang chứng kiến cái chết của một huyền thoại sống, mà còn vì điều đó buộc những người lính phải tự hỏi một câu hỏi đơn giản.

Nếu ngay cả Á Thần cũng đang chết đi, thì những phàm nhân như họ còn hy vọng gì nữa? Rain liếc nhìn bóng của mình, rút ​​lấy sức mạnh từ đó, rồi quay lại khoảng đất trống ngập nước và nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xăm với vẻ mặt vô cảm.

Trận chiến đã trở nên khó khăn một cách không thể chịu nổi đối với quân đội, kéo dài như vô tận... nàng không thể tưởng tượng nổi Phu Nhân Seishan và đội của bà vẫn có thể sống sót khi chiến đấu với một Đại Ác Ma, nhưng họ vẫn đang làm vậy, tiếp tục trận chiến tàn khốc.

Mặc dù trận chiến diễn ra quá xa để có thể nhìn rõ bóng dáng các con gái của Ki Tống, nhưng tất cả mọi người ở tầng thứ hai của đội hình chiến đấu đều có thể quay lại nhìn vùng bình nguyên ngập nước để thấy hình thù khổng lồ của Ác Ma di chuyển trên mặt nước, khiến nó cuộn trào và sôi sục.

Đến một lúc nào đó — Rain không biết chính xác là khi nào — mặt nước, vốn trong xanh và trong suốt trước đó, đã hoàn toàn chuyển sang màu đỏ, trông như một hồ máu. Một phần là do máu chảy từ bờ nơi Tống Quân đang giao chiến, nhưng phần lớn thì... nàng không tài nào biết được nó đến từ đâu.

Thứ gì đó lóe sáng ở đằng xa, và vài khoảnh khắc sau, tiếng gầm đáng sợ vang vọng từ xa vọng tới. Mặt đất rung chuyển, và hồ máu dâng trào, một con sóng lớn đập vào bờ đất thấp.

Các con gái của Nữ Vương vẫn đang chiến đấu với Đại Ác Ma.