Chương 1966: Hoa mỏng manh.

**Chương 1966: Những đóa hoa mong manh.**

Một lần nữa, Sunny cảm nhận được cái chạm nhẹ nhàng của Nephis, và một hơi ấm dễ chịu bao trùm cơ thể anh, xua tan mọi nỗi đau.

Sự nhẹ nhõm rõ rệt và phấn khích, khiến anh ngây người trong chốc lát.

Tất nhiên, nó bị lu mờ bởi nhận thức rằng nỗi đau anh được giải thoát ít nhất cũng ngang bằng, và rất có thể còn kém xa, nỗi đau mà Nephis đã chịu đựng vì anh.

Khi ánh sáng dịu nhẹ bao quanh tay cô mờ dần rồi tắt hẳn, cô đỡ lấy phân thân và nhìn Chủ nhân Sunless, người vẫn đang ngồi ở bàn.

Vẻ mặt cô tối sầm một cách kỳ lạ trong chốc lát, rồi trở nên nghiêm nghị.

"Đừng làm mấy chuyện vô nghĩa đó nữa."

Bối rối, Sunny nhướng một bên mày.

"Ý cô là sao?"

Nephis im lặng một lát, rồi thở dài sâu và buông phân thân ra.

Vỗ vai anh, cô đứng dậy khỏi sàn và đi về chỗ ngồi của mình.

"Cái chuyện cố gắng không để tôi phải chịu đau đó."

Nephis cầm một ly rượu thơm, uống một ngụm lớn, rồi cẩn thận đặt xuống.

"Nếu tôi bị thương và đau đớn ngay trước mặt anh, và anh có sức mạnh để chấm dứt nỗi đau của tôi, liệu anh có do dự giúp tôi chỉ vì vài khoảnh khắc đau đớn thoáng qua không?"

Sunny lắc đầu.

"Không. Ý tôi là... nhìn người mình quan tâm đau khổ thì cũng đã đủ đau đớn rồi."

Nephis gật đầu chậm rãi.

"Đúng vậy. Vậy nên, đừng bao giờ do dự nhờ tôi giúp đỡ... nếu anh muốn."

Sunny không nói gì một lúc. Sau đó, anh giải tán phân thân và cười tinh quái.

"Đây có phải là cách nói vòng vo của cô rằng cô quan tâm đến tôi không, Quý cô Nephis?"

Cô khịt mũi.

"Thật tình... sao tôi toàn bị vây quanh bởi những người như vậy chứ?"

Nephis thở dài và lắc đầu cam chịu.

"Cả anh và Cassie. Cô ấy có cái thói quen đáng ghét là giữ kín mọi chuyện trong lòng, âm thầm chịu đựng, và đối xử với tôi như một đóa hoa mong manh. Tôi đã chứng kiến cô ấy thu mình lại suốt bốn năm trời, không bao giờ thừa nhận có chuyện gì không ổn."

Mắt Sunny long lanh.

Anh biết rằng Cassie rất có thể đang nghe cuộc trò chuyện này, nhưng không thể cưỡng lại cám dỗ chia sẻ những bức xúc của mình với một nạn nhân đồng cảnh ngộ với bản tính kín đáo của nhà tiên tri mù.

"Đúng không? Cô ấy kín đáo quá! Kiểu như, ai mà tỉnh táo lại giữ nhiều chuyện như vậy cho riêng mình chứ? Suốt nhiều năm! Toàn là thông tin quan trọng nữa chứ!"

Tất nhiên, anh biết rằng Cassie rất có thể chỉ thu mình lại trong bốn năm qua vì cô ấy đơn giản là không thể khiến Nephis — hay bất cứ ai, thực sự, ngoại trừ chính Sunny — nhớ những gì cô ấy muốn nói.

Và anh biết rằng thói quen giữ bí mật kỹ càng của Cassie là do chấn thương khi chứng kiến những linh ảnh của mình trở thành lời tiên tri tự ứng nghiệm theo cách khủng khiếp nhất — xét cho cùng, chính Sunny là người đã khắc sâu chấn thương đó vào lòng cô.

Nhưng dù sao đi nữa. Có ai lại bỏ qua cơ hội than phiền về một người bạn với người cũng hiểu rõ về họ chứ?

Mắt Nephis long lanh vẻ hăng hái.

"Đúng vậy! Cô ấy thậm chí còn không nói cho tôi biết anh là Chúa tể Bóng tối! Thật đáng khinh!"

Sunny mở miệng định đồng tình, rồi ngậm lại và ho khan.

"À, cái đó... thực ra là lỗi của tôi."

Nephis nhìn anh với vẻ mặt kinh ngạc, nhưng không giữ được lâu rồi bật cười.

"Ồ, tôi biết mà."

Sau đó, cô cúi đầu xuống và liếc nhìn anh một cách tò mò.

Dường như cô muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng, cô đã không hỏi.

Chỉ đến lúc đó, Sunny mới nhận ra rằng anh đã lỡ lời nhiều hơn anh muốn. Lời nói của anh ám chỉ rằng anh đã biết Cassie từ rất lâu rồi.

Nephis hẳn đã nhận ra điều đó, nhưng quyết định giữ im lặng.

Đến giờ, cô hẳn phải biết rằng có một mối liên kết kỳ lạ giữa cô và Sunny. Nhưng, có lẽ vì cuộc trò chuyện họ từng có ở Thành Trì, cô không bao giờ thúc ép anh chia sẻ sự thật.

Sunny biết ơn vì điều đó, bởi vì anh biết rằng anh sẽ không thể trả lời.

...Nhưng đồng thời, nó khiến anh đau lòng, bởi vì anh rất muốn cô ấy hỏi câu đó.

Đó là một điều kỳ lạ.

Nephis quan sát khuôn mặt anh một lúc, rồi ngả người ra sau và thở dài.

Sau đó, cô nhướng một bên mày.

"Vậy... chuyện gì về việc đến Vực Bóng Tối và bị một mũi tên bắn xuyên tim vậy?"

Mắt cô nheo lại.

"Ai dám làm vậy?"

Sunny dành một lúc kể cho Nephis nghe về bước đột phá anh đã đạt được trong trận chiến chống lại Revel, những thí nghiệm sau đó anh đã thực hiện, và chuyến thăm ngắn ngủi của anh đến Vực Bóng Tối.

Cuộc trò chuyện kéo dài hơn anh nghĩ vì anh phải rất cẩn trọng với lời nói của mình. Một số điều, anh có thể chia sẻ tự do. Một số điều, anh phải nói rất mơ hồ để tránh việc chứng kiến Nephis quên đi mọi điều anh nói.

Tuy nhiên, cuối cùng, cô hiểu được phần lớn những gì đã xảy ra.

Sunny sau đó tiếp tục khoe khoang về những Ký Ức anh đã chế tạo.

"Và đây là [Bình Nước Xanh]. Về cơ bản, nó là một Ký Ức lưu trữ không gian — nhưng không phải loại đơn giản! Tất nhiên, tôi phải xử lý trọng lượng của nó trước tiên, giống như Túi Giữ Lại. Nhưng đó không phải là tất cả. Tôi còn có thể dệt một phép thuật cho phép nó lọc nước — thậm chí có thể khử muối, mặc dù chậm. Giờ thì, điều đó lại tạo ra một vấn đề riêng — làm thế nào để tách nước đã lọc, nước ô nhiễm và các sản phẩm phụ của quá trình lọc, bao gồm cả muối..."

Nhận thấy Nephis đang nhìn mình với nụ cười thích thú, Sunny dừng lại.

"Gì vậy?"

Cô khẽ lắc đầu.

"Không có gì đâu, Sunny. Tôi chỉ đang thấy một trong nhiều khía cạnh của anh thôi. Tôi nghĩ tôi chưa bao giờ thấy anh nhiệt tình về bất cứ điều gì đến thế."

Ánh mắt Sunny lướt đến đôi môi cô. Anh nán lại một lúc.

"Tôi chắc chắn có điều gì đó tôi nhiệt tình hơn."

Nephis bật cười.

"Ồ, phải rồi... tôi cảm nhận được sự nhiệt tình của anh khá rõ ràng."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Ý cô là sao?"

Sau đó, anh lắc đầu.

"À, cô không sai đâu. Chúng ta khác biệt mà, cô và tôi."

Nephis hơi nghiêng đầu.

"Khác biệt? Khác như thế nào?"

Sunny do dự vài khoảnh khắc, nhìn vào chiếc bình nước được yểm bùa trong tay. Sau đó, anh nở một nụ cười nhạt.

"Cô sinh ra trong một gia đình chiến binh. Cô thừa hưởng kiếm thuật từ cha mình, và việc vung kiếm vừa là niềm đam mê vừa là thiên chức của cô. Còn tôi... chỉ cầm kiếm vì hoàn cảnh bắt buộc. Tôi đã trở nên khá giỏi trong việc sử dụng nó, đúng vậy. Nhưng nếu được tự do, tôi thà làm việc khác hơn. Như điều hành một cửa hàng Ký Ức, viết các bài báo học thuật, hoặc quản lý một nhà hàng nhỏ."

Nephis có vẻ ngạc nhiên trước lời nói của anh.

"Thật sao?"

Một lần nữa, dường như cô muốn hỏi thêm. Nhưng cô kìm lại, cảm thấy rằng anh sẽ không trả lời.

Sunny cố gắng phớt lờ khoảng lặng khó xử và gật đầu.

"Chắc chắn rồi. Bản chất tôi không phải là một người dũng cảm và đức hạnh. Nếu có, bản chất thật của tôi là năm mươi phần trăm tham lam và năm mươi phần trăm hưởng thụ. Ồ, và một chút thù hằn nữa."

Nephis mỉm cười dịu dàng.

"Vậy thì có vẻ anh đáng chú ý hơn tôi nghĩ, Chủ nhân Sunless. Bởi vì cần nhiều nỗ lực hơn để trở thành con người anh hiện tại khi đi ngược lại bản chất của mình."

Cô thở dài.

"Nó thậm chí còn khiến tôi cảm thấy bất an về kiếm thuật của chính mình. Xét cho cùng, như anh đã nói, đó không chỉ là thiên chức mà còn là di sản của tôi."

Nghe vậy, Sunny khựng lại một lúc.

"Phải rồi."

Di sản của cô...

Anh muốn dành nhiều thời gian hơn cho Nephis, nhưng có điều gì đó quan trọng hơn cuộc hội ngộ của họ.

Sunny hơi do dự, rồi giải tán [Bình Nước Xanh] và nói một cách thăm dò:

"Về chuyện đó... tôi nghĩ cô nên nói chuyện với Cassie sớm. Chúng ta đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng. Cũng như điều gì đó có thể có giá trị lớn đối với cô, và chỉ riêng cô thôi."