Chương 2013: Ma vương và Thất Thánh

Chương 2013: Ác Quỷ và Bảy Thánh Nhân

"Thế này thì tốt hơn nhiều rồi..."

Sừng sững trên chiến trường trong phiên bản khổng lồ của Vỏ Bọc Ảnh Sinh, Sunny nở nụ cười u ám trong vòng tay của bóng tối.

Cơ thể người của hắn vẫn là hình dạng tự nhiên nhất, và do đó, hiệu quả nhất mà hắn có thể triệu hồi – ít nhất là trong hầu hết các trận chiến. Nhưng khi bị áp đảo về số lượng, những đặc tính đặc biệt của Vỏ Bọc Ảnh Sinh mới thực sự tỏa sáng.

Sunny đã phải đối đầu với bảy Thánh Nhân Tộc Song, nhưng giờ đây, nhiệm vụ của hắn đã dễ dàng hơn. Hắn có thể giữ chân kẻ thù tốt hơn với bốn cánh tay, móng vuốt sắc nhọn và chiếc đuôi dài của mình.

Điều hối tiếc duy nhất của hắn là Mặt Nạ Thợ Dệt đã ngăn hắn sử dụng cả những chiếc nanh sắc bén của mình.

"Vậy thì, hãy tiếp tục thôi..."

Các Thánh Nhân Tộc Song tiếp tục tấn công, và Sunny lao tới đối mặt với họ.

Thế giới chìm trong những tiếng sấm rền vang không ngớt, những tia chớp chói lòa và những trận địa chấn dữ dội. Những đám mây bụi và mảnh vỡ bay lên không trung, và những hình thể khổng lồ di chuyển bên trong chúng, va chạm với sức mạnh kinh hoàng và cuồng nộ.

Cuộc đối đầu tai họa của họ dường như hung tợn và nguyên thủy đến không tưởng, không còn lý trí nào ngoài khát máu và cơn điên giết chóc... Thực tế, đó có lẽ là cách mà hầu hết những Kẻ Thức Tỉnh chứng kiến trận chiến nhìn nhận.

Rốt cuộc, trong tâm trí họ, những sinh vật có kích thước và sức mạnh như vậy giống như những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ, và Sinh Vật Ác Mộng thì không nổi tiếng về kỹ thuật hay sự tỉ mỉ.

Tuy nhiên, trên thực tế, trận chiến dữ dội đó hoàn toàn mang tính kỹ thuật và tỉ mỉ. Đúng, nó thật kinh hoàng và khốc liệt. Nhưng đằng sau tấm màn của sự quyết tâm điên cuồng và sức mạnh thú tính, mỗi Thánh Nhân chiến đấu với Chúa Tể Bóng Tối đều đang sử dụng trí tuệ sắc bén, sự lạnh lùng và nghệ thuật chiến đấu tinh vi của mình để chiến đấu và tiếp tục sống sót qua nhịp điệu chết chóc của cuộc đụng độ khổng lồ.

Không gì ít hơn có thể đủ trong trận chiến khủng khiếp này, trong khi sức mạnh và sự kiểm soát tinh tế chỉ đối lập nhau trong tay những kẻ nghiệp dư.

Khi những bậc thầy thực sự chiến đấu, sự cuồng nộ và tính toán bổ trợ cho nhau, hòa quyện để tạo ra một cơn bão hủy diệt tàn khốc và chính xác không tì vết.

...Không cần phải nói, bản thân Sunny cũng không khác biệt. Chỉ là sự thấu hiểu, kỹ năng và sự tinh tế của hắn còn siêu việt và đáng sợ hơn.

Trận chiến... không hề dễ dàng đối với hắn chút nào. Thực tế, nó hoàn toàn ngược lại – đây là một trong những trận chiến khốc liệt và nguy hiểm nhất mà hắn từng trải qua kể từ khi chinh phục Ác Mộng Thứ Ba.

Đúng, hắn khiến nó trông có vẻ dễ dàng, thậm chí còn cười nhạo trước những đợt tấn công tàn khốc có khả năng gây tử vong. Nhưng đó chủ yếu là để đánh lừa và đe dọa kẻ thù, chứ không phải vì hắn thực sự thư giãn giữa cuộc đối đầu lạnh gáy này và coi thường nó.

Thực tế, Thánh Nhân vẫn là Thánh Nhân, và hiện tại có ba người mang dòng dõi thần thánh trong số kẻ thù của hắn. Mỗi đòn tấn công nhắm vào hắn đều có khả năng gây tổn hại nặng nề cho Vỏ Bọc của hắn, hoặc thậm chí xé nát linh hồn hắn trực tiếp – đặc biệt khi Kẻ Rình Rập Thầm Lặng dường như bằng cách nào đó biết chính xác mục tiêu, và nhanh chóng truyền đạt thông tin đó cho các Thánh Nhân Tộc Song còn lại.

Ngay cả khi hắn thay đổi vị trí hóa thân của mình bên trong Vỏ Bọc, các đòn tấn công của cô ta vẫn tiếp tục theo sát mà không sai sót.

Sunny có lẽ có thể chịu đựng một hoặc hai đòn, nhưng vận may của hắn cũng có thể cạn kiệt dễ dàng. Hắn đang ở trong tình thế mà một sai lầm có thể – sẽ – đồng nghĩa với cái chết... một lần nữa.

Đó là một cảm giác quen thuộc và gần như hoài niệm, và do đó, hắn đã biết mình cần phải làm gì.

Hắn đơn giản là không cho phép mình mắc sai lầm.

Hắn có một lợi thế lớn về mặt đó, cũng như một bất lợi lớn.

Lợi thế của hắn, tất nhiên, là Vũ Điệu Bóng Tối. Sunny đã từng chứng kiến hầu hết bảy Thánh Nhân chiến đấu vào lúc này hay lúc khác. Hắn đã đối mặt với một số người trong số họ tại Hồ Biến Mất, và đã quan sát những người khác trong cuộc hành quân khủng khiếp của Quân Đoàn Thứ Bảy đến Thành Cổ Xương Quai Xanh.

Vì vậy, hắn không mất nhiều thời gian để nắm bắt sơ bộ nghệ thuật chiến đấu của họ. Với kiến thức đó, hắn phần lớn có thể dự đoán những gì họ sẽ làm, ngay cả khi chi tiết về cách họ thực hiện vẫn còn mơ hồ đối với một số trong bảy Thánh Nhân.

Không cần phải nói, việc biết được động thái tiếp theo của kẻ thù là một lợi thế lớn trong bất kỳ trận chiến nào, và đặc biệt là một trận chiến như thế này, nơi hắn buộc phải phòng thủ trước số lượng kẻ thù áp đảo.

Trong khi đó, bất lợi của hắn... là Thú Vương.

Không chỉ Sunny không biết nhiều về cô ta, mà Khía Cạnh của cô ta cũng vô cùng xảo quyệt. Tâm trí hắn vẫn bị ảnh hưởng quyến rũ của cô ta đè nặng, và mặc dù bùa chú chưa thể mê hoặc hắn hoàn toàn, nó vẫn làm hắn chậm lại và suy yếu.

Đó cũng không phải là sức mạnh duy nhất mà Thú Vương đã giải phóng. Sức mạnh thứ hai của cô ta có lẽ còn tàn độc hơn.

Năng Lực Thức Tỉnh của Thánh Nhân mê hoặc này cho phép cô ta đánh lừa các giác quan của một người, khiến nạn nhân bị quỷ ám trải qua đủ loại ảo ảnh... Hay đúng hơn, gọi chúng là ảo giác thì thích hợp hơn, vì chúng chỉ tồn tại trong tâm trí nạn nhân.

Những ảo ảnh này sống động đến rợn người và gần như không thể phân biệt được với thực tế, ảnh hưởng đến mọi giác quan cùng một lúc. Sức đề kháng đáng gờm của Sunny chống lại các đòn tấn công tinh thần vẫn mang lại cho hắn một mức độ bảo vệ, dường như hạn chế những gì Thú Vương có thể khiến hắn tin – ví dụ, cô ta không thể thuyết phục Sunny rằng Ki Song đột nhiên giáng xuống chiến trường để giết hắn.

Tuy nhiên, cô ta có thể thao túng những điều mà hắn đã vô thức tin là có thể và có khả năng xảy ra, tạo ra những phiên bản ma quái của chính mình và các Thánh Nhân Tộc Song khác để làm hắn bối rối.

Có lúc, Sunny có thể thấy Tiếng Hú Cô Đơn lao vào hắn từ bên phải, nhưng đồng thời, hắn lại thấy một bản sao không thể phân biệt được của cô ta lao vào hắn từ bên trái – cả hai đều gầm gừ, khiến mặt đất rung chuyển và tạo ra những cơn gió lốc mạnh mẽ khi lướt qua. Lúc khác, hắn có thể thấy Jackal cao lớn tấn công hắn bằng một nhát chém xuống, đồng thời thực hiện một nhát chém ngang.

Những ảo giác đủ chân thực để khiến hắn cảm thấy đau đớn khi kẻ thù ảo làm hắn bị thương. Hơn thế nữa, kỹ năng của Thú Vương thậm chí còn tinh xảo đến mức có thể tái tạo lại sự hiện diện thần bí mà các Thánh Nhân thường tỏa ra.

May mắn thay...

Chúng có một điểm yếu rõ ràng.

Vì cô ta tạo ra chúng một cách có ý thức, nên những ảo ảnh chỉ có thể sở hữu những đặc điểm mà Thú Vương tạo ra một cách có ý thức. Và mặc dù cô ta là một nghệ sĩ thực thụ trong việc khiến người khác phát điên, cô ta chỉ có thể tạo ra những gì mình biết.

Thú Vương biết một ảo ảnh nên trông như thế nào, mùi vị ra sao, âm thanh thế nào, cảm giác thế nào và thậm chí cả cách làm giả một sự hiện diện Siêu Việt. Tuy nhiên, cô ta không sở hữu giác quan bóng tối, cũng như không biết rằng giác quan bóng tối tồn tại.

Vì lý do đó, bóng tối của những kẻ thù ảo mà cô ta gửi đến để làm Sunny bối rối có sự không nhất quán và sai lệch một cách tinh tế. Chúng trông đúng, và thậm chí cảm giác cũng đúng về hình dạng và độ sâu. Nhưng chúng không phải là bóng của những sinh vật sống – thay vào đó, tất cả chúng đều giống như bóng của những vật thể vô tri.

Vì vậy, Sunny phải bỏ qua hầu hết các giác quan của mình và chỉ dựa vào giác quan bóng tối để phân biệt kẻ thù nào là thật, và kẻ thù nào là giả.

Điều đó cho phép hắn điều hướng trận chiến và sống sót qua những đợt tấn công thật...

Đáng buồn thay, nó không cứu hắn khỏi nỗi đau ảo.

Và nó rất đau.

Bị chậm lại và suy yếu, liên tục bối rối giữa cái thật và cái ảo, Sunny vẫn kiên trì chiến đấu chống lại bảy Thánh Nhân Tộc Song. Thậm chí, đôi khi hắn còn đẩy lùi được họ.

Tuy nhiên...

Đó là một trận chiến vô cùng hao tổn sức lực và khó chịu. Thực sự kinh khủng.

Hắn thà chiến đấu với Revel một lần nữa... hoặc thậm chí là một người như Vua Daeron.

Nghiến răng sau Mặt Nạ Thợ Dệt, Sunny thoáng liếc nhìn về phía Thú Vương đang đứng, xoay chiếc ná của mình một lần nữa.

Cô ta vẫn quyến rũ và ngoạn mục như mọi khi.

...Hắn thực sự muốn giết một ai đó hôm nay.