Chương 2035: Hai lần giao hợp

Chương 2035: Hai Cửa Ải

Không lâu sau khi Trận Chiến Thần Tâm kết thúc, quân đội Song đã rời bỏ doanh trại tạm thời trên vùng đất rộng lớn của Xương Ức và bắt đầu cuộc hành quân dài và gian khổ về phía bắc.

Tại thời điểm này, kẻ thù đã chứng tỏ sự vượt trội của chúng. Các chiến binh của Nữ Hoàng Quạ không thể cạnh tranh với Quân đoàn Kiếm trên chiến trường rộng mở — ít nhất là chừng nào Biến Tinh và Chúa Tể Bóng Tối còn sống.

Vì vậy, họ chỉ có thể rút lui.

Tuy nhiên, tình hình không phải là vô vọng, và cuộc rút lui không phải là vô định. Nó có hai mục tiêu chiến lược có thể mang lại chiến thắng cho Lãnh Địa Song trong trận chiến tiếp theo, hoặc trận chiến sau đó.

Mục tiêu đầu tiên của việc trở về phía bắc khá rõ ràng — ở đó, họ sẽ giành được lợi thế địa hình. Quân đội Song không thể đánh bại kẻ thù trong một cuộc đối đầu trực diện, nhưng mọi thứ sẽ khác nếu có địa hình phức tạp và công sự kiên cố tham gia vào phương trình.

Quân đội Song đã thiết lập hai cứ điểm ấn tượng tại cả hai cửa ải từ mũi phía bắc của Xương Ức đến Đồng Bằng Xương Đòn Tây — một trực tiếp, và một qua Xương Sườn Đầu Tiên Phía Tây. Vây hãm bất kỳ cửa ải nào cũng sẽ là một nhiệm vụ đầy hiểm nguy đối với Quân đoàn Kiếm, không nghi ngờ gì nữa…

Và còn có mục tiêu chiến lược thứ hai của cuộc rút lui nữa.

Mục tiêu này mang tính thần bí hơn.

Dải xương ức khổng lồ nơi Trận Chiến Thần Tâm diễn ra nằm trên ranh giới vô hình giữa hai Lãnh Địa đang giao tranh. Ở đó, quyền năng của các Chúa Tể đang ở thế cân bằng.

Tuy nhiên, giờ đây, tình hình sẽ thay đổi. Quân đội Song đang rút lui, và do đó, phạm vi ảnh hưởng của Lãnh Địa Song sẽ thu hẹp, trong khi phạm vi ảnh hưởng của Lãnh Địa Kiếm sẽ mở rộng. Tất cả những gì Kiếm Vương phải làm để tuyên bố chủ quyền lãnh thổ này là chinh phục các tiền đồn tiêu diệt rải rác do kẻ thù thiết lập trên bề mặt của xương đã bạc màu dưới nắng.

Chẳng bao lâu nữa, ngài sẽ trở thành người cai trị duy nhất của Xương Ức…

Tuy nhiên, Lãnh Địa của ngài sẽ không vươn tới xương đòn phía tây của vị thần đã chết, nơi Thành Trì Ki Song tọa lạc. Quyền năng của nàng sẽ được phát huy tối đa tại hai cửa ải, trong khi quyền năng của ngài sẽ ở mức yếu nhất.

Vì vậy, Quân đội Song quyết tâm bảo vệ chúng bằng mọi giá. Họ cũng có cơ hội thành công cao.

Nhưng Kiếm Vương không nản lòng. Và thế là, quân đội của ngài lên đường truy đuổi.

Quân đoàn Kiếm càng mất nhiều thời gian để đến hai cửa ải, binh lính của Lãnh Địa Song càng có thể củng cố vị trí và chuẩn bị cho cuộc vây hãm tốt hơn. Vì vậy, không có thời gian để lãng phí… có lẽ Anvil cũng muốn duy trì đà tấn công mạnh mẽ của chiến thắng vang dội tại Thần Tâm, hy vọng xuyên thủng phòng tuyến của kẻ thù và hành quân thẳng đến Thành Trì Xương Đòn.

Ki Song tất nhiên biết điều này, vì vậy không thể tránh khỏi việc nàng sẽ tìm cách làm chậm bước tiến của Quân đoàn Kiếm.

Chắc chắn sẽ có những cuộc phục kích và vô số trận giao tranh nhỏ giữa binh lính của hai Lãnh Địa…

Tệ hơn nữa, có một chiến thuật rất đơn giản mà nàng có thể sử dụng để phá hoại tốc độ tiến quân của kẻ thù.

Đó là phá hủy các tiền đồn tiêu diệt khi quân đội của nàng rút lui, giống như các đội quân thời cổ đại đốt cháy đồng ruộng và đầu độc giếng nước khi họ đi qua.

Các tiền đồn tiêu diệt giống như những phong ấn mà nhân loại đã đặt lên khu rừng ghê tởm, ngăn không cho nó thoát ra bề mặt từ vùng hoàng hôn ẩm ướt của Hốc Sâu một lần nữa. Chúng là những pháo đài được xây dựng quanh các khe nứt trên xương cổ đại, đồn trú bởi binh lính có nhiệm vụ tiêu diệt những xúc tu của sự lây nhiễm đỏ thẫm mỗi khi nó vươn ra từ bóng tối.

Khi Quân đội Song rút lui qua lãnh thổ mà họ đã chinh phục trước đây, các đồn trú này được rút về, và các pháo đài bị phá hủy. Không còn gì kìm hãm khu rừng cổ đại dưới sâu nữa, nó bò ra khỏi các khe nứt tối tăm để háo hức hấp thụ ánh nắng và hơi ấm một lần nữa.

Sự trở lại của sự lây nhiễm đỏ thẫm giống như một vụ nổ của sự sống ghê tởm. Sự ô uế của nó bao phủ bề mặt xương đã bạc màu dưới nắng với tốc độ khủng khiếp, và vô số Sinh Vật Ác Mộng được sinh ra ngay lập tức — hầu hết bị tiêu thụ, một số khác thì ngấu nghiến thịt và linh hồn của đồng loại đã ngã xuống và phát triển với tốc độ đáng kinh ngạc.

Khi Quân đoàn Kiếm đến những nơi kẻ thù đã đi qua, họ thường xuyên đối mặt với những thảm thực vật dày đặc màu đỏ tươi.

Những hòn đảo của khu rừng ghê tởm phải được chế ngự và đốt cháy một lần nữa, các tiền đồn tiêu diệt phải được khôi phục, và các đồn trú Thức Tỉnh mới phải được để lại để canh gác các khe nứt. Do đó, Quân đoàn Kiếm đang mất cả thời gian và nhân lực trong khi tiến về phía bắc.

Ngoài ra, còn có một vấn đề khác mà họ đang phải đối phó…

Hậu quả của Trận Chiến Thần Tâm và hình phạt mà Đức Vua đã dành cho Biến Tinh của gia tộc Bất Diệt Hỏa vì sự bất tuân của nàng.

Hình phạt của ngài… thực ra không quá khắc nghiệt. Nàng bị tước bỏ vị trí chỉ huy Quân đoàn Kiếm, với Anvil đích thân đảm nhiệm vai trò đó, và bị gửi trở lại doanh trại chính để giám sát nhiệm vụ hậu cần phức tạp là thay đổi các chuỗi cung ứng đã thiết lập nhằm chuẩn bị cho cuộc vây hãm không thể tránh khỏi tại hai cửa ải.

Về cơ bản, nàng bị phạt nhẹ và bị cấm túc vài tuần.

Tuy nhiên, binh lính vẫn không hài lòng.

Họ không chỉ vẫn còn bàng hoàng trước sự kinh hoàng và vô nghĩa của trận chiến gần đây, mà còn phải chứng kiến người đã cứu mạng họ và mang lại chiến thắng cho Lãnh Địa Kiếm bị khiển trách và giáng chức — thay vì được vinh danh và ca ngợi.

Một số người coi đó là sự bất công và âm thầm phẫn nộ, trong khi một số khác thì đơn giản là bối rối.

Tại sao Đức Vua lại gửi một trong những chiến binh mạnh nhất của mình đi?

Điều gì sẽ xảy ra nếu Nữ Hoàng Trùng quyết định quay đầu quân đội và tấn công? Liệu Quân đoàn Kiếm có thể chống đỡ tốt chỉ với Chúa Tể Bóng Tối đứng giữa họ và số lượng Thánh Nhân vượt trội của kẻ thù?

…Liệu Chúa Tể Bóng Tối có làm gì không khi người đã đưa ngài về dưới lá cờ của Lãnh Địa Kiếm lại bị làm nhục và trừng phạt như vậy?

Tất nhiên, họ đang thổi phồng hình phạt mang tính biểu tượng đó.

Nhưng Sunny sẽ không ngăn cản họ.

Trên thực tế, đó chính xác là điều hắn muốn đạt được.

Việc Nephis được gửi đến doanh trại chính cũng là một diễn biến khá may mắn.

Với tốc độ của nàng, nàng sẽ đến đó khá sớm… và khi nàng đến, họ sẽ có thể giải mã Chân Danh của Rain mà không bị hai Chúa Tể dòm ngó.

Họ cũng sẽ có thể thử rèn thanh kiếm của nàng.

…Chà, và làm một số việc khác nữa.

Thành thật mà nói, hắn không thể chờ đợi được.