Chương 2066: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (3)

Chương 2066: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (3)

Thần Mộ là một vùng đất kỳ lạ. Dù rộng lớn như một đại lục, đến mức dễ dàng quên đi bản chất thật của nó khi băng qua những bình nguyên xương trắng mênh mông, bộ xương khổng lồ ấy chỉ là vậy — di hài của một Cự Nhân không thể tưởng tượng nổi. Do đó, địa hình của nó đôi khi kỳ dị và xa lạ. Điều tương tự cũng đúng với những điểm mà xương ức khổng lồ nối liền với xương đòn vĩ đại. Không có sự chuyển tiếp mượt mà từ phần này sang phần khác — thay vào đó, mặt đất chỉ đơn giản là dốc xuống, đổ vào một vực thẳm rộng lớn và dường như không đáy.

Dĩ nhiên, có thể đi xuống bóng tối, chạm đến đáy sâu hun hút, rồi leo ngược lên mặt đất ở phía bên kia để hoàn tất việc vượt qua. Nhưng việc vận chuyển toàn bộ quân đội theo cách này là không khả thi… chưa kể phần đáy vực thẳm được bao phủ bởi một lớp tro mềm dày đặc, và đủ loại kinh hoàng có thể ẩn mình dưới bề mặt đó.

Vì vậy, Vực Song Quân đã xây dựng những cây cầu kiên cố tại hai điểm hẹp nhất của vực thẳm, và dựng nên những pháo đài hùng vĩ để canh giữ chúng. Pháo đài lớn hơn nằm ở điểm mà Xương Ức Vực nối thẳng với Bình Nguyên Xương Đòn Tây. Pháo đài còn lại về mặt kỹ thuật là một chuỗi hai pháo đài nhỏ hơn ở hai đầu Xương Sườn Đầu Tiên Phía Tây.

Cả hai Pháo Đài Vượt Biên đều được xây dựng để chống chịu những cuộc vây hãm khủng khiếp, nên việc chiếm chúng bằng vũ lực là một nhiệm vụ khó khăn. Vực Song Quân cũng hoàn toàn có ý định phá hủy những cây cầu trước khi quân địch đến… Nhưng họ vẫn chưa phá hủy chúng, bởi vì vẫn còn những binh lính Vực Song Quân đang rải rác tiến vào các pháo đài sau khi đổ máu để làm chậm bước tiến của Kiếm Quân.

Pháo Đài Vượt Biên Lớn hơn tạo nên một cảnh tượng ấn tượng. Rất khó để vận chuyển vật liệu xây dựng đến Thần Mộ, nên nó chủ yếu được xây dựng từ vật liệu tại chỗ — cụ thể là gỗ khai thác từ khu rừng cổ xưa của Hốc Sâu. Loại gỗ thần bí này cứng hơn bất kỳ hợp kim thông thường nào, đến mức đôi khi dường như gần như không thể phá hủy. Đáng buồn thay, nó có một điểm yếu rõ ràng — nó cháy quá dễ dàng, khiến nó dễ bị tổn thương trước các cuộc tấn công bằng lửa. Ngay cả khi Biến Tinh của Tiên Hỏa tộc không chiến đấu bên phía địch, điểm yếu này cũng có thể gây tử vong. Vì vậy, có một lớp bảo vệ bổ sung bên trên lớp gỗ thần bí — da của vô số Sinh Vật Ác Mộng được căng phủ khắp pháo đài, đóng vai trò như một lá chắn chống lửa.

Phần lớn trong số đó thuộc về Đại Ma mà Nữ Vương đã tiêu diệt ngay sau khi giáng lâm Thần Mộ. Trong khi đó, xương của con vượn khổng lồ đã được dùng để gia cố cấu trúc tường thành và cổng pháo đài. Pháo đài được xây từ xương của Đại Ma giám sát lối vào cây cầu, trong khi một bức tường cao trải dài hàng cây số về hai phía, đóng vai trò như một rào cản cho bất kỳ sinh vật nào có thể cố gắng leo ra khỏi vực thẳm tối tăm.

Bản thân cây cầu dài và rộng, được xây dựng để chứa một đội quân hùng hậu gồm vô số Giác Tỉnh Giả, Thánh Nhân chuyển hóa, và những nô lệ ghê tởm của Thú Vương. Những tàn dư kiệt quệ của Bách Quân đoàn của Tamar hiện đang băng qua nó, cuối cùng đã đến được nơi an toàn.

Hai người đang đứng trên pháo đài nhô ra phía trên cổng thành, nhìn xuống những bóng hình nhỏ bé của họ từ độ cao lớn. Một trong số họ là Seishan, Mất Tích Công Chúa của Vực Song, trong khi người kia là em gái cô, Thú Vương.

Thú Vương nhìn xuống với vẻ mặt u sầu trên gương mặt quyến rũ của mình. Vết sẹo làm hỏng những đường nét xinh đẹp của cô dường như đặc biệt bất kính dưới ánh sáng rực rỡ của bầu trời u ám. Cô thở dài.

"Đây là quân của cô, phải không? Họ hẳn là một trong những nhóm cuối cùng."

Seishan gật đầu.

"Đúng vậy. Đó là con gái của Bi Ai Thánh Nhân và binh lính của cô ấy… Ta mừng vì cô ấy đã trở về an toàn. Cô bé là một đứa trẻ tốt."

Thú Vương từ từ lắc đầu.

"Nhưng cô ấy sẽ sống được bao lâu nữa? Đến lúc này, liệu chúng ta còn có thể thắng không?"

Seishan nhìn cô với một chút thích thú.

"Cô đang nói gì vậy? Dĩ nhiên là có thể."

Cô tựa vào lan can tường thành và nhìn về phía chân trời.

"Chắc chắn, tình hình không mấy khả quan. Chúng ta chỉ có một Thành Trì trong khi Anvil có hai… có lẽ là ba. Hầu hết Thần Mộ giờ đã nằm dưới sự kiểm soát của hắn, và binh lính của hắn mạnh hơn. Dường như không ai có thể đối phó với Biến Tinh hay Ảnh Chủ, điều này khiến số lượng Thánh Nhân vượt trội của chúng ta trở nên vô nghĩa."

Thú Vương cười méo mó.

"Cô… thật sự biết cách làm cho không khí nhẹ nhõm hơn đấy, Shan."

Seishan cũng mỉm cười.

"Nhưng chiến tranh là không thể đoán trước. Nó có thể xoay chuyển trong chớp mắt."

Cô chỉ vào vực thẳm tối tăm và bức tường thành hùng vĩ của pháo đài.

"Và đây… chính là cơ hội của chúng ta."

Thú Vương nhăn mặt.

"Cô nghĩ chúng ta có thể đánh bại Kiếm Quân bằng pháo đài này sao?"

Seishan lắc đầu.

"Không… nhưng chúng ta có thể khiến Kiếm Quân tự tan rã khi tấn công pháo đài này."

Sau đó, một nụ cười bất chợt bừng sáng trên gương mặt thanh tú của cô.

"Cô biết đấy, ta cũng hiểu đôi chút về các tòa thành."

Thú Vương cười khẽ. Seishan im lặng một lát, rồi bình tĩnh nói thêm:

"Một cuộc vây hãm trực diện có thể là thảm họa cho bên tấn công, nếu mọi thứ không như ý. Và đó là điều mà Kiếm Vương sẽ làm — hắn sẽ ném binh lính của mình vào các bức tường của pháo đài này mà không hề giữ lại bất cứ điều gì. Bởi vì thời gian không đứng về phía hắn. Nếu hắn chờ đợi quá lâu, hắn sẽ mất Thành Trì, và sức mạnh của hắn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng."

Cô lắc đầu.

"Rốt cuộc, kết quả của cuộc chiến này sẽ không được quyết định bởi những trận chiến của phàm nhân. Nó sẽ được quyết định bởi trận chiến giữa Kiếm Vương và mẫu thân chúng ta. Mọi điều chúng ta làm cuối cùng đều là để mang lại cho Chí Tôn của chúng ta cơ hội chiến thắng tốt hơn."

Thú Vương không đáp lại một lúc.

Cuối cùng, cô khẽ nói:

"Ta không chắc cô quá tự tin hay chỉ đơn thuần là thích đối lập, nhưng mọi thứ tệ hơn nhiều so với những gì cô nói. Hãy nhìn phía sau cô kìa… binh lính mệt mỏi và kinh hãi. Tinh thần xuống thấp, và nó sẽ tiếp tục giảm sút khi cuộc vây hãm kéo dài. Lòng trung thành của họ sẽ dần cạn kiệt, cho đến cuối cùng, Vực Song Quân sẽ tan rã thay vì địch. Dù pháo đài của chúng ta có vĩ đại đến đâu, cô không thể thắng một cuộc vây hãm với một đội quân tan rã, tỷ tỷ à. Vậy nên, thời gian cũng không đứng về phía chúng ta."

Seishan vẫn im lặng.

Một lúc sau, thêm vài nhóm binh lính kiệt quệ băng qua cầu.

Cô nhìn Thú Vương với vẻ mặt u sầu.

"...Nhưng chúng ta đâu có lựa chọn nào khác, phải không?"

Lời nói của cô lơ lửng trong không trung, chứa đựng nhiều ý nghĩa.

Sau đó, Seishan quay đi và thở dài.

"Đó hẳn là những người cuối cùng rồi. Chúng ta phải phá hủy cây cầu ngay bây giờ."

Chẳng mấy chốc, một tiếng nổ long trời vang lên, và cây cầu lớn nối Bình Nguyên Xương Đòn với Xương Ức Vực rung chuyển. Với một tiếng rên rỉ, phần giữa của nó sụp đổ vào bóng tối. Trong một đám mây bụi, mảnh vỡ rơi xuống như mưa, và những làn tro mỏng manh bốc lên từ phía dưới.

Pháo Đài Vượt Biên Lớn hơn đã sẵn sàng cho trận chiến.