Chương 2077: Mảnh Vỡ Chiến Tranh (14)

Kiếm Quân đã ập vào Đại Độ Pháo Đài như một cơn sóng thần. Và cũng như sóng biển, họ đã rút lui rồi lại tiến công hết lần này đến lần khác, không thể phá vỡ phòng tuyến kiên cố. Ngay cả sự xuất hiện của Tượng Nha Đảo cũng chưa thể xuyên thủng hệ thống phòng thủ của Quân Song – ít nhất là cho đến lúc này. Số thương vong của quân phòng thủ tăng vọt, và mỗi đợt tấn công giờ đây đều phải trả giá đắt hơn.

Nhưng tổn thất của quân tấn công cũng không hề kém thảm khốc. Cuộc vây hãm đã rơi vào thế bế tắc. Vô số binh lính ở cả hai phe đang ngã xuống, thương vong chồng chất. Thế nhưng, không bên nào có thể nghiền nát đối phương... tình hình cứ thế leo thang không ngừng, khiến người ta cảm thấy một điểm giới hạn sắp sửa đến.

Những binh lính may mắn sống sót đang được tôi luyện thành những chiến binh thực sự gan dạ. Chiến tranh như một lò luyện kim tạo ra những hợp kim cứng rắn nhất, nhưng thép cứng cũng có thể dễ dàng bị bẻ gãy. Ai cũng có giới hạn, và nhiều người đang chạm đến giới hạn của mình.

Rain không biết điều gì đang diễn ra trong doanh trại Kiếm Quân, nhưng tại Đại Độ Pháo Đài này, tinh thần binh lính đang xuống dốc trầm trọng. Mặc dù họ chịu đựng ít hơn những kẻ khốn khổ phải tấn công bức tường pháo đài dưới mưa tên, họ vẫn phải chịu đựng khủng khiếp. Người chết, người bị thương nặng.

Không có đủ Dị Năng Giả trị liệu để chăm sóc tất cả mọi người, nên nhiều người bị thương chỉ có thể nhận được điều trị thông thường. Bệnh viện dã chiến của Quân Song đang chật vật đối phó với lượng bệnh nhân đổ về, các sảnh chật ních nồng nặc mùi máu và tuyệt vọng.

Rain biết điều đó vì cô tình nguyện làm y tá tại bệnh viện khi có thời gian rảnh. Không chỉ vì lòng tốt, mà còn vì cô cảm thấy vô dụng một cách cay đắng. Rốt cuộc, cô không còn là một binh lính giỏi nữa, xét đến việc cô không thể gây ra vết thương chí mạng cho kẻ thù... ngay cả khi những kẻ thù đó đang tàn bạo giết hại đồng đội của cô.

Vì vậy, Rain muốn có ích cho đồng đội của mình theo một cách khác. Có rất nhiều việc phải làm trong một đội quân lớn như Quân Song để nó vận hành trơn tru, nhiều việc trong số đó không liên quan gì đến chiến đấu. Cô chưa sẵn sàng yêu cầu Tamar thuyên chuyển chính thức – điều mà bạn cô chắc chắn sẽ sắp xếp nếu cần – bởi vì cô chưa thực sự sẵn lòng từ bỏ tiểu đội của mình. Nhưng dành vài giờ làm những công việc lặt vặt ở đây đó thì không sao cả.

Bệnh viện dã chiến giống như một hố sâu của sự cam chịu và tuyệt vọng.

...Ở những khu vực khác của pháo đài cũng không khá hơn là bao.

Tinh thần xuống thấp, binh lính kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần. Trong sự tuyệt vọng của họ, dường như không có hồi kết cho cuộc vây hãm kinh hoàng này. Nó cứ tiếp diễn ngày này qua ngày khác, trong khi kẻ thù học hỏi từ mỗi đợt tấn công thất bại và áp dụng những chiến lược ngày càng hiệu quả hơn vào lần sau.

Tất nhiên, binh lính Quân Song cũng đang học hỏi. Họ đã trở nên giỏi hơn rất nhiều trong việc phá hủy những cây cầu tạm bợ, ngăn cản binh lính Kiếm Quân dựng thang công thành, tự vệ trước những lính xung kích đổ bộ xuống chiến trường từ Tượng Nha Đảo, và nhiều điều khác nữa.

Mỗi bài học đều phải trả giá bằng máu.

Những gì còn lại của tiểu đội Tamar đã được sáp nhập với một đại đội khác và được phân một doanh trại gỗ. Binh lính nghỉ ngơi ở đó giữa các trận chiến, vốn diễn ra vài ngày một lần – trận chiến gần đây nhất đặc biệt kinh hoàng, nên mọi người đều chậm chạp trong việc hồi phục sức sống.

Cứ như thể họ có thể hồi phục được vậy.

Rain bước vào doanh trại và nhìn quanh, quan sát những người đồng đội của mình.

Một số túm tụm lại ở góc phòng, chơi bài. Trò chơi lẽ ra phải ồn ào và sôi nổi, nhưng thay vào đó lại trông máy móc và vô vị.

Một số đang chăm sóc trang bị hoặc băng bó những vết trầy xước nhỏ. Ánh mắt họ u ám và xa xăm.

Tuy nhiên, hầu hết chỉ đơn giản là nằm trên giường cá nhân, không thể ngủ được, nhưng cũng quá kiệt sức để làm bất cứ điều gì khác. Họ chỉ nhìn chằm chằm lên trần nhà với đôi mắt trống rỗng, thờ ơ với những gì đang diễn ra xung quanh.

Ít nhất thì doanh trại của họ cũng khá hơn hầu hết. Tamar có một Thánh Tích làm mát trong kho vũ khí của mình, nên không khí không quá nóng như bình thường... Rain lẽ ra phải tận hưởng sự giải thoát khỏi cái nóng ngột ngạt, nhưng những ngày này, cô thấy mình thờ ơ với những tiện nghi nhỏ nhặt như vậy.

Bước đến giường của mình, cô tháo bỏ các bộ phận da thuộc của Khôi Lỗi Sáo và đổ sụp xuống. May mắn thay, giường của cô là giường dưới – ừm, tất nhiên rồi. Rốt cuộc, Rain không thể đi trên không như Tamar.

Fleur, người đang hồi phục sau khi kiệt quệ tinh hoa, liếc nhìn cô từ chiếc giường bên cạnh. Cô gái mảnh mai im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Rain... cô vừa đi tắm về à?"

Rain gật đầu.

"Ừ. Tôi nghe nói các cuộc tấn công vào đoàn xe tiếp tế đã dừng lại, nên họ không còn hạn chế nước nghiêm ngặt nữa. Cũng là một sự thay đổi tốt."

Một nụ cười mong manh xuất hiện trên khuôn mặt Fleur.

"Cô thật bình tĩnh."

Rain nhìn cô khó hiểu.

"Tôi bình tĩnh ư? Trời ạ. Chắc cô nhầm tôi với ai khác rồi."

Fleur yếu ớt lắc đầu.

"Không... tôi thậm chí còn không thể lấy đủ động lực để đứng dậy. Những người còn lại cũng gần như vậy. Nhưng cô thì vẫn cứ làm những việc thường ngày như mọi khi."

Rain ngập ngừng một chút, rồi nhún vai.

"Chắc là do thói quen thôi. Hồi ở Hắc Nha Tâm, tôi thường tự thưởng cho mình một buổi ngâm mình thư giãn trong bồn tắm sau mỗi cuộc săn – tất nhiên là ở nhà có đầy đủ tiện nghi, chứ không phải chỉ là những vòi sen tạm bợ. Nhưng dù sao đi nữa. Cảm giác thật dễ chịu khi làm điều tương tự sau một trận chiến."

Fleur cười rộng hơn một chút, rồi quay đi.

Một lúc sau, cô hỏi:

"Cô có nghĩ chúng ta sẽ được trở về không? Về nhà?"

Rain nằm dài trên giường và thở dài.

"Chắc chắn rồi. Khi chiến tranh kết thúc."

Nghe vậy, một binh lính nằm cách đó vài mét quay đầu lại, nhìn cô chằm chằm, rồi khịt mũi.

"Đồ ngốc... tất cả chúng ta sẽ chết trước khi cái cuộc chiến chết tiệt này kết thúc."

Cô nhìn anh ta lạnh lùng, không hề vui vẻ khi nỗ lực động viên Fleur của mình bị phá hỏng.

Nhưng cũng không thực sự biết phải đáp lại thế nào.

'Tên ngốc đó...'

Lời anh ta nói cũng có lý.

Rain nhướng mày.

"Anh đang nói gì..."

Nhưng người lính ngắt lời cô giữa chừng.

"Chiến tranh này có ý nghĩa gì chứ? Nó thật vô lý. Tên khốn đó, Quốc Vương Kiếm Quân, tuyên bố là vì Tinh Biến, người suýt chết dưới tay sát thủ Song. Nhưng chính Phu Nhân Nephis lại phản đối chiến tranh ngay từ đầu! Cô ấy vẫn vậy. Chỉ có những kẻ hoàng tộc khát máu mà thôi."

Một binh lính khác trừng mắt nhìn anh ta một cách giận dữ.

"Anh đang nói cái quái gì vậy? Không đời nào những sát thủ đó đến từ Thánh Vực Song. Đó chỉ là cái cớ mà Gia Tộc Dũng Cảm dùng để bắt đầu cuộc chiến. Vậy Quốc Hậu phải làm gì? Khoanh tay đứng nhìn những tên khốn đó cướp bóc đất đai của chúng ta ư? Không phải là bà ấy muốn điều này xảy ra!"

Người lính đầu tiên im lặng vài giây, rồi khịt mũi.

"Tôi không biết bà ấy có muốn chiến tranh xảy ra hay không. Tất cả những gì tôi biết là các Thánh Chủ đã bắt đầu nó, nhưng chính chúng ta, những kẻ phàm trần nhỏ bé, lại đang chết trong đó. Nếu họ muốn chiến đấu đến vậy, tại sao họ không tự đánh nhau đi? Cớ gì phải vắt kiệt máu chúng ta thay vào đó?"

Quay đầu lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Rain.

"Cô nghĩ sao, Rain? Có điều gì trong số này có lý không?"

Cô nán lại một chút, rồi thở dài.

"Đó cũng là cảm giác của những người còn lại sao?"

Vài binh lính càu nhàu. Những người còn lại không đáp, chỉ nhìn cô với vẻ mặt u ám, mệt mỏi.

Rain lắc đầu.

"Tôi nghĩ... là các anh nên giữ im lặng. Đây là một quân đoàn hoàng gia. Tamar nghe thấy thì không sao, nhưng nếu một trong các Huyết Tỷ Muội tình cờ ở gần khi các anh nói những điều như vậy, sẽ có rắc rối đấy."

Tinh thần tệ đến mức đó trong một trong bảy quân đoàn hoàng gia. Cô thậm chí còn không muốn tưởng tượng các lữ đoàn khác đang ra sao.

Nhìn lên trần nhà, Rain thở dài nặng nề.

'...Thánh Vực Song sẽ ra sao đây?'

Thật khó để giữ hy vọng.

Hay thực sự là sự đồng cảm... nhiều người chỉ muốn chiến tranh kết thúc, thầm lặng mất đi hứng thú về việc bên nào thắng, hay thậm chí là có người thắng cuộc hay không. Nhưng chiến tranh không hề có dấu hiệu chậm lại.

Nó dường như chỉ ngày càng tăng tốc.

Liệu họ có thực sự sẽ chết hết ở đây không?

Người lính hung hăng nguyền rủa với sự oán giận sâu sắc.

"Gì chứ, giờ tôi còn không được nói nữa à? Tuyệt vời. Thật tuyệt vời! Chắc họ muốn chúng ta cứ thế chết trong im lặng... vậy thì chúng ta khác gì những kẻ hành hương chứ?"

Đó là một câu hỏi hay.

Họ có thực sự khác biệt không?

Thở ra một tiếng khịt mũi chán nản, người lính quay đi và đắp chăn. Rain nhìn bóng dáng mờ ảo của anh ta với lòng thương hại.

'Tên ngốc đó. Anh ta sẽ bị nướng chín dưới tấm chăn đó mất.'

Thánh Tích làm mát của Tamar rất tốt, nhưng không đến mức đó.

Những binh lính còn lại nghe theo lời khuyên của cô và bỏ qua chủ đề này.

Tuy nhiên, cô có thể nhìn thấy điều đó trong mắt họ...

Sự chán nản.

Họ là những người dũng cảm, và họ sẵn sàng chết để bảo vệ quê hương.

Nhưng có sự khác biệt giữa việc chết vì một lý do chính đáng và chết một cách vô nghĩa.

Và cuộc chiến này...

Ngày càng trở nên vô nghĩa hơn mỗi ngày.