Chương 2139: Thời điểm bất lợi

Chương 2139: Thời Cơ Tồi Tệ

Cassie cất tiếng hỏi với giọng điệu bình tĩnh và điềm đạm, nhưng không khí xung quanh bỗng chốc căng thẳng một cách khó nhận thấy. Có lẽ là do nàng đột ngột dừng bước mà không nói lý do, hoặc vì Jest không vội vàng đáp lời.

Helie quay lại, nhìn họ với vẻ bối rối. Những sợi tóc vàng óng ướt át bết vào gương mặt diễm lệ của nàng, khiến nàng thở dài và hạ kiếm xuống để vuốt tóc ra sau.

Lão già chống gậy, nhìn Cassie bằng vẻ mặt nhăn nhó. Sau đó, hắn khẽ cười khúc khích.

"Ôi, lạy Chúa… Ta đoán mình không tinh ranh như ta vẫn tưởng."

Nói rồi, Jest thở dài và lắc đầu thất vọng.

"Hài kịch cốt ở thời điểm, ngươi biết không? Đó là lý do ta không thể chịu nổi những nhà tiên tri. Hầu hết bọn họ đều thiếu phép tắc cơ bản, theo ta thấy. Con người nên có chút tế nhị chứ? Ai lại đi biết trước lời kết trước khi ta kịp kể chuyện cười chứ? Thật là độc địa."

Hắn vươn cổ một cách uể oải.

"Dù sao đi nữa… đối phó với những người nhìn thấy tương lai thật phiền phức. Lẽ ra ta phải biết rằng ngươi sẽ phá hỏng mọi cuộc vui. Lỗi của ta! Chỉ là đám người của ngươi đã trở nên vô hại trong vài năm qua. Vì vậy, ta đã hơi tự mãn."

Cassie vẫn bất động, tay đặt trên chuôi Vũ Giả Tĩnh Lặng.

"Nếu điều đó có thể an ủi ngươi…"

Nàng dừng lại một lát, rồi mỉm cười lạnh lùng.

"...Ngươi vốn dĩ chưa bao giờ hài hước cả."

Mắt Jest mở to, hắn nhìn nàng với vẻ mặt kinh hãi.

"Này, này! Không có lý do gì để trở nên khó chịu như vậy!"

Helie ngắt lời họ, giọng đầy bối rối:

"Hai người đang nói cái quái gì vậy?"

Cassie hít một hơi thật sâu. Nàng đang đối mặt với Jest, trong khi Helie đứng phía sau nàng. Dĩ nhiên, điều đó không quá quan trọng vì nàng đang nhìn chính mình qua đôi mắt của cả hai… nhưng vẫn có những giới hạn về cấu tạo cơ thể người. Ngay cả khi nàng nhận thức được điều gì đang xảy ra phía sau, các khớp của nàng không thể uốn cong ngược lại. Vì vậy, nàng dễ bị tổn thương hơn trước những đòn tấn công nhắm vào lưng.

Vẫn bình tĩnh, Cassie tiếp tục đối mặt với Jest khi nàng đáp lời:

"Chúng ta đang bàn về việc Thánh Giả Jest định thủ tiêu cả hai chúng ta trong nhiệm vụ này."

Nàng dừng lại một lát, rồi mỉm cười.

"...Ồ, và cả việc hắn thiếu tài năng hài hước nữa."

Lão già khịt mũi.

"Thiếu tài năng ư? Không phải ta thiếu tài năng! Mà là các ngươi, những kẻ ngu độn, thiếu khả năng thưởng thức nó!"

Thánh Giả Helie nhìn hắn, mắt nàng hơi mở to. Cuối cùng, nàng hỏi với vẻ không tin nổi:

"Đó là điều ngươi đang bác bỏ ư? Không phải việc ngươi định giết ta và Quý Cô Cassia sao?"

Jest ho khan vì ngượng.

"Không, không… đừng để nàng ta lừa dối ngươi. Nàng ta hoàn toàn sai!"

Dừng lại một lát, lão già nở nụ cười với họ và nói thêm:

"Ý ta là, ta chỉ thực sự định giết Khúc Ca Sa Ngã thôi. Còn ngươi, Helie, ta định xem xét tình hình trước đã. Ai mà biết được? Ta thậm chí có thể tha cho ngươi, tùy thuộc vào hành động của ngươi!"

Nghe vậy, Thánh Giả Helie cau mày và nhìn hắn một cách nghiêm nghị, không nói thêm lời nào.

Nàng dường như không quá ngạc nhiên trước sự thật bất ngờ đó — ít nhất là không ngạc nhiên đến mức phải hỏi lý do.

Nàng hẳn đã biết rằng sau khi Sư Phụ Orum bị xử tử vì tội phản quốc, toàn bộ gia tộc của nàng sẽ bị nghi ngờ và ở trong tình thế nguy hiểm một thời gian. Trước đây, các Thánh Giả quá quý giá để lãng phí sinh mạng — đó là lý do Tyris Lông Trắng chỉ bị lưu đày đến Nam Cực vì đã giết một thuộc hạ Siêu Việt của Gia Tộc Valor, Cormac.

Nhưng giờ đây, có nhiều Thánh Giả hơn đang hiện diện trên thế giới, và một cuộc chiến tranh cũng đang hoành hành. Giữ lại những kẻ phản bội tiềm năng có thể khiến Kiếm Vương phải trả giá đắt hơn nhiều.

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Helie cuối cùng cũng lên tiếng.

"Ngươi biết không, đó là điều hài hước nhất mà ngươi từng nói đấy."

Lão già nhìn nàng với vẻ trách móc và lẩm bẩm bằng giọng khàn khàn:

"Mấy đứa trẻ ngày nay làm sao vậy? Cứ như thể chúng chẳng tôn trọng người lớn tuổi chút nào…"

Cassie im lặng một lát, rồi cất tiếng bằng giọng điệu từ tốn.

"Ta nghi ngờ rằng Kiếm Vương đã ra lệnh cho ngươi thủ tiêu ta. Ngươi dẫn chúng ta đến đây hoàn toàn theo sáng kiến của riêng ngươi, phải không?"

Jest im lặng nhìn nàng vài khoảnh khắc, rồi nhún vai.

"Thì sao nếu ta làm vậy?"

Nàng cau mày.

"Ngươi không sợ hậu quả của việc chống lại ý chỉ của Kiếm Vương sao?"

Lão già cười ngượng nghịu.

"Ồ. Chà… ta đoán ngài ấy sẽ khá tức giận, phải không? Nhưng ngươi biết người ta nói gì mà! Xin tha thứ dễ hơn xin phép. Cuối cùng ngài ấy sẽ cảm ơn ta thôi."

Cassie lắc đầu.

"Đó là điều ngươi gọi là lòng trung thành sao, Thánh Giả Jest? Ngươi không quá ngạo mạn khi cho rằng mình biết điều gì tốt cho Kiếm Vương hơn chính ngài ấy sao? Đó cũng là một hình thức phản bội."

Jest chỉ cười.

Tuy nhiên, tiếng cười của hắn đột ngột tắt lịm vài khoảnh khắc sau đó, và hắn nhìn nàng với vẻ khinh miệt lạnh lùng.

"Ngươi biết gì về lòng trung thành, cô gái? Ngươi biết gì về Kiếm Vương?"

Hắn giơ gậy lên vai, trừng mắt nhìn nàng với vẻ mặt tối sầm trên gương mặt đầy nếp nhăn.

"Thằng bé Anvil đó… ta biết nó từ ngày nó chào đời. Ta đã chứng kiến nó lớn lên, trưởng thành và trở thành người cai trị không biết sợ hãi như ngày nay. Đó là lý do ta biết khả năng của nó hơn bất cứ ai… nhưng ta cũng biết những khuyết điểm của nó hơn bất cứ ai. Nó quá không biết sợ hãi, thực ra. Nó không sợ gì vì nó không coi trọng bất cứ điều gì — ngay cả mạng sống của chính mình. Vì vậy, phải có ai đó coi trọng nó thay cho nó, ngươi biết không?"

Jest mỉm cười.

"Kiếm Vương không sợ ngươi, Khúc Ca Sa Ngã, nhưng ta thì có. Ta có thể không biết chính xác ngươi đang âm mưu điều gì, nhưng ta đánh hơi thấy rắn khi nhìn thấy một con. Vì vậy, để bảo vệ ngài ấy khỏi nọc độc của ngươi, ta sẽ chặt đầu ngươi trước khi ngươi kịp cắn."

Nói rồi, hắn nhìn Helie và hỏi bằng giọng lạnh lùng:

"Vậy thì sao đây, Helie? Ngươi sẽ chứng minh lòng trung thành của mình bằng cách giúp ta giết nàng ta? Hay ngươi sẽ buộc ta phải khiến ngươi giúp ta giết nàng ta? Điều thứ hai có nghĩa là ngươi cũng sẽ phải chết, dĩ nhiên. Ngươi quyết định đi."

Khi Cassie hít một hơi thật sâu, Thánh Giả Helie do dự.