Chương 2189: Âm mưu

Chương 2189: Âm Mưu

Cassie hít vào chậm rãi.

Vương Giới Chiến Thần không có Thức Tỉnh Giả... và do đó, nó là nơi cuối cùng bị Ma Chú Ác Mộng xâm nhiễm. Điều đó tự nó đã chứng minh rằng Cổng Ác Mộng và Thức Tỉnh Giả có mối liên hệ nào đó. Câu hỏi đặt ra là, cái nào có trước? Ác Mộng đã đến Địa Cầu, khiến Ma Chú giáng xuống và khiến con người Thức Tỉnh, hay Ma Chú đã xâm nhiễm Địa Cầu, kéo theo Ác Mộng? Tuy nhiên, nếu tin vào cố Tiến sĩ Obel và nghiên cứu của ông, thì chúng là một — bởi vì những gợn sóng do các "lỗ thông" này gây ra lan tỏa theo thời gian, ảnh hưởng đến cả quá khứ và tương lai.

Nàng cau mày. "Nhưng ta không thấy tất cả những điều này liên quan gì đến Đoạn Kiếm."

Tống Kì mỉm cười từ ngai vàng. "Ngươi không thấy sao? Vậy thì hãy nghĩ xem... Địa Cầu, Vương Giới Chiến Thần, vốn dĩ là một thế giới hoàn toàn bình thường. Các quy luật của nó ngăn cản con người giải phóng Thiên Tính, Thức Tỉnh và sử dụng ma pháp. Vậy điều gì sẽ xảy ra khi Ma Chú Ác Mộng xuyên qua biên giới của nó và đẩy con người lên Đạo Thăng Hoa?"

Cassie nhìn nàng với vẻ mặt kinh ngạc. "Các quy luật... bắt đầu đẩy lùi họ?"

Nữ Hoàng khẽ cười. "Đúng vậy! À, thật vui khi được trò chuyện với một người sắc sảo như ngươi. Phải — ngươi càng leo cao trên con đường đến thần tính, ngươi càng bị các quy luật chi phối vương giới của chúng ta đẩy lùi. Cảm giác như chính thế giới đang từ chối ngươi vậy. Ngươi có thể chưa cảm nhận rõ điều đó khi còn là một Thánh Giả, vì ngươi tồn tại nửa vời giữa Mộng Giới và Địa Cầu... ít nhất là chưa rõ ràng. Nhưng một khi trở thành Tối Cao Giả, lực đẩy lùi trở nên hữu hình. Rất khó để chúng ta trở về thế giới thực, và mỗi giây chúng ta ở đó là một cuộc đấu tranh gian khổ chống lại các quy luật muốn đẩy chúng ta ra ngoài. Lý do duy nhất chúng ta có thể trở về là vì chúng ta sở hữu Ý Chí."

Nàng dừng lại một lát, vẻ mặt u hoài hiện lên trên gương mặt đẹp đến nao lòng. "Đó là lý do ta đã trải qua nhiều năm xa cách các con gái của mình, chỉ có thể gặp chúng trong giấc mơ... mọi thứ giờ đã tốt hơn khi chúng đã thăng cấp, dĩ nhiên, nhưng ta vẫn còn hối tiếc. Đó cũng là lý do tại sao các Sinh Vật Ác Mộng cấp cao hơn bị hạn chế di chuyển trên Địa Cầu, và chưa hủy diệt nó hoàn toàn. Ngươi thấy đấy, tình hình đã tệ đến mức này đối với những Tối Cao Giả như chúng ta rồi. Còn một Thánh Cảnh thì... à, không ai biết chắc. Nhưng gần như chắc chắn rằng một con người ở Thánh Cảnh sẽ không thể đặt chân lên Địa Cầu chút nào."

Tống Kì hơi nghiêng đầu. "Chúng ta từng là những chiến binh mạnh nhất của nhân loại, những năm tháng ấy... Đoạn Kiếm, Anvil, Mộng Sinh và ta. Ta không muốn bỏ rơi thế giới thực và để những người sống trong đó không được bảo vệ, đặc biệt là sau những gì đã xảy ra ở Mỹ, và Anvil cũng có cùng suy nghĩ. Nhưng Đoạn Kiếm lại có ý kiến khác. Hắn quá cố chấp, quá quyết liệt... không thể lay chuyển. Sự không sẵn lòng chậm lại của hắn đã làm rộng thêm vết nứt xuất hiện giữa chúng ta khi Nụ Cười Thiên Đường qua đời, biến nó thành một vực sâu chia cắt."

Nàng mỉm cười u ám. "Vậy đấy, ngươi thấy không, có rất nhiều lý do. Sự khác biệt về quan điểm làm thế nào để bảo vệ thế giới của chúng ta tốt nhất. Nỗi sợ hãi gây ra một gợn sóng có thể đẩy nhanh sự hủy diệt của nó nếu chúng ta đi quá xa. Sự oán giận thầm lặng mà Anvil dành cho Đoạn Kiếm, sự vắng mặt của Nụ Cười Thiên Đường, người từng là trái tim của đội ngũ chúng ta. Ồ, và dĩ nhiên... lý do quan trọng nhất trong tất cả. Lý do mang tính quyết định nhất, cũng như một lý do khó có thể giải quyết được trừ khi Đoạn Kiếm phải chết."

Cassie đã biết đó là gì, khi nàng đã tìm hiểu sự thật từ ký ức của Jest. Nàng im lặng nhìn Nữ Hoàng.

Những con rối trẻ tuổi đã chết bật cười. "...Người ta có thể nói đó là định mệnh."

Cassie cau mày. "Ta không tin vào định mệnh nhiều đến thế."

Nữ Hoàng mỉm cười. "Một điều thú vị khi nghe, từ môi của một nhà tiên tri."

Cassie đáp lại nụ cười thích thú của nàng bằng một nụ cười u ám của riêng mình. "Chính vì ta quá quen thuộc với định mệnh nên ta không đặt nhiều niềm tin vào nó."

Nàng ngập ngừng vài khoảnh khắc, rồi hỏi: "Vậy, lý do quyết định là gì?"

Tống Kì ra lệnh cho những con rối của mình cười khúc khích, rồi hơi nghiêng người về phía trước và nhìn nàng. Nụ cười xinh đẹp của nàng hơi rộng ra. "...Sao ngươi không hỏi Anvil?"

Cassie nghiến răng, thầm nguyền rủa. "Hiển nhiên là ta không thể. Không còn nữa."

Nữ Hoàng nhìn nàng một lúc, vẻ thích thú dần biến mất khỏi mắt nàng. Nụ cười của nàng tắt lịm, thay bằng một biểu cảm lạnh lùng và tàn nhẫn. Nàng ngả người ra sau và thở dài. "Ngươi không thể sao? Hay ngươi ở đây làm theo lệnh hắn? Chà, chúng ta sẽ thấy."

Tống Kì im lặng một lúc. Cuối cùng, con rối cô gái đã chết lại lên tiếng: "Chuyện đó xảy ra ngay sau khi chúng ta chinh phục Ác Mộng Thứ Ba, mặc dù ta nghi ngờ Anvil đã ấp ủ kế hoạch của hắn từ lâu hơn nhiều. Có lẽ hắn đã quyết định giết Đoạn Kiếm không lâu sau sự kiện ở Mỹ. Ai biết được lòng dạ người đàn ông đó? Hắn đã thỏa thuận với Mộng Sinh trước, kéo hắn về phe mình. Sau đó, cả hai đến gặp ta."

Đôi môi quyến rũ của nàng khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt. "Ta đoán mình đã được trao một lựa chọn, dù là một lựa chọn đáng ngờ. Đến lúc đó, Đoạn Kiếm đã trở nên... mạnh mẽ đến đáng sợ. Đủ mạnh đến mức Anvil không tự tin rằng hắn có thể đánh bại Đoạn Kiếm ngay cả khi có sự giúp đỡ của Mộng Sinh. Tuy nhiên, hắn chỉ đang tỉ mỉ thôi — thực ra, tỷ lệ thắng nghiêng về phía họ một cách áp đảo, đặc biệt là khi họ có yếu tố bất ngờ. Sự phản bội luôn có lợi cho những kẻ phản bội, xét cho cùng."

Nàng nhìn Cassie với ánh mắt châm biếm. "Nếu ta từ chối tham gia âm mưu của họ, và họ thành công trong việc giết Đoạn Kiếm, thì ta sẽ là người tiếp theo... thực ra, họ sẽ cố gắng giết ta trước để loại bỏ bất kỳ khả năng nào ta sẽ cảnh báo hắn. Ta không tự lừa dối mình rằng Anvil sẽ tha cho ta vì quá khứ chung của chúng ta."

Tống Kì khẽ cười, dường như thích thú với những ký ức của chính mình. "Ngươi thấy đấy, ta luôn là một người ngoài cuộc trong số các thành viên của đội ngũ. Anvil, Nụ Cười Thiên Đường và Đoạn Kiếm luôn ở bên nhau — họ đã là một đội từ khi còn ở Học Viện. Những đứa con cưng của các Gia Tộc Di Sản nổi bật. Nhưng ta là một người có xuất thân khiêm tốn hơn nhiều, và vì vậy, họ chỉ chìa tay ra với ta một khi ta đã chứng minh được giá trị của mình."