Chương 2192: Vòng Tròn Trách Nhiệm

Chàng trai đã khuất khẽ cười.

Nữ Hoàng lắc đầu."Bất kể Mộng Sinh cần gì từ hậu duệ của các vị thần, hắn chỉ có thể đạt được điều đó một khi huyết mạch của họ Thức Tỉnh. Nephis là hậu duệ cuối cùng của dòng dõi Thái Dương Thần, và vì vậy, hắn đã ngăn cản chúng ta cố gắng tiêu diệt nàng trước khi nàng trưởng thành... hay đúng hơn là ngăn cản chúng ta ra tay quá quyết liệt. Những phương pháp chúng ta có thể dùng mà không cảnh báo và chọc giận hắn thì có hạn, và đó là lý do tại sao nàng đã sống sót. Ngay cả khi còn là một đứa trẻ, Nephie đã chứng tỏ mình vô cùng kiên cường."

Cassie khẽ cười lạnh."...Ta rất thông cảm. Thật bất tiện làm sao."

Tống Kì nhún vai."Ồ, cảm ơn. Đúng là vậy. Tuy nhiên, Nephis trẻ tuổi thực sự là mối bận tâm nhỏ nhất của chúng ta. Bởi vì, như ngươi có thể hình dung, trách nhiệm chung giữa ba chúng ta đã không kéo dài được bao lâu."

Cassie hít một hơi thật sâu."Có điều gì đặc biệt đã khiến các người công khai thù địch lẫn nhau không?"

Nữ Hoàng im lặng một lát, rồi cười gượng."Phải? Không? Đó là một quá trình dần dần. Ban đầu, chúng ta bận rộn thiết lập Lãnh Địa của mình, chinh phục các vùng lân cận của Vực Giới Mộng, và ổn định lãnh thổ. Nhưng một khi chúng ta đạt đến giới hạn của những gì có thể đạt được mà không xâm phạm lãnh địa của nhau, mọi thứ trở nên căng thẳng hơn nhiều giữa chúng ta. Cả Anvil và ta đều muốn nuốt chửng Bão Hải, nhưng không ai có thể hành động mà không chọc giận người kia. Trong khi đó, Mộng Sinh ngày càng trở nên kỳ lạ theo từng năm. Căng thẳng tiếp tục gia tăng, cho đến một ngày... chúng ta nhìn thấy một cơ hội."

Cassie nhướng mày."Cơ hội gì?"

Một trong những thiếu niên khẽ cười khúc khích."Cơ hội để loại bỏ Mộng Sinh, dĩ nhiên rồi. Tên đó, ngươi thấy đấy, đã hướng sự chú ý của hắn về phía mặt trăng."

Cassie chớp mắt."Mặt... trăng?"

Tống Kì có ý nói một mặt trăng ẩn dụ không? Nàng dù sao cũng mang dòng dõi Thú Thần, và một trong những biệt danh của Thú Thần là Nữ Thần Mặt Trăng. Phải chăng Asterion đã thể hiện sự quan tâm đến các con gái của nàng? Khi đó, họ hẳn đã đến tuổi dễ bị Thần Chú ảnh hưởng. Một số thậm chí đã Thức Tỉnh.

Nữ Hoàng gật đầu."Phải, mặt trăng. Chính xác là mặt trăng của Địa Cầu — Luna. À, không phải bản thân mặt trăng, dĩ nhiên rồi... mà là thứ ẩn giấu trên mặt trăng."

'Hừm...'

Cassie cố gắng kìm nén sự tò mò, nhưng không thành."...Và chính xác thì, thứ gì ẩn giấu trên mặt trăng?"

Cô gái đã khuất cười một cách du dương.

Tống Kì mỉm cười."Đó chính xác là điều Mộng Sinh muốn tìm hiểu. Thần Chú Ác Mộng đầu tiên lây nhiễm các Thuộc Địa Mặt Trăng, ngươi biết đấy... mãi sau này nó mới lan từ mặt trăng xuống bề mặt hành tinh. Họ đã khai quật được gì ở đó, trên mặt tối của Luna? Không ai biết. Ồ, dĩ nhiên chúng ta có những giả thuyết. Đến lúc đó, đã rõ ràng rằng một Thực Thể Ác Mộng Bất Thánh đã biến mặt trăng thành tổ của nó — đó là lý do tại sao bay quá cao trên Địa Cầu lại nguy hiểm đến vậy và tại sao mọi hình thức quan sát mặt trăng đều bị cấm. Đó cũng là một trong những lý do khiến ngành hàng không suy giảm mạnh ngay khi Thần Chú Ác Mộng giáng xuống."

Nàng dừng lại vài khoảnh khắc."Cũng rất có khả năng một Cổng Ác Mộng nằm ở đó... có lẽ là Cổng Đầu Tiên. Vì nhìn mặt trăng quá kỹ là một công thức dẫn đến thảm họa, chúng ta không thể xây dựng một bản sao của Thang Obel để nghiên cứu nó. Nhưng vẫn có một sự đồng thuận nhất định về Cấp Độ của Cổng đó. Hầu hết những người biết đều tin rằng đó là một Cổng Cấp Sáu."

Khi Cassie hít một hơi thật mạnh, Tống Kì ngước lên và mỉm cười."Nếu vậy, nó được kết nối với một Hạt Giống của Ác Mộng Thứ Sáu... Ác Mộng cuối cùng. Một thứ sẽ biến những kẻ chinh phục nó thành Thần, từ đó sinh ra các vị thần. Không phải những vị thần nhỏ hơn thuộc Hạng Thánh, mà là những vị thần chân chính — không khác gì những thực thể vĩ đại từng cai trị toàn bộ sự tồn tại."

Nàng do dự một lát, rồi nói thêm với giọng dè dặt hơn:"Dĩ nhiên, có một nhóm nhỏ hơn giữ một quan điểm khác. Họ tin rằng Cổng Mặt Trăng dẫn đến một Hạt Giống còn đặc biệt hơn. Không chỉ là một Hạt Giống Ác Mộng, không... thay vào đó, họ tin rằng đó là Hạt Giống của Thần Chú Ác Mộng. Nguồn gốc của sự xâm lấn của nó vào thực tại của chúng ta."

Cassie thở ra chậm rãi.'Thế giới vẫn còn quá nhiều bí ẩn...'

Một Thực Thể Bất Thánh đang trú ngụ trên mặt trăng, canh giữ Cổng dẫn đến Ác Mộng Cuối Cùng... hoặc chính là nguồn gốc của Thần Chú Ác Mộng. Ai mà ngờ được? Sự vĩ đại của tiết lộ này đã khiến nàng nghẹt thở. Cassie quá nhỏ bé và tầm thường để thông tin đó có bất kỳ tầm quan trọng trực tiếp nào đối với nàng, giống như một con kiến quá nhỏ bé và đoản mệnh để lo lắng về sự dịch chuyển của các mảng kiến tạo.

Nhưng vẫn, vẫn...

Nàng không thể không rùng mình, khi biết rằng mặt trăng đã ở đó, cao trên đầu nàng, qua vô số đêm.

Tống Kì khẽ mỉm cười."Nếu một ngày nào đó các ngươi sống đủ lâu để trở thành Chí Tôn, các ngươi sẽ nghe thấy nó... vào một đêm tĩnh lặng, dưới bầu trời quen thuộc, các ngươi sẽ nghe thấy tiếng gọi xa xăm, quyến rũ, không thể cưỡng lại của Ác Mộng đó. Tiếng Gọi của nó là một lý do khác khiến chúng ta không thường xuyên trở về thế giới thức."

Nàng im lặng một lúc, rồi thở dài."Dù sao đi nữa... Mộng Sinh ngày càng bị mặt trăng hấp dẫn, và vì vậy, hắn đã cố gắng đến thăm nó. Và nhân cơ hội đó, Anvil và ta đã đảm bảo rằng hắn sẽ không bao giờ trở lại. Chúng ta đã tàn sát những kẻ theo hắn và xóa tên hắn khỏi mạng lưới, khỏi văn hóa, khỏi biên niên sử lịch sử, cấm chính phủ không bao giờ nhắc đến hắn nữa, và giết tất cả những ai từng gặp mặt hắn — à, hầu hết trong số họ, ít nhất là vậy."

Một nụ cười độc ác vặn vẹo trên đôi môi quyến rũ của nàng."Không có Thành Trì nào dưới sự kiểm soát của hắn, và chúng ta đã che giấu sự tồn tại của mình — sự tồn tại của các Chí Tôn — ngay từ đầu để hạn chế sự lan truyền danh tiếng của hắn, và do đó là Lãnh Địa của hắn... ngay cả khi điều đó buộc cả ba chúng ta phải ẩn mình trong bóng tối. Vì vậy, Lãnh Địa của hắn sụp đổ ngay lập tức, và hắn bị mắc kẹt trên mặt trăng, sức mạnh suy yếu nghiêm trọng. Chúng ta đã hy vọng rằng hắn sẽ chết ở đó, nhưng dĩ nhiên, chúng ta không may mắn đến vậy. Tên quỷ đó vẫn còn thở ở ngoài kia, trong cái lạnh của không gian, nhìn chúng ta từ trên cao. Hắn thậm chí vẫn có thể gây ảnh hưởng phần nào, đôi khi, mặc dù không quá nhiều."

Nụ cười của nàng rộng hơn."Và khi Mộng Sinh gần như bị loại khỏi cuộc chơi, vòng tròn trách nhiệm chung đã bị phá vỡ. Thanh kiếm của Anvil đâm xuyên trái tim ta... nhưng, dĩ nhiên, ta từ chối chết. Đó là cách cuộc đụng độ bí mật của chúng ta bắt đầu. Từ ngày đó trở đi, chúng ta đã tập hợp lực lượng, sắp đặt những quân cờ quý giá, và chuẩn bị cho cuộc chiến — cho cuộc đối đầu cuối cùng để xem ai trong chúng ta là kẻ tàn độc nhất, và do đó xứng đáng trở thành người cai trị duy nhất của thế giới."