Chương 2205: Chạy Đến Thất Bại

Chương 2205: Chạy Đến Thất Bại

Vầng trăng vỡ chiếu rọi lên một tòa thành đổ nát. Tòa thành này vốn đã là phế tích, nhưng giờ đây chỉ còn là đống gạch vụn. Đống gạch vụn này từng được bao quanh bởi một hồ nước sâu, nhưng giờ đây, hồ nước đã biến mất.

Đáy hồ đã lộ ra, với tất cả sự bí ẩn và kinh hoàng của nó...

Bất chấp những gì nằm dưới đáy hồ, Morgan Dũng Cảm khom người bên một chiếc chảo hợp kim, nhìn vào ngọn lửa một cách vô cảm.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, Dạ Oanh đáp xuống gần đó, chào cô và các Thánh Giả khác. Sau đó, một luồng gió mạnh hơn đập vào tàn tích của bức tường đổ nát che chắn ngọn lửa, và một viên sỏi nhỏ rơi từ trên tường xuống chiếc chảo.

Morgan không hề nhúc nhích, để mặc viên sỏi rơi vào chảo.

Vài khoảnh khắc sau, cô thở dài nặng nề.

'...Ta phát ốm vì chuyện này rồi.'

Đã bao nhiêu lần rồi nhỉ?

Ngày cứ lặp đi lặp lại không ngừng. Mỗi lần, cô lại tập hợp các Thánh Giả của mình và đối đầu với anh trai trong trận chiến. Mỗi lần, họ đều thất bại thảm hại và chết đi. Hết lần này đến lần khác, cô phải chịu đựng nỗi đau cơ thể bị xé nát và tan vỡ, rồi kích hoạt ma thuật đảo ngược thời gian vào khoảnh khắc cuối cùng.

Cứ thế lặp lại.

Ban đầu, điều này có phần thú vị. Morgan không thích thất bại, nhưng cô yêu chiến đấu. Vì vậy, vòng lặp khép kín của cuộc chiến vô tận này giống như một sân chơi đối với cô — một sân chơi chết chóc và tàn bạo, nhưng lại vô cùng hấp dẫn.

Anh trai cô cũng là một kẻ thù hoàn hảo. Hắn mạnh mẽ, xảo quyệt, tàn nhẫn và đáng ghét... cuối cùng cũng là một đối thủ xứng tầm với trí tuệ thâm sâu của cô. Tuyệt vời hơn nữa, bằng cách nào đó hắn vẫn giữ lại ký ức về tất cả các trận chiến trước đây của họ, vì vậy những chiến lược hắn sử dụng chống lại cô vừa đa dạng lại vừa ngày càng quỷ quyệt.

Nhưng sự mới lạ nhanh chóng phai nhạt.

Rốt cuộc, không ai thích đâm đầu vào tường. Và Mordret quả thực là một bức tường — một rào cản không thể phá vỡ mà cô không thể vượt qua, dù cô có cố gắng đến đâu. Sự chênh lệch sức mạnh quá lớn. Sự phân bổ tài nguyên quá không đồng đều...

Mặc dù các chiến binh dưới quyền cô đã chứng tỏ mình đáng gờm hơn nhiều so với đánh giá vốn đã khá cao của cô — đặc biệt là ba vị Thánh Giả của chính phủ — nhưng những Thể Siêu Việt mà Mordret kiểm soát lại nguy hiểm hơn. Hắn còn liên tục khuất phục thêm các Sinh Vật Ác Mộng nữa.

Và ngay cả khi họ chiến đấu trên chiến trường do cô chọn, tàn tích của Pháo Đài chân chính cuối cùng vẫn không thể giam cầm được Mordret.

Cô đã hy vọng rằng Những Kẻ Khác sẽ kiềm chế hắn... thậm chí có thể tiêu diệt hắn. Nhưng mặc dù anh trai cô đã bị mối đe dọa từ những thực thể kỳ dị này ngăn cản trong một thời gian, cuối cùng hắn dường như đã học được cách thoát khỏi chúng.

Trong một trận chiến tuyệt vọng hơn, Morgan thậm chí đã sử dụng một chiến lược nguy hiểm để dụ chúng ra — sử dụng Thể Siêu Việt của mình, cô biến cơ thể thành một mặt phẳng thép bóng loáng, sừng sững trên đống đổ nát như một bản sao của Đại Kính, phản chiếu vầng trăng vỡ và tòa thành tan hoang trở lại thế giới.

Đàn Những Kẻ Khác mà cô phóng thích là một nỗi kinh hoàng đáng sợ, dẫn đến một số cái chết đau đớn nhất mà cô từng chứng kiến, ngay cả sau nhiều tháng mắc kẹt trong vòng lặp vô tận của những trận chiến vô vọng. Tuy nhiên, anh trai cô đã sống sót sau cuộc tấn công của chúng lâu hơn cô rất nhiều.

Nhìn lại, đó là điểm giới hạn khiến vòng lặp tử vong vô tận này chuyển từ mệt mỏi sang nhàm chán.

Và sau nhiều trận thua tiếp theo, Morgan dần trở nên tê liệt. Có sự khác biệt giữa việc bị đánh bại và đầu hàng trước thất bại... và mặc dù cô không sẵn sàng cũng như không thể đầu hàng, nhưng cô đang dần khó nhớ được mình chiến đấu vì điều gì ngay từ đầu.

'Khát vọng...'

Morgan thường nghĩ lại những gì anh trai đã nói với cô trong Trận chiến Đầu lâu Đen. Hắn nói rằng khát vọng giết cô của hắn mạnh hơn khát vọng giết hắn của cô, và đó là lý do tại sao hắn mạnh hơn.

Khi đó, cô đã bác bỏ lời hắn như một sự chế giễu... và có lẽ là dấu hiệu của sự khác biệt trong kỹ thuật của họ. Anh trai cô hoàn toàn sẵn lòng hy sinh cơ thể để đạt được chiến thắng — dù sao thì hắn cũng có rất nhiều cơ thể để thay thế. Nhưng Morgan bị kãm hãm bởi nhu cầu sâu sắc của con người là giữ mình tránh xa tổn hại, điều này mang lại cho hắn lợi thế chiến thuật sâu sắc trong một cuộc đấu kiếm.

Nhưng giờ đây, cô bắt đầu nghi ngờ rằng lời anh trai nói có ý nghĩa sâu xa hơn. Quyết tâm, ý chí, niềm tin, những điều đó không chỉ là lời nói suông, không phải đối với những thực thể quyền năng như họ. Tất cả những đam mê này đều được sinh ra từ khát vọng và được khát vọng thúc đẩy.

Khát vọng... là nguồn gốc của mọi đức hạnh, cũng như mọi tội lỗi.

Mordret bị thúc đẩy bởi khát vọng mãnh liệt muốn trả thù gia đình, và mặc dù niềm đam mê độc ác của hắn cũng méo mó như chính bản thân hắn... thì Morgan có gì để đáp lại?

Khát vọng chiến thắng? Để chứng minh bản thân xứng đáng? Để giành được sự chấp thuận của cha họ... hay, nếu không, thì ít nhất là để tự cứu mình khỏi nỗi hổ thẹn cay đắng vì đã làm ông thất vọng?

Tất cả những điều đó đều quá trừu tượng, quá trống rỗng. Trước đây chúng không có vẻ như vậy, nhưng giờ thì có. Hơn thế nữa, những mong muốn này đã bị người khác áp đặt lên cô thay vì xuất phát từ sâu thẳm linh hồn cô. Những khát khao nhỏ bé và phiền toái này chỉ xứng đáng với một công chúa được nuôi dưỡng để trở thành một công cụ.

Chúng không xứng đáng được gọi là một niềm đam mê.

Morgan thực sự không đam mê bất cứ điều gì, ngoại trừ có lẽ là nghệ thuật chiến tranh và chiến đấu thuần túy. Nhưng điều đó là không đủ.

Trái tim cô không thực sự đặt trọn vào trận chiến... ít nhất là không ở mức độ mà trận chiến này đòi hỏi. Và, do đó, cô không thể chiến thắng.

May mắn thay, cô không cần phải chiến thắng. Cô chỉ cần cầm cự... ngoài kia, tại Thần Mộ, trận chiến cuối cùng đang nhanh chóng đến gần. Thêm vài vòng lặp nữa, và cô sẽ hoàn thành mục tiêu của mình mà thậm chí không cần phải đánh bại anh trai.

Thật trớ trêu làm sao?

Mặc dù biết rằng kết thúc đã gần kề, Morgan vẫn không thể cảm thấy chút phấn khích nào.

Cô mệt mỏi, và tất cả mọi thứ dường như đều vô nghĩa.

'...Chết tiệt. Món hầm bị hỏng rồi.'

Nhăn mặt, Morgan đưa tay vớt viên sỏi ra khỏi chảo. Thả nó xuống đất, cô nhìn món hầm mà không còn chút hứng thú nào.

"Bữa tối đã sẵn sàng."

Giọng cô trầm xuống.

Dạ Oanh nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ. Đến giờ cô đã quen với ánh mắt của hắn, nhưng dù sao đi nữa... người đàn ông này vẫn đẹp trai một cách khó chịu ngay cả khi hắn cảm thấy không chắc chắn. Điều đó từng khiến cô muốn trêu chọc hắn nhiều hơn.

Hắn có lẽ đang lo lắng cân nhắc xem liệu cô có bị một trong Những Kẻ Khác thay thế hay không.

Chà... có lẽ là không.

Các Thánh Giả của chính phủ đã thay đổi trong vài vòng lặp gần đây.

Điều đó hầu như không đáng chú ý, nhưng Morgan đã trải qua quá nhiều ngày lặp lại bên cạnh họ nên không thể bỏ qua sự khác biệt tinh tế này.

Có lẽ chính họ đã bị Những Kẻ Khác thay thế...

Cô khẽ mỉm cười.

Không, tất nhiên là không. Có một câu trả lời đơn giản hơn nhiều cho thái độ thay đổi của họ.

Ngay cả khi cô không nói, bằng cách nào đó họ cũng đã biết về vòng lặp này.