Chương 2223: Huyết và Thép

Chương 2223: Máu và Thép

Trên cao chiến trường, Vua Kiếm vẫn đang bị dòng sông máu đỏ thẫm truy đuổi. Bị bao vây bởi bão kiếm, ông ta lùi dần về phía màn mây rực rỡ đang cuộn xoáy... như thể bị dồn vào chân tường.

Phía dưới xa, đồng bằng xương nứt vỡ đang sưng lên bởi sự thối rữa đỏ tươi, và những Titan đã chết đang vật lộn chống lại xiềng xích ma thuật trói buộc chúng. Những ký tự rune lấp lánh được tạo thành từ vô số thanh kiếm bay đã trở nên mờ ảo và méo mó, sắp sụp đổ.

Cuối cùng, một trong những sinh vật khổng lồ đã thoát khỏi chiếc lồng vô hình và bước tới, sẵn sàng giải phóng sức mạnh báng bổ của nó.

Tuy nhiên, trước khi nó kịp làm gì...

Anvil xoay tròn giữa không trung và chém bằng một trong những thanh kiếm kinh hoàng của mình, khiến cả thế giới như bị cắt đôi.

Đường ranh mỏng manh nơi thực tại dường như bị cắt đứt kéo dài xuống tận bề mặt chiến trường tan vỡ, xuyên qua hình hài khổng lồ của Titan. Một lát sau, thế giới tự lành lại, và vết sẹo do đòn tấn công của Vua Kiếm để lại trên kết cấu của nó đã biến mất.

Tuy nhiên, Titan loạng choạng rồi đổ sụp, bị cắt làm đôi gọn ghẽ.

Gã khổng lồ bị chặt đứt rơi thẳng xuống. Cơ thể tựa núi của nó quá lớn đến nỗi phải mất hàng chục giây khối lượng kinh hoàng đó mới chạm đất — khi nó va chạm, toàn bộ đồng bằng xương rung chuyển, và những vết nứt trên bề mặt vỡ vụn càng lan rộng hơn.

Lúc đó, Anvil đã đáp xuống mặt xương đang rung chuyển. Nắm chặt hai thanh kiếm và ra lệnh cho năm thanh kiếm còn lại tạo thành một quả cầu thép chết chóc, xào xạc bao quanh mình lần nữa, ông ta nhìn thác máu khổng lồ đang đe dọa nhấn chìm mình... và tấn công.

Lần này, các đòn tấn công của ông ta có bản chất khác thường một cách kỳ lạ.

Chúng trông vẫn như cũ, nhưng có điều gì đó siêu nhiên trong cách những thanh kiếm di chuyển lúc này, như thể ông ta đang nhắm những lưỡi kiếm kinh hoàng đó vào thứ mà người phàm không thể nhận thức, chứ đừng nói là hiểu thấu.

Dòng sông máu gợn sóng một cách kỳ lạ và lùi lại, như thể bị tổn thương. Khắp chiến trường, hàng trăm con rối chết chóc ngã xuống đất vô hồn — không có vết thương trên cơ thể chúng, và không có máu chảy ra trên bề mặt xương cổ xưa. Tuy nhiên, dù vậy, những xác chết vẫn nằm bất động, như thể Nữ Hoàng không còn quyền năng gì đối với chúng nữa.

Hạ kiếm xuống một chút, Anvil nhìn chằm chằm vào bức tường máu đỏ thẫm sừng sững phía trên mình với vẻ u ám.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên dưới tấm che của chiếc mũ giáp đen:

"Sao ngươi không nghiêm túc hơn đi?"

Một tiếng cười du dương chợt bao quanh ông ta, được mang theo bởi những cơn gió bão.

"Ta nên làm thế sao?"

Khi tiếng vọng của Nữ Hoàng bị nuốt chửng bởi sự hỗn loạn của trận chiến, biển máu đỏ thẫm lại gợn sóng và rút đi một chút. Cách đó một quãng, xác chết khổng lồ của Titan bị giết, vốn sừng sững trên đồng bằng như một ngọn núi, chợt cựa quậy, rồi di chuyển.

Thịt của sinh vật khổng lồ bắt đầu thối rữa với tốc độ kinh hoàng, nhanh chóng biến thành một dòng chất lỏng đỏ thẫm, nhớt nháp. Khối vật chất ghê tởm đó chảy về phía trước và trồi lên khỏi mặt đất, bao bọc biển máu như một lớp vỏ.

Sau đó, quá trình phân hủy bị đảo ngược, và nó lại hóa rắn. Chẳng mấy chốc, một golem bằng thịt kinh hoàng đã trồi lên trên đồng bằng nứt vỡ, cao hàng trăm mét... dòng sông máu giờ đây được chứa đựng bên trong nó, chảy qua các mạch máu và nuôi dưỡng nó bằng sức mạnh Tối Thượng.

Những mảnh xương vỡ nhô ra xuyên qua lớp da rách nát của con búp bê quái dị, và một đường nét mơ hồ của khuôn mặt người ẩn giấu bên dưới những đặc điểm kinh tởm trên mặt nó.

Anvil bật ra một tiếng cười khẽ.

"À... thật khó chịu..."

Khi những dòng kiếm bay xoắn lại trong không trung và lao xuống, nhằm xé xác golem thịt khổng lồ, nó phóng tới với tốc độ mà lẽ ra không một sinh vật nào có kích thước đó có thể đạt được.

Hai bàn tay khổng lồ của nó giơ lên, rồi giáng xuống như những chiếc búa nghiền nát. Năm thanh kiếm của Anvil lao tới chặn đòn tấn công kinh hoàng, và khoảnh khắc nắm đấm của Nữ Hoàng chạm vào chúng...

Một tia sáng nhấn chìm chiến trường trong chốc lát, và một làn sóng xung kích hủy diệt lan ra mọi hướng, làm tan rã hàng ngàn thanh kiếm bay, biến vô số con rối thành màn sương máu, và khiến nhiều mảnh lớn của đồng bằng xương rơi xuống vực sâu của Hốc Sâu.

...Quan sát vụ va chạm thảm khốc từ bề mặt Đảo Ngà xa xôi, Sunny rùng mình.

Anh không cần phải quay đi để nhìn thấy tình trạng đáng thương của hai đội quân lớn. Nephis vẫn đang giữ vững cốt lõi của đám đông binh lính hỗn loạn, trong khi anh đang đối phó với những đợt thủy triều ác mộng tồi tệ nhất ở rìa chiến trường. Các Thánh vẫn đang chiến đấu, và các Chiến binh Tỉnh Thức vẫn đang chịu đựng... Nhưng tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn theo từng phút.

Anh gần như không thể bảo toàn tất cả các hóa thân của mình và giữ những quái vật thực sự mạnh mẽ tránh xa Rain. Lượng tinh hoa anh nhận được từ việc tàn sát Sinh vật Ác mộng đã tụt lại phía sau lượng anh tiêu hao từ lâu, và Nephis cũng không khá hơn là bao.

Các Hóa thân của anh cũng liên tục bị thương... và nếu ngay cả Ác Quỷ cũng chịu tổn hại, thì các Thánh của hai Lãnh Địa sẽ sớm đứng trước bờ vực cái chết.

Trên thực tế, một vài người trong số họ đã bỏ mạng.

Đám nô lệ của Bậc Thầy Thú Thuật gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Các Hóa thân được rèn luyện của giới tinh hoa Dũng Cảm đều đã bị phá hủy. Thương vong trong số binh lính ngày càng tăng, và cứ mỗi người ngã xuống, lại có thêm một chiến binh bị mất đi để ngăn chặn lũ quái vật còn sót lại.

Tệ hơn nữa, khu rừng đang tràn lên bề mặt đồng bằng nứt vỡ. Trước đây, con người chỉ phải đối phó với những kẻ săn mồi kinh hoàng của Hốc Sâu — nhưng giờ đây, bệnh dịch đỏ tươi đang lan rộng cũng đe dọa nuốt chửng họ.

Rêu đói, cỏ khát máu, gai độc của dây leo trườn, những đám mây phấn hoa chết chóc, những bào tử đáp xuống da thịt con người chỉ để nảy mầm những sợi nấm kinh tởm xuyên qua nó... các binh sĩ phải chịu đựng tất cả những điều đó và hơn thế nữa, trong khi vẫn bị xé xác và nuốt chửng bởi những Sinh vật Ác mộng ghê rợn.

Anh đã từng đùa về con mắt bị mất của Bậc Thầy Thú Thuật trước đây... nhưng thực sự, Sunny cảm thấy bối rối trước cảnh tượng này. Nếu ngay cả một nhân vật quyền năng như công chúa của Ca (Song) cũng không thể tự bảo vệ mình trong thảm họa không thể tưởng tượng nổi này, thì những người còn lại có hy vọng gì?

Suy nghĩ của Sunny trở nên u ám.

Kế hoạch... là chờ đợi cho đến khi các Chúa Tể kiệt sức, hoặc tốt hơn là đẩy nhau đến bờ vực cái chết — khi đó anh và Nephis mới tấn công.

Tuy nhiên, Sunny không chắc rằng họ có thể chờ đợi lâu hơn nữa.

Không chỉ các đội quân lớn đang trong tình thế tuyệt vọng, mà Sunny và Nephis cũng đang lãng phí tinh hoa — cả hai đều sở hữu nguồn dự trữ khổng lồ, nhưng nguồn dự trữ đó sẽ chỉ tiếp tục cạn kiệt.

Vậy thì, ai sẽ là người kiệt sức và đứng bên bờ vực cái chết vào lúc họ tham chiến?

Nhìn vào khoảng không xa xăm với vẻ mặt nghiệt ngã, Sunny nhăn nhó.

Vậy thì... Khi nào họ nên tấn công?

Chỉ một người biết câu trả lời.

'Mình cần tìm Cassie...'